52 глава

Их дорога растянулась на несколько часов, сопровождаемая сменяющимися видами за окном и приглушённым разговором в машине. Варя и Вадим, сидя на передних сиденьях, почти не умолкали: они беззаботно обсуждали фильмы, музыку и делились историями из жизни. Казалось, они всё больше находили общий язык, и их разговор был полон смеха и шуток.

На заднем сиденье обстановка была куда тише. Вика сидела между Ромой и Костей, время от времени смотря в окно или перебирая свои мысли. Рома периодически пытался завести разговор, но его попытки наталкивались на односложные ответы. Костя, напротив, большую часть времени молчал, иногда бросая на Вику задумчивые взгляды.

Общая атмосфера в машине была тёплой, благодаря Варе и Вадиму, но между Викой и Костей витало напряжение, которое невозможно было не заметить.

Проехав несколько часов, Вадим начал слегка притормаживать, заметно устав за рулем.

— Давайте остановимся, — предложил он, слегка потирая глаза. — Мне нужно сменить пилота.

— Я могу дальше вести, — сразу откликнулся Рома.

Они припарковались у обочины, и Вадим с Ромой поменялись местами. Однако, даже пересев на заднее сиденье, Вадим и Варя продолжали разговаривать, будто ничего не изменилось. Их диалог звучал всё так же живо: шутки, рассказы, лёгкие смешки.

Вика, слушая их из своего нового угла, только закатила глаза. Атмосфера на заднем сиденье становилась всё более камерной, и, наконец, Вика с легкой усмешкой обратилась к паре:

— Знаете что, ребят, раз вам так весело вдвоём, давайте сделаем проще. Варя, садись к Вадиму, а я пересажусь вперед.

— Правда? — обрадовалась Варя. — Спасибо, Викуль!

— Ты гений, — коротко добавил Рома, выглянув из-за руля.

Они остановились ещё раз, чтобы все пересели. Теперь Варя устроилась рядом с Вадимом, который, судя по его довольному лицу, не возражал, а Вика оказалась впереди, рядом с Ромой.

— Комфортно? — спросил Рома, бросив на неё короткий взгляд.

— Лучше, чем там, — коротко ответила Вика, устраиваясь на сиденье и поправляя ремень.

На заднем сиденье разговор между Варей и Вадимом продолжался без остановки. Вика только усмехнулась, слушая их издалека, а Рома, заметив её настроение, включил радио, чтобы немного отвлечь.Костя сидел на заднем сиденье, явно не в духе. Его взгляд то и дело скользил по Вике, которая теперь сидела впереди рядом с Ромой. Варя и Вадим продолжали болтать без остановки, словно никто больше в машине не существовал. Их весёлый диалог начинал раздражать Костю всё больше.

— Может, вы немного потише? — бросил он в их сторону, не скрывая недовольства.

— Ой, извини, брат, мы увлеклись, — усмехнулся Вадим, но темп их разговора не сильно замедлился.

Костя фыркнул и отвернулся к окну, стараясь абстрагироваться. Его раздражение усугублялось ещё и тем, что Вика, вместо того чтобы сидеть рядом с ним, теперь была далеко впереди.

Тем временем Вика, чувствуя напряжение сзади, решила полностью проигнорировать обстановку и заняться чем-то, что поднимет ей настроение. В радио заиграла песня группы «Комбинация» — «Русский хип-хоп», и Вика, чуть откинув голову, начала петь, тихо и с лёгкой иронией:

—Даже если вас любимый бросилА ни к чему вам слёзы тратить зряВ этой ситуации поможетГруппа "Комбинация" моя...

Её голос, хоть и негромкий, был уверенным и выразительным. Она явно наслаждалась моментом, полностью растворяясь в песне. Рома, сидя за рулем, улыбнулся:

— Неплохо, Вик, может, тебе карьеру певицы начать?

— Думаешь? — усмехнулась она, не отрывая взгляда от дороги. — Может, когда-нибудь.

