Глава 12

Прошлая неделя пролетела очень быстро, и сегодня была вечеринка Уоррена.На часах уже было семь часов, а я никак не могла определиться, что мне надеть. Ли должен был приехать через сорок пять минут. Я собиралась уже два часа и, наверное, раз пятьдесят переоделась.Я стояла перед шкафом, уперев руки в боки, и в который раз критически разглядывала гардероб.– Знаешь что, – сказала я сама себе. – С таким успехом я пойду в нижнем белье.Мне совсем не хотелось надевать платье или юбку – главным образом потому, что я забыла побрить ноги, и это существенно ограничивало выбор наряда для вечеринки.На самом деле я хотела надеть прозрачный черный топ с низким вырезом на спине и тонкими перекрещивающимися лямками. Ворот был не глубокий и шел вдоль ключиц. Но я не была уверена, подойдет ли подобный вариант для вечеринки.Я вздохнула и потерла рукой ключицу (не хотела испортить макияж). Неужели мне правда так важно выглядеть потрясающе? Но я знала почему. Конечно, из-за Ноя. Но как это глупо. К черту все. Я решила надеть черный топ, и плевать, если я буду выглядеть неуместно. Я натянула светло-голубые джинсы с дырками на штанинах, надела топ и села у зеркала, чтобы закончить прическу. Настроения для вечеринки не было, поэтому я просто собрала волосы в высокий хвост и подкрасила ресницы.Ли должен был вот-вот подъехать. Неожиданно зазвонил телефон.– Ли, что случилось? – спросила я, вдруг почувствовав что-то неладное. Зачем еще ему звонить?– Слушай, эм… Мне правда очень жаль, но ты не против, если… ну…– Да выкладывай уже, – засмеялась я.– Ну Рейчел только что попросила ее подвезти, потому что ее подруга не смогла и…– То есть ты, как потрясающий лучший друг, хочешь знать, можешь ли кинуть меня ради своей девушки? – строго спросила я, но он наверняка знал, что я это не всерьез.– Вообще-то я собирался спросить, не против ли ты, чтобы мы забрали Рейчел. Я бы тебя не кинул! Поверь мне.– Ладно, тогда попрошу папу подбросить меня, – решила я. – Дам вам с Рейчел остаться наедине.– Ты не обязана это делать, Шелли! Не глупи.– Нет, все нормально, Ли, я правда не против, – призналась я. – Все хорошо.Все его прошлые отношения не складывались как раз потому, что мы с ним очень близки и его девушкам не нравилось быть не на первом месте. Я не хотела все испортить и в этот раз.На мгновение он задумался.– Я могу попросить Ноя забрать тебя. Он пока не уехал.– Нет, Ли, не надо, правда, все хо… – заговорила я, но он в этот момент позвал брата, и я замолчала.– Эль? Шелли, ты еще здесь? Алло?– Что? – Я так задумалась, что даже не расслышала слова Ли.– Ной сказал, что без проблем отвезет тебя туда. Заедет через двадцать минут.– Н-но… – тихо запротестовала я.– Спасибо, Эль. Я твой должник. Увидимся!– Пока…Мой телефон, выскользнув из рук, упал на кровать, а я вздохнула и закрыла лицо руками. Затем я собралась, поднялась и критически рассмотрела свое отражение в зеркале.У меня был легкий макияж, не считая темно-вишневой помады. Джинсы стройнили, а топ подчеркивал все изгибы и обнажал почти всю спину. Я осталась довольна. Правда, Ной точно отыщет в моем наряде что-нибудь неуместное. Но я беспокоилась не из-за этого – куда больше меня волновали сплетни и слухи, которые разойдутся, когда мы приедем вместе.В этот момент в дверь позвонили. Когда отец позвал меня, я засунула телефон в задний карман джинсов и спустилась.Он открыл дверь и не поверил своим глазам.– Ной?– Здравствуйте, Эль готова? – спросил он поразительно вежливо.– Эм… – Папа снова повернулся, чтобы позвать меня, и мы встретились взглядами. Он был озадачен. – Секундочку, Ной.Отец затащил меня на кухню и тихо спросил:– Что он здесь делает?– Ли поехал за своей девушкой и попросил Ноя подвезти меня.– Ну хорошо. Я уже успел подумать, что вы встречаетесь.