Сад Между Ними

Глава 48 - «Сад между ними»

Слухи росли, как вьюнки.Они обвивали коридоры, прорастали сквозь стены и двери,ползли в уши слуг, рыцарей и даже самой королевы.

> - Принц Олерий часто навещает её.- Их видели в западной галерее.- Он... держал её руку.

---

Каэль слышал.

Он не искал эти слухи.Они сами находили его.И каждый раз - резали по горлу.

Он молчал. Но внутри...

> Всё пылало.Как будто кто-то кинул факел в высушенное поле.

---

А потом была ночь.Безоблачная. Жаркая.

Сад залили фонари - тускло, мягко.И именно там, под оливами, Элианора оказалась одна.В лёгком платье, босоногая, с волосами, распущенными по плечам.

- Вы... часто здесь бываете одна, - голос за спиной был слишком близко.

Олерий.Снова.

Он шагнул к ней - мягко, уверенно.Слишком уверенно.

- Мне кажется, саду не хватает вашего смеха, - сказал он, беря её за руку.

Она вздрогнула. Не от прикосновения - от ощущения, что кто-то смотрит.

---

И он действительно смотрел.Из тени. Молча. Словно тень дерева.Каэль.

Он не знал, зачем пришёл.Но не мог уйти.

И когда увидел -всё сжалось внутри.Пальцы. Зубы. Сердце.

> Она позволяла тому... тронуть её?

---

Олерий тем временем смотрел ей в глаза.- Вам не нужно притворяться. Я вижу - вы несчастны здесь.- Я... - она не закончила.- В Вальдаре у вас была бы свобода.

Именно в этот момент Каэль вышел из тени.- Простите, что прерываю. Ваше высочество. Принц.

Тон - холодный. Без эмоций.Но в глазах - буря.

- Вам не кажется, что поздно для прогулок наедине?- Вы... шпионите? - холодно спросил Олерий.

- Я защищаю. То, что должен. - Взгляд на Элианору.- Или... тех, кто важен?

> Она задержала дыхание.Потому что услышала: он сказал не «то, что», а «тех, кто».

---

После - она пошла за ним. Одна.Догнала у фонтана.- Ты злишься?

Он обернулся. Тихо. Мрачно.

- Почему ты следил за мной?- Потому что не мог не пойти.

Молчание. Долгое.Она ближе.

- Ты... ревнуешь?

Он засмеялся. Но без смеха.- Я рыцарь, принцесса. Я не имею на это права.

Она подошла вплотную.

> - Тогда почему я чувствую, как ты дрожишь, когда рядом?

Он смотрел. Долго. Больно.

Но не поцеловал.

> Просто ушёл.А она стояла.И знала - теперь он боится больше, чем когда-либо.