⁷¹ Брачный возраст

В августе в столице летняя жара постепенно спала, и появилась белая роса.

После полудня Му Чжимин сидел в кабинете,внимательно просматривая архивы Министерства обрядов, Цай Вэй принесла тарелку с чаем и фруктами и аккуратно поставила ее перед Му Чжимином:

— Молодой господин, почему вы в последнее время остаётесь дома? Почему бы вам не пойти и не навестить, генерал в его резиденции, как вы делали это раньше?

Му Чжимин улыбнулся:

— Я больше не могу посещать резиденцию генерала.

— Тогда вы можете ходить на улицу. — Цай Вэй убеждала:— Посмотри на А-Ина, он выбегает каждый день, даже если он возвращается в резиденцию, его сердце все ещё парит снаружи.

— Пусть он гуляет. В любом случае, у него нет никакой работы.— Му Чжимин улыбнулся.

  Цай Вэй вздохнула:

— Молодой господин,вам столько же лет,сколько и А-Иню. Как вы можете быть таким сдержанным? Я начинаю бояться, что вы можете умереть от скуки.

  Му Чжимин улыбнулся и нечего не сказал.

Внезапно в двери постучал слуга:

— Молодой господин, хозяин и господа зовут вас в боковой зал.

— Хорошо.— Му Чжимин встал:— Я пойду прямо сейчас.

Му Чжимин направился в боковой зал. Му Божэнь и мадам Гун сидели в креслах из грушевого дерева.  После того, как Му Чжимин вежливо поприветствовал их, мадам Гун улыбнулась и помазала ему рукой :

— Ли Чжу, сядь рядом с матушкой.

Му Чжимин кивнул, сел рядом с мадам Гун и  в замешательстве спросил :

— Я не знаю, почему же родители позвали своего сына?

Мадам Гун улыбнулась и произнесла :

— Нам действительно нужно обсудить с тобой кое-что важное.

— Важное событие? — Му Чжимин всё более и более озадаченно посмотрел на Му Божэня:—  Какое главное событие?

Выражение лица Му Божэня по какой-то причине было немного не ловким, он слегка кашлянул, подмигнул мадам Гун, ожидая когда она что-то скажет. 

В такой момент умный Му Чжимин внезапно понял, что хотели сказать его родители,когда искали его.

Как и ожидалось, мадам Гун улыбнулась с любовью и добротой проговорила:

— Ли Чжу, ты уже достиг этого возраста, и пришло время поговорить о твоём браке.

Му Чжимин был ошеломлен, что даже не зная, как ответить:

— ....

Мадам Гун продолжила:

— Мы позвали тебя  сюда сегодня, потому что хотели спросить, если у тебя кто-то, кто тебе нравиться? Если нет, то у нас на примете есть немало кандидаток. Когда придет время, мы можем найти самую известную сваху в столице, обменяемся карточками и прочитаем восемь символов *. Ты определённо сможешь найти счастливый и гармоничный брак.

                                * В Китае родители жениха писали "Восемь символов" друг друга, то есть год, месяц, день и время рождения на листе бумаги. Затем обменивались между семьями, чтобы сравнить, а так же подтвердить, будут ли жених и невеста подходящими  друг другу. Если кандидаты не совпадали символами, брак считался плохим.

— Отец, матушка...— Му Чжимин тихо прошептал. — Я....

— Если у тебя есть кто-то на уме говори кто. Если никого нет, то не нужно так много колебаться.

— О,дорогой.— Мадам Гун поспешно произнесла:— Не спеши, ребенок застенчивый!

Му Чжимин внезапно встал и склонил голову:

— Отец, матушка, не могли бы вы дать ребенку десять дней на размышление, и через десять дней ребенок даст своим родителям ответ.

— Хорошо.— Мадам Гун кивнула:— Ли Чжу, оба родителя надеются, что ты сможешь найти хорошую судьбу. Если у тебя есть возлюбленная, скажи это своим родителям, хорошо? Тебе не нужно слишком беспокоиться о семейном происхождении этого человека. Твои родители просто хотят, чтобы ты был счастлив.

Му Чжимин низко поклонился и вышел из бокового зала, не сказав ни слова.

  Мадам Гун тихо проговорила:

— У этого ребенка есть возлюбленная или нет?

  Му Божэня покачал головой и вздохнул:

— Моя госпожа,тебе не кажется, что Ли Чжу,что-то держит в своем сердце?

— Это очень важный, очень важный вопрос....

