У бара

Я резко захлопнула дверь гримёрки и, не сдержавшись, громко выдохнула. Внутри всё бурлило — руки дрожали, сердце колотилось, и хотелось то ли кричать, то ли смеяться от абсурда ситуации.

Ким, который до этого листал телефон, вскинул голову.— Эй, что случилось? Ты будто сейчас кого-то прибьёшь.

Я усмехнулась, хотя улыбка вышла натянутой.— Всё прекрасно, просто чудесно! — сказала я слишком громко. — Моя "подруга" чуть не подставила меня, но ничего, мелочи жизни!

Ким поднял брови.— Подожди, подруга? Какая подруга?

— Киара, — выдохнула я и плюхнулась в кресло. — Она поменяла мой лак для волос на какой-то баллончик с краской! Если бы я не заметила, я бы вышла на сцену с зелёной головой, как Шрек в платье от Prada!

Ким открыл рот, потом захлопнул, потом снова открыл.— Что?! Ты шутишь?

— Хотела бы, — пробормотала я, растирая виски. — И самое забавное, что она сказала — "пакасть не удалась". Как будто это детский лагерь, а не международное припати!

Ким покачал головой, подойдя ближе.— Вот же ведьма... Я всегда знал, что у неё странный взгляд. Помнишь, как она на тебя зыркала в Чехии, когда тебе аплодировали?

Я устало рассмеялась, хотя внутри хотелось выть.— Да, и я тогда подумала, что просто показалось. Ага, конечно, показалось.

Ким сел рядом, ткнул меня в плечо.— Слушай, не давай ей шанса тебя выбить. Ты же понимаешь, чего она добивается — хочет, чтобы ты вышла, психанула, устроила сцену.

Я кивнула, глубоко вдохнув.— Знаю. Но нет, не дождётся. Сегодня не её вечер.

— Вот и умница, — сказал он мягче. — Сейчас подыши, выпей воды, поправь волосы и выйди туда, как будто ничего не случилось. Пусть все видят, кто здесь настоящая королева.

Я подняла глаза на него и слабо улыбнулась.— Спасибо, Ким. Без тебя я бы, наверное, уже швырнула ей тот баллончик в лоб.

Он рассмеялся:— Эй, не спойлери мой план.

Я быстро шла по коридору, почти не глядя под ноги. Пальцы дрожали, когда я нервно строчила Киаре сообщение:«Ты вообще в своём уме? Что это было?! Хочешь объясниться — объясняйся сейчас, пока я не взорвалась!»

Экран телефона дрожал в руках, будто отражая моё состояние. Я была готова отправить это, но... вдруг впереди кто-то появился. Я подняла глаза — и, как назло, это был Кайл.

Он стоял, облокотившись на стену, с тем самым спокойным выражением лица, от которого у меня почему-то сбивается дыхание. Его взгляд сразу зацепился за мой — внимательный, чуть обеспокоенный.

— Эй, — тихо сказал он. — Всё нормально? Ты выглядишь... немного напряжённой.

Я мгновенно прикусила губу и, будто щёлкнул переключатель, натянула свою "спокойную" улыбку.— Да? Нет, всё супер, — соврала я, убирая телефон в карман. — Просто... немного устала, день длинный.

Кайл чуть склонил голову, как будто не поверил, но не стал давить.— Угу. Просто показалось, будто ты готова кого-то убить, — сказал он с лёгкой усмешкой, стараясь разрядить обстановку.

Я хмыкнула.— Да нет, кого же я... максимум — испарю взглядом, — ответила я, стараясь, чтобы голос звучал ровно.

Он улыбнулся шире.— Ну тогда ладно. Но если вдруг понадобится охрана или просто разговор — я рядом, ладно?

Я посмотрела на него, и от этой его искренности стало чуть теплее.— Спасибо, Кайл, — тихо сказала я. — Надеюсь, не придётся вызывать спецотряд.

Он рассмеялся.— Посмотрим, — сказал он, и его глаза сверкнули тем самым мягким, немного игривым светом.

Я подошла к бару, стараясь не смотреть по сторонам — слишком много мыслей крутились в голове. Музыка гремела, люди смеялись, фотографировались, а у меня в груди всё кипело.

Я оперлась о стойку и тихо сказала бармену:— Что-то не слишком крепкое, но чтобы мозги прочистило.

