Глава 6. Нелепая догадка

- Почему это? - удивилась Эшли.- Портал закрыт, - ответил Джефферс и объявил, - ничего не выходит!Все на мгновение замолкли. Эшли и Джеф повернули головы к Майку, словно тот мог решить эту проблему, но вместо этого он мечтательно сказал:- Сейчас бы бабушкиных пирожков...- Так, думать тут придется мне, - заметил Джеф.- Вы же не хотите остаться у меня жить? - поинтересовалась Эшли.- Мы... не... - начал было Джефферс, но его перебил голос с лестницы.- Эши, ты на крыше?- О нет, - взволновалась девушка, - прыгайте!- Чего, чего делать??- Вниз, конечно же.- Знаешь, я сегодня как-то не горю желанием,  - начал отмазываться Джеф, - может когда-нибудь в другой раз?Но Эшли его не слышала и, прокричав папе в ответ, что она на крыше, зашипела на Джефферса и Майка:- А ну быстро!- Это очень не гостеприимно! - заметил Джефферс, - я буду жаловаться в инопланетную организацию.Но Эшли уже толкала их двоих к крыше. Делать было нечего.- Там есть проволока, - заметил Джеф, глядя вниз, - давай мы хотя бы на ней повисим?- Как хотите, только тихо.Схватившись за проволоку Майк и Джеф повисли пластом. Джефферс навострил уши, чтобы иметь полную информацию о том, что происходит на крыше. Майк, в свою очередь с интересом стал наблюдать за желтой стеной дома.- Что ты тут делаешь? - послышался голос с крыши.- Да вот, картину твою смотрю... - запыхавшись ответила Эшли.Было понятно, что она в этот момент ставила сбитую картину на место.- Ты уронила мою картину?- Нет... я просто хотела... повернуть акваротор к свету... оценить ее с другого ракурса, - начала оправдываться Эшли.- Эши! Ты ее размазала!- Где?- Вот, смотри! Сколько раз я говорил, чтобы ты не подходила к картине, пока она сохнет?- Пап, извини, можно же что-то исправить? - виновато спросила Эшли.- Ох, не знаю я... Эшелия, ты же уже взрослая, а ведешь себя, как ребенок!- Папа, мне вправду очень жаль.Джефферс с горестью думал, сколько проблем они учинили Эшли, как вдруг, его отвлек голос Майка:- Как думаешь? Эти пришельцы умеют ходить по стенам?- Откуда я знаю?, - прошипел Джеф, - виси тихо.- Ладно, - согласился Майк и оперся башмаками о поверхность стены.- Пап, давай я тебе помогу развести краски, - предложила Эшли.- Все равно красный закончился. Надо съездить в маркет. - Папа, мне правда жаль, - слышалось с крыши.- Что ты делаешь? - прошипел Джеф.- Пытаюсь выяснить, - ответил, как ни в чем не бывало, Майк.- Выяснить что?- Умеют ли они ходить по стенам, - упрямо ответил Майк.В этот момент у Джефферса возникло невероятное желание дать пинка своему приятелю, и он решил надолго с этим не откладывать.- Эй, ты чего?- Немедленно прекрати!- Мне больно вообще-то! - с обидой ответил Майк и соскользнул со стены, издав шоркающий звук.Джеф от ужаса втянул шею в себя. И отвесил еще добрый пинок Майку.- Что это было? - спросил папа Эшли.- Это я ногой чиркнула.- Но ты же стояла на месте. Нет, это слышалось снаружи.- Я тебе покажу, как пинаться, - ворчал Майк и размахивая ногами, пытался попасть по Джефу.Тот в ответ хлестал его одной свободной рукой по голове. Майк, издавая крякающие звуки, пытался отбиваться, но неплохая пара оплеух ему все же прилетела. В этот момент, проволока, которая и без того уже оттягивалась вниз, порвалась,  и ребята полетели вниз. Джеф приземлился очень удачно, как раз на Майка.- Вы кто такие?! - послышался удивленный возглас сверху. На них смотрели с крыши папа и Эшли.- Здрасьте, - помахал рукой Майк.- Какое тебе "здрасьте"? - гневно прошипел Джеф и схватив приятеля за шкирку потащил по траве.Далее хорошим пинком он намекнул Майку, что нужно бежать и на этот раз тот не стал спорить.