Глава 3. Первые вопросы

Есения

Проснувшись по звуку будильника, я почувствовала себя вполне бодро, будто ночью не происходило ничего странного и никто за стенкой не надрывал глотку, мешая мне спать. Надеюсь, что эта крикунья охрипла, а сосед стер член.Из-за того, что я не задернула светло-зеленые шторы, сейчас комнату заливал солнечный свет, делая все вокруг не таким мистическим, нежели ночью. Люстра в виде переплетающихся в круг ветвей с медными листьями, притягивала взгляд, а стены цвета оливы не напрягали глаза. В целом, тут было не так и плохо.Я позволила себе понежиться в кровати, листая ленту социальной сети. Алена выложила новые фотографии, на которых она отдыхала в баре вместе со своим парнем. Видимо, недолго обижалась на Макса, хотя он умел ее успокоить. При виде ее кривляющегося лица моя улыбка растянулась сама собой. А когда я начала смотреть истории, где она во все горло орала песни, то и вовсе рассмеялась. Столько раз она зарекалась больше так не делать. И вот опять. Сегодня нас обеих ждал тяжелый день, но если у нее из-за похмелья, то у меня совсем по другой причине.Время уже начинало поджимать, когда я усилием воли заставила себя поднять задницу с нагретой постели. После вчерашнего нога ныла совсем немного, так что еще легко отделалась, ведь ожидала заметной хромоты.Первым делом потопала в санузел, чтобы умыться и накраситься. Легкий тон, консилер, чтобы замазать извечные синячки под глазами, корректор, немножко румян. Растушевала светло-бежевые тени чуть выше складки века, уводя к виску, и наложила капельку сияшки. От природы мне достались густые ресницы, поэтому тушью я не пользовалась. На губы нанесла только гигиеническую помаду. Не скажу, что часто красилась, но сегодня вид у меня был слишком бледный. Надо бы витамины попить.Натянув на себя теплые светло-голубые джинсы и свитер цвета индиго, обула высокие ботинки на меху и надела куртку. Взгляд упал на яркую шапку. Алена всегда говорила, что мой головной убор как маяк, благодаря которому подруга никогда не потеряет меня в толпе.Утром в отеле было людно. Постояльцы спускались на первый этаж, где располагалась столовая, но мне уже было некогда завтракать, потому что меньше надо сидеть в телефоне и смотреть короткие клипы. Столько раз зарекалась по этому поводу так же, как и Алена — не снимать видео, от которых потом лицо краснело. Живот протестующе заурчал. Хорошо, что встреча предстояла в кафе.Пока я спускалась по лестнице с деревянными резными перилами и красной ковровой дорожкой, мимо меня прошла девушка, стройная и гибкая, с длинными светлыми волосами. На секунду, показалось, что из ее густых прядей виднелись кончики острых ушей, но мало ли фриков на один отель “Иггдрасиль”.В холле красовалась откуда-то взявшаяся за ночь елка высотой метра четыре, такая пушистая и новогодняя, что могла заставить любого ребенка пищать от восторга. Стоя на стремянке, Альвар вешал игрушки на лесную красавицу. Я не удержалась и подошла. В конце концов, что изменят лишние пять минут.— Нравится? — спросил работник отеля, широко улыбаясь.Я обошла вокруг дерева, всматриваясь в листочки цвета солнца и луны поблескивающие металлом, веточки омелы, ягоды рябины, шары всех цветов Беврёста, моста ведущего в Асгард, игрушки в виде белок, воронов, овец, колосьев пшеницы, молотов, арф, флейт и скрипок. Нагнулась и вдохнула хвойный запах.— Красиво. Очень.Альвар лихо спрыгнул со стремянки, грациозно приземлившись. Мне бы так. Если бы я решилась на подобный выкрутас, то обязательно бы подвернула ногу.— Ударилась? — Он кивнул на мою многострадальную ступню и тут же пояснил. — Ты хромала, когда шла.Интересно, как он это заметил, я вроде шла ровно. Да и боль терпима.— Ничего страшного.Между нами повисла неловкая пауза.— Точно? Может, мне сводить тебя в медпункт?— Почти не болит. Честно-честно. К тому же я опаздываю.