Костя, услышав её пение, почувствовал лёгкий укол тоски. Её беззаботность, этот голос, который он так хорошо знал... всё это будоражило его воспоминания. Он хотел что-то сказать, но сдержался, предпочитая молчать, наблюдая за ней издалека, как за звёздой, которая когда-то принадлежала ему, а теперь была недосягаемой.

Когда они наконец въехали в Казань, Вика сразу почувствовала, как сердце сжалось. Город, который когда-то был её домом, казался ей одновременно знакомым и чужим. Она старалась не смотреть в окно, но глаза всё равно цеплялись за каждую знакомую деталь: старые дома, которые они с Костей проходили сотни раз, детская площадка, где они сидели летом с друзьями, уютное кафе на углу, где они провели столько вечеров... Всё это будто кричало о прошлом, от которого она так долго пыталась убежать.

— Всё нормально? — вдруг спросил Рома, заметив, как её руки напряжённо сжимаются на сиденье.

— Да, всё отлично, — коротко ответила она, но голос выдавал.

— Ты правда хочешь возвращаться сюда? — тихо спросил Костя с заднего сиденья, не отрывая от неё взгляда.

Вика сделала вид, что не услышала. Она продолжала смотреть на дорогу перед собой, но каждое место, которое они проезжали, триггерило в ней воспоминания, как открытая рана.

Вот магазин у её бывшего дома, где они с Костей покупали мороженое, вот аллея, по которой они гуляли в дождь, смеясь и промокнув до нитки. Вот подъезд, где он впервые сказал ей, что любит её.

— Сколько же времени прошло... — вдруг тихо пробормотала она, не обращаясь ни к кому конкретно.

Варя, которая всё это время увлечённо общалась с Вадимом, наконец заметила настроение подруги.

— Викусь, всё нормально?

— Да, конечно, — Вика натянуто улыбнулась. — Просто... странно снова быть здесь.

Когда машина повернула на знакомую улицу, Вика едва заметно напряглась. Её дом был совсем рядом, и она уже готовилась снова войти в эту жизнь, как будто ничего не произошло. Но в глубине души она понимала: прошлое всё равно даст о себе знать.

Костя молча смотрел на неё сзади. Он видел, как в её взгляде мелькают эмоции, которые она так старается спрятать. Ему было больно, но он ничего не говорил. Ведь он понимал — она возвращается сюда не ради него.

Машина свернула во двор Викиного дома. Стоило только машине остановиться, как Вика быстро открыла дверь, взяла свою сумку и посмотрела на ребят:

— Спасибо, что довезли.

— Может, тебя проводить? — предложил Рома, но Вика быстро мотнула головой.

— Не нужно, я справлюсь, — её голос прозвучал холодно, будто она пыталась отгородиться ото всех.

— Викусь, мы тебе поможем с вещами! — оживилась Варя, уже собираясь выйти.

— Варь, останься. Я сама, правда, — отрезала Вика, взглянув на неё сдержанно, но настойчиво.

Она бросила короткий взгляд на Костю, который тоже собирался выйти из машины, но он замер, заметив её выражение лица. В этом взгляде читался немой приказ: «Не лезь».

Вика поднялась по ступенькам подъезда, не оглядываясь. Ребята в машине молчали. Варя с недоумением посмотрела на Костю:

— Что-то она странная...

— Дай ей время, — пробормотал Костя, не сводя глаз с закрывшейся двери подъезда.

Вика поднялась на этаж и остановилась перед дверью. Сердце гулко билось в груди. Это место, её дом, казалось таким знакомым, но каким-то чужим одновременно. Глубоко вдохнув, она вставила ключ в замок и вошла.

Квартира встретила её привычным запахом. Её мама сидела в кресле у окна, читая что-то в свете вечернего солнца. Услышав, как дверь открылась, она повернулась и улыбнулась:

— Вика?

Вика бросила сумку на пол и подошла, чтобы обнять её.

— Привет, мам.

Мать прижала её к себе, поглаживая по спине.

— Ну, наконец-то. Ты как? Всё нормально?

— Да... Нормально, — ответила Вика, но голос её дрогнул.

