Каковы следующие шаги?

КЕЙТЛИН

Рев трех драконов эхом отдавался в моих ушах, рев людей и лязг стали прекратились всего несколько минут назад, и когда я бросился к границе с небольшой группой незапятнанных, мое сердце колотилось в груди. Я надеюсь, что Рикон был на том хребте и что драконы не убили его. Только когда я добрался туда, нефритовый и бронзовый дракон пролетел над головой, издавая яростные визги. Океанический синий дракон Мелейс уставился на меня, ее хвосты хлестали по земле, разрывая ее на части.

Густые комья грязи взлетели высоко в воздух, когда темно-красные продажи засияли в утреннем свете, когда я посмотрел на Тираксеса. Ненависть сверкнула в ее илово-рубиновом взгляде, когда ее глаза наполнились ненавистью. Но мои глаза были прикованы к молодому мальчику с каштановыми кудрями, стоявшему на вершине холма. Он был так похож на мою сторону семьи. Его фигура была худой и не имела никакой настоящей рельефности мышц. Его одежда была рваной. Он был почти похож на дикого, но в тот момент, когда я увидел его мягкую кожу цвета слоновой кости и нежные черты лица высокого происхождения, я понял, что он мой сын.

Я вздохнул с губ, когда я рванулся вперед, паника и волнение наполнили мою грудь, а мои ноги были как желе. Я споткнулся и поднялся по крутому склону, забыв о смертоносных драконах и Безупречных, кружащихся вокруг меня. Сделав глубокий вдох, я увидел, как его собственные глаза расширились, когда он встал на свое черное седло, очень похожее на лошадь Роба. С ним что-то случилось? Где Бран? У меня не было времени задать ни один из этих вопросов, мое сердце замерло, когда Рикон спрыгнул с лошади и врезался в мое тело.

Прежде чем я успел понять, что происходит, мои пальцы рвали его мягкие янтарные локоны, его волосы были покрыты грязью, когда он крепко сжимал мою спину, я чувствовал, как по его щекам текут раскаленные добела слезы, а мою грудь затопило облегчение, которое нахлынуло на меня. Сделав долгий тяжелый вдох, я раздвинул радость, затопляющую мою грудь, и посмотрел на его милое нежное лицо. «Слава богам, старым и новым, что с тобой все в порядке, где твой брат? Как идет битва? Где Роб?»

Смятение и сомнения затопили мое тело, когда я посмотрел на своего милого сына, его миловидные черты смотрели на меня, но его глаза были прикованы не ко мне, а к трем драконам, кружащимся вокруг нас с убийственным намерением. Ненависть, которая сверкнула в их глазах, когда они нависли над головой, вход в систему, извивающиеся шеи и массивные головы, уставились на меня. Я знал, что они не любят нас и не доверяют нам, и я уверен, что это больше связано с Джоном, чем с чем-либо еще. Чувства ублюдков все еще ранят эту мысль, заставляя меня закатить глаза, когда я снова посмотрел на своего сына.

Его грудь тяжело вздымалась, когда он пытался дышать. Я все еще мог видеть скрытую панику в его глазах, когда он говорил тихим голосом. «Роб отослал меня, когда я оглянулся. Джон спас меня, он сжег их до того, как Рамси Болтон смог меня убить. Они были на пути в Винтерфелл, мы должны присоединиться к ним, я уверен, что к настоящему времени они уже захватили крепость».

Пока он говорил, я чувствовала, как волнение вспыхивает в его глазах, когда я думаю о моем милом Бране, но страх и паника разъедают меня, когда я думаю о том, с чем, должно быть, сталкивается Бран.

Сделав глубокий глубокий вдох, я кивнул головой и посмотрел на Безупречных, они холодно смотрели на нас. Как и их король, они не очень любили нас, но я уверен, что это больше связано с тем, что мы для них чужестранцы. Пройдя мимо Безупречных, я увидел Миссандею и рядом с ней близнецов. У обоих на плечах сидели драконы, а их глаза были широко раскрыты в поисках родителей.

