3

Двумя часами позже я, Лиса, Розе и Джису сидели за столиком для пикника на роскошном газоне. Розе подлизывалась к Джису как могла, зная, что та была на хорошем счету в команде чирлидеров, она расспрашивала ее о пробах и о том, что они ищут для своих новых выступлений. Лиса, попивая свое контрабандное пойло, строила глазки огромного игроку «Соннам» (как она мне сказала), который в полной ковбойской экипировке стоял справа от нее. Я не вникала в суть разговора, моя голова была занята лишь одной мыслью: о Техене. Он не вернулся после поцелуя. По крайней мере, я не видела его на вечеринке, потому предположила, что он у Мины дома. К сожалению, мне пришлось признать, что я была немного разочарована его отсутствием. Он не выходил у меня из головы из-за своего странного отношения ко мне. И я до сих пор не могла оправиться от того поцелуя. Он заставил задуматься о необычном для меня modus operandi3, включающим в себя наготу, кровать и чертовски много пота. Снова сосредоточившись на разговоре, я услышала, что девушки перешли от темы чирлидинга к семейным историям, и занервничала. Думаю, сейчас самое время взять передышку. – Эй, Джису, а где тут ванная? – резко спросила я. – Можешь воспользоваться моей, дорогая. Верхний этаж, третья дверь справа. – Джису вынула ключ из сумочки и вложила его мне в руку. – Я ее запираю на таких вечеринках, чтобы народ там не трахался. – Хорошо придумано. Спасибо. Я мигом. Я ускользнула через двери патио, подошла к главной лестнице и быстро поднялась на третий этаж, стараясь не обращать внимания на стоны и хрипы, доносящиеся из-за закрытых дверей. Джису была права, что запирала свою комнату. Все это звучало так, будто на каждом этаже засела стая брачующихся волков. Я добралась до нужной комнаты, повернула ключ в замке, вошла внутрь и, захлопнув за собой дверь, для безопасности снова защелкнула замок. Не хотелось бы, выйдя из ванной, увидеть секс-шоу в исполнении горячих первокурсников на кровати новой знакомой. Комната была красивой. Белоснежные стены, огромная двуспальная кровать с красным постельным бельем, большой антикварный стол в углу. Хотя настоящей изюминкой был ее личный балкон. Красные марлевые занавески раздувались легким летним ветерком из открытой двери, а серебряные нити, искусно вплетенные в ткань, мерцали отблесками звезд. Я покачала головой, осознавая, что она имеет все это, будучи еще студенткой. Некоторым людям вообще не доводится познать такой роскоши – мои папа и бабушка всю жизнь прожили в четырех маленьких комнатах. Я представила, как дорого стоит проживание тут. Эта мысль вывела меня из оцепенения, и я начала искать ванную, как и намеревалась. Я уже зашла вглубь комнаты, когда с балкона послышался голос: – Су, это ты? Я подпрыгнула и схватилась за грудь, мое сердце бешено забилось от испуга. Техен. Я подняла глаза и увидела, что он смотрит на меня, явно озадаченный моим присутствием. – В эту комнату нельзя заходить, Джен, – сухо сказал он, отхлебнув пива из коричневой бутылки. Джен. Мне нравилось, как двигается его язык, проговаривая мое имя. Никто никогда не называл меня Джен, но, как только это слетело с его губ, я была готова сменить имя. Дыхание замерло от его грубого голоса. Я нервно выпрямилась и покрутила ключом в лучах лунного света. – Да, я знаю. Джису дала мне ключ, чтобы воспользоваться ее ванной. Облизав губы и не сказав ни слова, он босиком пошагал обратно на уединенный балкон. Проводив его взглядом, я поспешила в ванную. Быстро справилась с нуждой и, уставившись в зеркало, заставила взять себя в руки. Одолжила гребень Джису с туалетного столика и прошлась им по своим вьющимся волосам, укладывая массу каштановых кудрей в узел на макушке. Выдавила немного зубной пасты на палец и пробежалась им по зубам. Поправила верх платя, натягивая его на грудь третьего размера и