Гости "Убежища фениксов"

Гроза проснулась от странного шороха, доносящегося из шкафа. Осторожно встав с постели, она на цыпочках прошла к шкафу и распахнула его дверцы. Там никого не оказалось. Хотя нет, опустив взгляд вниз, Ружьёва обнаружила детёныша пантеры, сидящего на полке для обуви.- Доброе утро, Гроза небес, - промурлыкал маленький черный комок.- Чего тебе? - сщурив глаза, девочка посмотрела на часы - шесть-тридцать утра.- Профессор желает тебя видеть. У него важные гости, он хочет, чтобы ты с ними познакомилась. - Чтоб тебя! Что это за гости-то такие? - Гроза подтащила табурет к шкафу и вытащила с верхней полки большую черную коробку.

- Какие-то высокие шишки из города. Наверное, это они осуществили, чтобы все, кто здесь учится, здесь оказались. - Иссиня-черный котенок лизнул лапу и провел ею по голове несколько раз, таким образом умываясь.

- Не знаешь случайно, зачем я им понадобилась? - Ружьёва открыла коробку и достала из её недр тёмно-синий облегающий костюм с множеством датчиков и липучек.- Понятия не имею. Мама и профессор встретили их, они сейчас в приемной, и мама сказала привести тебя.- Ладно. - Гроза вытянула из коробки обувь на невысокой подошве, и два пакета - один белый, шуршащий и с наклейкой "Нашивки"; другой - большой, округлый, будто в нем лежит какой-то мяч, на нём была наклейка "Шлем". - Отвернись и закрой глаза, кошак.- Так точно, Гроза небес.Через минуту девчонка сказала, что можно открывать глаза. Мальчик-пантера развернулся и направил свои сверкающие желто-зеленые глаза на девичью фигуру, натягивающую перчатки из черной кожи.- Ну как тебе, Влад? - Гроза нагнулась и выпотрошила пакет с наклейкой "Нашивки". На пол вывалилось множество маленьких кусочков ткани, раскрашенных и расписанных. - Что бы то ни было, мне это нравится, - котёнок подошёл к этой куче и ткнул её лапой. - Что это, кстати?- Вроде бы взрослый кот, а читать не умеет. Это нашивки. Они на липучках клеятся.- Умею я читать! - возмутился Влад. - Просто не заметил надпись.Ружьёва ухватила первую нашивку и закрепила её на предплечье. Дальше Влад едва успевал следить глазами. Девчонка торопилась, ведь профессор не любил ждать.

Наконец, на полу осталась последняя нашивка. Маленькая пантера перевернула её лапой и прочитала:- "Вольт". Что это значит, Гроза небес?- Не твое кошачье дело. Ты меня оповестил, теперь проваливай, не до тебя сейчас.

Котенок встал на пружинистые лапы и мягкой походкой направился в сторону шкафа. Встав на нижнюю полку лапами, он повернул голову и промурлыкал:- Не больно-то и хотелось. - И, толкнув заднюю стенку шкафа, скрылся в стене.

А Гроза, фыркнув, поднесла руку, с зажатой в ней нашивкой, к спине. Сильный магнит, вставленный в нашивку, притянулся к небольшой железной пластине, вделаной в заднюю часть костюма.- Ну вот. И... Последний штрих... Девочка перевернула пакет с наклейкой "Шлем" и почти у самого пола поймала сверкающий сине-желтый шлем. Этот предмет имел весьма необычную форму и конструкцию. Во-первых, стекло покрывало только переносицу и глаза, не затрагивая губы, нос и щеки. Во-вторых, его стекло было затемнено, в отличие от стандартного мотоциклетного шлема, чьё стекло было прозрачным. В-третьих, там, где заканчивался обычный шлем, в конструкции Грозы он ещё продолжался. Заканчиваясь на затылке, он укрывал закреплённым кусочком ткани шею и несколько верхних позвонков.

Дизайн шлема тоже был необычен. Синий спереди, жёлтый по бокам и с наклоненными объемными неоновыми молниями над ушами.

Гроза надела шлем на голову и слегка поправила тканевый кусок на шее. Около шкафа стояла высокая резная коробка из темного дерева. Ружьёва открыла её и вытащила длинный удлиненный острый меч - он звякнул и на нем отразился свет утреннего солнца. Меч был сделан из синей стали, с резьбой в виде молний. Девчонка закрепила на спине ножны, тоже находившиеся в коробке, и вложила в них клинок.

Ружьёва нажала несколько кнопок на своём браслете и шкаф с одеждой сдвинулся в сторону.

- Вы готовы, дети? - тихо спросила она. - Я вот нет. - И Гроза шагнула в нишу в стене.

* * *

- Где же ваш хвалёный помощник, профессор? - недовольно произнес высокий брюнет мужчина, с презрением скрестив руки на груди. Он был полный, с густыми бровями и зоркими глазами. Мужчина был одет в обтягивающий черный костюм, белую рубашку и тёмно-синий галстук.

По обе стороны от него стояли ещё двое мужчин - один ярко рыжий, в деловом костюме, на его поясе была закреплена кобура с пистолетом. Ему на вид было лет тридцать.Другой был гораздо моложе своего напарника - он выглядел лет на девять-десять младше. Он тоже надел черный смокинг, но к его поясу были закреплены ножны для меча, рукоять обсидианового цвета выглядывала из них.