Я знал, что если они будут достаточно расстроены, то с радостью отдадут приказ более крупным драконам сжечь нас. Я знал, что поход в замок был единственным выбором, который у нас был в этот момент, чтобы успокоить их, не говоря уже о моем собственном. Я кивнул головой, заметив сира Баррстиана и сира Джораха рядом с близнецами. «Готовьте коня, добрые рыцари, мы отправляемся в Винтерфелл».

ДЖОН

Рев ветра наполнил мои уши, когда тепло Дэни сгустилось в моем боку, ее руки были крепко обвиты вокруг моей руки. Ее мягкие сияющие сиреневые глаза смотрели на меня, сладкая гибкая улыбка растянулась на ее губах, когда необъятная тьма закружилась вокруг нас. Моя подавляющая ярость пожирала меня во время битвы, но теперь я чувствовал себя онемевшим, когда страх заполз в мое горло, мысль о том, что я найду здесь своего брата, пугала меня больше, чем я хотел признать.

Мы шли в тишине, только тихо капала вода, хлопая по земле перед тем, как замерзнуть. В некоторых из первых камер, куда я пришел, были люди, холодные как лед и бледные как снег, их глаза, когда-то живые, теперь мертвые и безжизненные. Были тела, у которых отсутствовали полоски кожи, обнажая леденцово-красное замороженное мясо. Сигнал, который лежал на груди их вареной кожи, был сигналом рычащего лютоволка. Это зрелище наполнило меня яростью, а также заставило острую постоянную боль сформироваться в моей груди.

Мягкий шлепок моих ботинок наполнил пустой воздух, когда гладкий лед начал таять у моих ног. Дэни молча стояла рядом со мной, я чувствовал, как эта огромная печаль и отвращение охватили ее, когда она посмотрела на мужчин-истязателей, которые отдыхали перед нами. Каждая камера, которую мы проходили, была все более и более изможденными и голодными мужчинами, их кожа была холодной, как лед, и на мгновение я испугался, что Бран может быть среди мертвых.

Однако, когда мы добрались до последней камеры, я заметил мальчика, свернувшегося под толстыми тяжелыми меховыми одеялами, когда туманное дыхание покидало его болтливые синие губы. Его кожа бледная и лед образовался вместе с его волосами, когда его пот замерз на его щеках цвета слоновой кости. Его каштановые дубы упали на его лицо, когда он плотно натянул плащ на грудь.

Я уставился на него в полном шоке, у него может быть гораздо больше волос, но это он, Бран. Я уставился в шоке, даже не зная, как осмыслить то, что я видел, но Дени говорила сердечным тоном, тепло наполнило ее, когда она проигнорировала труп, который покоился рядом с ними. Похоже, что эти люди дали Брану его пальто, должно быть, это были другие выжившие из Greywater Watch. Все они были заморожены, у некоторых из них не было плоти на пальцах, у других не было пальцев на руках или ногах.

Мой раскаленный добела гнев прогнал мой холод, когда я прорезал ледяные прутья валирийской сталью. «Ты, должно быть, Бран, лорд Рид послал нас, твой брат Рикон в порядке, и даже сейчас, когда мы говорим, твой брат лорд Роб обращается к лорду и леди севера». Ее тон был сладким и нежным, когда я посмотрел на брата, его собственные глаза начали расширяться от сомнения, когда он заговорил потрясенным голосом. Его голос был густым и хриплым, а его синие губы болтали и дрожали. «Джон?»

РОББ

Громкие рёвы людей и людей наполнили мои уши, когда я посмотрел на то, как ворота распахнулись, когда моя мать ворвалась во двор на моём коне с Риконом рядом с ней. Его яркие глаза были устремлены в небо, и теперь над его головой летали 6 драконов. Его глаза были широко раскрыты от сомнения, когда я заметил Миссандею и близнецов, входящих с Талисой и маленьким Недом рядом со мной. В тот момент, когда глубокие шоколадные глаза встретились с моим сомнением, в её глазах вспыхнуло облегчение.

Нед спрыгнул со спины лошади, и впервые он не выглядел несчастным, на самом деле он выглядел воодушевленным, увидев меня. Яркая сияющая радость, наполняющая его глаза, заставила его светло-серые глаза искриться, а сияющая улыбка растянула его губы. Его кудри широко развевались, когда он направился ко мне, любовь мерцала в его глазах.