округлую попу. К большому облегчению, тату на бедре не было видно. Наконец, пригладив брови и слегка пощипав щечки, я покинула безопасность ванной комнаты. Осторожно открыв дверь, я на носочках направилась к выходу. И была уже почти у двери, когда Техен резко крикнул: – Джен? Я замерла на месте. – Да? – Не хочешь немного побыть здесь… со мной? – Его голос звучал напряженно, как будто он боролся с собой, задавая этот вопрос. Что ж, я тоже боролась с собой. Я не была уверена, что могу доверять себе рядом с ним. – Джен? – Да… хорошо. Когда я вышла на открытый балкон, то увидела, что Техен сидит за столом в белом кресле и со скучающим видом смотрит вниз на лужайку перед домом сестринства. Я отодвинула кресло напротив и опустилась в него, пытаясь понять, что же так увлекло парня. Техен никак не показывал, что замечает мое присутствие, пока не придвинул ко мне бутылку «Соджу» и не отхлебнул из своей. Он сидел в развалку, занятый своими мыслями. Я осмотрела балкон, подмечая, как красиво он был оформлен яркими цветами в горшках, а когда повернулась к Техену, встретилась с пристальным взглядом его глубоких темно-карих глаз, и на его полных губах впервые с момента моего прихода заиграла легкая улыбка. Я глотнула из бутылки, просто чтобы чем-то себя занять. – Как долго ты носишь очки? – спросил он, только чтобы завязать разговор. – Примерно c трех лет. Что-то около того. У меня всегда было хреновое зрение, – ответила я. Он отвернулся и снова тупо уставился на толпу внизу. Где-то там разбилась бутылка, и Техен перегнулся через перила, чтобы посмотреть. – Там становится шумно, – обыденно пробормотал он. – Да. Ну, попробуй пройтись по коридорам. Звуки как в борделе. Я и не думала, что студенческая жизнь может быть такой… активной. Он тихо усмехнулся и приподнял бутылку, изображая тост. – Добро пожаловать в сестринство. Я улыбнулась и тоже приподняла бутылку, а затем одним долгим глотком осушила ее наполовину, чтобы успокоить разбушевавшиеся нервы. Я поставила бутылку на стол, и Ким вопросительно вскинул бровь. – Люблю пиво, – коротко объяснилась я. – Вижу, – ответил он с веселой ухмылкой. Я покраснела и положила подбородок на ладонь. – Ну и чего же ты здесь прячешься? Техен ссутулил широкие плечи. – Сегодня я не в настроении. Я притворно ахнула. – Мистер Звездный Квотербек не желает тусоваться со своими ярыми фанатами? Его веселый настрой вмиг сменился раздражением, и от досады он принялся отрывать наклейку от пива. – Да, быстро ты узнала. Кто ж тебе обо мне рассказал? – Розе и Лиса. – Кто? – Мои соседки по комнате, они рассказали мне после того, как мы… эгм… после того, как мы… ну, ты понял… – Поцеловались? – прямо, без стеснения произнес он. Я уставилась на красную напольную плитку. – Эм… да. – Ну и что же они обо мне рассказали? – Что ты Ким Техен, выдающийся квотербек «Вейв», и что ты Ким Уильям студенческого футбола, и так далее, и тому подобное… Он перестал терзать наклейку и прикрыл рот тыльной стороной ладони, пытаясь заглушить смех. Я раздраженно поджала губы. – Что? – «Соннам». – А? – Команда называется «Соннам», а не «Вейв». Я вздернула плечами и небрежно отмахнулась. – Какая разница. Это просто название. – Не стоит так говорить. Это не «просто название» в этих краях. Это… все. Это жизнь и смерть. – Он вздохнул и вернулся к обдиранию наклейки. Я сделала еще несколько глотков и изрекла: – Так, значит, ты Ви? Шоколадные глаза стали ледяными. – Техен. Я покачала головой и поиграла бровями. – Не-а! Все-таки Ви. Я надежно проинформирована. Он нахмурился, и лицо его ожесточилось. – Меня никто так не называет, Джен. – Так же как и меня никто не называет Джен, – парировала я, сама поражаясь своей смелости. Чем заработала удивленный взгляд. – Туше, Дженни?.. – не закончил он, с расчетливой ухмылкой ожидая, что я назову свою фамилию. – Дженни