- Я тебе сейчас отвешу тумаков! - крикнул Майк,  остановившись посреди дороги, когда они достаточно далеко отбежали от дома.- Да из-за тебя мы дважды подставили Эшли! - разозлился Джеф.Громкий гул заставил их обернуться и заорать во всю глотку.Прямо перед ними затормозил парящий грузовик с полностью прозрачным передом.- Вы что забыли на дороге? Жить надоело? - закричал на них толстый лысый пришелец-водитель.- Уходим, - толкнул Джеф Майка и они снова побежали.- Смотрите, куда идете! - крикнул им вслед водитель прозрачного грузовика.Свернув на соседнюю улицу, Майк тяжело вздохнул и прыгнул в кусты, растущие на участке чьего-то дома.- Ты чего творишь? - злобно прошептал Джеф.- Прячусь. Нас тут никто не найдет.- Это чужой участок! Вылезай или я тебе снова врежу.- Тем более не вылезу, - отрезал Майк.- Ну держись, - окончательно разозлился Джефферс и полез в кусты.В ответ Майк стал лягаться.- Что вы делаете с моими кустами? - послышался крик со стороны дома.- Простите, у меня тут собака застряла! - выпалил Джеф, - а ну вылезай, - прикрикнул он на Майка.- Да лезу, лезу, - ответил тот и появился снаружи с двумя ветками, - это ваше, прошу простить.И они побежали дальше под ошарашенным взглядом хозяйки.Двухэтажные домики уже скрылись из виду, когда Майк и Джефферс остановились. Теперь повсюду стояли странные будки, окруженные стеклянным забором, на котором были выведены синим какие-то иероглифы. Будки с тихим жужжанием пульсировали, иногда по ним проходила фиолетовая вспышка.- Передохнем тут, здесь никого, - ответил Джеф.В этот момент из-за одной такой будки вылетел волосатый шарик с шестью лапами и хоботом, на конце которого был глаз. Взглянув недобро на ребят, он издал недовольное рычание, перевернулся и открыв пасть, которая красовалась на спине издал громогласный рев.- Опять бежим? - спросил Майк.- Если хочешь, можешь его погладить! - заорал Джеф и рванул, что есть мочи к склону.- Подожди меня!Странное существо, рыча, побежало за ними, показывая свою пасть на спине и довольно виляя глазом.- Оно нас сожрет! - орал Майк.- Нет, только тебя! - кричал Джеф, радуясь, что он впереди.Страшный зверь давно уже отстал, а они все бежали и орали, пока не увидели речку с серебристой водой. Небо к тому времени уже потемнело.- Ура, вода! - обрадовался Майк, - я так хочу пить.- Ты же не знаешь, что это за вода, вдруг, она опасная!Но Майк его не слушал, и, скинув шапку, сиганул воду, и, довольно чавкая, стал ее пить, словно кусал большой пирог.- Со стороны может показаться, что ты умалишенный, - заметил Джеф.- Бубу бубув вубубу, - ответил ему на это Майк.Джеф присел у берега и стал ждать, когда тот напьется. Наконец, Майк вылез из воды.- Ух, там так круто! - сказал тот и плеснул водой в Джефа.- Эй, что ты делаешь?- Это тебе за пинки.- Но ты же их заслужил. Вел бы себя нормально мы бы не оказались здесь.- Я просто проверял. Я верю, что во Вселенной есть существа, которые ходят по стенам!- Верь себе на здоровье, но проверять надо не когда мы прячемся от отца Эшли.- Ну об этом я не подумал. И что теперь будем делать?- Погоди, что у тебя с волосами? И у тебя была эта бородка?- То есть? - взглянул Майк в воду, - мои волосы седеют, а, может, они такими и были?- У тебя появились морщины, - заметил Джеф, - ты стареешь.- Так быстро?- Получается да.- Может, персонажи с картины стареют быстрее?- Персонажи с картины вообще не должны стареть. Говорил я тебе не пить из этой реки.- Ты думаешь в ней все дело?- Не знаю, просто предполагаю.- Предположи лучше, что нам делать!- Откуда мне знать? Портал закрыт. Ты знаешь, как его открыть?Майк помотал головой:- Получается, мы застряли тут?- Выходит, что да.- Круто!

