Сравнивая варианты реальности

«Но тогда вопрос в том, кто?»

- Господи боже! - воскликнул бармен, уставившись на Гарри. - Это же... неужели?Гарри придвинулся к барной стойке «Дырявого котла», находившейся на уровне его глаз. Вопрос, подобный этому, заслуживал наилучшего ответа:- Я... неужели...возможно...точно не знаю...может, и нет...но тогда вопрос в том, кто?- Господи благослови, - прошептал бармен, - Гарри Поттер, какая честь!Гарри моргнул, но быстро вернул самообладание:- Вы крайне наблюдательны, большинство людей не понимают этого так быстро...- Достаточно, - сказала профессор МакГонагалл, её рука сжала плечо Гарри. - Том, не приставай к мальчику, он к этому не привык.- Но это он? - встряла пожилая женщина. - Это Гарри Поттер?Скрипнув стулом, она поднялась.- Дорис, - остановила её МакГонагалл и обвела зал взглядом, смысл которого был понятен каждому.- Я только хотела пожать ему руку, - прошептала женщина.Она нагнулась и протянула Гарри морщинистую ладонь. Сбитый с толку и смущённый, как никогда в своей жизни, он осторожно пожал её. Слёзы из глаз женщины оросили их соединённые руки.- Мой внук был аврором, - прошептала она. - Погиб в семьдесят девятом. Спасибо тебе, Гарри Поттер. Хвала небесам, что ты есть.- Пожалуйста, - автоматически ответил Гарри, бросив в сторону МакГонагалл испуганный, умоляющий взгляд.Все находившиеся в помещении люди уже поднимались с мест, когда профессор вдруг громко топнула ногой. Всякое движение в зале прекратилось.- Мы торопимся, - чрезвычайно спокойно произнесла волшебница.Никто не рискнул их задерживать.- Профессор? - начал Гарри, как только они оказались снаружи. Он собирался выяснить, что произошло, но неожиданно даже для себя задал другой вопрос. - Кто был тот бледный человек в углу? Тот, с дёргающимся глазом?- М? - удивилась МакГонагалл. Вероятно, она тоже не ожидала такого вопроса. - Его зовут профессор Квиррелл. В этом году он будет преподавать в Хогвартсе защиту от Тёмных искусств.- У меня появилось странное ощущение, что мы с ним знакомы... - Гарри потёр лоб. - И что мне лучше не здороваться с ним за руку.Это было похоже на воспоминание из далёкого прошлого, как будто он встретил кого-то, кто раньше был ему другом. До тех пор, пока не случилось что-то совершенно неправильное... Это было не совсем верное определение чувству, но Гарри не мог подобрать других слов.- А об остальном расскажете?МакГонагалл странно на него посмотрела:- Мистер Поттер... вы знаете... что вам говорили о том... как погибли ваши родители?Гарри невозмутимо ответил:- Мои родители живы и в добром здравии, но они всегда отказывались рассказывать мне о том, как погибли мои биологические родители. Из чего я сделал вывод, что их смерть была не самой простой.- Похвальная верность, - произнесла МакГонагалл, понижая голос. - Хотя меня немного задевает то, как вы говорите об этом. Лили и Джеймс были моими друзьями.Гарри вдруг стало стыдно, и он отвернулся.- Простите, - тихо сказал мальчик, - но у меня есть мама и папа. И я знаю, что почувствую себя несчастным, если буду сравнивать то, что существует в реальности с... с чем-то идеальным, созданным моим воображением.- Удивительно мудро с вашей стороны, - ответила МакГонагалл. - Но ваши биологические родители погибли, защищая вас.Защищая меня?

