━━━━➳༻2༺➳━━━━

И, вот. Целестина и весь класс отчётливо услышали три коротких звона в колокол. Тогда класс налился гоготом и криками, но все послушно сдали листки на стол учительницы. - Кажется... Я допустила ошибку в третьем задании, - усомнилась подруга, когда Целестина уже думала сдавать свою работу. - Тея... Давай скорее! - взмолилась ученица. Она скромно протянула ей листок с выполненным заданием, а затем они все вместе пошли сдавать работы на стол. - Так... Мы же успеем покушать после того, как поговорим с директрисой? - выходя из класса, спросила Заря. Всем сейчас хотелось есть, а ей особенно. - Я надеюсь... - с трудом ответила Целестина. - С Новым годом, девчонки! - окликнул их кто-то позади, столь тепло и радостно.Выходя из коридора, украшенного изумрудами и серебряными колоннами, ученицы обернулись. К ним навстречу бежали подруги-хранители: Иден, Линнея и их лошади, Тайфун и Вспышка. По голосу Целестина сразу определила. Им кричала Иден. Теперь они все вместе шли через главный зал к лестнице, ведущей на второй этаж академии.- С праздником! - любезно хихикнула Целестина и смахнула волосы. Так же поздоровалась и Тея, её подруга.- Я тоже рада вас видеть! Уже жду не дождусь Новогодней ночи! - Куда идёте? - Вместе с Линнеей Иден вприпрыжку догнала своих подруг. На Целестину она запрыгнула с разбегу. - Знали бы мы, что вы придёте на урок, то обязательно заняли бы места! - Всё и не пересказать... - со вздохом проронила Целестина, закидывая на плечо любимую сумку. - С начала у Теи пропала кузина... - не успела она и закончить.- Что? У Теи пропала кузина?! - Не перебивай, Ида. Это не вежливо - Девочка нехотя продолжила. - А когда мы пошли в конюшни, где, по словам Тайлера, она и пропала, то нашли на ящиках гору чужой магии! - Она рассказала, какой была эта магия: глубокого, синего оттенка, а так же пахла свежестью. Ну совсем не та магия, что может быть в Академии Инштар! - А... И ещё мы обнаружили пропажу хворокоста, а в такую погоду их, увы, но больше не вырастить...После её рассказа, Иден и Линнея тихо ахнули. На их лицах отобразился полнейший шок, при виде которого Целестина даже не удивилась. Она сама выглядела точно так же, когда узнала о пропаже Сильвер - кузины Теи. - Но... - шепнула ей Роса, в растерянности косясь на учениц. - На уроке я услышала, что у мисс Дафни есть припасы для Ивы. В тот момент она стояла от стола дальше всех, поэтому и смогла подслушать их недолгий разговор. И Целестина кратко пересказал всё, что пыталась рассказать ей Роса, с её позволения. - Предполагаю, что у мисс Алие Виль на такой случай есть потайной ящик. Как-никак, растения - её сила, а на уроках Иве необходимо поддерживать свою магию долгое время.- Что же, тогда мы с Иден отправимся в кафетерий и будем думать об этом там, - предложила Линнея, потянув подругу в другую сторону. - Вы уходите?Они остановились возле ещё одной лестницы, ведущей уже на третий этаж, к началу коридора мисс Гортензии. - Правда? Я думала, мы проводим их до кабинета... - с неловкой улыбкой ответила Иден. Но она была не против сэкономить время и пойти напрямую в кафетерий для их подкласса (так как, помимо объединенного класса мистера Шеллоу, есть класс директрисы, в котором учатся хранители). - Ну ладно, пока! - До скорой встречи! - попрощались Целестина и Тея. Роса и Заря так и не успели поговорить со своими друзьями, как им пришлось расставаться. Но сказать они ничего не успели. Им пришлось догонять своих хозяек, в то время как Линнея быстрым шагом скрылась в стенах коридора, и до этого времени Целестина с Иден продолжали грустно на друг друга оглядываться. Они тоже были хорошими подругами, а по приезду Целестины они так и не успели нормально поговорить. Возможно, именно поэтому Иден и была так озадачена, хотя всё равно сдержала задорную улыбку. Коридоры мисс Гортензии всегда были донельзя прекрасными. Раньше они представлялись, как отдельные дары: магия воды, огня, природы. Но этот коридор, словно имел собственную стихию, которая, как можно подумать, была присвоена директрисе и её собственному коню - Соласу, о котором до сих пор блуждает слушок, что он - безрогий единорог. - Давненько я здесь не была, - поправив на себе заколки, хмыкнула Целестина. - С тех пор, как мы одолели злюку Роуш? - в экстазе добавила Заря. Она с довольной улыбкой глядела в панорамные окна, неожиданно уставленные волшебными цветами. Раньше их здесь не было. - С тех пор, как академия снова ожила, - исправила её Тея. - Не могу представить её без летних лучей. Она также обратила взгляд на цветы. Ей они очень даже понравились.