Взглянув на него, я успокаиваюсь, когда смотрю на Талису, ее синее платье, мерцающее на свету, когда она плотно прижимает к себе белый плащ, когда она подходит ко мне длинными шагами. Двигаясь быстро, я не мог не улыбнуться, когда ее губы обрушились на мои.

Джон и Дени направились к нам, я слышал, как Серый Ветер зарычал, и это говорило мне, что он заметил их движения. Когда жар рта Талисы окатил меня, я почувствовал, что глаза всего севера устремлены на меня.

Я знал, что большинство из них обвиняли Талису в том, что мы проиграли войну пяти королей. Если бы я не женился на ней, ничего бы этого не произошло, и, возможно, они правы, но мы никогда не узнаем этого наверняка. Джон тепло улыбнулся, притянув Рикона к себе одной рукой, нежность сияла в его серых глазах, когда он выглядел почти облегченным, увидев, что с ним все в порядке.

Но объятие длилось всего мгновение, а потом его словно и не было вовсе. Дэни и Джон прижимали близнецов к себе, и радость и облегчение заливали их лица. Его вид заставляет теплоту клокотать в моем собственном сердце. Я ни разу не подумала, что у нас когда-нибудь будет такой момент, когда мы обнимем наши семьи на Севере. Наш трогательный момент длился всего несколько мгновений, прежде чем Джон наконец заговорил. «Миссандея, забери близнецов и найди им комнату, где мы все могли бы отдохнуть».

Его тон был нежным и любящим, пока я наблюдал, как два дракона вылупляются, хлопая крыльями на фоне неба, пока я слабо улыбался этим драконьим детенышам на Севере во второй раз. «Где Арья?» Мой собственный тон отражал замешательство, когда я посмотрел на Джона, он не выглядел так, будто знал, но когда он сделал глубокий вдох, я мог видеть срочность, которая светилась в его глазах. «Я не знаю, но у меня нет времени беспокоиться об этом. Я пойду и найду Брана, если он в этих камерах, он может потерять пальцы ног, рук, даже целые конечности от переохлаждения».

Он не спрашивал меня, он говорил мне, и я не мог не ощетиниться на востоке. Я не возражал, что он был королем. Он узнал это королевство, но теперь я мог помочь, чувство объявления вспыхнуло в моей груди. Но он просто ушел, оставив остальных из нас стоять здесь, посреди двора, мужчины стояли на месте, просто наблюдая за нашими взаимодействиями.

Я наблюдал, как Джон и Дени исчезли, направляясь к камерам в надежде найти Брана, в то время как я стоял твердо и, полный сомнений, глубоко вздохнул: «Я уверен, что с ней все в порядке. Я видел ее сразу после окончания битвы. Я уверен, что она просто присматривает за Русе Болтоном. Нам нужно попасть в большой зал, они ждут нас».

Прогулка от парадных ворот до большого зала больше походила на представление, где я был выставлен напоказ. Лорды и люди лорда смотрели на меня широко раскрытыми глазами, пока Серый Ветер рычал в мою сторону, ярость горела в его светящихся желто-золотых глазах. Улыбка тронула мои губы, когда Серый Ветер шел за мной по пятам, темнота большого зала закружилась вокруг меня, пока мои глаза привыкали к отсутствию света. Нед крепко прижимался к моей груди, а мои пальцы были переплетены с пальцами моих жен. Моя мать молча стояла у меня за спиной, но я знал, что они не хотели ничего, кроме как увидеть ее сына.

Мягкий золотистый свет струился через окна, когда холодный воздух хлестал меня по спине, и утихал, когда огромная могучая дверь захлопывалась за мной. Краем глаза я видел, как Лианна с гордостью в глазах кивнула мне, когда я нежно улыбнулся ей, я занял свое место на высоком помосте, Талиса села справа от меня, а моя мать слева, а Нед сидел в центре комнаты.

Крики о драконах и Болтонах заполнили мои уши, пока я слушал, как они ворчат и жалуются в течение нескольких минут или, может быть, даже часов, пока я наконец не потерял самообладание. Я огрызнулся на них своим хриплым и командным голосом.