Ким. Поджав губы, Техен придвинулся ко мне. – Что? – Ким. Дженни Ким. На его грозном лице четко отразилось раздражение. Он на секунду застыл, а потом запрокинул голову и, схватившись за живот, разразился смехом. Красная футболка слегка задралась, обнажая твердый загорелый торс. – Это не единственная странность в наших именах, – нервно заявила я. – Правда? Потому что с момента нашей встречи все становится страннее некуда. Знать бы, что все это означает. – Он нахмурился и тряхнул головой. – Ну что ж, приготовься отправиться в Бредляндию, мой друг, потому что мое второе имя, Ким, Джульетта, – выпалила я, постукивая пальцами по стеклянной поверхности стола. Бутылка Техена замерла на полпути ко рту, и он прикусил язык. – Ты серьезно? – Ага, отец подумал, что это будет подходящей данью уважения нашей фамилии. Он наклонил голову набок, с любопытством рассматривая меня. – Метко. – Да, но в то же время как-то неловко. – Ну, Ким, ты тоже будешь относиться ко мне по-другому? Теперь, когда узнала, что я Ви Ким Техен? – Ви? – Я сконфуженно поморщила нос. – Да. Футбольное прозвище – потирая лоб рукой, ответил он. Я непонимающе уставилась на него. – Как скажешь, – отозвалась я с улыбкой и пожала плечами. – Черт, да ты действительно ничего не понимаешь в футболе, верно? – Он был реально поражен. Это было видно по его лицу. – Верно. И не особо хочу, без обид. Мне это не интересно. Спорт и я несовместимы. Скрежетая по красной напольной плитке, Техен пододвинул кресло поближе ко мне и, опершись на руку, заглянул мне в лицо. – Мне нравится, что ты ничего не смыслишь в футболе. Для разнообразия будет с кем поговорить о чем-то, кроме блиц-защиты и расположения игроков на поле. – А?.. – Мне нравится, что ты и понятия не имеешь, о чем я говорю, – размышлял он. – Рада услужить. Немного расслабившись, Техен потянулся за новой парой пива, открыл одну бутылку о край стола и передал ее мне, затем открыл вторую, и в это время его босые ноги коснулись моих. Даже от этого мимолетного прикосновения у меня перехватило дыхание. – Итак, Ким, в чем твой секрет? Я так понимаю, ты башковитая, если уже работаешь над кандидатской и пару лет ассистируешь профессору Ли. На самом деле, я думаю, ты просто охренительна, раз она притащила тебя в Сеул с другого конца света. Я поерзала от дискомфорта и уставилась на стол. – Ну да. Что-то типа того. – Не любишь говорить о том, как ты успешна в учебе, да? – заинтриговано спросил он. – Не сильно. Как-то неловко рассказывать о том, как ты в чем-то хорош. По-моему, странно, когда кому-то нравится подобное внимание. – Значит, между нами есть кое-что общее, – произнес он радостно и… удивленно. Я накрыла его руку своей и прошептала: – И еще наши эпические Кимовские имена. Он сжал мою руку и, наблюдая за моей реакцией, понимающе улыбнулся. – Да, и это тоже. – Техен? Техен? Кто-нибудь видел Техена? Куда он делся? Мина. Техен зарычал и обхватил голову руками. Я допила свое пиво и отодвинула кресло на место. Моя тревога резко возросла. Мне нужно уходить. Техен с огорченным видом быстро поднял голову. – Куда-то собралась? Я заглянула через перила балкона и увидела, как Розе, Лиса и Джису болтали и смеялись на траве. Я должна быть с ними, а не с Техеном. Мина шаталась по газону, очевидно, в поисках Техена. Она была в стельку. Я указала вниз. – Ты не собираешься к ней подойти? Кажется, она сильно перебрала. – Я что, долбанутый?! Она просто хочет трахнуться. Ничего, переспит с кем-нибудь другим. – Усади свою задницу обратно, Ким, и выпей еще пивка со своим самым трагическим персонажем. Ты не уйдешь от меня сейчас, – толкнув кресло ко мне, приказал он. Взгляд Техена требовал подчинения, и я, игриво закатив глаза в ответ, взяла еще пива и села на место. – Если не перестану пить, то так же скоро буду мотаться по газону. Хочешь, чтобы и я выкрикивала