21

- Николас! – По ту сторону трубки послышался тяжёлый вздох. – Ты уже поговорил с Джеймсом?

- Да, но только он со мной был крайне сдержан...

- Оно и понятно! Он же не знает, что ты конкретно хочешь от него! Вот чёрт! Опять красный!

- Ты чего? Что случилось?

- Я сейчас кое-куда еду. Спешу, а тут снова красный свет светофора, - Итан устало откинулся на водительском сидении. – Так что он тебе ответил?

- Ну, как бы так сказать... - Ник заговорил шепотом. – Ему интересна кондитерская. Он хотел то место, куда ты назначил меня. 

Повисла тягостная тишина. Итан не знал, что нужно сейчас сказать. Может, ответить «По фиг!», а может, «Он скоро одумается!» или «Мне тоже надо с ним поговорить!» Николас же понимал, что соврал другу ради другого друга. От этого осознания было не по себе, тем более, что он говорит такое основываясь на доводах той девчонки.

- Ладно, Ник, не парься! Я всё улажу, - так Итан постарался уйти от дальнейшего диалога. – А сейчас мне уже пора. До связи!

- Да, до связи! – Ник положил голову себе на руки.

Быстро припарковавшись, не смотря даже на знак, что остановка запрещена, Итан вышел из машины и направился к общаге. Ему не хотелось видеться с Кассандрой, но нужна была Стефани, а они обе могут находиться в общежитии.

- Что?! Ищешь теперь её?! Тут можешь не искать. Её тут нет!

Итан обернулся. Джеймс стоял, прислонившись к фонарному столбу, с ухмылкой на своём идеально выбритом лице. Этот вид не обрадовал Итана.

- Ты почему здесь?

- Потому же, что и ты, - Джеймс медленно подошёл. – Единственно в толк не возьму, зачем же надо было скрывать, что ты перестал арендовать квартиру? Наверное, чтобы никто не узнал, что ты вложил все свои деньги в открытие нового кафе...

- Что плохого в том, что я постарался для бизнеса? – Ирония скользила даже в движениях Итана.

- В этом вроде и плохого ничего нет, - Джеймс задумчиво покачал головой. – Однако такой факт скрыли! Но это и понятно! Ты же не мог сказать мне, что живёшь рядом со Стфеой, иначе я бы действовал более настырно...

- Она в этой истории случайность!

- А мне кажется, ты специально переехал на временное проживание у сестрички! Ведь с таким же успехом ты мог и продолжить снимать квартиру. Ты же и здесь платил сестре...

- Я не обещался ей выплачивать каждый месяц, отдал бы с первой крупной прибыли.... И вообще-то, почему я перед тобой тут отчёты строю?!

- Не хочешь показаться преднамеренным в отношении Стефы! – Засмеялся Джеймс.

- Я ушёл!

- Она уже моя!

Итан остановился. Это странная фраза его развеселила.

- Это ты как так решил?!

- Смотрю, это тебя трогает, - Джеймс скрестил руки на груди. – Интересно, а если Стефа узнает, что ты специально её выслеживал, она подумает о том, что стала лишь возможной болью для меня, чтобы убрать тебя из игры в бизнесе, или нет?!

- Хах, - Итан не смог сдержать смеха. – Причём тут ты?!

- Она знает о моих намерениях. Сразу же знала. И тогда в клубе, если бы ты не появился, она бы спокойно ушла со мной, а так лишь использовала тебя ради меня. Это же очевидно!

- Сначала ты говоришь, что это я мог её использовать, а теперь она меня?! Не получается у тебя складного рассказа, дружище, - издевательским тоном ответил Итан.

- Она просто не подозревает, что вела эту игру не одна. И поверь, в моей связи с ней тебе сомневаться не приходится!

- И куда же тогда она делась?! Не уже ли ты в курсе?

- Она была у меня после того. Пришла сама часов в одиннадцать после полудня. Ну, я её и пригрел, - Джеймс заметил задрожавшие скулы мужчины. – Ты же знаешь, это я умею очень хорошо не то, что работать.

- Если тебе так нужна была та должность, мог бы просто со мной поговорить, зачем привлекать Стефани?

«Он, правда, поверил! Это же просто шикарно! Теперь останется только завоевать расположение этой девушки!» - Возникшая мысль порадовала Джеймса.

- А кто сказал, что мне нужна должность?! – Развернувшись на пятках, Джеймс направился в сторону центральной аллеи.

«Он с ней уже говорил... Она ему нравится, а ей, видимо, он... Я оказался в заложниках! Если бы не решил тогда передать управление другим кафе Нику, а сделал бы это позже, они могли бы и не придумывать такой план! Она даже отдалась мне, лишь бы помочь ему! Зачем я только поверил тогда?!» - Итан сел в свою KIA, посмотрел на сложенные, на заднем сидении вещи. «Надо бы квартиру теперь купить. Надоело это съёмное жильё! А дом... Я идиот! Понимал же, что они давно знакомы, но ведь она говорила... Врала!» Нажав на педаль газа, Итан крутанул руль, машина тронулась вдоль по авеню.