Глава 44: Прошлое. Часть 3

Поппи

– Убедись, что это передадут Мастеру.

Я наблюдаю за тем, как Ли берёт письмо и уходит, я же направляюсь к экипажу. Он ещё молод, но я могу доверять ему. Я ждала многие годы, чтобы получить от неё хоть одну весточку, но с каждым днём надежда постепенно угасала. Я считала, что она всё же примет и поймёт его, но этого так и не произошло.

Я стала Трэлом, потому что влюбилась в него, моего Мастера, но потребовалось не много времени, чтобы понять, что он видит во мне только друга. Было больно, но находиться вдалеке от него было бы ещё больнее. Тогда я была молода, и всё ещё продолжала надеяться, что, может быть, однажды он полюбит меня.

Настал день, когда это действительно произошло, но его любимой стала не я, а юная девушка по имени Май. Она была прекрасна, как ангел, упавший с небес. Она была мила и добра ко всем, и не могла вам не понравиться. Я видела, что они разделили друг с другом; и растворилась в тени, чтобы только наблюдать. Шли дни, мы часто встречались, я не смогла возненавидеть её, даже если она забрала у меня мою любовь.

Когда она отказала ему, это оказалось сюрпризом, они были так счастливы вместе. Я считала, что она просто испугалась и время поможет, но она так и не передумала, она не желала его больше видеть. Раньше его никогда не отвергали, в глубине души его разрывал гнев, я не удивилась, когда Мастер захотел уйти.

Я решила тайно навестить я с Май, но её ответ был таким же. Как она могла бросить его, когда я так сильно желала, чтобы он полюбил меня? Я не понимала этого, я оставила ей возможность связаться со мной, если вдруг мы ей понадобимся, но я всё же надеялась, что она передумает.

Я больше не осмелилась вторгаться в её жизнь, не желая причинять ей проблемы. Я надеялась, что она была довольна человеком, с которым решила провести остаток своей жизни. Я выглядываю из окна экипажа на изменившийся пейзаж, гадая, почему она отправила сообщение после столь долгого времени.

***

– Три недели, – вскрикиваю я. – Письмо просто валялось на вашем письменном столе, прежде чем вы доставили его?

– Мадам... – Идиот оглядывает забитый людьми офис. – Давайте поговорим внутри... мы не смогли найти вас...

– Мы не можем нести за это ответственность... – надменно прерывает своего отца напыщенный толстяк. – Если вы не успокоитесь, нам придётся удалить вас из офиса...

Когда он с силой берёт меня за руку, я выхожу из себя.

– Раз вы осмелились сделать это, то и мне можно. – Моя пощёчина заставляет его и остальных умолкнуть. – С кем, чёрт возьми, думаешь ты разговариваешь?

Он касается своей щеки, всё ещё потрясённый.

– Из-за наших поручений, ты можешь продолжать бездельничать и набивать своё брюхо, – отрезаю я его. – Не тебе решать, что тут важно, а что нет, ты здесь, чтобы делать свою работу.

– Мы не подчиняемся вам...

– Но подчиняетесь Мастеру Панитчьясаваду.

В тот момент, как они слышат имя, то оба бледнеют.

– Он скоро прибудет сюда, будьте готовы отвечать перед ним.

Я ухожу, не произнеся больше ни слова, распечатывая маленький конверт. В нём краткое сообщение, чтобы я пришла по назначенному адресу. Почему бы просто не отправить это сообщение сразу мне вместо того, чтобы заставлять приходить в эту дыру? Эти идиоты нам больше не нужны.

– Готово?

Я киваю Артиту, направляясь к нашему экипажу. Мы столь внезапно вернулись обратно в Тайланд, я знаю, у него были вопросы, и я расскажу ему всё, о чём мне известно. Прошлое... какое влияние оно может иметь сейчас? Я останавливаюсь, когда на моём пути возникает юноша. Он смотрит на меня, я приподнимаю бровь, когда он произносит моё полное имя.

– У меня для вас письмо.

Он достаёт чистый носовой платок, вытирает свои руки о брюки, прежде чем достать из него небольшой пакетик и передать его мне.

– Я ждал вашего прихода. – Он смотрит на меня. – Они не хотели брать его, сказали, что я хулиган. Но... леди, приславшая меня, велела подождать. Вы выглядите точно так, как она и описывала.