«ХВАТИТ, тем из вас, кто встал на нашу сторону, я благодарен и признателен, тем, кто не встал или решил не участвовать, я понимаю, что вы думали, что я мертв. Я уверен, что даже зная, что вы вспоминаете слова Русе, они эхом отзываются в вашем сознании. Что если бы вы не встали на сторону мальчишки Блэкфайра, то вы бы погибли. Что я возвращался с Таргариенами, которые собирались вас убить. Но он солгал, и я был не просто с какими-то Таргариенами. Мой брат Джон Сноу - настоящий Рейегар Таргариен, истинно рожденный сын Лианны Старк и Рейегара Таргариена. Не было никакого изнасилования, было похищение, это была ложь, сфабрикованная Баратеонами».

Мой голос прогремел и наполнил зал, когда каждый из них отвернулся, некоторые из них сделали это, чтобы скрыть свое веселье, а другие - от стыда. Я втянул в себя воздух и продолжил говорить. «Если бы не они, если бы не мой брат, моя жена и ваше будущее семейство были бы мертвы. Он и его жена освободили Восток, и теперь они здесь, чтобы освободить нас от Блэкфайра. Мы знаем, что его дракон вышел из-под контроля и что он дичает. Я знаю, что вы слышали, что случилось с Долиной. Вот что ждет всех нас, если мы не сделаем что-то и быстро».

Я перестал просто смотреть на каждого из лордов, некоторых из которых я просил о помощи, а других - нет. Некоторые из них выглядели облегченными в тот момент, я не мог их винить, многие из них погибли из-за моей нарушенной клятвы и жестокости Болтона. Я видел нежелание стоять за 17-летней девушкой и 21-летним парнем.

Тяжело вздохнув, я заговорил в последний раз: «Я лорд Винтерфелла, моя сестра Санса - леди Долины, мой дядя - лорд Ривер Ран, то есть трех королевств, не говоря уже о шести драконах, летающих над головой, и двух армиях, ожидающих своего часа. Мой отец знал об истинном происхождении Джона и хранил его скипетр до дня его смерти, даже когда эта информация могла спасти ему жизнь. Теперь он вернулся, чтобы спасти нас. Ты действительно собираешься противостоять ему, когда он - единственное, что защищает нас от Черного Пламени».

Даже когда я говорил эти слова, я чувствовал, как беспокойство в комнате уменьшается, когда стыд и вина начали нарастать, но теперь это имело значение, единственное, что имело значение, это война, на этом мы должны сосредоточиться, а не на том, как я в итоге преклонил колено перед драконами. Но тишина и напряжение в воздухе говорили мне, что они были нисколько не довольны мной. В тишине голос Лианны Мормонт эхом разнесся по залу резкими хлесткими словами.

«Ваш сын был убит на Красной свадьбе, Лорд Мандерли», - холодно и прямо пронзила его, словно оружием. После молчаливой паузы она заговорила с более крупным мужчиной, круглым в животе и слишком быстрым, чтобы даже лошадь могла выдержать его вес, с белыми кудрями, тянущимися по плечу, и суетливым белым хлебом с проседью в них. «Но вы отказались от зова».

Она повернулась к лорду Гловеру, ее лицо было жестким и холодным, ее пронзительные карие глаза вселяли стыд в сердца мужчин вокруг нее. «Вы поклялись в верности дому Старков, лорд Гловер. Но в час их величайшей нужды вы отказались от зова. А вы, лорд Сервин», ее взгляд упал на одного из молодых мужчин среди лордов, худых и одетых в вареную кожу и меха, «ваш отец был живьем освежеван Рамси Болтоном. И все же вы отказались от зова». Глаза лорда Сервина опустились в пол, стыд наполнил их, когда он начал съеживаться под звездами более верных лордов.

«Но Дом Мормонтов помнит, Север помнит. Когда король и королева Таргариенов прискакали на своих драконах на мой остров с лордом Робом, мы были теми, кто ответил на зов». Она холодно посмотрела на меня, и ее расчетливые слова наполнили воздух уверенностью и силой. «Мне все равно, является ли король Джон Таргариеном, он когда-то знал Сноу, бастарда Неда Старка. Хотя его отец, возможно, и не Старк, его мать - Старк, кровь Старков течет в его жилах. Он мой король с этого дня и до последнего дня!»