– Да, точно, – выдавила я смешок.– Но будь осторожна. Я пока не доверяю этому парню. Он участвует в драках… гоняет на мотоцикле…– Да, знаю, пап. Но Ной нормальный. Не волнуйся. – Я чмокнула его в щеку. – Пока!– Никакого алкоголя! – крикнул он мне вслед.Я вышла, закрыв за собой дверь, и беззаботно улыбнулась Ною.– Готов?Он очень медленно осмотрел меня с головы до ног. Вместо того чтобы покраснеть, я лишь вздохнула про себя. Понеслось. Интересно, насколько сильно он разозлится? Хотя от одного его взгляда мое сердце забилось чаще.– Ты вообще меня не слушаешь, да?– Да. – Я снова улыбнулась и направилась к машине.– Правда, Эль, зачем одеваться так… так…– Так как, Ной? – спросила я, потому что хотела услышать, что он думает о моем наряде.– Посмотри на себя! – с жаром произнес он, сжимая зубы. – Нельзя надеть что-то менее… сексуальное?Я не могла не улыбнуться. Кто бы мог подумать, что однажды Флинн назовет меня сексуальной? Я обрадовалась, хотя мне больше понравилось, когда он назвал меня красивой.– Это не смешно, – рявкнул он.– Ой, успокойся. Я могла бы надеть что-то куда более откровенное. Это же вечеринка. Не стану же я переодеваться! Если придется, пойду туда пешком, но ты ничего не сможешь поделать. Хочешь, чтобы я переоделась? Тогда я пойду и надену самую короткую юбку и самый обтягивающий топ.Мы пронзили друг друга взглядами. А потом Ной, вздохнув, сел в машину и захлопнул дверцу. Я поступила так же и скрестила руки на груди, но внутри меня все трепетало, потому что в этом споре победила я.– Знаешь, когда злишься, ты выглядишь очень сексуально, – подмигнул он, поймав мой взгляд.Я изумленно изогнула бровь. Это шутка такая? Наверняка.– Да ладно тебе, – примирительно прошептал он и положил руку на мое бедро: – Ты же не можешь злиться на меня вечно, Шелли.– Посмотрим.Он усмехнулся и, отодвинувшись, выехал с моей подъездной дорожки на улицу, ведущую к дому Уоррена.– Я все еще не могу понять, почему тебя так волнует, в чем я хожу на вечеринки? – спросила я. – Раньше я надевала и более откровенную одежду…– Тогда все было по-другому, – вздохнул он. – Парни не были такими смелыми и не решались к тебе приблизиться. Но после того, как этот Коди пригласил тебя на свидание, они считают, что я немного сдал позиции и у них есть шанс побыть с тобой. И наше маленькое представление на карнавале никак не пошло на пользу.Я прикусила щеку, чувствуя, что вновь краснею.– Как скажешь.Он слегка сжал мое бедро и усмехнулся.Мы припарковались в конце улицы, за углом. Казалось, никто не заметил, что мы приехали вместе. Меня тут же утащили девчонки, которые болтали обо всякой ерунде, обсуждая сексуального Джона Флетчера, безвкусные туфли Ханны Дэвис и крутую песню, которая сейчас играла. Через некоторое время я отыскала на заднем дворе Ли, который целовался с Рейчел. Выпив еще колы и не желая чувствовать себя одинокой, я зашла в дом.Комнату отдыха, в которой я оказалась, освободили от мебели и превратили в танцпол. Свет выключили, оставив лишь мерцающие зеленые и голубые лампочки, похожие на стробоскопы. Получилось круто: благодаря такому освещению мы словно находились под водой. Очень странное ощущение. Я начала танцевать. Вдруг кто-то положил руки на мою талию, и я обернулась. Моргнув несколько раз, я увидела Патрика, футболиста из выпускного класса.– Патрик! – сказала я, улыбаясь. – Я не видела тебя весь вечер.Он засмеялся и оперся боком на стул.– Упс! Как дела, Эль?– Хорошо…– Круто. Идем, – кивнул он и схватил меня за руку.– Мы куда?– На свежий воздух. Здесь очень много народу.– Хорошо.По сравнению с жарой в доме воздух на улице был прохладным.– Как же холодно, – пробормотала я, потирая руки.– А так?