часть 6

Утро было обыкновенным. Он ждал её у входа, как и обещал — чтобы отвезти в школу.Она вышла в пальто, собранная, с серьёзным видом — почти не глядя на него.И только когда садилась в машину, он заметил.  Он стоял у машины, как обычно.Открыл ей дверь, она села, пристегнулась. Всё — как всегда.Пока не включил зажигание, заметил её руки.

Палец — пуст.Кольца не было.— А где кольцо?

— В комнате...

— Почему?

— Я думала, в школе будут спрашивать...

— Незаметно?

— Я не... не специально. Просто...

— Оно давит?

— Нет...

— Тебе тяжело носить то, что связывает с моей фамилией?

— Нет, просто... я ещё не привыкла.

Пауза.

— А где хозяйка вот этого? — он поднял кольцо.

— Я... всё равно собиралась его надеть.

— Знаешь... я тоже ношу кольцо. Каждый день.

Она молчит.

— Всем видно, что у меня есть жена.

— ...

— А ты — будто не хочешь, чтобы кто-то знал.

— Это не так...

— Тогда начни показывать это.— Или скажи прямо — ты стесняешься быть моей женой?   

Он смотрел на кольцо в своей ладони.Потом — на её руку.Молча.

Она не сопротивлялась. Просто ждала.

Он взял её ладонь — мягко, но без просьбы.Словно знал, что имеет право.

Пальцы скользнули к её безымянному.Кольцо легко вошло на палец — точно, как будто ждало этого.

Он задержал взгляд на её руке.Ни улыбки, ни вздоха.Только короткая, ровная фраза:

— Вот так.— Теперь оно на своём месте.

Он больше ничего не сказал.Вёл молча — спокойно, без спешки.Но пальцы крепче держали руль, и в глазах читалось напряжение, которое он не озвучивал.Перед школой он снова открыл ей дверь, как всегда. Без слов, но сдержанно вежливо.

Она уже собиралась выйти, как вдруг услышала:

— После занятий — я заеду.— Не теряйся.

Она кивнула.И только закрыв за собой дверь, поняла, что снова чувствует: его взгляд остался на ней.Долго    

Она стояла у ворот школы, держа в руке телефон.Сообщение от него было кратким:"Жду у выхода. Не задерживайся."

Она уже собиралась перейти дорогу, как кто-то позвал её по имени.

— Ты теперь вся в золоте, да?— Невеста? Чья? — знакомый голос, не слишком дружелюбный.

Она узнала его.Старший курс, немного популярный. Когда-то просто проходил мимо. Сейчас — не отпускает взгляда.

— Покажи кольцо, — усмехнулся он, делая шаг ближе. — Говорят, ты вышла за какого-то взрослого?— Или это просто слухи?

Она хотела уйти, но он преградил путь.Слишком близко. Слишком уверенно.Взял её за запястье.

— Отпусти. — спокойно, но твёрдо.

— Что, теперь невеста важного человека — и всё, выше всех?

— Да ты ничего не скажешь. Строгий же у тебя...— Или ты боишься, что он узнает?

Он узнал.

Появился — внезапно.Не закричал.Просто шагнул вперёд — и врезал.

Быстро. Метко. Без шума.Парень упал на землю, схватившись за челюсть.

— Ещё раз я увижу тебя рядом с моей женой — считай, это был цветочек.

Затем он повернулся к ней, взял за запястье — сильнее, чем следовало бы

— Идём.

Она ничего не ответила.Он тащил её через двор, прямо к машине.Так, будто каждый шаг — это единственный способ не взорваться.

Он вёл молча, ни разу не посмотрев на неё.Но, когда они остановились у дома, и она уже потянулась к ремню — он всё же заметил.

Покраснение.На её запястье, в том месте, где он её держал.

Он нахмурился, будто сам не ожидал от себя такой силы.

— Прости за руку.— Не хотел... просто сорвался.

— Я видел, как он держал тебя.— И не думал. Только действовал. - все нормально

В доме

Она пошла первой. Он шёл за ней — шаги тихие, раненые.На его руке уже начал проступать ссадина от удара — костяшки были сбиты.

Она заметила — и остановилась у аптечки.

— Сядь, — сказала она.

Он сел. Не спорил.Смотрел на неё снизу вверх, молча, пока она промывала рану.

— Щипать будет, — предупредила она.

Он не отреагировал. Только чуть напрягся, когда вата коснулась кожи.

Молчали.Но тишина была странная — не тяжёлая, как раньше.Просто — осторожная.

И вдруг он тихо сказал:

—— Ты сильно испугалась?Он не смотрел на неё. Только на свою руку.

Она замерла.Подумала.Но не ответила сразу.

Он чуть усмехнулся — не в радость, а от раздражения к самому себе.

—— Я всё делаю неправильно, да?— Вместо того чтобы защитить — пугаю.

Она посмотрела на него.

—— Ты не испугал меня, — сказала она тихо. — Просто... ты был другой.— Не тот, кого я вижу дома.

Он посмотрел на неё.В его взгляде было что-то... усталое. И живое.

—— А какой я дома?

Она не ответила.Только перевязала руку.И аккуратно оставила бинт на месте. И вдруг он шепнул:

— Спасибо.