Целестина же, идя по коридору с задумчивым взглядом, потупив его на золотой ковер, вдруг увидела под ногами белый комочек шерсти. - Ой! Айрис! - Девочка вскочила, как со сковородки. Она, чуть было, в неё не врезалась, но успела и отпрыгнула в сторону. А вот Роса с трудом удержалась на ногах. Некоторое время лошадка шагала позади хозяйки, а когда увидела за Целестиной кошку, то залилась тихим ржанием. В последний момент ей удалось увернуться от её острых когтей. - Мамочки! - За ней, как вкопанные встали Тея и Роса. Их голоса слились в единый хор. - С вами всё хорошо?- Да, пожалуй... - Целестина внимательно осмотрела любимицу. - Если бы Роса и пострадала, то она бы точно об этом сказала. - Тут и не поспоришь, - согласилась подруга. Кошка последовала за ними вплоть до кабинета директрисы, а после растворилась в их ногах. И... На этот раз голоса "Входите!" не последовало. Дверь перед ними замерцала радужными искрами и внезапно распахнулась. Как по взмаху волшебной палочки!Ученицы увидели за дверью сидящую за столом мисс Гортензию. В её руках была знакомая, фарфоровая чашка чая, которую она пригубила и с интересом глядела на гостей. Наверное, если бы это были незваные гости, то она бы и бровью не повела, а просто закрыла бы дверь перед их же носами. Но в тот момент дама дружелюбно махнула им второй рукой. - Здравствуйте? - осторожно поздоровалась Целестина, ступая за порог кабинета."Ну-ну, не долгая у нас была разлука..." - увидела она во взгляде Зари. Лошади зашли в кабинет после Теи. - М-м... Чай просто невероятный! - с улыбкой проронила мисс Гортензия. Она медленно приземлила чашку на стол. - Не хотите, попробовать? Мадам Лекью постаралась на славу!- Извините, но после нашего с вами разговора мы идём ужинать, - отвертелась Целестина, пожав плечами. Она не хотела чаевничать.- Точно! Я и забыла, что день прошёл так быстро... Золотая шпилька с бабочкой на конце, радужная прядь волос в каштановой копне и кулон с лошадью, не похожий ни на один из существующих. Конечно! Ведь у директрисы есть особенная сила, а точнее, возможность использовать древние и неподатливые заклинания.- Мистер Нотерн не успел рассказать мне историю во всей красе. Так, может, вы мне поведаете, что, всё-таки, случилось? - Пауза молчания была сорвана.- Сильвер кто-то похитил! - неожиданно начала Тея, а Целестина, растерянно оглядываясь, подловила её.- И хворокост пропал с ящиков! Лошадям теперь нечем поддерживать свою магию! Когда мы пришли на место пропажи Сияны, то после неё остался огромный всплеск магии, чужой магии! И... Как я уже успела проверить, она не наша, и не принадлежит никакому дару. - Целестина предполагала, что этот запах свежести не мог принадлежать определенной способности. - По крайней мере... Я не видела ни одного человека с таким запахом магии. У брата она пахнет мятой, а у меня - лотосом. - Ты нюхаешь чужую магию? - изумилась Тея. - Да! Это может многое сказать о его обладателе. Ну... так я прочитала в главе учебника.- Девочки! - Мисс Гортензия явно напряглась. - Мы не можем предполагать личность мага по одному запаху. Может, у вас есть ещё зацепки? Тем временем искры с двери уже пропали, а ученицы присели за диван, на котором уже успела расположиться Айрис. Целестина почувствовала в комнате стойкий запах от чая, который пила директриса. Он ей напомнил лаванду и какой-то чересчур сладкий аромат фруктов. Впрочем, она была бы не против спросить у мадам Лекью её фирменный рецепт. - Хм... - стали думать ученицы. - Когда в Ночной долине случился пожар, то я, как и Иден, видела лошадь. Насколько я помню, у неё был такой же цвет магии, - вспомнила Тея. - Может, она в чём-то замешана? - Это же гениально! А ты не помнишь, чем отдавала эта магия? - Ведь предполагать по одному цвету очень глупо, по её мнению. Оттенки могут путаться, а вот запахов существует куда больше, и они никогда не совпадут. Но на это её подруга промолчала. Ответа на вопрос она не знала. - Возможно, запах перемешался с запахом гари, так ведь? - тихо предположила Роса. И правда! В лесу на тот момент был очень стойкий запах пепла, жжёного дерева и других резких запахов, вызванных огнем.- Ох, Иден, что же ты наделала, - схватившись за кружку вновь, проронила мисс Гортензия. И на вопросы Целестины она ответила. - С начала из-за неё вспыхнул мой единственный сад на западе, потом целый лес запечатанных монстров!Директриса поведала, что дары всех лошадей и наездников начинает постепенно слабеть. Поэтому Иве - лошади учительницы - Дафни, полагалась особая порция хворокоста, а другие лошади, что помогали восстанавливать лес, теперь временно отстранены от занятий.- Ой... Как же так? - заволновалась Роса. - Элиас, Базилик... Все они отстранены от занятий?