Я узнаю почерк, оно от Май. Артит вручает мальчику деньги, прежде чем помочь мне сесть в карету и говорит кучеру адрес из записки, который я называю ему. В пакете находилось два запечатанных конверта, один адресован Мастеру, а другой - мне. Я распечатываю свой, благодаря небеса, что сижу в данный момент.

Чернила были размазаны... слезами? Я читаю о том, что произошло с ней после того, как мы покинули те места, и как она молится, чтобы я вовремя добралась до неё, поскольку её здоровье быстро ухудшалось. Но последняя страница являлась самой душераздирающей, поскольку она умоляет меня о помощи. Помочь спасти её сына. У неё был ребёнок.

Я не могу сдержать слёз, когда снова перечитываю письмо, успокаивая Артита, когда он спрашивает меня, в чём дело. Насколько она больна? А ребёнок... почему он... потом я вдруг осознаю, почему мальчик заболел. Он был урождённым вампиром, и теперь перед обращением готов был впасть в свой первый сон, а его отца не было рядом, чтобы помочь ему пережить это. Ему бы потребовалась кровь; как он выжил?

Возникает главнейшая задача: нам нужно как можно скорее добраться до мальчика и доставить его к отцу, иначе он может умереть, не дожидаясь своего первого сна. На карете это займёт слишком много времени, я поворачиваюсь к Артиту и говорю ему, чтобы он бежал, у него тут же возникают вопросы.

– Артит, сейчас нет времени объяснять. – Я хватаю его за руку. – Иди, дорогой, скорее. Разыщи его, мальчика лет 19-20-ти. Ты почувствуешь его, приближается его первый сон...

Урождённый вампир, он был одинок и беззащитен.

– Кто он?

– Твой младший брат. – Я снова почти плачу. – Если кто-нибудь поймёт, что означают его симптомы... Найди его, Артит, оберегай его, пока я не доберусь туда. ИДИ!

Артит выглядит ошеломлённым, но, услышав настойчивость в моём голосе, открывает дверь и выпрыгивает из движущегося экипажа.

***

Я успеваю добраться до Май, она благодарит небеса, что я пришла, и не злится, что я так задержалась. Она умоляла меня защитить её сына, Вайо, умоляла найти способ помочь ему и позаботиться о нём вместо неё. Это были её последние слова перед тем, как она ушла. Я пообещала ей.

Я сделала так, как она просила, помогла ему, когда Артит принёс его ко мне. Он был похож на спящего ангела, очень похож на свою маму. Я держала Вайо на руках, когда появился его отец, всё ещё шокированный известием, что у него был сын. И я держала Вайо, когда он проснулся и обнаружил, что двоих людей, которых он любил больше всего на свете, больше нет.

Я никогда не обещала, что буду любить его, но с годами, видя, как мальчик растёт, не полюбить его было невозможно. Я наблюдала за ним, защищая изо всех сил, и теперь он больше не один. Я сдержала своё обещание, Май?

Я смотрю, как они произносят слова любви, а потом следует поцелуй, я же отворачиваюсь и выхожу за дверь. Так вот что такое настоящая любовь. Она способна пересечь время, способна вернуть возлюбленного. Я же всё ещё терпеливо ожидаю. В надежде, что, может быть, он ещё полюбит меня, но думаю, мне пора проснуться от своих грёз.

Артит

– ИДИ!

И я бегу. Мой младший брат? Его первый сон... он был урождённым вампиром? Неудивительно, что она так разволновалась, у вампиров редко появляется потомство, а рождение ребёнка в доме Панитчьясавад являлось большой радостью и праздником. Если кто и заслуживал получить настоящего наследника, так это отец. 19-20 лет... и он был один?

20 лет - так много для людей, но так мало для нас. Это произошло в то время, когда он нашёл меня в том месте, когда он приходил ко мне снова и снова. Они приходили днём, чтобы мучить меня, а он приходил ночью, предлагая спасение.

Я быстро добираюсь до окраины города, Пи'Поппи была права, я способен двигаться намного быстрее, чем лошади. Я останавливаюсь на границе и сосредотачиваюсь, первый сон означает, что его энергия будет пульсировать, готовая изменить его. В нём текла старинная кровь его отца, мне не потребовалось много времени, чтобы почувствовать её тонкий отголосок.

Чем ближе я подходил, тем сильнее ощущал запах серебра и старого дерева. Охотники, они его нашли? Нужно спешить. Они были повсюду, ища кого-то, пока я незаметно направлялся к скалам.

