43

Часы показывали 20:30. Осталось всего полчаса до выхода на сцену.

Ребята уже надели свои костюмы. Парни были в стильных тёмных рубашках и брюках, а девочки — в элегантных нарядах, которые подчёркивали их индивидуальность, но всё же гармонировали между собой.

— Ладно, теперь официально: мы выглядим офигенно, — сказал Макс, крутясь перед зеркалом.

— Согласен, — хмыкнул Джон. — Осталось ещё и выступить так же офигенно.

Девочки поправляли макияж и волосы, пока парни шутливо проверяли друг друга на "готовность".

— Главное — не запороть выход, — сказала Амалия, осматриваясь.

— Да уж, — добавила Клара. — Только представьте, кто-то из нас падает прямо на сцене перед всеми…

— Это будешь ты, — с серьёзным лицом вставил Данил.

— ЭЙ!

— Всё, всё, шучу, — рассмеялся он.

Т/и стояла чуть в стороне, глубоко дыша. Её тревога снова начала накатывать, но она старалась не показывать этого.

Найт заметил её состояние и подошёл ближе.

— Ты готова? — спросил он тихо.

— Не знаю, — честно ответила Т/и, поглаживая край своего костюма. — У меня странное предчувствие.

Найт посмотрел на неё внимательно.

— Всё будет нормально, — сказал он, чуть наклоняясь к ней. — Ты споёшь, мы выступим, и все будут в восторге.

Т/и посмотрела на него, и их взгляды встретились. На мгновение она почувствовала себя спокойнее.

— Ладно, надеюсь, ты прав, — вздохнула она.

За сценой раздался голос ведущего, объявляющего предыдущее выступление.

— Всё, пошли, — сказал Джастин, хлопнув в ладони. — Это наш момент.

Ребята кивнули и направились к кулисам.

Но никто из них ещё не знал, что через несколько минут всё пойдёт не по плану...

---Как только университетская команда вышла на сцену, зал замер в ожидании. Они выглядели уверенно, их костюмы блестели под светом софитов, а атмосфера наполнилась напряжением. Музыка начала нарастать, и вот, первые ноты "Diamonds" заполнили пространство.

Т/и взяла микрофон, её голос зазвучал чисто и мощно:

"Shine bright like a diamond…"

Зрители замерли. Её вокал был сильным, проникновенным, завораживающим. Парни добавляли ритм хлопками, а девочки начали плавно двигаться, подготавливаясь к основной хореографии.

Когда настал припев, вся команда синхронно двинулась в танце, передавая энергетику музыки. Их движения были мощными, но лёгкими, будто они действительно сияли, как бриллианты под светом прожекторов.

Найт всё время следил за Т/и, как и остальные ребята. Но именно он заметил, как одна из колонок странно пошатнулась.

На долю секунды его сердце замерло.

Т/и вошла в самый сильный вокальный момент, её голос взмыл в воздухе:

"So shine bright… tonight… you and I…"

И в этот момент колонка начала резко падать.

— Т/и!!! — громко закричал Найт.

Он бросился вперёд и в последнюю секунду оттолкнул её в сторону. Колонка с глухим звуком рухнула, едва не задев их.

В зале послышались крики. Музыка прервалась.

Ребята замерли в шоке, а ведущие и организаторы уже метнулись за кулисы, проверяя, всё ли в порядке.

Но Т/и не позволила этому испортить их момент.

Она быстро села, оглядела Найта — он был в норме. Как и она.

Тогда она поднялась, схватила микрофон и, будто ничего не случилось, запела снова:

"Shine bright like a diamond!"

Зал взорвался аплодисментами. Музыка включилась вновь, ребята тут же подхватили темп, продолжая танцевать. Их выступление стало ещё более мощным, наполненным адреналином.

Лаура, наблюдавшая из-за кулис, была в бешенстве.

— ЧТО?! — она сжала кулаки, наблюдая за тем, как Т/и продолжает сиять на сцене.

План провалился. И теперь у неё точно будут проблемы.

После выступления: шок, эмоции и разговор с Лукасом

Ребята едва успели сойти со сцены, как на них тут же посыпались вопросы.

— Вы в порядке?! — первой подбежала Клара, её глаза были полны волнения.

— Да вроде… — Т/и всё ещё пыталась осознать, что только что произошло.

— Ты видел, как она просто встала и продолжила петь? Это было нереально! — сказал Данил, глядя на Т/и с уважением.

— Ага, но ты бы видела себя со стороны. Это было… — Несси поискала нужное слово.

— Как в фильмах! — закончила за неё Камила.

Но больше всех молчал Найт. Он стоял, скрестив руки на груди, и просто смотрел на Т/и.

