Глава №20"Догоняя смерть"

На следующий день Эльжбэтта, словно белка в колесе ходила кругами по покоям, не находя себе место. В комнату зашла Шихе хатун. -Эльжбэтта: Ну что?-Шихе хатун: Сегодня всё узнаешь. Собрание будет. Султан сам всё скажет.-Эльжбэтта: О-о-ох, как же я переживаю...Она вцепилась руками в волосы и продолжила ходить по комнате. С самого утра по дворцу ходят сплетни о том, что в походе пленников что то произошло. Что точно, никто не знает. Но и эти сплетни начали тревожить девушку.Вскоре, настал этот момент. Звуки гонга зазывали людей на собрание. Стоя в самом конце залы, Эльжбэтта взглядом нашла оставшегося мальчика-Дракулу младшего. -Эльжбэтта: Раду!-Раду: Эльжбэтта!Мальчик подошёл к девушке и они оба начали ждать объявление. Эльжбэтта поставила его вперёд перед собой, как когда то точно так же сделал ей Влад. Спустя нескольких минут ожиданий прибыл Мехмед. Все присутствующие в помещении поприветствовали султана низким поклоном. Сев на трон, падишах заговорил. -Мехмед: Приветствую вас, мои верные подданные. С самого утра многие из вас обеспокоены вестью из пленного каравана и пришло время узнать правду...Эльжбэтта сжала хрупкие плечи Раду, от чего тот повернул голову и посмотрел на девушку, но поняв, что та вся во внимании речи султана, повернулся назад. -Мехмед:.. На мой отряд пленников напали.Весь зал ахнул и султан продолжил. -Мехмед: Пока не ясно, кто именно жив, но остались сильнейшие. Мне очень жаль. Позже приедут послы и сообщат нам вести о погибших и выживших.-Раду: Вла-а-ад...Голос мальчика стал дрожащим, словно вот-вот заплачет. Шумно и так же, дрожаще вдохнув воздух, Эльжбэтта повернула его к себе и обняла. -Эльжбэтта: Так Раду... Не плачь. Уверенна с ним всё хорошо и он жив.Говорила девушка, таким же дрожащим голосом. Слёзы начали течь по щеке, но та тут же вытерла их тыльной стороной ладони. Именно в этот момент молодой султан смотрел на пару. Через десять минут люди начали уходить расстроенными и рассеянными. Лишь Раду с Эльжбэттой остались стоять на месте и девушка прокричала. -Эльжбэтта: Когда будут известны имена выживших?Парень улыбнулся, словно и ожидал этого и произнёс. -Мехмед: Не раньше чем через пару дней. -Эльжбэтта: А кто напал на них?Взгляд султана становился раздражительным, за него ответил Великий визирь. -Великий визирь: Хатун, падишах уже сообщил то, что важно. Остальное нужно будет дождаться позже. Сохраняйте дисциплину.Несмотря на то, что паша унизил её, она продолжила спрашивать. -Эльжбэтта: А вернутся ли сюда выжившие в этом году?-Мехмед: Эльжбэтта! Всё, что нужно я ответил, а пленники назад не вернутся, это не настолько важно, чтобы...-Эльжбэтта: Не настолько важно?-Раду: Эльжбэтта, не надо.Тихо прошептал мальчик, но та продолжила кричать. -Эльжбэтта: Как вы можете так относиться к своим людям?Но за девушку никто не мог заступиться. Зал опустошился и поэтому Мехмед перешёл на крик. -Мехмед: Не твоё дело, как я к ним отношусь. Они все мои пленники!-Эльжбэтта: Как ты можешь так говорить?!-Виликий визирь: Эльжбэтта!-Мехмед: Что, по другу своему печёшься?! А вот насчёт него вероятность жизни очень низка, ведь на кануне я узнал, что этому щенку с каждым днём было только хуже и хуже!-Эльжбэтта:.. Не может быть... Нет! Ты лжёшь! Он жив!-Мехмед: Сомневаюсь.-Раду: Эльжбэтта, пошли...Раду начал уводить девушку, но та вырвалась и прокричала. -Эльжбэтта: А как же договор? Ты обещал, что с ним всё будет хорошо!На этот раз султан подошёл к девушке предельно близко и сказал. -Мехмед: О да ну? Мне плевать на твоего Влада! А теперь проваливай!-Эльжбэтта: Нет! Ты ничтожный! Подлый и жалкий султан из всех, что были. Ты всегда публично унижал его, ты не возлюбил его с самого начала и относился как к ничтожеству! Как ты...-Мехмед: А ну замолкни!-Раду: Эльжбэтта...