Их было слишком много, я же пришёл один, безопасность моего брата была превыше всего, я найду его и мы убежим. Как только мой отец и его люди прибудут сюда, они разберутся с этими людьми. Если они причинили боль моему младшему брату, мой отец не проявит пощады.

Их не было рядом с пульсирующей энергией, сейчас они находились на старом мосту. Я слышал их голоса, когда они начали говорить о монстре, они знали о нём. Я слышу кое-что ещё, когда нахожу его спрятанным.

– Если это удержит вас подальше от моего Йо.

Я вижу его, когда оборачиваюсь, обнимая своего брата, потрясённый тем, что он сделал. Он знает мальчика в моих руках? Он защищал его? Я слышу, как поблизости ломается ветка, они ещё здесь. Прижимая к себе драгоценный груз, я ухожу.

Только когда он просыпается и кричит о мужчине, которого он любил, я понимаю, что произошло. Кем был этот человек на мосту, что он сделал, чтобы спасти своего Йо? Я держу плачущего мальчика, когда его душа разрывается на части, не в силах поверить, что его любимого больше нет.

– Он вернётся, Пи, – плачет Вайо. – Он сказал мне подождать...

– Вайо...

– Я не мог проснуться, но я слышал его голос, Пи. Он вернётся, мне просто нужно подождать. Он вернётся...

***

– Я люблю тебя... Пи'Фа.

Я слышу, как он произносит слова, которые так долго хотел сказать человеку, которого ждал. Я наблюдаю, как они обнимают друг друга, а затем следует нежный поцелуй. Я никогда не смогу рассказать Вайо о том, что я видел, у меня просто не хватит смелости. Хватит ли у его Фа?

– Пи'Артит, ты меня любишь?

– Перестань спрашивать, – огрызаюсь я.

– Но Пи, я просто... - Его улыбка исчезает.

– Почему ты не можешь быть доволен тем, что у нас есть? Почему ты хочешь большего?

– Я просто хочу услышать это от тебя... хоть один раз...

Я разворачиваюсь и выхожу из комнаты, Нотт следует за мной; воспоминания вернулись, чтобы преследовать меня. Но я заслужил это, заслужил ту боль, которую они в себе несли. Вкус его поцелуя, прикосновение его руки, тепло его объятий были всё ещё свежи в моей памяти, как и в тот день, когда я впервые почувствовал это.

– Ты должен поговорить с Ней, Артит, – говорит Нотт, пока мы идём. – Возможно, Ей известен способ, и он тоже вернётся, как Фа...

Но я знал, что для меня такого чуда не случится. Я слишком боялся этого мира; я никогда не возвращал те слова, которые он умолял меня произнести.

– Нет, он не вернётся ко мне, – отвечаю я.

Я стоял там и сказал ему, что не люблю, наблюдая за тем, как разбивается его сердце. Смотрел, как меч пронзает его плоть и затем наступает конец света, когда он испускает последний вздох. Зачем ему возвращаться к кому-то вроде меня? Даже ты не можешь быть столь снисходительным, не так ли... Конг?

​Духовная Ведьма

Я бегу в комнату крови, пытаясь отыскать нужную бутыль, но она пуста. Проклиная всё, я бросаю её об стену, почему сейчас, спустя столько лет, сфера начала пульсировать? Я пыталась разыскать эту проблемную девчонку, Принг, но кто-то намеренно спрятал её, значит, они знали обо мне с самого начала.

Сфера ведёт себя так, только если что-то идёт не так. У меня нет выбора; я подбегаю обратно к сфере, режу палец и позволяю своей крови упасть на неё. Я падаю на колени, когда гору слегка качнуло, использование собственной крови никогда не предвещало ничего хорошего, она слишком старая и могущественная, но сейчас мне нужны более чёткие ответы. Я резко выдыхаю, голова запрокидывается назад и меня посещает видение.

Столько линий переплелось между собой, а ещё новые, которых я раньше не видела? Как такое возможно? Если только их не спрятали, но подобное знание было давно потеряно. Если только... это глупо, но люди всегда поступают неразумно.

Пришло время призвать кое-кого, кто хорошо умеет вмешиваться в чужие судьбы, мне понадобится помощь, чтобы укрепить эти линии. Она слишком юна, но лучше неё никого нет. Её бабушка задолжала мне, пора вернуть должок.​