твое имя? Техен облизнул нижнюю губу, и я невольно повторила его действие. – С каждой секундой это звучит все более заманчиво. Я не знала, что на это ответить. Заметив мое смущение, он явно был доволен, но сменил тему: – Значит, ты вступила в сестринство? – Ага, и Джису хочет, чтобы мы переехали сюда, с Розе и Лиса, конечно же. Вообще-то, это не совсем мое, но я очень стараюсь влиться в студенческую жизнь. Он улыбнулся. – Ты разговаривала с Джису? – Да. После того, как ты… Мина… из комнаты… после того, как мы… эм… – Поцеловались, – снова подсказал он, но на этот раз его глаза затуманились, сконцентрировавшись на моих губах, а голос прозвучал хрипло. – Эмм, да. Ну, Мина орала, чтобы я уходила, а Джису вступилась за меня и фактически послала Мина. Он прошелся рукой по пепельным волосам и тихонько рассмеялся. – Она не самая большая поклонница Мина. Су классная. Она будет тебе хорошим другом здесь. Она моя кузина и лучший друг. Поэтому у меня есть запасной ключ от этой комнаты, на случай когда снаружи начинается дурдом. Он указал за спину на толпу студентов. – Похоже, она славная. – Она лучшая. – Он откинулся назад и заложил руки за голову. – Ну, Ким, где же ты жила в Англии? Только не говори, что в Стратфорде-на-Эйвоне4, иначе я отправлюсь в психушку проверяться. – Нет, и даже близко не там. Я из Дарема, – хихикая, ответила я. Он задумчиво выпятил нижнюю губу. – Никогда о нем не слышал. – Ты смотрел «Билли Джисуота»? – спросила я, пытаясь найти подсказку. – Фильм про танцующего паренька? Я улыбнулась. – Ага. Вот я из того же округа, что и Билли. – Правда? – Я прямо видела, как он представляет себе этот округ. Ряд за рядом выстроившиеся по улице маленькие дома, серая беднота в сравнении со здешним образом жизни. Потемневший взгляд Техена опустился на стол. Я накрыла его руку своей, и он вздрогнул от неожиданного прикосновения. – Все в порядке. Я знаю, что бедная. Нет ничего плохого в том, что ты так думаешь. – Я не… – Он запнулся и, с интересом наблюдая за движением, робко перевернул руку, чтобы наши ладони встретились. Я постаралась успокоить нервы. – Ты именно так и подумал. Все в порядке. Знаю, место, откуда я родом, не самое роскошное, но я все равно им горжусь. Я там выросла и люблю его вне зависимости от репутации, хотя давно уже там не была. – Твоя семья еще там? Семья. От этого слова я ощутила знакомую острую боль в сердце и закашлялась, чтобы спрятать панику. Я молила высшие силы помочь мне снова похоронить эту боль глубоко внутри и не позволить потерять контроль перед Техеном. Его рука опустилась мне на спину, давая необходимую поддержку, и волнение начало отступать. – Ты в порядке? Ты вся аж побелела, – спросил Техен, наклоняясь и чуть сильнее поглаживая мою спину. Я сцепила руки, чтобы унять дрожь, и подняла взгляд на его красивое лицо. – Да, спасибо, – ответила я, недоумевая, почему от этого его действий паника отступила. Обеспокоенно глядя на меня, он приподнял подбородок в призыве ответить на его вопрос. Я сделала глубокий вдох. – Нет. У меня нет семьи. Выражение его лица было бесценным. Не будь все это так трагично, я бы рассмеялась. – Черт, ты сирота? – Нет, но у меня не осталось родственников. Не думаю, что взрослого можно считать сиротой. – Твоя мама? – Умерла, когда рожала меня. – Папа? – Умер, когда мне было шесть. – А дедушки, бабушки, дяди, тети? – Только бабушка. – И? – Умерла, когда мне было четырнадцать. – Но тогда где?.. – В приюте. – И все? Ты совсем одна почти… Тебе двадцать, верно? – Да. – Почти шесть лет? – Ну, я поступила в университет, и там у меня были друзья, а профессор Ли взяла меня в ассистенты на первом курсе, и когда поняла, что у меня никого нет, стала за мной приглядывать. Но, в общем-то, да. Я была совсем одна очень долго. Это было… сложно. Он невольно приблизился ко мне, словно я была