Альвар уже хотел продолжить обмен репликами, как по холлу раздались чьи-то шаги, будто набойки били по паркету. Мимо нас прошел мужчина с ярко-зелеными глазами и рыжими, будто полыхающее пламя, волосами. Подбородок скрывался за аккуратной бородкой. Его пальто под цвет глаз подчеркивало разворот плеч и узкую талию. Коричневые сапоги были начищены до блеска. Он прошел весь холл и вышел из отеля.— Важный какой постоялец.— Кто? — Альвар показал пальцем вслед незнакомцу. — Ларион? Это владелец отеля. И лучше от него держаться подальше.— Такой опасный?Прищуренным взглядом я посмотрела на дверь, за которой скрылся мужчина. Так вот он какой, владелец отеля дьявола. Что-то мне подсказывало, что этот Ларион не так прост, вероятно, даже опасен. С ним нужно быть осторожнее и обходить десятой дорогой. Учитывая довольно любопытный характер Вячеслава, то он вполне мог узнать что-то, из-за чего навлек на себя гнев владельца отеля.— Хуже, Есения. У него ужасное чувство юмора.Я поджала губы, сбивчиво попрощалась и вышла на утренний морозец. Все-таки опаздывала, как-никак. Хорошо, что место встречи находилось всего в квартале от отеля.Пока шла, то против воли рассматривала маленький и уютный городок. Обстановка вокруг походила на инсталляцию внутри волшебного новогоднего шара. Снежные шапки лежали на крышах, вдоль тротуаров, ветках деревьев и уличных фонарях. Небольшие магазинчики, улыбчивые прохожие, спешащие на работу, серые фасады с лепниной. Холодный воздух бодрил, мягко пощипывая кожу. Сильнее закутавшись в шарф, я то и дело бросала взгляд на стену леса, которая вплотную подступала к городу. Где-то в городке находились конюшни, где можно было арендовать лошадей для прогулки — еще одна местная забава. Будто в подтверждение, вдалеке услышала конский ржач.Сверяясь с навигатором, чтобы в очередной раз ничего не напутать, я добралась до кафе с вывеской в виде чашки кофе, рядом с которым лежал голубой бублик. Веселенько. Через широкие окна были видны столики цвета горького шоколада. За одним из них сидел седой мужчина в черном свитере с высоким горлом. Я открыла дверь и под звук колокольчика вошла внутрь. Мужчина сразу поднял взгляд своих серых глаз.— Павел Михайлович?Тот кивнул.— А вы Есения Речная? Красивое имя.— Благодарю.Я улыбнулась и, сняв с себя куртку и шапку, села напротив. Заказав у официантки латте и круассаны с клубничной начинкой, немного поерзала, не зная с чего начать. Ситуация была достаточно неловкой, ведь полицейские наотрез отказались предоставлять хоть какую-то информацию. Если бы не Макс, я бы и с этим мужчиной не смогла бы договориться о встрече. Уж не знаю, какие у парня моей подруги имелись рычаги давления. Предположу, что он рассказал жалостливую историю, какая я несчастная, безутешная, потерявшая любимого. Тут еще и живот заурчал от аппетитных запахов, заставив скривиться от смущения.— Простите.Мужчина добродушно рассмеялся, от чего появились морщинки в уголках глаз.— Ничего страшного. Местный воздух навевает аппетит.Заказ принесли быстро. Обслуживание было на высшем уровне, надо бы поставить пять звезд. Павел терпеливо ждал, когда я утолю первый голод. При этом он смотрел так тепло, что сразу располагал к себе.— Значит, вы невеста того пропавшего паренька? — спросил он.Вопрос заставил меня подавиться воздушной выпечкой. Вот, значит, что наплел Макс. Прибью.— Девушка.Эта поправка совсем не смутила моего собеседника.— Честно говоря, не понимаю, что вы тут ищете. Мой сын занимался этим делом. Труп не нашли. Вероятно, ваш молодой человек просто уехал.— Он бы не бросил близких, —  прозвучало резче, чем следовало.— Вы так в этом уверены? Иногда бывают очень неблагодарные отпрыски. Насколько у него были близкие отношения с родственниками?— Ну…Я замялась. Их семья не была запойной или скандальной, но любви Вячеслав практически не получал. Откровенно говоря, матери было чаще безразлично на своих детей, значительно больше беспокоилась о себе. Хотя после его пропажи она рыдала. То ли винила себя, то ли осознала свои поступки и отношение, то ли играла на публику. Глубоко в эту семью мне лезть не особенно хотелось. Хватило пары встреч.