Он понимающе кивнул и налил лёгкий коктейль. Я сделала глоток — холодная жидкость чуть обожгла горло, и стало полегче. Хоть немного.

В голове всё время всплывало одно и то же: зачем Киара это сделала?Мы ведь вместе прошли столько всего — концерты, ночные репетиции, слёзы, смех... И вдруг такое.Баллончик с краской вместо лака. На сцене. Перед всеми.Если бы я не заметила — выглядела бы как клоун.

Я крутила бокал в руках, глядя, как по стенкам медленно стекают капли.Может, ревнует?Может, злится из-за Кайла?Или просто не выдержала, что внимание не на ней?..

Я тяжело выдохнула.— Господи, что за бред, — прошептала я себе под нос.

В этот момент рядом кто-то сел. Я даже не повернулась — думала, очередной фанат или журналист. Но потом услышала знакомый голос, спокойный и чуть насмешливый:— Кажется, кому-то сегодня точно нужно что-то покрепче.

Я повернула голову — Кайл.Он смотрел на меня с лёгкой улыбкой, но в глазах явно читалось беспокойство.

Он чуть подался ближе, опершись локтем о барную стойку.— Так, расскажешь, что у тебя в голове? — спросил он мягко, но в голосе прозвучал явный интерес. — Я же вижу, что ты не просто так сюда сбежала.

Я сделала глоток коктейля, стараясь не смотреть прямо в его глаза.— Может быть, — ответила я спокойно, но с лёгкой ухмылкой. — После припати. Если ты всё ещё будешь так настойчив.

Он усмехнулся, чуть наклонил голову и вдруг потянулся ко мне.Я даже не успела понять, что происходит — его рука оказалась у моей шеи.Я вздрогнула, дыхание сбилось.

— Эй... что ты... — начала я, но он тихо рассмеялся и убрал руку, показав пальцами маленькую блестку.

— Расслабься, — сказал он с лёгкой улыбкой. — У тебя просто была блёстка на шее. Хотя, — он сделал паузу, — смотрелось эффектно, не спорю.

Я закатила глаза, но улыбку сдержать не смогла.— Ты, видимо, эксперт по блёсткам, да?

— Нет, — он чуть склонился ближе, шепнув почти у самого уха, — просто люблю замечать красивые детали.

— О, Кайл, да ты, похоже, уже успел хорошо выпить, — сказала я, прищурившись и сделав вид, что тянусь к его бокалу. — Раз так щедро разбрасываешься словами.

Он рассмеялся, покачав головой.— Нет, клянусь, — поднял руки, будто сдаётся, — ни капли. Хотя, если честно, ты действуешь покруче любого алкоголя.

— Ой, ну всё, — я закатила глаза и хихикнула, — начинается! Ещё немного — и ты скажешь, что я вдохновение всей твоей карьеры.

— А что, — он наклонился ближе, улыбнувшись, — может, так и есть?

Я сделала вид, что возмущена, но уголки губ всё равно предательски дрогнули.— Кайл, прекрати, — сказала я, слегка толкнув его в плечо. — А то подумаю, что ты реально флиртуешь.

Он пожал плечами и ответил тихо, но уверенно:— А кто сказал, что я не флиртую?

— Да ладно, Кайл, — я рассмеялась, — не ври мне в лицо. Ты точно выпил!

Он сделал удивлённое лицо, будто я только что его в чём-то ужасном обвинила.— Что? Нет! Ни грамма! — поднял руки, изображая святого.

Я прикусила губу, стараясь не засмеяться ещё громче.— А ну дыхни, — протянула я, наклоняясь чуть ближе.

Он тут же отпрянул, покачал головой и засмеялся:— Не, вот этого точно не будет.

— Ага! — я ткнула в него пальцем. — Спалился, милый!

Он прикрыл лицо рукой, смеясь, и сказал:— Ладно, ладно, может, чуть-чуть. Для храбрости!

— Ага, а потом скажешь, что я тебе мерещусь, — подколола я, хихикая.

— Нет, — он посмотрел прямо в глаза, уже без смеха, — ты как раз та, кого сложно не заметить, даже если выпил.

Я на секунду растерялась, потом снова рассмеялась, пытаясь скрыть, как у меня внутри всё перевернулось.— Ну всё, Кайл, от тебя уже пахнет не вином, а флиртом, — ответила я, крутя бокал в руках.