гравитацией и притягивала его к себе. Это было довольно мило. Мне была приятна его забота, и я испытала удивительное облегчение, доверившись кому-то после стольких лет молчания. Было приятно не просто довериться кому-то, а именно… ему. Плохому парню из университета. Я поздравила себя. Только я могла довериться парню, который разбивает сердца ради удовольствия. Я провела ладонью по его руке. – Не хочу показаться грубой, но этот разговор меня расстраивает, Техен. Смерть с алкашкой плохо сочетаются. Он кивнул, и напряженное молчание снова заполнило пространство между нами. Тем не менее, руку с моей спины он не убрал, и я слегка передвинулась, чтобы устроиться поудобней. – Так ты с Мина? – Хорошо меняешь тему. – Ну, должна же быть причина, что ее так взбесил наш поцелуй, который и был только для посвящения. – У нас… все сложно, – неуверенно ответил он. – Звучит как отговорка. – Нет, это не отговорка. Она меня преследует с шестого класса. Наши семьи настаивают на помолвке. Знаешь, для защиты инвестиций, чтобы удержать деньги компании в семье. Наши отцы партнеры по бизнесу. Бля, она мне даже не нравится, она просто большая старая заноза в одном месте. – Но? Ты это сделаешь? Помолвишься, в смысле. Удивительно, что ты женишься на нелюбимой женщине. Да что вообще женишься, если верить слухам о тебе. Техен тяжело вздохнул. – Гребаные слухи. Послушай, девушки сами на меня вешаются. А я не отказываюсь, когда предлагают. Почему бы и нет? У меня нет девушки, никогда не было. Секс помогает мне снять напряжение и показать родителям, что я не с Мина. Я не стану за это извиняться. Мне просто нравится много трахаться и каждый раз с разными девчонками. У меня буквально челюсть отвисла от его грубости. Но он, похоже, не заметил моего потрясения. – У моих родителей уже готов план. После окончания университета я должен жениться на Мина, возглавить семейный бизнес и жить американской мечтой, мать ее. – Так ты не хочешь профессионально играть в футбол? Я вроде слышала, что тебе пророчат большое будущее. Его лицо оживилось. – Да, я хочу играть. Я обожаю футбол. Скорость, командный дух, шум толпы на трибунах, выполнение идеального броска для тачдауна – для меня все это так же естественно, как дышать. Мои родители этого не одобряют. Они просто… Черт, неважно. Я просто ненавижу, что вся моя хренова жизнь продиктована родителями, вот и все. – Тогда делай то, что хочешь ты. Пошли всех куда подальше. Техен тряхнул головой, и его губы скривились в удрученной улыбке. – Легче сказать, чем сделать. – Нельзя прожить свою жизнь для других, Техен. Ты должен делать то, что ты хочешь, осуществлять свои мечты, идти своей дорогой. Если ты будешь счастлив, будут счастливы и твои родители, а если нет, то со временем они это переживут. Не будь с той, кто тебе не нравится, как с Мина. Будь с девушкой, перед которой не сможешь устоять, которую реально захочешь больше всех. С кем почувствуешь связь. – Как с тобой, Джен?.. С такой, как ты? – Ты меня даже не знаешь, – прошептала я, широко раскрыв глаза, когда он неосознанно придвинулся ко мне. Он поднял руку и провел указательным пальцем по моей щеке, вызывая дрожь. – Ким понадобилось лишь раз взглянуть на Дженни, и его судьба была предрешена. Может быть, я как мой тезка, а ты как твоя. Его рука опустилась на мое колено, прошлась по открытому бедру, и он облизнул нижнюю губу. Если бы мы наклонились… еще… немного… ближе… то… могли бы… Дверная ручка в комнату Джису затряслась, и пронзительный визг прервал наш момент: – Техен? Техен? Открывай! Я знаю, ты там! Мина. Снова. – Блядство! – рявкнул Ким, вставая, чтобы выбросить пустую бутылку в мусорку. Я резко подскочила, по моим венам разлилась злость из-за того, что нас прервали. – Опять она! – воскликнула я и схватилась за перила, чтобы успокоиться. Техен пристально наблюдал за моей