Патрик обнял меня сзади. Тепло его тела немного согрело меня, и, рассмеявшись, я покачала головой. Я уже хотела отойти, как вдруг почувствовала поцелуй на плече. Ошарашенная, я застыла на месте: никак не могла сообразить, что произошло. Потом Патрик поцеловал меня в шею и положил руки на мою талию.Я повернулась,чтобы оттолкнуть его, но Патрик неправильно меня понял и прижал меня еще сильнее. Прежде чем он успел меня поцеловать, я дала ему пощечину и оттолкнула. Было бы куда эффектнее, ударь я его в пах, но вовремя до этого я не додумалась. Он был пьян и еле держался на ногах, потому пошатнулся от моего удара, но кто-то помог ему упасть на траву и крепко схватил меня за предплечье.– Чувак, вечно ты портишь все веселье! – пробормотал Патрик, пытаясь подняться. – Ты такой кайфолом, Флинн, чего вечно такой серьезный?Похоже, он конкретно напился, ведь только что Патрик напросился на драку, хотя был довольно умным парнем; будучи трезвым, он никогда бы не совершил такую глупость. Получив удар в живот, он снова упал на землю и застонал.– Еще кто-то хочет получить? – громко и ясно спросил Ной, спокойно осматривая собравшуюся толпу, которую я сначала даже не заметила. Многие быстро вернулись в дом, как только поняли, что драка уже закончилась.– Идем, – дернул он меня за руку и повел за угол дома.– Ай! Ной! – попыталась вырваться я. Его ноги были длиннее моих, шаги шире, поэтому я едва поспевала за ним. – Ной! – снова закричала я. – Ты делаешь мне больно.Кажется, это сработало: он ослабил хватку и за руку повел меня по улице.Я начала на него злиться. Кем он себя возомнил? Еще половина десятого, вечеринка в самом разгаре. Я не хотела домой. До этого небольшого происшествия с Патриком я прекрасно проводила время. Но больше всего мне не хотелось объяснять папе, почему я так рано ушла.Когда мы наконец дошли до машины и Ной открыл ее, я застыла, скрестив руки на груди и прищурившись. Ной потер глаза.– Пожалуйста, ты можешь сесть в машину?– Я никуда с тобой не поеду. У тебя что, какая-то зависимость от драк? Я не сяду с тобой в машину после того, как ты выпил, и неважно, сколько алкоголя ты можешь в себя влить.– Я ничего не пил, Рошель! Думаешь, я идиот? И ты это серьезно? Зависимость от драк?Я пожала плечами.– Ты все равно не можешь заставить меня уехать. Я никуда с тобой не поеду и останусь здесь.В сумрачном свете я заметила, как он стиснул зубы. Лицо оказалось в тени, поэтому его злость слегка меня пугала.– Ты уедешь, пока еще какой-нибудь пьяный придурок не попытается к тебе пристать, – выпалил Ной.Я по-прежнему не отрывала от него взгляда.– У меня все было под контролем. Ничего страшного не произошло.Он то ли фыркнул, то ли иронически усмехнулся, отчего я разозлилась еще больше.– Ничего страшного не произошло? – повторил он, изогнув брови. – Ты…– Ты слишком остро реагируешь, – огрызнулась я в ответ. – Повел себя как мерзкий придурок, который должен все контролировать. Если ты думаешь, что я куда-нибудь с тобой поеду, то…– Залезай в чертову машину, – вдруг рявкнул Ной и хлопнул ладонью по крыше. Я вздрогнула, но стиснула зубы и осталась стоять на месте.– Пожалуйста, – наконец добавил он через какое-то время.Я села в машину. Забравшись на водительское сидение, Ной вздохнул.– Спасибо.– Не стоило так кричать, – кивнула я.– Знаю, извини, – через секунду ответил он.Я сидела и дергала ниточки на рваных джинсах.– Патрик ничего мне не сделал.– Но собирался.– Мы просто вышли подышать свежим воздухом. Разве это преступление?– Это он так сказал?– Ну да… – неуверенно ответила я.Тяжело вздохнув, Ной опустил голову на руль, потом выпрямился и посмотрел мне в глаза. Сейчас он успокоился, но выглядел потерянным.– И ты серьезно думала, что он хотел подышать с тобой свежим воздухом?– Сначала да.– Эль, именно это я и пытался тебе сказать. Когда дело касается парней, ты такая наивная.