- Вольт будет с минуты на минуту, не беспокойтесь, Борис Александрович. - Абрам Деньской сильно нервничал - где же Вольт?

Внезапно кусок стены отодвинулся в сторону и в комнату шагнул высокий мускулистый парень в шлеме. Стена за ним отъехала обратно на своё место. Многочисленные нашивки с изображением молнии слегка отсвечивали под ярким светом ламп подземелья.

Парень сложил руки в странном жесте и поклонился в пояс. Борис Александрович хорошо помнил этот жест - соединение правого кулака и левой ладони в один знак - им пользовались для приветствия почти все Непохожие. Именно так, на международном конвенте по делам мутантов, решили назвать всех людей с генетическими мутациями.- Ну наконец-то, Вольт. - Абрам Васильевич облегчённо вздохнул. - Господа, - Деньской обернулся к гостям, - позвольте вам представить моего помощника - Вольт! Самый способный мой ученик. Его способности великолепны, а его владение ими ещё лучше!

- Довольно слов, профессор. - Сухо произнес Борис Александрович. - Я хочу увидеть этого ребенка в деле. Пусть он сразится с Мраком.

Позади него ухмыльнулся черноволосый мужчина:- Я не думаю, что это будет равный поединок. Но если вы настаиваете...Мрак вытащил из ножен свой меч, и тот блеснул в свете ламп.Это был практически полностью черный меч, но на его протяжении красовалась фиолетовая нить, обрамленная иероглифами обсидианового цвета. Даже с большого расстояния Вольт увидел, что меч был серебряный.

- Электрические ёжики... - тихо сказал Вольт и, вытащив из ножен свой меч, парень встал в стойку, выставив оружие перед собой.

- В атаку! - негромко приказал Абрам Васильевич.

Мальчишка резко двинулся в сторону противника. Быстро оказавшись около Мрака, он вскинул меч. Мужчина уже переместил своё оружие в намерении парировать удар, но парень неожиданно оказался за его спиной и атаковал. Черноволосый едва успел отбить атаку мальца и сам перешёл в наступление.Противники мастерски фехтовали и почти ни в чем не уступали друг другу.

Абрам Васильевич, Борис Александрович и его рыжий телохранитель с восторгом наблюдали за этим безупречным танцем мечей и искр.

Но вот Мрак отбил очередную атаку противника и провёл клинком по линии горизонта. Вольт, которому меч должен был рассечь живот, отпрыгнул, но остриё всё же задело его. Парень зашипел от боли и отскочил подальше.

- Сдаёшся, Электрон? - с насмешкой произнес ничуть не уставший Мрак.

- Я - Вольт! И я никогда не сдаюсь! - парень коснулся левого предплечья, где была расположена какая-то кнопка, и нажал её. По его телу прошёл электрошок и он встряхнулся. Мрак недоумевающе следил за действиями противника и обнаружил, что рана на теле того стала затягиваться.- Жулик! Ты нечестно играешь! - возмутился он.- На войне все средства хороши. - В этот момент Мрак был готов поклясться, что под шлемом зияла яркая улыбка. - Защищайся! Вольт вновь метнулся к цели и нанес несколько ударов - все они были успешно парированы. Но парень не отчаялся и продолжил атаковать противника.

А Мрак все ещё недоумевал, как такой мелкий мальчишка с такой лёгкостью владел мечом. Он лишь несколько раз видел такую скорость и грацию - у давнего своего противника, мечника Ма́ртина. Но тот исчез из поля зрения вскоре после их последней стычки и больше не появлялся. Мрак примечал заметное сходство между движениями Вольта и Мартина. Неужели этот мальчишка - ученик Мартина?

Вольт продолжал наступать на противника, и вскоре Мрак был почти зажат в углу. Внезапно на мальчишку опустилась тьма и его обзор резко ограничился. Мрак незаметно ухмыльнулся и вдруг оказался за спиной врага. - Теперь моя очередь бить! - прошептал он на ухо Вольту и со всей силы ударил ногой по спине. Тот приглушённо зашипел и перекатился через голову. Но едва парень встал, Мрак вновь оказался за его спиной и поднёс лезвие меча к горлу парня.- Игра окончена! - тяжело дыша, приулыбнулся он.Вольт весь напрягся, стараясь не касаться серебряного лезвия. Но Мрак решил окончательно обездвижить переминающегося с ноги на ногу парня, прижав острие меча прямо к горлу, придвинув к себе. Внезапно раздалось негромкое шипение и Вольт весь сжался, сдерживая крик.Мрак удивлённо раскрыл глаза и отпрянул от парня. Развернув мальчишку за плечи, он обнаружил небольшой ожог в виде прямой линии прямо на горле. А сразу поверх ожога алел разрез, из которого сочилась кровь.- Что с тобой?! - вскрикнул он.Вольт закрыл левой ладонью ожог и отвернулся, скрывая слёзы боли. Блестящий меч парня выпал из его руки и со звоном упал на каменный пол.- Вольт, что случилось? - Абрам Васильевич встревоженно подбежал к помощнику.- Можно я пойду? - приглушённо спросил парень.- Да, но промой рану, когда вернёшься в комнату. - Деньской поднял с пола меч и протянул удаляющемуся мальчишке. Тот лишь кивнул и убрал оружие в ножны, ковыляя к той же стене, через которую попал в подземелье