  На следующий день Му Чжимин отправился ко двору, и после обсуждения государственных дел, отправился во дворец Фэнь И, чтобы навестить Благородную наложницу. Как только благородная наложница увидела Му Чжимина, она сердито ткнула в него пальцем, обвиняя его в том, что он редко навещает ее, Му Чжимин беспомощно сказал:

— Госпожа Благородная наложница, я уже достаточно взрослый, и теперь мне не так-то легко попасть в горем.  Для этого необходимо получить разрешение от Императора.

Годы непобедимой красоты, благородная наложница всё ещё проворна,как горный олень, ее нефритовая рука слегка подпирает подбородок :

— Ох,хорошо, тогда я тебя не виню, проходи поешь семена дыни, расскажи мне что происходит за пределами дворца, цветы лотоса все ещё цветут в храме на окраине города? Подожди, Ли Чжу, ты действительно повзрослел. Ещё не думал о женитьбе?

Му Чжимин беспомощно улыбнулся:

—  Госпожа Благородная наложница, почему, даже ты упомянула об этом....

Благородная наложница шлёпнула по семенам дыни:

— Я только вчера услышала об этом и только сейчас вспомнила,что ты в этом возрасте когда женятся.

— Хм? В чем дело?— Му Чжимин потянулся за дынными семечками.

Благородная наложница ответила:

— Сегодня император вызывал Юйлинского генерала Гу Хэяня и хотел предложить брак с принцессой Цинхэ, и сделать его своим зятем. Биологическая мать принцессы Цинхэ,наложница Фэй, была так счастлива, когда узнала об этом, что каждый день говорила нам об этом.

Как только Благородная наложница закончила говорить, семена дыни, которые держал Му Чжимин, упали на стол, рассыпаясь во все стороны.

  Благородная наложница была поражена :

— Хм? Ли Чжу, что с тобой?

— Нет... Все в порядке.— Му Чжимин пришёл в себя, и в панике собрал со стола семена дыни и виновато улыбнулся благородной наложнице.

Благородная наложница подумала, что семена дыни, возможно, случайно выпали из его руки, поэтому она больше не думала над этим вопросом, и продолжила говорить :

– Хорошо..

После этого они разговаривали с благородной наложницей на другие темы, чтобы снять беспокойство, когда Му Чжимин вернулся в резиденцию герцога Янь, был почти вечер. Цай Вэй спросила Му Чжимина, собирается ли он ужинать, но Му Чжимин покачал головой и сказал ей, что не голоден. Однако вместо того, чтобы вернуться в свою комнату, Му Чжимин медленно шел по саду резиденции. Когда Му Чжимин добрался до павильона бамбукового леса, он, казалось, внезапно что-то вспомнил, поэтому поспешно подошёл к центру павильона, поднял халат и медленно сел на каменную скамейку.

Когда Вэнь Хэй Инь вернулся в резиденцию Му, уже было темно. В руке он нес коробку с едой из красного дерева и с нетерпением бежал к комнате крыла Му Чжимина. Однако, когда он пришел, он не смог его найти.

Вэнь Хэй Инь немного озадачился, поэтому он пошел искать Цай Вэй. Когда Цай Вэй увидела его, она спросила его с улыбкой:

– А-Инь, ты только что вернулся? На этот раз ты снова ходил помогать столичной префектуре? Хм? Что у тебя в руке?

– Сладкое. Разве Молодой Мастер не любил есть выпечку в детстве? – Вэнь Хэй Инь держал коробку перед глазами Цай Вэй и громко рассмеялся: – Сегодня я проходил мимо, поэтому остановился, чтобы купить.

– Ты проходил мимо..?? Почему ты так далеко уходил? – Цай Вэй была в шоке. Очень далеко..

Затем глаза Вэнь Хэй Иня избегали заинтересованного взгляда Цай Вэй: – Я, я действительно хорош в Цингуне. Эх, где же Молодой мастер?

– Молодой господин сидит там – в павильоне бамбукового леса. – Цай Вэй вздохнула. – Я не знаю, что с ним не так, но как только он вернулся из Императорского дворца, он пошел сидеть туда, не сказав ни слова. Он даже не хотел ужинать.

– Что?! Он не ел? Как это может быть? – Вэнь Хэй Инь волновался.

– Он сказал, что у него нет аппетита. Хм, А-Инь, почему бы тебе не дать ему выпечку? Может быть, сладкое пробудит аппетит молодого господина и он его поест.