Она чувствовала, что мир снова перевернулся. Все эти воспоминания, знакомые места, запахи, даже мамины руки — всё напоминало ей о прошлом, о том, от чего она бежала.

Но теперь она вернулась. И с этим придётся что-то делать.

Вика закрыла дверь своей комнаты и облокотилась на неё спиной. Её дыхание стало неровным, и тяжесть, которую она так старательно скрывала всё это время, наконец, прорвалась наружу.

Она осмотрелась. Комната, в которой прошло её детство, почти не изменилась. Те же светлые стены, полки с книгами и фигурками, старый стол у окна. Всё было на своих местах, но именно эта неизменность угнетала её.

Она подошла к кровати и села на край, сжав руками виски. Сердце колотилось, в горле стоял ком. Всё, что она пыталась держать внутри, вырвалось наружу.

— Почему всё так? — прошептала она, уткнувшись лицом в ладони.

Слёзы хлынули потоком. Она плакала тихо, боясь, что мать услышит. Всё смешалось в её голове: воспоминания о прошлом, лицо Кости, его слова о том, что он изменился. Каждый взгляд, каждая улица, каждый двор — всё напоминало о том, от чего она пыталась сбежать.

"Зачем я вернулась? Зачем мне это снова переживать?" — думала она, утирая мокрые щеки.

В какой-то момент её взгляд упал на старую фотографию, стоявшую на тумбочке. На снимке она и её мама обнимались на кухне, смеясь. Вика взяла рамку в руки, долго всматривалась в лицо матери.

— Ради тебя... — едва слышно прошептала она, глубоко вдохнув.

В этот момент она поняла, что теперь её забота не только о себе. Несмотря на боль, воспоминания и слёзы, ей нужно было быть сильной. Ради мамы. Ради семьи.

Смахнув слёзы, Вика поставила фотографию обратно и заставила себя встать. Она подошла к зеркалу и взглянула на своё покрасневшее лицо.

— Соберись, — сказала она своему отражению. — Ты сильная. Ты справишься.

Но голос её звучал неуверенно, а глаза всё ещё были полны боли.

После нескольких часов, проведённых рядом с матерью, Вика почувствовала, что ей нужно отвлечься. Несмотря на все эмоции, ей хотелось увидеть ребят и, главное, Катю, с которой они давно не виделись. Воспоминания о времени, проведённом вдвоём, вдруг согрели её.

Взяв телефон, она некоторое время колебалась, но в итоге всё же нажала его номер. Гудки длились дольше, чем ей хотелось, пока наконец на том конце не раздался его знакомый голос.

— Алло?

— Привет, Кость. — Она старалась, чтобы её голос звучал спокойно. — Где вы сейчас?

— Мы на базе. А что? — его голос был слегка настороженным, но не лишённым интереса.

— Думаю, заеду. Хочу увидеть Катю. Да и... просто.

Костя замолчал на секунду, потом сказал:

— Хорошо. Только будь осторожна, дорога к нам всё ещё не самая безопасная.

— Не беспокойся, я справлюсь, — бросила она, завершив разговор.

Вика быстро привела себя в порядок: лёгкий макияж, удобная одежда, но достаточно стильная, чтобы чувствовать себя уверенно. Она знала, что среди людей Кости ей нужно выглядеть достойно, и, признавая это, в глубине души злилась, что всё ещё старается произвести впечатление.

Взяв ключи, она вышла из дома. Её сердце билось чаще обычного, когда она представляла, как неожиданно появится на базе. Особенно, как увидит Катю. Они не виделись годами, но их дружба всегда была искренней.

Подойдя к знакомому месту, Вика остановилась. База выглядела почти так же, как в её памяти: суровая, мрачная, но теперь это уже не пугало её, а скорее вызывало ностальгию.

Она вошла в главный зал, слыша гул голосов, запах табака и перегара. За столом сидела компания, обсуждавшая что-то бурно, но когда Вика вошла, все взгляды сразу обратились на неё.

— Вика?... — раздался женский голос из угла.

Она повернулась и увидела Катю, которая бросилась ей навстречу с широкой улыбкой.