Но чтобы Вячеслав бросил все так просто…— Нет, он бы не оставил их.Мужчина скептически хмыкнул.— А вас? — Этот вопрос неприятно цепанул. — А если бы у него были на это какие-то веские причины?Желудок скрутило узлом. Дурное предчувствие плескалось на границе сознания.— Что вы хотите этим сказать?— Сюда приезжают разные люди. В то время кто-то открыл подпольное казино. Поймать не успели, они просто испарились. Ваш молодой человек был азартным?Меня начало потряхивать. Такие же вопросы задавали и его родственникам, которые ответили однозначно. Да, такой грешок за Вячеславом имелся. А что если он проиграл крупную сумму денег? И найти этих владельцев казино уже не представлялось возможным. Оставалась надежда на местных призраков и таинственный номер.— А где арендовали помещение?— По соседству с отелем. На цокольном этаже. Но сейчас там пусто.— Что вы знаете об отеле?— Решили поиграть в сыщика? — Вопрос был задан добродушно. — Немного. О нем ходят разные слухи. От того, что это здание чуть-ли не филиал самого дьявола. До того, что где-то внутри есть вход в Вальхаллу.— Но ведь туда попадают только воины после смерти на поле боя. В Вальхаллу, в смысле, а не в отель.Я отхлебнула латте и постучала пальцем по стеклу.— А вы разбираетесь в мифологии?— Немного, люблю эту тему.Павел откинулся на спинку диванчика с обивкой из кожзаменителя коричневого цвета и посмотрел в окно, будто искал там то самое здание, о котором шла речь.— Те, кто ищут в отеле "Иггдрасиль" что-либо паранормальное, чаще фанатичны, чем рациональны.— А что думаете об этом лично вы? В конце концов, все пропавшие жили именно там.Мужчина отхлебнул глоток крепкого черного чая и снова посмотрел на меня. Внутри лихорадочно вертелся азарт, как какой-нибудь хорек в колесе. Чувствовала, что сейчас узнаю что-то интересное. Лоб мужчины нахмурился. Только бы не сорвался с крючка. Любая крупица информации могла бы помочь. Не надо было сильно давить. В конце концов, он не обязан мне что-либо рассказывать, делал это только по доброте душевной.— Иногда мистику ищут там, где ее нет. Все пропавшие выехали из номеров сами. Это зафиксировано в программе отеля.— То есть постояльцы выселялись, но не возвращались домой?— Все указывает на это. Но. Если мы говорим не о вашем молодом человеке, а только об отеле… Мой старинный друг останавливался там и рассказывал мне всякое. Он был одержим всем сверхъестественным. Даже рыскал по отелю.— И его никто не остановил?— Нет. — Мужчина поставит чашку на место, обхватив обеими руками, будто пытаясь согреться. — Сказали, что все равно ничего не найдет, поэтому может шастать сколько угодно. Но он кое-что нашел. В одном из номеров встретил черного козла. Самого настоящего козла. Кто будет держать в отеле такое? А когда он вызвал полицию по поводу жестокого обращения с животными, то в номере уже было пусто. В другой раз он проснулся от того, что на него кто-то смотрит. За окном он увидел крупного белого ворона. А на подушке лежало перо. Как оно туда попало, если окно и дверь были закрыты?— Жуть какая.— Мой тебе совет, деточка, Не буди лихо… Иногда мифы оживают так, как мы того не ждали.Предостережение мужчины вертелось в голове, как заевшая пластинка. Все только и твердили, что лезть во все это не стоило, а я упрямо игнорировала советы. Как мотылек летела на огонь. И все равно поверить в то, что Вячеслав просто так выселился из отеля и уехал, но совсем не домой, не могла. Это не укладывалось в голове. Куда он мог так резко сорваться? Он бы не бросил все так. Что-то ему угрожало. Что-то заставило его уехать.Будь сейчас рядом Алена, она бы обязательно в сотый раз заикнулась, что мне надо сваливать. Срочно. Собирать манатки, а лучше сразу вызвать такси и улепетывать, сверкая пятками. И в чем-то подруга была бы права. Я действительно до сих пор смутно представляла, что могло меня ждать, если докопаюсь до правды.