Испытание

Правила «Ведьминой шляпы» оказались предельно просты: делать то, что тебя страшит и веселиться. Точнее, написать на листочке любой страх, бросить его в колпак и ждать своей очереди. А когда она придет, вытащить задание и выполнить с улыбкой.– Откуда ты знаешь эту игру?Элис слушала Феда с энтузиазмом. Зори видела, как в глазах подруги зажегся озорной огонек, и не сомневалась, что сейчас рыжеволосая бестия вспоминает свои сокровенные страхи в надежде подкинуть их кому-то из ребят.– Шутишь? – Фед щелкнул Элис по носу. – Это же знаменитая хэллоуинская игра, – но, увидев непонимание в глазах всей компании, пояснил, – на Хэллоуин принято считать страхи нереальными, высмеивать их, сечете?– А разве не ходить по домам и конфетки выпрашивать? – подала голос Марго, недоверчиво прищурившись.– Это тоже, – подтвердил Фед, – но только, если тебе десять.Парень расплылся в хитрой улыбке, обвел ребят плутоватым взглядом и спросил:– Или вы боитесь?Все пятеро переглянулись, а потом Макс, пьяно ухмыльнувшись, ударил ладонью по столу.– Играю.Его руку тут же накрыла ладошка засиявшей хмельной улыбкой Элис. К ней присоединились улюлюкающий Серж, хихикающая Марго и, наконец, осмелевшая от пива Зори.– Отлично! – Фед выудил из-под стола заранее приготовленную бумагу и ручки. – Учитывая, что мы в загородном домике и нас шестеро, пишите по три страха, над которыми реально приколоться тут.– Ну-у-у, – недовольно протянула Элис, – то есть подойти познакомиться к парню не катит?Склонившаяся над бумажкой Марго прыснула со смеху.– Дорогая, – ласково обратился к Элис Фед, – это же тайное желание нашей Зори!Все снова зашлись в приступе хохота, чем заставили девушку смутиться. А, когда шляпа, наполнилась смятыми бумажными комочками, игра началась. Первой руку в колпак запустила улыбающаяся Элис.– «Спеть песню», – прочитала она и разочарованно обвела присутствующих взглядом. – Господи, у кого из вас такой дебильный страх?Не дождавшись ответа, она, покачиваясь, встала в полный рост на соседнем кресле и во всю мощь легких затянула:– Ай си три-и-из оф грииин, ред розез ту-у-у! Ай си эм блу-у-у фо ми энд фо ю-ю-ю! Энд ай синк ту майселф – уот э вандерфул во-о-орлд!Петь Элис не умела, зато артистичности ей было не занимать. Она смешно тянула звуки и театрально прижимала руки к груди. Ребята смеялись до слез, а потом разразились аплодисментами. На мгновенье Зори подумала, что это лучшая игра в мире. Однако уже через секунду она так не считала.– «Поцеловать любого парня за столом», – выдохнула пунцовая от смущения Марго, тащившая бумажку следующей. – Элис, это ты написала, я знаю!Пиво все еще работало, так что отказываться от испытания Марго явно не собиралась, а злилась, скорее, в шутку.– Феда не трогать! – вместо ответа крикнула Элис. – И Макса тоже, – она лукаво подмигнула товарищу.Марго вскочила со стула и храбро посмотрела на изумленного Сержа. От волнения ее грудь под черным обтягивающим платьем, высоко вздымалась, а глаза лихорадочно блестели. Пару секунд она будто прицеливалась, а потом резким движением впилась в губы обомлевшего семнадцатилетнего Битлджуса.– Ура! – почти одновременно завопили Фед с Максом.– Моя школа! – подхватила зашедшаяся в приступе смеха Элис.Когда поцелуй затянулся, Зори почувствовала себя неловко и отвела взгляд.– Смотрите-ка, мисс Невинность, – провозгласил на всю комнату Фед. – А давайте уступим ей очередь! – вдруг предложил он.– Да! – захлопала в ладоши Элис. – Ой, пожалуйста, ребята, – она умоляюще посмотрела на Макса и Сержа, нехотя освободившегося из цепких объятий Марго.Убедившись, что никто не против, Фед услужливо протянул ведьмовской колпак Зори. Та сделала глубокий вдох, опустила руку внутрь и вытащила скомканную бумажку. Когда девушка развернула листочек, улыбка медленно сползла с ее лица.– «Простоять в лесу за домом двадцать минут», – непослушными губами прочитала она.В комнате мгновенно стало тихо. Не сговариваясь, все, как по команде, посмотрели в окно, за которым уже стемнело.– Давайте поменяем испытание, а? – робко предложила Марго. – Она темноты с детства боится.Минуту все напряженно молчали. Наконец, Фед глупо хохотнул и сказал:– Ну, уж нет! Игра есть игра.Не мигая, Зори поднялась, взяла со стола банку пива, натянула коротенький пуховик в соседней комнате и вышла на улицу.