- Всего на несколько дней! Они хорошо постарались, и большая часть Секвоевого леса уже восстановлена. - Она сделала пару глотков чая, затем перемешала оставшиеся лепестки на дне золотой ложкой. - Даже Солас помог! Я многому ему обязана. Солас, которого так не любили здешние лошади за его халатность, помог восстановить лес? Целестина была этому явно удивлена, хотя относила с такому коню нейтрально. Это Иден каждый раз расхваливала ей его поступки и презрительное повидение. И, в отличии от Вспышки, что также его не любила, Роса же относилась к Соласу очень даже хорошо, ведь никогда не видела к себе такого же отношения. - Ого... Это, конечно, впечатляет... - решила добавить Целестина. - Но, мисс Гортензия, что же делать нам?- Вам необходимо найти Сияну как можно скорее! Ведь здесь пропавшие редко, когда возвращаются! - Её рука медленно потянулась к ящику. - Завтра утром, с приходом первых рассветных лучей вы отправитесь в Ночную долину. Там, глубоко в её лесах находится деревня Лесных фей. Долина - их родина, и они знают эти места, как никто другой! Просто расскажите им про меня, и они поймут, что вы им не чужаки. - Феи? - С дрожащими руками Целестина мигом высунула из сумки заветную книгу и пролистала её до самого конца. - Я видела их рисунок на девятой главе, но я совсем ничего про них не знаю!Это означало то, что ей сию же минуту необходимо прочитать все книги, дабы понять, кто такие Лесные феи. - Давным-давно мы сотрудничали с ними. Они передавали нам целебные травы, а мы помогали им рабочей силой. Но больше столетия назад их деревню окружили перекочевавшие Рассветные волки. Из-за появившихся чудовищ Ночная долина стала звереть, а наши с ними связи оборвались, - поведала директриса. Из ящика она высунула две длинных веточки. Они были украшены серебром и золотом, а загадочная смола застыла на них в форме непонятных символов. - О, да! - с азартной ухмылкой воскликнула Тея. - Это будет моя первая, собственная миссия!- И моя тоже! Я увижу деревню Лесных фей, как когда-то и моя мама! Мне столько нужно рассказать им!Мисс Гортензия попросила их подойти поближе. - Это блокирующие браслеты! - обрадовалась Целестина. - Но вы же сказали, что он мне не пригодится?Она неохотно протянула свою руку, и мисс Гортензия осторожно докоснулась веткой до её кисти. И ветка тут же её обвила, приняв должную форму браслета, какой она и должна быть в деле. Так же директриса сделала и с рукой Теи. - Целестина, ты очень смышлёная ученица, и тогда браслет тебе был и правда ни к чему. Но сейчас идти в Ночную долину без защитного артефакта очень опасно. А если по дороге вы встретите ту же лошадь, у вас будет шанс спастись. У Сияны такого шанса не было, поэтому директриса попыталась максимально обезопасить своих учениц. И этому нельзя придавать широкую огласку. Дама наказала, что ученицы обязаны держать эту тайну строго между собой.- Пообещайте мне, что никому не расскажете о вашей вылазке! - Обещаем! - хором воскликнули девочки и их лошади. - Тогда, завтра утром я прослежу, чтобы вы вышли из своих комнат в безопасности, - пообещала директриса напоследок. - Возьмите всё самое важное и возьмите побольше еды! Ваша поездка может длиться намного больше одного дня!"Больше дня? Так с этого и надо было начинать!" - сразу подумала Целестина, состроив удивлённую гримасу. Она рассчитывала на пару часов, полдня, но никак не день! Должно быть, идти до этой деревни уж слишком долго. - Хорошо, - со вздохом проронила она, не в силах возражать. Вопросов у неё больше не осталось, а это означало, что время свидания с директрисой закончилось. - Целестина, не забудь свою сумку! - упомянула мисс Гортензия. Точно, сумка! Она быстро заприметила возле дивана свою толстую, забитую вещами сумку, взгромоздила её на плечо и поблагодарила директрису за помощь. После очередного показа она вернулась в академию с новыми силами, а вещи ненадолго оставила в кабинете директрисы.- Мы будем бдительны, - закивала Тея, первой переходя порог. - До свидания, мисс Гортензия! Роса взглянула на директрису в последний раз, прежде чем дверь за ней медленно закрылась так же неожиданно, как и открылась, в вихре радужных искр. Но во взгляде Целестины ещё осталось какое-то замешательство, от которого Тея, идя вдоль коридора, не могла не спросить:- Что с тобой? - Не знаю... - в сомнении ответила брюнетка, приложив ладонь к голове. - Мне кажется, что я совсем не готова к этой миссии! А она напрямую зависит, найдём ли мы Сияну или нет! - Тин, о кузине я буду беспокоится сама. Это ведь не ты виновата! Или ты из-за фей так волнуешься?Роса, заметив растерянность своей хозяйки, осторожно приблизилась к ней сзади и положила голову на её плечо. Так она пыталась её поддержать, пусть и не утешительными речами.