31

Грэйс с трудом шла по узкому коридору.Дилан обернулся к Пэйтону:

— Пять минут. И всё.— Уведи её. Я справлюсь.— Ты не обязан делать это один.— Обязан. Он — мой.

Грэйс остановилась.— Пэйтон…

Он подошёл.Положил ладонь на её щёку.— Иди. Прошу.— Вернёшься?— Всегда.

Она кивнула.И ушла за угол.

Крис стоял в центре комнаты.Разбитое стекло под ногами. Стена с фотографиями. Лицо — мёртвое.

— Она ничего не значит, — проговорил он. — Ты просто испугался быть один.

Пэйтон смотрел на него спокойно.— Я всю жизнь был один. Пока не встретил её.

— Ты слабый. Ты дрожишь из-за девчонки.— Я сильный. Потому что умею чувствовать. Потому что не прячу сердце за кулаками, как ты.

Крис взял со стола пистолет.Медленно, без суеты.

— Убери.— Заставь.— Ты правда хочешь это закончить так? — Пэйтон шагнул ближе. — После всего.

Тишина. Только капли — с трубы под потолком.Крис навёл дуло.— У тебя нет духа стрелять в меня, сын.— А у тебя нет духа жить с правдой.— Что ты...— Ты боишься. Не власти потерять. Себя.

В глазах Криса — что-то дрогнуло.Он нажал на курок.Щелчок.Холостой.

Пэйтон не моргнул.— Пустой?— Я не собирался тебя убивать, — прошептал Крис. — Я хотел...— Хотел, чтобы я испугался. Чтобы покорился.— Я хотел, чтобы ты стал мной.— Я стал лучше тебя.

Он подошёл.Выбил пистолет.Опустился на колени — наравне с отцом.

— Ты уже проиграл.— Нет…— Я не убью тебя. Знаешь почему?

Крис молчал. Лицо его было серым.

— Потому что ты уже мертв внутри. И я больше не собираюсь носить твой призрак в себе.

***

Грэйс сидела у машины.Появился Пэйтон.Медленно.Но в глазах не было боли. Только тяжесть, как после длинной дороги.

Она встала.Он просто обнял её.

— Всё?— Да.— Он…— Он сам себя убил. Я только забрал ключи от клетки.

______На сегодня всё)