– Ммм! – Вэнь Хэй Инь кивнул и побежал к павильону Бамбукового леса с коробкой в руке. Издалека Вэнь Хэй Инь увидел Му Чжимина, сидящего в полном одиночестве, молча наблюдавшего, как ветер шествует через бамбук. В пустом дворе контур лица молодого гунцзы, одетого в черные официальные одежды, сверкал несравненной красотой, в то время как его великолепные глаза сияли под серебряным лунным светом, где тени бамбуковых деревьев мягко ласкали его фигуру.

Вэнь Хэй Инь вдруг вспомнил, что видел подобную сцену раньше.

Когда ему было четырнадцать лет.

– А-Инь. – Му Чжимин тихо позвал, когда услышал приближение шагов. Когда Му Чжимин повернул голову, он встретился с взглядом Вэнь Хэй Иня, который был не сильно далеко от него.

– Молодой мастер, как ты можешь пропустить ужин? Разве не больно быть голодным? – Вэнь Хэй Инь подошел и положил коробку с едой на каменный стол. – Это выпечка, которая тебе нравится. Я также купил твою самую любимую выпечку – торт из османтуса. Молодой мастер, почему бы тебе не съесть немного?

– Хорошо. – Му Чжимин тепло улыбнулся.

– Молодой мастер, что с тобой?

Му Чжимин не решался сказать мгновение, но в конце концов сказал:

– Вчера отец и мать упомянули вопрос о моем браке.

Глаза Вэнь Хэй Иня расширились, и его руки резко стукнули по каменному столу:

– Брак?!!!!! Что? Что?!!! Это нормально... Я имею в виду, это, это... Итак, это то, о чем ты беспокоишься, молодой мастер?

Му Чжимин покачал головой, но в следующую секунду кивнул.

– Да или нет? Что значит кивнул и покачал головой? – Вэнь Хэй Инь спросил, чувствуя себя еще более озадаченным, чем раньше.

– Просто есть что-то, что я не могу понять.

– Что это? Скажи это, и, возможно, я смогу помочь тебе подумать об этом.

Му Чжимин улыбнулся Вэнь Хэй Иню:

– А-Инь, помнишь, когда нам было четырнадцать лет, и однажды я проснулся утром и плакал, а потом сидел неподвижно в этом самом Бамбуковом лесу практически весь следующий день?

– Помню! – Вэнь Хэй Инь быстро ответил. – Я хорошо это помню. Я не знал, что случилось с тобой в тот день, но когда ты проснулся, ты встал с постели, чтобы найти хозяина и госпожу, даже не переодевшись и не обувшись. Я также помню, как слышал, как ты говорил много глупостей, пока плакал. Затем, на следующий день, ты просто сидел здесь, ничего не говоря и игнорируя всех. В то время ты напугал абсолютно всех.

– На самом деле, я много думал в тот день. Я думал о многих вещах, например о том, что буду делать в будущем. В том числе на ком я должен жениться.

– Хм? И на ком же? – с любопытством спросил Вэнь Хэй Инь.

– Имперская армия. Тысяча кавалерийских гвардейцев.

Вэнь Хэй Инь становился все более и более озадаченным:

– На стольких многих людях и сразу??

Му Чжимин улыбнулся. Но улыбка была очень мелкой, совсем не похожа на искреннюю:

– У всех главнокомандующих и военных генералов есть дочери, близкие к моему возрасту.

– О… – Вэнь Хэй Инь стал задумчивым. Но чем больше он думал об этом, тем больше Вэнь Хэй Инь чувствовал, что что-то не так. – Молодой мастер, услышав это, я не могу найти ничего странного. Что ты так запутался, Молодой мастер?

Му Чжимин повернулся лицом к зеленому бамбуковому лесу и горько пробормотал:

– А-Инь, единственное, на чем я был сосредоточен в этой жизни до сих пор, это защита семьи Му и тебя. Давным-давно я сидел на этой очень холодной каменной скамейке и целый день думал о том, что мне делать. С четырнадцати лет и до сих пор я хожу по тонкому льду, дрожа от ужаса от ошибки и падения... Но теперь я достиг решающей точки, когда я не должен колебаться, и все же здесь я сомневаюсь. Как ты думаешь, почему так?

– Молодой мастер... Я не совсем понимаю… – Услышав слова Му Чжимина, Вэнь Хэй Инь почувствовал себя потерянным в непонятном потоке мыслей. Почесав голову, Вэнь Хэй Инь попытался немного подумать над этим, но, наконец, спросил: – Но... Но когда ты не сомневаешься, о чем ты думаешь или… о ком?