Он подмигнул:— А что, если я просто совмещаю приятное с полезным?

— Ну, раз ты уже в Украине, — сказала я, хитро улыбаясь, — надо попробовать наше фирменное блюдо.

Кайл прищурился, облокачиваясь на стойку бара:— А что это за кулинарное испытание ты для меня придумала?

— Вареники, — гордо сказала я. — Наши украинские. С творогом, картошкой... даже с вишней есть.

— Варе... что? — он рассмеялся, повторяя с акцентом. — Вареники? Это звучит как заклинание!

Я фыркнула, взяла его за рукав и потянула за собой:— Пошли, колдун. Сам увидишь, какое это волшебство.

Мы прошли по коридору к гримерке, где на столе уже стояли блюда — аккуратные тарелки, дымящиеся вареники, сметана, компот в стеклянном кувшине. Атмосфера стала уютной и домашней, как будто весь шум вечеринки остался где-то за стеной.

— Вау, — выдохнул Кайл, — это выглядит... опасно вкусно.

Я подала ему вилку, улыбаясь:— Осторожно, горячие. Только не говори потом, что я не предупреждала.

Он попробовал, прищурился, будто оценивает блюдо как настоящий критик, а потом сказал:— Это... невероятно. Честно, я мог бы на этом жить.

— А я думала, ты живёшь кофе и музыкой, — засмеялась я.

— Ну, теперь добавь вареники в мой рацион, — ответил он, подмигнув. — И, возможно, компанию, с которой их приятно есть.

Я сидела напротив Кайла, крутя вилку в руках, когда телефон на столе тихо завибрировал.Обычное уведомление. Ничего особенного.Но когда я мельком глянула на экран — сердце будто упало куда-то в живот.

Киара :

Я не хочу ни о чём говорить.Считай, что нашей дружбы больше нет.

Мир вокруг на секунду померк. Шум вечеринки за дверью будто стих, и даже Кайл, который только что шутил, заметил, как я побледнела.

— Эй, всё в порядке? — мягко спросил он, чуть наклоняясь ко мне.

Я подняла глаза, заставляя себя улыбнуться, но улыбка вышла какой-то стеклянной.— Да... просто сообщение. Ничего серьёзного.

Он смотрел чуть внимательнее, чем хотелось бы.— "Ничего серьёзного" так не выглядит, — тихо сказал он. — Если хочешь, можешь рассказать.

Я отвела взгляд, делая вид, что проверяю экран.— Просто... подруга. Вернее, бывшая подруга. Видимо, решила, что я ей больше не нужна.

— Знаешь, — сказал Кайл, чуть хмурясь, — иногда люди уходят не потому, что ты сделал что-то не так. А потому что не могут выдержать, когда ты поднимаешься выше.

Я вздохнула, уставившись в тарелку.— Может быть... но всё равно больно. Мы прошли через многое.

Он молча протянул руку и аккуратно накрыл мою ладонь своей.— Тогда пусть это будет началом чего-то нового. Иногда после потерь появляются самые неожиданные встречи.

Я глубоко вдохнула и сказала:

— Мне нужно идти. Если захочешь меня найти — пиши в Телеграм.

Кайл чуть наклонился, пытаясь что-то сказать, но я уже разворачивалась и шла к своей персональной гримерке. Сердце билось быстрее, а в голове — смесь раздражения, смущения и... странного предвкушения.

Закрыв за собой дверь, я облокотилась на стену и позволила себе на секунду расслабиться. Тишина гримерки контрастировала с шумом зала, а мысли о Кайле смешивались с тем, что только что написала Киара.

Боль прокатилась по всему телу, будто кто-то резко дернул за сердце. Я не могла понять, как она могла так со мной поступить и, главное, из-за чего. Всё казалось нелогичным и несправедливым. В голове крутились одни вопросы: «Почему она так решила? Разве я что-то сделала не так? И почему именно сейчас?»

Я села на стул у зеркала, смотрела на своё отражение и пыталась собраться. Казалось, каждая клетка внутри кричала от обиды и разочарования. Но вместе с этим появлялась маленькая искра — мысль, что нельзя позволить чужой обиде испортить мне вечер.

Я глубоко вдохнула, стараясь унять ком в горле, и сказала себе:

— Всё, Тиана, сейчас не время для слёз. Сегодня вечер — твой. Пусть всё остальное подождёт.