— А ты? Ты как? — наконец спросила она, переводя на него взгляд.

— Ты серьёзно спрашиваешь меня об этом? — его голос был тихим, но в нём слышался явный упрёк.

Т/и сжала губы.

— Ты мог пострадать, Найт…

— А ты могла умереть, Т/и! — резко ответил он, и все замерли.

Мгновение было напряжённым, но затем Т/и только тяжело вздохнула.

— Спасибо… что спас меня.

Он ничего не ответил, но его взгляд говорил больше, чем слова.

В этот момент зашёл Лукас, и ребята сразу почувствовали, что разговор будет серьёзным.

— Сядьте. Все. — его голос был строгим.

Они переглянулись, но подчинились.

Лукас посмотрел на них, сложив руки за спиной.

— Объясните мне, что, чёрт возьми, только что произошло?

Молчание.

— Я жду.

— На Т/и чуть не упала колонка. Если бы Найт не среагировал, её бы просто… — начал Джастин, но не смог закончить.

Лукас прикрыл глаза, глубоко вдохнул, а затем снова посмотрел на них.

— Я уже разбираюсь с этим. Камеры всё засняли, так что виновного найдут.

Ребята удивлённо переглянулись.

— Вы не думали, что это может быть не случайностью? — продолжил он.

Некоторые ребята открыли рты, но не знали, что сказать.

— Лаура, — вдруг сказала Т/и.

Все повернулись к ней.

— Что? — резко спросила Клара.

— Я уверена, что это она.

Найт сжал кулаки.

— Если это правда… ей не поздоровится.

— Я разберусь с этим, но вы должны мне помочь, — сказал Лукас. — Если у вас есть хоть какие-то доказательства, говорите. Это уже не просто детские игры. Это могло закончиться трагедией.

Все переглянулись, осознавая, насколько всё серьёзно.

— Мы тебе поможем, Лукас, — твёрдо сказал Джастин.

— Хорошо, — кивнул он. — А теперь — идите отдыхайте. Вы это заслужили.

Ребята встали, но в воздухе всё ещё чувствовалось напряжение.

Решение проверить камеры

Т/и обвела взглядом своих друзей. Все выглядели серьёзными, напряжёнными. Это уже не было простой догадкой — они почти уверены, что всё случившееся было не случайностью.

— Мы должны посмотреть записи с камер, — твёрдо сказала она.

— Согласен, — сразу отозвался Джастин. — Это единственный способ узнать правду.

— Да, но кто знает, сохранились ли они? — добавил Данил, скрестив руки.

— Если Лукас сказал, что камеры всё засняли, значит, они есть, — уверенно ответила Клара.

— Тогда завтра утром первым делом идём к Лукасу и просим показать записи, — предложила Амалия.

Все закивали, соглашаясь.

Т/и вздохнула. Волнение никуда не исчезло. Она чувствовала, что что-то ещё не так.

Рядом раздался тихий голос.

— Т/и…

Она повернулась и встретилась взглядом с Найтоном. Он смотрел на неё с беспокойством, а затем неожиданно притянул к себе в объятие.

Т/и замерла, но не отстранилась.

— Ты хоть представляешь, как я за тебя переживал? — прошептал он ей на ухо.

Она почувствовала, как его пальцы слегка сжались на её спине.

— Я не хочу, чтобы с тобой что-то случилось. Честно… мне страшно.

Т/и закрыла глаза на секунду, прислушиваясь к его словам. Он действительно волновался.

Она чуть улыбнулась, сжимая его рубашку.

— Всё будет хорошо. Я рядом.

Найт чуть расслабился, но затем тихо добавил:

— Я хочу побыть с тобой наедине.

Она подняла голову и встретилась с его взглядом.

— Хорошо. Скоро пойдём.

Найтон наконец-то чуть выдохнул, почувствовав облегчение. Она не оттолкнула его, не отвергла. Он понимал, что она тоже переживает, но всё равно держится.

— Ладно, ребят, уже поздно. Идите по домикам, отдыхайте, — уверенно сказал Найт, переводя взгляд на всех.

— А вы? — подозрительно спросил Джастин, прищурившись.

— Мы с Т/и зайдём к медсестре. Проверить, всё ли с ней нормально после… ну, вы поняли.

Клара подняла бровь.

— Тебе самому не мешало бы провериться, раз ты так её спасал.

— Я в порядке, — быстро ответил Найт, отмахнувшись.

Ребята переглянулись, но спорить не стали.

— Ну ладно. Но если что — звони, Т/и, — серьёзно сказала Амалия.

Т/и только кивнула, а затем вместе с Найтом направилась в сторону корпуса, но, как только остальные скрылись из виду, он резко свернул в другую сторону.

