35

 - А я люблю тебя, лорд Бурк. И скреплю свою любовь поцелуем. - Она подняла голову, и губы Найла нашли ее губы. В первую секунду она почувствовала панику, но он ласкал ее волосы и нежно шептал: - Не бойся, любовь моя. Это я, Найл. Скай вздохнула и потянулась к нему, а когда наконец освободилась из его объятий, ее глаза сияли радостью. - Теперь все в порядке, родная? - спросил лорд Бурк, заранее зная ответ. - Да, милорд. Только на мгновение... Но потом все прошло. - Я всегда буду нежен с тобой, Скай. - Я знаю. - Ее лицо осветила счастливая улыбка. - Ты давно за мной подсматриваешь? - Несколько минут. Босоногая, собирающая розы, ты очаровательна. - Но не горделива. Как О'Малли я должна была со всем флотом выехать к тебе навстречу, мой суженый. - Пусть О'Малли плавает в море. А мне больше по нраву босоногая девушка, которую сейчас я держу в руках. К тому же ты ведь не знала о моем приезде. Через два дня мы подпишем с твоим дядей брачный контракт. Ты довольна, маленькая? - О, Найл, да, да, да! - Тогда, - продолжал он, - через три недели после оглашения мы сможем пожениться. - Да! - Потом ее лицо потухло. - Через три недели я не смогу. Проклятие! Я должна плыть в Алжир, мы отправляемся через неделю. - В Алжир? Зачем? - Мы собираемся основать торговую факторию в Алжире, но согласие я могу дать только после того, как сама изучу положение. Я не имею права проматывать золото О'Малли! - И тебе обязательно ехать на будущей неделе? Нельзя выбрать другое время? - В голосе Найла послышалось раздражение. - Извини, дорогой. Но чтобы получить разрешение на торговлю в Алжире, нужно согласие дея, представляющего в Константинополе порт Сублим. Без него мы не сможем безопасно торговать в Средиземном море. - А нельзя его просто подкупить? Скай рассмеялась. - Это я и собираюсь сделать. Но турки ведут дела не так, как мы. У нас все делается прямолинейно, а они требуют обхождения и изящества. Когда дей узнал, что глава клана О'Малли - женщина, он пожелал встретиться со мной. Мои представители не посмели ему отказать, вот почему мне придется ехать, иначе я рискую обидеть дея. А обидеть его - значит обидеть султана. Тогда мы уж ни за что не получим разрешения на торговлю. Более того, наши корабли станут легкой добычей пиратов, которые плавают у берегов Алжира, пользуясь покровительством дея. Это нас разорит. Я должна ехать - обо всем уже условлено. - И как долго тебя не будет? - По крайней мере три месяца. - Три месяца! Черт побери, Скай! Слишком надолго мы с тобой разлучаемся.