Часть 2: Глава 1: Пять лет спустя

Пять лет прошли, как один день. Дети выросли, стали взрослее. Селиму и Мехмеду стукнул семнадцатый год. Фериде и Осману исполнилось по пятнадцать, а Айлине четырнадцать. Младшие шехзаде тоже подросли. Выросли и племянники султана - Эсмахан уже шестнадцать, а Сулейману десять. В общем, жизнь текла и спешила. Каждый день происходило что-то новое и дворец ни на минуту не становился скучным.

Это утро началось не с кофе, а с Негяр, что быстрее ветра, прибежала в покои Мерьем. - Госпожа, скорее! Шехзаде Селима хотели убить! - воскликнула она. Мерьем тут же подхватилась и кинулась в покои к сыну. Он сидел на кровати, а врач бинтовал ему руку. - Селим, сынок мой! - воскликнула она. - Всё хорошо, мама. Я увернулся, пострадала только рука, - улыбнулся Селим. Мерьем погладила его по щеке. - Кто это сделал, сынок? - Фидан, моя наложница, но она уже в темнице, не переживайте, - рассказал шехзаде. Госпожа лишь сильнее заплакала. - Это Айше её послала! Сколько мы будем терпеть это? Как появилась она так нет нам покоя! - раздосадованно всплеснула руками Мерьем.

В гарем привели новых рабынь. Немытые и грязные они стояли в ряду с опущенными головами. За ними с балкона наблюдали две сестрички - Фериде и Айлина. - Смотри какие грязные!- сморщила носик младшая. - Сейчас отмоют и будут принцесски, - ответила ей старшая. Неожиданно в гареме раздался крик:- Пустите, не трогайте! - это кричала одна из рабынь. Её чёрные волосы спутались, а голубые глаза были полны слез. - Как так можно себя вести, - буркнула Айлина. - Скажи спасибо, что не на их месте. - А давай выберем брату Осману наложницу, - перевела тему младшая. - Он ведь так хотел гарем! - Нельзя же! - упрекнула её младшая. - Да чего же? Селиму можно, а Осману нет? Идём, - Айлина потянула Фериде вниз. Султанши вышли перед рядом рабынь и рассмотрели их. - Вот эту, - младшая ткнула на высокую кареглазую брюнетку. - После бани отведите ко мне. Аги поклонились и направились исполнять приказ.

Мерьем шла к Сулейману. Только он мог помочь, залечить всё раны. Только с ним было тепло и хорошо. Она не боялась в его объятиях. - Сулейман! - она вбежала в покои султана и обняла его. - Мерьем, я рад тебе видеть, - он прижал её к себе. - И я, но... - она замялась. - Что случилось, говори! - Эта Айше снова Селима пыталась убить! На той неделе Мурада. Тот совсем ещё кроха, а она его в фонтан... - заплакала Мерьем. Султан погладил её по голове. - Она беременна, я не могу её казнить, - сказал Сулейман. - Как родит, сразу получит за все. - Обещаешь? - Обещаю!

Мехмед собирался в санджак. Он лично собирал свои книги и заворачивал их в ткань. Уже через неделю он будет управлять Коньей. Не Манисой, её отдали Селиму, кто сомневался, но тоже хорошо. За ним с дивана наблюдали Махидевран и Шаз. Сестра султана имела на шехзаде большие планы. - У Мехмеда уже есть гарем? - спросила она. - Да, он ждёт его в Конье, - кивнула Махидевран. - А может не нужен ему гарем? Женим его на моей Эсмахан. И невесту искать не нужно, и своя, против нас не пойдёт, и с гаремом возится не надо. А дети какие будут, чистая кровь османов! - предложила Шах. Махидевран задумалась. Это да, но что скажет султан. - Ладно, я поговорю с Сулейманом. А потом решим. - Матушка, - к ней подошёл Мехмед, который слава Аллаху ничего не слышал. - Я в библиотеку, вернусь скоро. И он покинул покои. А шел он туда увидеть её - Фатьму. Более красивой девуки, более изящной и умной он не видел никогда. Она очень разбиралась в книгах и любила рисовать. - Фатьма! - Мехмед! Они крепко обнялись и он уткнулся носом в её голосы. О, какой прекрасной она была! - Сегодня мы пойдём к моей матушке, надеюсь ты не против? - спросил Мехмед. - Нет, - улыбнулась Фатьма. - Она же меня не съест.

Айше ходила по покоям из стороны в сторону. Прошло три года с того момента, как она приехала сюда рабыней. Она прошла весь тяжолый путь и сейчас зачищала место для своего шехзаде. Да, она спросила у гадалки и ей сказали, что это будет мальчик. От этого Айше ещё больше забирала нос и с важным видом отдавала указания. - Ты звала меня, - пришла Негяр. - Общайся ко мне как к госпоже! Я ребёнка ношу! - разозлилась Айше. - Ладно, Великая госпожа! Чего желаете? - стала кривляться Негяр. - Шторы перевесь! Мне эти не нравятся!