Глава 2: Покойся с миром

Вечерело. Служанки накрывали на стол, приносили цветы и фрукты. Двери открылись и вошли шехзаде Селим и Мурад. Старший приехал в столицу и младший напросился на ужин с ним. - Как Нурбану, дети? - спросил Мурад, когда они сели за стол. - Хорошо, а как твоя Маниса? - завязался непринуждённый разговор. Шехзаде говорили, смеялись, ели. Невысокая рыжая служанка принесла десерт и очень быстро ушла, чуть ли не убежала. - А что это? - спросил Мурад, указывая в тарелку брата. - Клюквенный торт, хочешь? Я не очень его люблю, - сказал Селим, пододвигая к брату десерт. - Спасибо, - улыбнулся младший и стал уплетать сладость за обе щеки. Старший налил себе вина. Мурад доел торт и отодвинул тарелку. Уже хотел было взять что-то другое, как поперхнулся. На губах юноши проступила кровь и он закашлялся. - Всё хорошо, брат? - спросил Селим, давая Мураду салфетку. Тот покачал головой и закашлял сильнее. Кашель перешёл в задыхание и шехзаде упал на пол. - Лекаря, быстрее! - закричал Селим. - Держись, Мурад, держись! Лекаря! Но было уже поздно. Шехзаде закрыл глаза и не подавал признаков жизни. Прибежали лекари, но лишь развели руками. На всеобщий крик примчалась Мерьем и кинулась к сыну. Она трясла его тело, целовала руки и лицо, но всё было тщетно. - Сынок мой, мой мальчик, - заплакала госпожа, положив голову мёртвого сына себе на колени. Слезы капали на его уже белое лицо. - Пустите меня, пропустите, - послышался голос от дверей, через толпу к шехзаде пробивалась Маниса. Увидев его в таком состоянии она закричала и кинулась к его груди...

За окном лил дождь. Махидевран полулежала на тахте и с нетерпением ждала новостей. Всё должно получиться. Селим должен умереть! Пришла встревоженная Гюльшах. Она расстерянно блуждала взглядом по покоям и не решилась сказать. - Госпожа, простите, но шехзаде жив, - наконец промолвила она. Махидевран разозлилась и подскочила с тахты. - Как это!? Яд был не сильный!? Кто-то помешал!? - закричала она, готовая придушить живучего шехзаде своими же руками. - Мурад... Шехзаде Мурад съел десерт, где был яд, - сказала Гюльшах и попятилась назад. Махидевран схватила нож с тарелки с фруктами и швырнула им в служанку. Он пролетел в сантименте от её лица и воткнулся в двери.

Фериде теплее укрыла Османа и поцеловала его в щеку. Мальчик закрыл глаза, засыпая. В покои вбежала служанка. Вид её оставлял желать лучшего. - Госпожа, - одними губами прошептала девушка. - Я иду, - кивнула Фериде и вышла, погасив свечу. - Шехзаде Мурада убили, - сказала служанка. Госпожа не могла поверить. Её брат, её младший братик. Она всегда так любила его и он любил её. - Я... еду во дворец, - приказала Фериде, еле сдерживая слезы. Она должна поддержать матушку и отца.

Мерьем не разбирая дороги бежала в покои султана. Её без слов пропустили и она кинулась к Сулейману на шею. - Его убила, убила Махидевран! - горько заплакала женщина. Мужчина прижал её к себе, а потом спросил:- Кого убили? - Мурада, нашего славного шехзаде, - воскликнула Мерьем, рукавом вытирая слезы. Султан проморгался. Нет, такого не может быть. - Ты уверенна? - спросил он. Мерьем кивнула и снова обняла мужа. Тот уткнулся носом в её волосы и еле сдержал слезы. Он должен быть сильным рядом с семьёй и не показывать свою слабость.

На следующий день был похорон шехзаде. Весь гарем облачился в траур. Мерьем выплакала все слезы, а Фериде несменно была рядом с ней. - Мой сын, мой мальчик, - причитала госпожа, пока дочка обнимала её. Ничего не спасало и материнское сердце так и рвалось на части. Вынесли гроб шехзаде. К нему тут же кинулась Маниса. У неё началась настоящая истерика и вскоре её увели под руки стража. Мерьем лишь покачала головой и коснулась гроба рукой. - Покойся с миром, мой милый шехзаде.

Сулейман наблюдал за церемонией из окна. По щеке покотилась скупая слеза. - Повелитель, пришла Махидевран, - сказал стражник. Султан вызвал её в столицу еще вчера. - Зови, - в покои вошла госпожа и милая девочка, лет десяти. - Повелитель, - поклонились обе, а потом девочка кинулась к дедушке. - Моя красавица Бейхан, - он обнял её и поцеловал в лоб. - Пойди в гарем, Сюмбюль Ага покажет тебе интересную книжку. - Хорошо, - Бейхан поклонилась и вышла из покоев. Сулейман подошёл ближе к Махидевран. - Ну, рассказывай, - строго сказал он. - Что рассказывать? Я не виновата, - солгала женщина, за что тут же получила пощёчину. - Думаешь, я глупый? Явилась такая счастливая, даже платья траурного не одела, ребёнка с собой притащила, чтобы я ничего тебе не сделал, - султан совсем сократил между ними расстояние. - Какой же ты стала, Махидевран... - А я лишь хотела любви, но Вы выбрали её, - ответила Махидевран, гордо задирая голову. - Но Мурад тебе что сделал? - Не травила я Вашего Мурада!- уже закричала женщина. - Ты забываешься, - пресёк её султан. - Чтобы ты не говорила, я не поверю. Ты будешь лишена титула и жалования! А так же уедешь в Старый дворец, Мехмед взрослый, сам справится.