— Ну надо же, — Катя крепко обняла её. — Как ты здесь оказалась?!!

— Решила сделать сюрприз. Соскучилась.

И в этот момент Вика почувствовала, как взгляд Кости прожигает её издалека.

Катя не успела толком усадить Вику, как к ней начали подходить остальные ребята.

Первым был Турбо. Его лицо озарилось широкой улыбкой, и он громко воскликнул:

— Да ладно! Это точно ты, Вика? Не верю своим глазам!

Он быстрым шагом подошёл к ней и, как всегда, по-дружески обнял, чуть приподняв над землёй.

— Турбо, ну отпусти, — засмеялась Вика, слегка хлопая его по плечу. — Да, это я.

— Невероятно, ты ещё краше стала! — добавил он, отпуская её. — Ну, рассказывай, как ты там в Москве?

— Позже расскажу, — ответила она с улыбкой.

Тут же подскочил Зима. Его лицо было серьёзным, как всегда, но в глазах читалась искренняя радость.

— Вика! — только и произнёс он, пожимая ей руку, а затем, немного смущённо, всё же приобнял её. — Мы думали, ты не вернёшься.

— А я и не собиралась, — тихо ответила она, но её улыбка осталась неизменной.

— Ну и зря, тут тебя все помнят, — сказал он, слегка кивая в сторону остальных.

Следом подошли Марат и Вова. Они стояли рядом, слегка толкаясь, словно не решались заговорить первыми. Наконец, Марат хмыкнул и сказал:

— Ну ты, конечно, феникс, Вика. Появляешься, когда тебя совсем не ждёшь.

— Рад видеть тебя, Марат, — ответила она, улыбаясь.

— А я думал, Москва уже тебя сожрала, — пошутил Вова, и, увидев её удивлённый взгляд, быстро добавил: — Шучу-шучу! Мы рады, что ты вернулась.

— Надолго ли? — поинтересовался Марат, приподняв бровь.

— Пока не знаю, — честно ответила Вика.

Компания вокруг становилась всё больше, все переговаривались, смеялись. Атмосфера разогрелась, как в старые добрые времена. Но Вика всё равно чувствовала тяжесть в груди. Она искренне радовалась, видя знакомые лица, но её мысли всё равно возвращались к Косте.

Впрочем, он по-прежнему держался в стороне.

...

Вика и Катя тихо встали, оставив парней, которые продолжали беседовать. Девушки вышли на свежий воздух, где царила тишина, а свет фонарей освещал пустую улицу.

— Пойдем сюда, — предложила Вика, направившись в сторону небольшой аллеи рядом с домом.

Вика и Катя продолжали идти по аллее, пока не сели на скамейку. Вика облокотилась на спинку и глубоко вздохнула, собираясь с мыслями. Она начала рассказывать.

— Ты знаешь, в Москве мне вначале было так хорошо, — начала Вика, немного задумавшись. — Я познакомилась с Варей, она просто потрясающая. Она такая яркая, уверенная, что я сразу почувствовала, что она станет моей настоящей подругой. Мы с ней много времени проводили, и мне казалось, что я начинаю привыкать к этому городу.

Катя кивнула, ощущая, что у Вики наконец-то появляется новый смысл в жизни.

— Я хочу обязательно тебя с ней познакомить, — продолжила Вика, — ты поймешь, что я имею в виду. Она такая веселая, всегда готова поддержать. Но вот что случилось на одной из дискотек... Мы встретили парней, которые оказались знакомы с Костей. И ты не представляешь, как мне тогда стало плохо. Как только я это узнала, весь мир рухнул. Я даже не могу объяснить, почему, но в тот момент я поняла, что снова оказалась в том самом круге, в котором я не хочу быть.

Вика замолчала на мгновение, чувствуя, как эмоции снова захлестывают её. Катя внимательно слушала, пытаясь понять все переживания подруги.

— Ты ждала, что Костя уедет с Ромой и Вадимом, правда? — спросила Катя, глядя на неё с сочувствием.

Вика кивнула, устало опустив голову.