Ее подбородок выдвинулся вперед, когда она бросила на всех мужчин в комнате взгляд, полный дерзости и возмущения, словно говоря: «Спросите меня, я бросаю вам вызов». Лорд Мандерли встал, одарив меня печальным взглядом, прежде чем повернуться и посмотреть Лианне в глаза: холодный серый цвет встретился с яростным карим, когда он заговорил гулким голосом, который отдавался в стенах.

«Леди Мормонт говорит резко и правдиво. Мой сын умер за тебя, Молодой Волк, за любовь, которую ты питал к леди Старк, мой сын должен был умереть, и он не получил никакой мести за свою смерть. Я не думал, что мы найдем другого короля при моей жизни, но я буду сражаться за сына волчицы и преклоню колено, если это будет необходимо». Он повернулся ко мне с гордой улыбкой, опускаясь на колени, держа меч перед собой, и слабое золотое сияние отразилось от длинного меча передо мной.

«Я не поручил своих людей вашему делу, потому что не хотел, чтобы еще больше Мандерли погибло зря, но я ошибался! Джон Таргариен и вы, лорд Старк, отомстили за Красную свадьбу! Ваша дорогая сестра объединила Одичалых, вы - Северян, а ваш брат вернул драконов, когда они считались всего лишь мифом. Он мой король с этого дня и до конца дней, а вы - мой лорд».

Лорд Рид стоял, его глубокие зеленые глаза цвета мха горели гордостью, а его дикие черные кудри спадали на плечи. Гордая усмешка расплылась на его лице, когда он решительно кивнул мне. «Я рисковал своей жизнью, защищая младшего сына Неда Старка, и теперь я рискну своей жизнью ради старших детей Неда Старка».

Даже когда он начал опускаться на колени, в его тоне было что-то забавное и почти зловещее, что заставило меня встревожиться, но как только лорд Мандерли сделал это, он опустился на одно колено, склонил голову и выставил перед собой меч.

Лорд Гловер встал рядом с коленопреклоненным лордом Мандерли. Его голос был громким, но полным сожаления и угрюмого стыда, когда он посмотрел мне прямо в глаза, не отрываясь от моего взгляда ни на мгновение. «Я не сражался рядом с тобой на поле. И я буду сожалеть об этом до конца своих дней. Человек может только признать, когда он был неправ, и попросить прощения».

Я нежно улыбнулся ему, грустно покачав головой: «Нет нужды, нечего прощать, я понимаю, что шансы были не в нашу пользу. Я понимаю, что многие из вас боятся и ненавидят Таргариенов, такое нелегко забыть или простить».

После минуты молчания я снова заговорил, на этот раз более серьезным и информативным голосом: «Лорд Амбер, леди Карстарк вышла вперед». К моему удивлению, моя мать говорила холодным, полным ненависти тоном. Ее яркие голубые глаза стали измученными и холодными.

«Амберы и Карстарки предали Север. Замки не совершили никаких преступлений, это правда, и для развития и восстановления Севера нам нужна каждая крепость, которая у нас есть для грядущей войны. Мы должны отдать Последний Очаг и Кархолд новым семьям. Верным семьям, которые поддержали нас против Рамси».

Я услышал шепот согласия, и мне пришлось рассмеяться. Она, должно быть, сошла с ума. Холодный горький смех сорвался с моих губ, когда я повернулся, чтобы посмотреть на Талису. Она покачала головой, а в ее глазах пылала суровость, словно говоря: не позорь ее перед всеми этими мужчинами.

«Амберы и Карстарки веками сражались бок о бок со Старками». Я чувствовал, как назревает спор, когда пытался заговорить, но видел в ее голубых глазах огонь, когда она оборвала меня, а на ее лице пылало возмущение. «Они хранили веру из поколения в поколение...» «И они нарушили веру, когда объединились с Болтонами».

Ее тон был сердитым, и я мог понять, что она была вынуждена переехать на восток, чтобы просить о помощи того самого мальчика, которого она ненавидела и мучила всю его жизнь. Но они были не единственными, кто предал Север, они были лишь первыми из многих.

«Весь Север предал нас по одному, все они предали нас, перейдя на сторону Болтонов, и только один дом устоял - Мормонты. Должен ли я лишить всех здесь их родовых поместий? Нет! Поэтому я не собираюсь лишать эти семьи их родовых поместий из-за преступлений нескольких безрассудных сыновей...»