— Куда ты меня ведёшь? — удивилась Т/и.

— На балкон, — спокойно ответил он. — Нам нужно поговорить.

На балконе было тихо. Лёгкий ветерок приятно холодил кожу, а сверху сияли звёзды.

Т/и встала у перил, задумчиво глядя вдаль. Найт сел рядом, облокотившись на стену.

— Ты ведь переживаешь, да? — нарушил он тишину.

Она не ответила сразу.

— Да, — призналась спустя пару секунд. — У меня было плохое предчувствие перед концертом. И теперь я понимаю, что оно было не просто так.

Найт нахмурился, глядя на неё.

— Ты думаешь, что Лаура могла…

— Не думаю, а уверена, — тихо, но твёрдо сказала Т/и.

Он молчал, наблюдая за ней.

— Я разберусь с этим, — наконец выдал он.

— Ты уже разобрался, когда чуть не попал под колонку, — усмехнулась она, глядя на него с укором.

— Я бы сделал это снова, — сказал он серьёзно, и в его голосе не было ни капли шутки.

Т/и вдруг почувствовала, как её сердце дрогнуло.

— Почему? — она повернулась к нему, но ответа сразу не последовало.

Найт только посмотрел на неё, потом встал и медленно подошёл ближе.

— Ты правда не понимаешь?

Она замерла, когда он оказался совсем рядом.

— Найт…

— Я не могу позволить, чтобы с тобой что-то случилось. Ты мне дорога. Очень.

Т/и почувствовала, как дыхание перехватило.

Он медленно поднял руку, осторожно убрал прядь её волос за ухо.

— И я знаю, что ты это чувствуешь.

Она не отвела взгляда. Не сделала ни шага назад.

— Я… — Т/и хотела что-то сказать, но в следующий миг Найт нежно притянул её ближе, давая ей секунду, чтобы оттолкнуть его, но она не сделала этого.

И тогда он поцеловал её.

Это было медленно, аккуратно, но в то же время глубоко. Как будто он ждал этого момента слишком долго.

Т/и не сразу ответила, но в какой-то момент просто закрыла глаза и поддалась эмоциям.

Когда поцелуй закончился, Т/и всё ещё чувствовала тепло его рук на своей талии. Она смотрела в его глаза, пытаясь понять, что он чувствует.

— Найт… — её голос был мягким, но серьёзным.

— Хм? — он посмотрел на неё, всё ещё слегка улыбаясь, но в его взгляде было что-то… странное.

— Что с тобой происходит?

Улыбка медленно сошла с его лица. Он отвёл взгляд, прислонившись к перилам.

— Ничего, — пробормотал он.

Т/и вздохнула и, скрестив руки, внимательно посмотрела на него.

— Ты же знаешь, что меня так не обманешь.

Найт усмехнулся, но без привычной уверенности.

— Ты слишком хорошо меня знаешь.

Он провёл рукой по лицу, словно собираясь с мыслями.

— Я просто… устал, Т/и. Знаешь, как это бывает? Когда от тебя постоянно чего-то ждут? Когда все считают, что ты должен быть сильным, решительным, надёжным… и ты сам уже не можешь позволить себе быть слабым?

Он говорил тихо, но каждое его слово било точно в цель.

— Я не могу позволить себе ошибаться. Не могу показаться уставшим или слабым. Потому что если я сломаюсь — кто тогда останется?

Т/и почувствовала, как у неё внутри что-то сжалось.

Она понимала. Слишком хорошо понимала.

— Ты всё это время держишь в себе? — спросила она.

— А кто меня поймёт? — он пожал плечами. — Ребята привыкли, что я всегда «тот самый» Найт. Который может пошутить, поддержать, защитить, поругаться… но никто не спрашивает, как я сам себя чувствую.

Т/и медленно кивнула.

— Ты на грани эмоционального выгорания, — тихо сказала она.

Найт удивлённо посмотрел на неё.

— Ты серьёзно?

— Я же учусь на психолога, помнишь? — она улыбнулась, но грустно. — Я вижу, что с тобой. И если ты продолжишь держать всё в себе, то в какой-то момент просто сломаешься.

Он усмехнулся, но больше не пытался отрицать.

— И что мне делать?

Т/и подошла ближе и осторожно взяла его за руку.

— Начни с малого. Не пытайся быть идеальным. Позволяй себе уставать, грустить, говорить о своих чувствах. И не только мне. Ты не один, Найт.

Он посмотрел на их переплетённые пальцы и медленно выдохнул.

— Спасибо, Т/и. Правда.

Она сжала его руку чуть крепче.

— Ты всегда был рядом, когда мне было плохо. Теперь моя очередь.