реакцией с другого конца балкона. И пока мы смотрели друг на друга с неприкрытым желанием, он сжал кулаки. – Я пойду, Техен, – тихо сказала я, прикрывая глаза, чтобы вернуть себе самообладание. Ким стоял напротив и просто молча глядел на меня. Я не могла понять, о чем он думает, и отсутствие у него хоть какой-то реакции меня бесило. – Оставлю тебя с ней. Наверное, так лучше, – сказала я в это раз увереннее. Он вздохнул и сцепил руки за шеей. – Джен… Он не договорил, и я восприняла это как сигнал, чтобы уйти. Да уж, не сильно Ким возжелал Дженни! Когда я проходила мимо него, он взял меня за руку и притянул к своей груди. Я с силой налетела на его мускулистое тело, и от этого соприкосновения у меня сбилось дыхание. Ким заправил прядь волос мне за ухо. – Мне понравилось болтать с тобой, Ким. Это было по-другому… – Техен выглядел таким же растерянным, какой я себя чувствовала. Между его бровями залегла морщинка, он схватил меня  и вплотную притянул к своему крепкому телу. – Мне с тобой тоже, Ким, – выдохнула я. – Но, похоже, наша маленькая беседа подошла к концу. Думаю, это даже к лучшему. Я освободилась из его хватки и неохотно открыла дверь. В комнату ввалилась пьяная Мина – на меня она не обратила ни малейшего внимания – и неуклюже запрыгнула на Техена, обвивая его талию ногами. – Я хочу тебя, Техен. Трахни меня. Прямо здесь, прямо сейчас. Я аж запнулась. Мина впилась в его губы и заерзала бедрами у его промежности. Ким крякнул от неожиданности и схватил ее за руки. Полная раскаленной ярости, я замерла, похоже, на целую вечность, после чего оставила их одних. Я была так зла. Он заигрывал со мной, а спустя секунду едва не трахнул девчонку прямо у меня на глазах. Наконец-то я поняла, что его репутация бабника была полностью заслуженной. Наверное, я полная дура, раз подумала, что между мной и кем-то вроде него может возникнуть такая странная мгновенная связь. Лиса и Розе меня предупреждали, а я оказалась такой идиоткой, что доверилась ему… пусть даже с ним это казалось правильным. Я вернулась к подругам и, плюхнувшись на деревянную лавку, заметила, что Лиса уютно устроилась в объятиях огромного парня, которому строила глазки. – И кто же эта прелестная маленькая леди? У вас что, здесь есть дерево, на котором растут красотки? – спросил он, театрально озираясь, отчего я рассмеялась, и плохое настроение развеялось. – Я Дженни. А ты? – Он мне сразу понравился: большой, приятный, с ярким румянцем на щеках. – Я Джин, ласточка. Очень рад знакомству. – Он дотронулся до полей своей ковбойской шляпы и поцеловал хихикающую Лиса в шею. Джису развернула меня к себе. – Где, черт возьми, тебя носило? – Я была в твоей комнате с Техеном. Он воспользовался запасным ключом. Она хлопнула меня по руке, ее глаза расширились, а лицо озарила сияющая белоснежная улыбка. – И? – Успокойся! Ничего не было. Мы просто поболтали и выпили немного пива, – шикнув на нее, быстро ответила я. – Он снова тебя поцеловал? – Она буквально подпрыгивала на месте. Я скептически покачала головой. – Нет. Он целовал меня только ради посвящения, Джису. – Мне так не кажется… Я подняла руку, прерывая ее. – Мина нашла его в твоей комнате. Они сейчас там. И судя по тому, что я видела перед уходом, тебе, наверное, лучше сменить простыни. Она уронила голову на стол. – Что?! Зачем он снова впутался в это после стольких лет? Я думала… – Она бросила на меня быстрый взгляд. – Что? Что ты думала? Она изучала меня, закусив губу, а потом просто тряхнула головой. – Ничего. Очевидно, я ошиблась. Я отвернулась и увидела, как Розе показывает какой-то девушке сальто назад. – Хочешь еще выпить? – разочарованно вздохнув, спросила Джису. – Конечно, – ответила я. Я прекрасно могу насладиться ночью и не думать о том, как Ким чпокает мисс Всемогущую Чирлидершу в роскошной красной спальне моей новой подруги