«Значит, за измену нет наказания, а за верность нет награды?» Кровь стучала в ушах, а в глазах загорелся огонь. Я уверен, что к этому времени Джон уже нашел бы Брана, а Арья следила бы за Болтонами, чтобы у него не было возможности сбежать. В данный момент мне нужно сосредоточиться только на одном: на том, как разобраться с этим беспорядком.

«Жизни лордов, совершивших измену против нас, были потеряны, когда они объявили себя сторонниками Рамси. Маленький Джон Амбер погиб на поле битвы, как и Харальд Карстарк».

«Когда я был на востоке, я видел, как Джон и Дейенерис казнили не того, кто сражался против них, а того самого человека, который хотел их убить. Мой отец всегда говорил, что человек, выносящий приговор, должен размахивать мечом, и я старался жить согласно этим словам. Я не буду наказывать сына за грехи его отца. Я не отниму семейный дом у семьи, которой он принадлежал веками. Это мое решение, и мое решение окончательное». Я холодно посмотрел на нее, прищурив глаза, прежде чем позвать Неда Амбера и Элис Карстарк вперед.

Двое детей подошли ко мне, один мальчик не старше 12 лет, а другая девочка с рыжими волосами и холодными голубыми глазами, которой не могло быть больше 16 лет, оба они были напряжены, со страхом в глазах и нерешительностью в сердце. Я мог сказать, что им потребовалось все их старание, чтобы не съежиться от стыда перед другими лордами.

«Веками наши отцы сражались бок о бок на поле боя. Я прошу вас снова поклясться в верности дому Старков, стать нашими знаменосцами и прийти к нам на помощь, когда бы нас ни призвали».

Стыд ярко горел в их глазах, но также и облегчение, когда они поняли, что не потеряют свои дома или звания и не будут сожжены драконами. Они оба вытащили мечи и преклонили колено. Когда они дали клятву, они медленно начали подниматься. «Вчерашние войны больше не имеют значения. Север должен объединиться. Вы будете рядом со мной, Нед и Элис, сейчас и всегда?»

"Сейчас и всегда", - резко кивнул я, мысленно вернувшись в Королевскую Гавань о чудовище, сидящем на троне моего брата, украденном у него не только Баратеонами, но и Ланнистерами с Блэкфайрами. Через несколько мгновений двери распахнулись, и я с сомнением наблюдал, как Джон и Дэнни втащили мальчика с густыми каштановыми кудрями, бьющими по лицу, и ярко-голубыми глазами с болтающимися синими губами. Я едва мог поверить в то, что я видел, Бран?

БРАН

В воздухе раздавались тихие шепотки, когда я посмотрел на Джона, он бросил на меня мягкий и любящий взгляд, который был прикован к лордам и леди Севера. Казалось, его не слишком интересовала дискуссия, которую они вели, и больше его интересовало, чтобы убедиться, что я в безопасности. Он оттолкнул некоторых лордов с дороги, и когда они сердито махнули на меня кроссовками и посмотрели с ненавистью, я понял, что они предназначались Джону, который грубо оттолкнул их с дороги. Когда он заговорил, он сделал это громким командным тоном. «Принеси ему еды и плащи потеплее, он замерзает».

Его фиолетовые глаза были холодными и далекими, когда его жена и королева стояла рядом со мной, нежно проводя руками по моим рукам, изо всех сил стараясь согреть меня. В какой-то момент моя мать оказалась рядом со мной, и меня охватило чувство облегчения, когда ее яркие голубые глаза встретились с моими, а нежная любящая улыбка растянулась на ее ярко-красных губах. Сделав глубокий вдох, она обхватила мое горло руками, сжимая их так крепко, что я не думал, что смогу дышать. Мое дыхание застряло в горле, икота сошла с моих губ, но я не собирался плакать, вместо этого я мягко улыбнулся, смаргивая слезы, когда рев мужчин наполнил воздух, когда они кричали одно и то же во всю силу своих легких. «СТАРКС!!» Но битва еще не была выиграна, еще предстояло разобраться с мужчиной и выиграть войну.