Раду лишь дёргал её за подол платья, прося остановиться, но та на последок прошипела. -Эльжбэтта: Я и не удивлюсь, если в будущем Влад станет могущественней тебя!Всё это время, проглатывая унижение и оскорбление в свою сторону, султан замахнулся на девушку и ударил по лицу, что та упала на пол. -Раду: Эльжбэтта...-Мехмед: Да как ты посмела разговаривать так со мной? Что, бессмертие обрела?! Или ты не боишься за своё красивое личико?Раду с сожалением смотрел на всё это и боялся вступиться за подругу брата, Мехмед крикнул ему. -Мехмед: Уведи эту бесстыдницу и чтоб глаза мои больше сегодня не видели её!Пленный караван...Выжившие бостанджи обходили сотни трупов, в поисках выживших... В основном погибшие были взрослые солдаты, нежели пленники и составляло, около сотни погибших среди них...Солдаты ходили, подбирая раненных и усаживали их на лошадей и верблюдов...Начался дождь. Влад лежал на мокрой и холодной земле. Казалось, что нет признаков жизни. Его медальон так и блестел под дождём, что не скажешь о лице. Лицо мертвеца было белее, чем звёзды, светлее чистого холста, спокойнее, чем смерть. На его лбу, по краям слиплись мокрые волосы, а кончики прядей, которые лежали на земле, были впитаны в грязь. Распахнуты веки, в которых по верху была видна мутная пелена и закрывала такие прекрасные зелёные глаза. Приоткрытым был и рот, а тонкие губы потеряли розовый окрас. Капли дождя стекали по его лицу, словно они, добивали беднягу. -Бостанджи: Больше никого нет, все мёртвы!На тела слетелись вороны. Одна птица пригляделась на медальон Влада. Она села на него и начала "выклёвывать" блестяшку... Ещё не много и она бы сняла его, но как только медальон взлетел вслед за вороной, рука Влада автоматически наугад ударила ворону кулаком, после чего раздался крик. -Влад: А-а-а-а-а!!! -Бостанджи: Постойте! Я слышу крик! Вдохнув холодный воздух, Влад прокашлялся. Вся спина болела и была смертельно холодной, как и весь Влад... Это давало впечатление не из лучших-лежать на мокрой земле и грязи, рядом с трупами своих сверстников...К парню подошёл главнокомандующий. -Главнокомандующий: Ещё один живой! ... А ты живучий... Молодец!Он забросил Влада на двухгорбого верблюда и накрыл на парня тонкую ткань. Материал был не их лучших, сам был холодным и тонким, но помог Владу скрыться от дождя... Минимально. Вскоре, снова проверив лагерь и убедившись, что живых больше нет, они двинулись в путь. Всё тело Влада ныло от боли и пробивала дрожь. Он посмотрел в сторону и увидел Больдо, что помогал ему каждый раз после порки. Улыбнувшись, он спросил. -Влад: Живой?Измученным голосом парень ответил. -Больдо: Живой....Шёпотом Влад сказал. -Влад: Держись...Затем взялся за медальон и провалился в сон...Османская империя. Эдирне.С опухшими глазами Эльжбэтта лежала в постели. Окно резко распахнулось и в домик влетела прохлада вместе с голубем...Кровавым голубем. -Эльжбэтта: О, Аллах...Она тут же подскочила и взяла голубя в руки, на его белоснежных перьях была кровь. Осмотрев его, девушка поняла, что птица не ранена. Это чужая кровь...На лапках голубки было... письмо...Эльжбэтта вскрикнула и трясущимися руками начала разворачивать маленький свиток:

"Рад знать что у тебя всё хорошо. Я немного приболел, но надеюсь скоро поправлюсь. Сейчас я просто без дела лежу в палате, но эти странные звуки с улицы не дают мне покоя... Всё таки стоит проведать, что там творится... Извини, я задумался. Совсем скоро мы увидимся, обещаю. Моргнуть не успеешь-встретимся. Влад."

Медленно спустив письмо вниз девушка произнесла. -Эльжбэтта: Он писал письмо, когда на них напали...Нервно и шумно вздохнув, она посмотрела в открытое окно, где на улице красовалась луна. Подойдя поближе к окну, Эльжбэтта всхлипнула. Слёзы, новым потоком потекли по лицу. Скрестив пальцы и сморщив нос, девушка села на колени и сказала. -Эльжбэтта: Пусть он будет жив, прошу...

........................................................................