Что-то ёкнуло в сердце Гарри.- Что... Как это случилось?МакГонагалл вздохнула. Её волшебная палочка коснулась лба мальчика, и у него на мгновение потемнело в глазах.- Это для маскировки, - пояснила свои действия МакГонагалл, - чтобы сцена в трактире не повторилась до тех пор, пока вы не будете готовы.Затем она направила палочку в сторону кирпичной кладки и постучала по ней три раза......Дыра в стене стремительно разрасталась, образуя большую арку; за ней открывался вид на длинные ряды магазинов с рекламными плакатами, на которых красовались котлы и драконья печень.Гарри даже не повёл бровью - после превращения в кошку это было сущим пустяком.И они двинулись вперёд, в мир волшебства.Голова Гарри непрерывно крутилась во все стороны. Это было всё равно, что перелистывать справочник магических вещей во второй редакции настольной игры «Подземелья и Драконы» (он не играл в настольные игры, но это не мешало ему с удовольствием читать книги правил).На улице бойко шла торговля Прыгающими Ботинками («Сделано из настоящей лезины!»), ножами с бонусом +3, вилками +2, ложками +4. Продавались очки, перекрашивающие в зелёный цвет всё, на что сквозь них смотрели, и роскошные кресла со встроенной системой катапультирования.Гарри старался не пропустить ни одной вещи на прилавках, на случай, если ему вдруг попадётся какой-то из трёх компонентов, необходимых при создании замкнутого цикла для получения бесконечного числа заклинаний желания.Вдруг Гарри заметил кое-что, заставившее его сильно отклониться от совместного с МакГонагалл курса и направиться прямиком в магазин из синего кирпича с орнаментом из бронзы на витринах. Очнулся он лишь когда МакГонагалл встала на его пути.- Мистер Поттер? - окликнула она.Гарри пришёл в себя.- Простите! На секунду я забыл, что иду с вами, а не со своей семьёй, - Гарри показал на окно магазина, в котором ярко блестели буквы, составляя название: «Несравненные книги Бигбэма». - У нас есть семейное правило: проходя мимо незнакомого книжного магазина, обязательно нужно зайти внутрь и осмотреться.- Самое когтевранское правило из тех, что мне приходилось слышать.- Что?- Не важно. Мистер Поттер, в первую очередь, нам необходимо посетить Гринготтс, банк волшебного мира. Там находится родовое хранилище вашей биологической семьи с наследством, которое ваши биологические родители вам завещали. Вам нужны деньги, чтобы купить школьные принадлежности, - она вздохнула. - Полагаю, некоторую сумму можно будет потратить и на книги. Впрочем, советую воздержаться - в Хогвартсе собрана большая библиотека книг о магии. Кроме того, в башне, в которой, как я подозреваю, вы будете жить, есть своя весьма обширная библиотека. Учитывая это, практически любая купленная сейчас книга окажется лишь бесполезным дубликатом.Гарри кивнул, и они пошли дальше.- Не поймите меня неправильно, всё это прекрасная уловка, чтобы отвлечь моё внимание, - сказал Гарри, продолжая смотреть по сторонам, - вероятно, лучшая из всех, что были использованы на мне, но не думайте, что я забыл о нашем разговоре.Профессор МакГонагалл вздохнула:- Ваши родители, ваша мать уж точно, поступили весьма мудро, не рассказывая вам правды.- Вы хотите, чтобы я продолжал пребывать в блаженном неведении? Мне кажется в вашем плане есть определённый изъян, профессор МакГонагалл.- Полагаю, это бессмысленно, учитывая, что каждый встречный может вам всё рассказать.И она поведала ему о Том-Кого-Нельзя-Называть, Тёмном Лорде, Волдеморте.- Волдеморт? - прошептал Гарри. Имя могло бы показаться забавным, но оно таковым не являлось. От него веяло холодом, беспощадностью и чистым разумом, господствующим над бренной плотью. По спине Гарри побежали мурашки. Он решил, что лучше и безопаснее будет использовать фразы-заменители, вроде: Сам-Знаешь-Кто.Тёмный Лорд бешеным волком свирепствовал по всей магической Британии, разрывая и раздирая привычную канву жизни её обитателей. Другие страны, стиснув зубы, не вмешивались из-за равнодушного эгоизма, либо просто боялись, что первая из них, выступившая против Тёмного Лорда, станет следующей целью его террора.Эффект свидетеля, - подумал Гарри, вспоминая эксперимент Латана и Дарли, доказавших, что в случае эпилептического припадка вы скорее получите помощь, если рядом с вами будет один человек, нежели трое. - Рассеивание ответственности: каждый думает, что кто-то другой начнёт действовать первым.Вокруг Тёмного Лорда собралась армия Пожирателей Смерти, стервятников, кормящихся ранеными, и змей, жалящих слабейших. Они были не так сильны и не так безжалостны, как сам Тёмный Лорд, но их было много. Пожиратели полагались не на одну только магию - некоторые из них были весьма состоятельны, обладали политическим влиянием, владели искусством шантажа. Они делали все возможное, чтобы парализовать любые попытки общества защитить себя.Старый уважаемый журналист, Йерми Виббл, призывавший к повышению налогов и введению воинской обязанности, заявил, что абсурдно всем бояться нескольких. Его кожа, только его кожа, была найдена на следующее утро прибитой к стене в его кабинете рядом с кожей его жены и двух дочерей. Все хотели решительных действий, но мало кто осмеливался сопротивляться в открытую. Тех, кто выделялся из толпы, ожидала схожая судьба.Среди них оказались Джеймс и Лили Поттер. По своей природе они были героями и, вероятно, умерли бы с волшебными палочками в руках, ни о чем не сожалея. Но у них был малютка-сын, Гарри Поттер, и ради его благополучия они вели себя осторожно.Слёзы показались в глазах Гарри. Он в гневе, а, может, с отчаяния, вытер их.Я совсем не знал этих людей, сейчас они не мои родители, бессмысленно так сильно грустить из-за них...

Когда Гарри перестал плакать, уткнувшись в мантию МакГонагалл, он посмотрел вверх и почувствовал себя немного лучше, увидев слёзы и в её глазах.- Так что же произошло? - голос Гарри дрожал.- Тёмный Лорд пришёл в Годрикову Лощину, - тихо сказала МакГонагалл, - вас должны были спрятать, но вас предали. Тёмный Лорд убил Джеймса, затем Лили, а потом подошёл к вашей колыбели. Он бросил в вас Смертельное проклятие. На этом всё и кончилось. Это проклятие формируется из чистой ненависти и бьёт прямо в душу, отделяя её от тела. Его нельзя блокировать. Единственный способ защиты - уклониться. Но вы смогли выжить. Вы единственный, кто когда-либо смог выжить. Смертельное проклятие отразилось и попало в Тёмного Лорда, оставив от него лишь обгоревшее тело и шрам на вашем лбу. Так закончилась эпоха террора - мы стали свободны. Вот почему, Гарри Поттер, люди хотят увидеть этот шрам и пожать вам руку.Приступ плача выжал из Гарри все слёзы.(Где-то в глубине его сознания возникло едва заметное ощущение, будто в этой истории что-то было не так. Обычно Гарри был способен замечать мельчайшие логические несоответствия, но в данный момент он был в смятении - таково печальное правило: когда это больше всего необходимо, вы чаще всего забываете о вашей способности мыслить здраво).Гарри отстранился от МакГонагалл.- Мне нужно всё обдумать, - сказал он, не поднимая головы и стараясь вернуть контроль над своим голосом. - Да, вы можете продолжать называть их моими родителями, если хотите. Не обязательно добавлять «биологические». У меня могут быть две матери и два отца.МакГонагалл промолчала.И так они шли, погружённые в свои мысли, пока впереди не показалось большое белое здание с широкими, обитыми бронзой дверями.- Гринготтс, - объявила МакГонагалл.