9. Собеседник

Точно сейчас был какой-то день недели, некий поздний час. Об этом Питеру говорил сонный портье, сидевший на табуретке. В стеклянной пепельнице перед ним дымилась сигарета в то время, как его глаза бегали по вчерашней газетенке, заголовки последней вопили о чем-то в своей печатной манере. Кажется, дождь привел Питера в безымянную гостиницу. Не дождавшись спасения под козырьком над входом, он вошел внутрь под стук капель. Сонный портье осведомился о его нуждах и лениво, нехотя принес юноше горячительный напиток на одном подносе с пепельницей. Не зная, чем себя занять, Паркер принялся рассматривать обстановку, сидя на диване. В тусклом свете виднелись грязные окна, пыль, пожелтевший потолок и потрепанные временем и посетителями стены.

«Раз иного не дано – придется довольствоваться тем, что есть», – подумал он, закрывая глаза. Небесный гром пробудил Питера ото сна. Юноша взглянул на улицу – все так же лил дождь, тарабаня по стеклу. Взглянув на стойку регистрации, он никого не обнаружил.

«Видимо закончились сигареты», — подумал Паркер, выпуская дым в пожелтевший потолок. — Или захотелось выпить, – прошептал голос сидящего за креслом человека. Пока Питер гадал сказал ли он это вслух, незнакомец продолжил. — Вы так же прячетесь от дождя? — Да, – ответил юноша. — По какой причине это делаете Вы? — спросил он. — По той же, что и все. Дабы не промокнуть. Мужчина сидел в тени. Паркер не видел ни его лица, ни рук, только темно-карие глаза, поблескивавшие желтым светом. — Что ж, это многое объясняет. — О чем Вы? — Я знаю, кто Вы, только и всего. — Дело в моем ответе? — Конечно. Я понимаю, что мы с Вами довольно разные. Как и наши причины. — Чем же? — Вы не желаете промокнуть, а я — погибнуть. — Погибнуть? От дождя? — В том числе. Видите ли, дождь призван очищать землю от таких, как я. Питер замолчал.

«Вот уж собеседник достался мне», — с досадой подумал он и уставился в потолок. — «Надеюсь, дождь вскоре прекратится и я смогу убраться отсюда, быть может, к тому времени даже появятся такси». К сожалению, дождь не прекращался, вокруг сгустился туман, забирая в себя все кругом. Едва виднелись ветки деревьев, чертов дождь все стучал и стучал. Бил по нервам. Скучно. — Почему Вы оказались именно здесь? — от скуки промолвил Питер. Ему показалось, как его собеседник ухмыльнулся. — Я искал собеседника, только и всего. Мне неимоверно скучно в такие дождливые вечера. Как видите, из портье тот еще собеседник. Он делает вид, что читает газету и интересуется новостями, но на деле – его интерес не выходит за рамки заголовков. И мыслит, и говорит он ими же. Великий остолоп, вокруг столько всего, а он и не пытается увидеть хотя бы часть. — А Вы? — Я? Я часть всего этого. Говорят, что порой и пророкам бывает грустно. Мне же — скучно. Только и всего. — Неужели найти собеседника — редкое явление в наше время? — Собеседник-остолоп —поистине явление частое. Их так много, куда не взгляни. Говорят без умолку и бес толку. От однообразия моя скука, в самом деле. Все так похожи, словно одни и те же люди. — Разве так? — Почему же нет? — Мне думается: каждый уникален по своему, разве нет? — Чушь. Кто поистине уникален, тот не похож на другого. — В чем же эта уникальность заключается? — На этот вопрос даже я не в силах ответить. Одно я знаю наверняка — иные сами считают себя такими же как все, но это не так. Забава судьбы, да и только. Наступило молчание. Питер всматривался в потолок и не заметил, как уснул. «Спасибо за разговор», — гласила записка на столе. Дождь прекратился, но солнце все еще не взошло. Портье все так же не вылезал из-за газетенки.

«Можно уходить», — подумал юноша. В дверях Паркер спросил у портье, куда делся тот мужчина. На что получил безразличный взгляд: — Здесь никого не было. — Что ж, прощайте. Дверь гостиницы захлопнулась за ним.