– И чья это вина? – парировала я и хмуро уставилась на него. – Если бы ты не опекал меня так и позволял парням приглашать меня на свидания, я не была бы такой наивной, невинной и чертовски милой! Ты такой лицемер, Ной Флинн.Ной смотрел на меня секунду, а потом его губы вдруг прикоснулись к моим, но на сей раз поцелуй получился коротким, и первым отстранился Ной.– Это один из способов победить в споре, – усмехнулся он.– Так нечестно. Ты смухлевал. И ты не победил.– Ох, правда? – Он посмотрел в зеркала и завел машину.Я терпеть не могла, что Ной всегда ездил на максимально допустимой скорости. Он буквально выжимал из машины всю мощность.– Да. Это было нечестно.– Тогда давай, закончи спор, Эль. Как тебе угодно.Я открыла рот, чтобы снова огрызнуться, но… потерпела неудачу. Что вообще я говорила? Его поцелуи дурманили меня. Я даже не помнила ход своих мыслей.Он триумфально усмехнулся.– Я победил.– Ну подожди, Ной, – пробормотала я. – Я в долгу не останусь.– Жду не дождусь. – Он поймал мой взгляд и подмигнул. Я почувствовала, как щеки заливаются румянцем, и надеялась, что слишком темно, чтобы Ной это заметил.Мы ехали почти двадцать минут. Я опустила окно, и прохладный вечерний ветерок обдувал мое лицо. Мы не разговаривали, но это молчание было приятным. Когда мы наконец остановились, я отстегнула ремень безопасности и вышла из машины. Осмотревшись, я поняла, что он приехал не к моему дому.– Почему мы здесь? – удивленно спросила я.Ной вышел из машины и пожал плечами.– Вечеринка еще не закончилась, Эль.Я покраснела и попыталась собраться с мыслями.– Но… но где твои родители?– У них завтра семинар за городом, поэтому они выехали раньше, чтобы освободить утро.Сначала я решила пойти домой пешком, но на улице было холодно и темно. В такое время по округе бродит много подозрительных типов. Именно это я твердила себе, когда пошла за Ноем в дом. А чего мне хотелось на самом-то деле? Просто провести с ним время. Сначала я зашла на кухню, чтобы попить.– Ты в порядке? – спросил он, стоя в дверном проеме, когда я отставила пустой стакан. Я кивнула и потерла лицо. – Тебя не стошнит?– Вообще-то, я не пила. После прошлой вечеринки решила, что лучше немного передохнуть от выпивки.– О… – Вдруг он обнял меня и поцеловал в макушку. – Ладно, тогда мне, наверное, можно больше и не присматривать за тобой.Я засмеялась.– Мне нравится, когда ты за мной присматриваешь, но раздражает, что при этом ведешь себя как придурок.Ной тихонько усмехнулся и снова поцеловал меня в голову. Его пальцы играли с моим хвостиком.– Хочешь домой? – спросил он.Я покачала головой, а потом посмотрела на него.– Ненадолго останусь.– Если не хочешь идти домой, можешь переночевать в свободной комнате.Я неуверенно пожала плечами. Все зависело от того, как быстро пролетит время, когда мы будем вместе.А потом мы снова начали целоваться и, спотыкаясь, поднялись по лестнице. Вскоре я стягивала с него футболку, затем, пока не передумала, начала снимать свой топ. В этот момент он схватил меня за руки и, удерживая их, разорвал поцелуй, но не отстранился. Его лоб прижался к моему, наши носы соприкасались. Его ярко-голубые глаза светились в темноте.– Рошель, – тихо сказал он, – мы не обязаны это делать. Я подожду.После этих слов все мои сомнения полностью испарились. Я не планировала этого, особенно сегодня вечером; всегда думала, что это случится с парнем, которого я люблю, с которым мы давно вместе. Но с Ноем было так хорошо. Все казалось таким правильным, что на остальное я забила.Возможно, я бы передумала, не скажи он нежным голосом, что готов подождать. Но эти слова прозвучали. Я знала: ему не плевать на меня. Поэтому ответила таким же тихим голосом:– Знаю. Но я хочу этого.