— Да, я думала, что всё закончится. Я ждала, что они уедут, и я смогу спокойно начать свою жизнь. Но, как всегда, жизнь решила по-своему... Мама заболела, и мне пришлось вернуться в Казань. Снова оказаться в этом прошлом. И вот я здесь, — Вика нахмурилась, глядя на Катю, — понимаешь? Моя жизнь снова вернулась к тому моменту, когда я не могла выбрать свой путь.

Катя молчала, давая Вике время на осознание того, что она пережила. Она поняла, как тяжело для подруги снова оказаться в этом прошлом.

— Это нормально, что ты чувствуешь себя так, — сказала она, мягко беря Вику за руку. — Все, что ты пережила, нельзя просто забыть, но ты сильная, Вика. Ты обязательно найдешь свой путь, несмотря ни на что. А я буду рядом, как и всегда.

Вика улыбнулась, чувствуя, как немного легче на душе. Она понимала, что ещё много предстоит понять и принять, но сейчас хотя бы на миг могла почувствовать поддержку.

— Спасибо тебе, — тихо сказала она. — Мне правда нужно было это всё сказать.

Вика задумчиво посмотрела на Катю, переваривая все, что только что рассказала. Вздохнув, она наконец повернулась к подруге.

— А у тебя как дела? Как ты? — спросила Вика, пытаясь сменить тему, но сразу почувствовала, что Катя хочет поделиться чем-то важным.

Катя улыбнулась и мягко ответила:

— Всё отлично, на самом деле. Уже почти два с половиной года мы с Зимой вместе. — Она заметно смутилась, но глаза блескались от счастья. — Я даже не верю, что всё это так быстро прошло! Мы пережили много, но... кажется, что с ним я точно на своём месте.

Вика удивлённо подняла брови, не скрывая своего шока.

— Два с половиной года? — спросила она, не веря своим ушам. — Ты серьёзно? Я думала, вы с ним ещё не так давно начали встречаться...

Катя засмеялась, как всегда, искренне и легко.

— Да, я тоже не ожидала. Вроде только вчера познакомились, а тут уже прошло столько времени! Но Зима... Он хороший. Мы многое пережили, и с каждым днём я понимаю, как мне с ним комфортно.

Вика, несмотря на удивление, искренне радовалась за подругу, хотя на душе всё равно было немножко тяжело.

— Здорово! Я рада за вас, правда, — сказала она, улыбаясь, но потом её взгляд потускнел, и она задумалась о чём-то другом. — А вот Костя… Как он?

Катя на мгновение помолчала, как будто собираясь с мыслями, прежде чем ответить.

— Да.. если честно, он стал совсем другим... Закрытым и, скажем так, ещё более агрессивным и строгим к пацанам. Я заметила, что он вообще не подпускает к себе никаких девушек. Ни одну. Даже близко не подпустит, — сказала Катя, немного грустно опуская взгляд. — Он явно переживает что-то, но не хочет об этом говорить.

Вика ощутила, как внутри что-то ёкнуло, но постаралась не показывать своих эмоций.

— Мне всё равно, — отмахнулась она, пытаясь скрыть свою реакцию. — Мне вообще всё равно.

Катя мягко улыбнулась, посмотрев на подругу с лёгким, но мудрым выражением.

— Вика, ты можешь меня не обманывать. Я вижу, что тебе не всё равно, — сказала она, глаза полные понимания. — Я знаю, ты не хочешь в этом признаваться, но ты всё ещё переживаешь. И это нормально, ты же не железная. Даже если ты пытаешься себя убедить в обратном, я вижу, что всё иначе.

Вика замолчала, поймав взгляд подруги. Катя всегда знала, как понять её, даже когда она сама не хотела признавать свои чувства. Вика чувствовала, как внутри начинает просыпаться что-то старое и знакомое, но пыталась держать себя в руках.

— Может быть, ты права, — сказала она тихо, наконец, признавая для себя, что, возможно, всё ещё не отпустила. — Но я не готова это признать.

Катя лишь мягко улыбнулась, понимая, что подруга ещё должна пройти свой путь, прежде чем снова открыть своё сердце.