Когда наступила ночь, ребята двинулись обратно к будкам.- Я вот не хочу идти туда к этому зубастому людоеду! - отмахнулся Майк.- Обойдем, значит.- А что мы скажем Эшли?- В первую очередь, попросим прощения.- Может подарим ей цветы? - предложил Майк.- Зачем?- Девченки любят цветы, так она нас точно простит.- Все равно нам негде их достать.- Да тут на поляне их полно, я сейчас нарву!Джеф на это пожал плечами и принялся обходить будки по склону. Город дремал, хотя пришельцы и ходили по улицам. Фонари, висящие над дорогами, не только светили, но и показывали цветные полоски по порядку: сначала синий, потом зеленый, серый и фиолетовый. Джефферс предположил, что это светофор. Чуть вдалеке они увидели большие широкие столбы, окружавшие площадку, внутри которой крошечные пришельцы взмахивали палками.- Что они делают? - удивился Майк.- Колдуют, блин, - с сарказмом ответил Джеф.- Так ты придумал что-нибудь?- Есть мысли.- Какие же?Джефферс нехотя пораздумал и решил, что в свои планы Майка ему посвятить все же придется:- Раз папа Эшли рисует картины, возможно у них в доме окажутся ещё порталы.- Ты гений! Но если эти порталы нас приведут в какой-нибудь другой мир?- Все порталы ведут в галерею, так сказал Указатель. Надеюсь, он нас не обманул.Они проходили дома и изучали каждый.- Ты помнишь, как выглядел дом Эшли?- Наверху стоит мольберт и висит оборванная проволока, - сообщил Джеф, - ищем такой дом.Долго слоняться им не пришлось. Дом Эшли был и вправду заметным.- А как мы её позовем?- Не знаю, влезать в окно не очень хочется, но судя по всему, другого выхода у нас нет...Они залезли на учаcток и, пригнувшись, подкрались к окнам.- Есть кто-нибудь? - спросил Джеф.- Я ничего не вижу, там невероятная темнота.- Какая темнота? Тут светло, как днем, от этих фонарей, дай я.Но Джефа ждало огромное разочарование. Внутри дома стояла непроглядная тьма.- Как такое вообще возможно? А что в другом окне? - Тоже самое.Они обошли пять окон и во всех них было темно, как ночью. Хотя вокруг и действительно стояла ночь.- Кого высматриваете? - послышался позади голос, так что Джеф и Майк вздрогнули и обернулись.Перед ними стояла Эшли. - Эм... мы хотели... найти тебя... Почему у вас в доме так темно? - поинтересовался Джефферс, так как не знал с чего начать диалог.- Это домашняя блокировка видимости, чтобы никто в окна не заглядывал. Так что вы хотели?- Мы это, очень виноваты, - замялся Джеф, - извини нас.- Мы даже букет нарвали в честь извинения! - протянул Майк желтые цветы.- Вы нарвали укроп? - поинтересовалась Эшли.- Укроп?- Именно его. Слушайте, вы и так натворили много проблем, что вам ещё нужно?- Вернуться домой. Вот что нам нужно. И мне очень жаль, но ты единственная, кто может нам помочь.- Да с чего мне вам помогать? Там на крыше вы устроили полнейший цирк. Говорите, что вы пришли из другого мира и портал - это картина. А потом для виду роняете ее и говорите, что портал закрыт!- Так ты теперь считаешь, что мы врем? - с грустью спросил Джеф.- Само собой, что я еще должна считать? Так кто вы такие?- Послушай, хочешь верь или нет, но мы действительно из другого мира и картина вправду портал. Нам жаль, что мы испортили рисунок твоего папы, и что порвали проволоку и вообще, что создаем тебе такие трудности... - Вау, смотрите какой крутой корабль полетел! - показал в небо Майк.- Видишь, с кем мне приходится путешествовать! С каждым часом он становится тупее.- Я всегда таким был! - с гордостью возразил Майк.- Эшли, ты наш единственный шанс, - взмолился Джеф.- И что же я должна сделать? - смягчилась она.- Я не знаю всех мелочей о порталах. Единственный факт, это что они все являются картинами. Если твой папа создал один портал, быть может, у него есть другой. - Извините, - покачала головой Эшли, - все картины папа обычно распродает или отдает на выставки.- Нет, нет, нет, чтоб его! - воскликнул Джеф и обхватил голову двумя руками, - все еще хуже, чем я думал.- Если вы действительно из другого мира, может нам обратиться в службу?- Службу? - удивился Майк.- Скорее всего, она имеет ввиду полицию, - объяснил Джефферс, - давай мы пока не будем торопиться. Мы и так влипли.- Влипли? Что вы еще сделали.- Попали сюда, для начала, познакомились с пришельцем, испортили картину, чуть не попали под стеклянный грузовик и почти что были съедены чем-то большим, мохнатым и зубастым. А ведь предполагалось, что мы тихо посмотрим на ваш мир и вернемся в свой.- Я не знаю, как я еще могу вам помочь, - с грустью пожала плечами Эшли.- Та картина. Которую мы испортили, - заметил Джеф, - где она?- Но зачем вам она, если вы сказали, что она не работает?- Откуда я знаю, может мы заставим ее работать, - задумался Джеф, - постойте-ка. Секундочку. У меня, кажется, пробежала мысль.- Когда у меня пробегает мысль, у меня дергается плечо, - сказал мечтательно Майк.- Вот подробности мне сейчас не нужны. Значит так. Смотрите. Нет, ты смотри, - обратился он к Майку, - помнишь, что ты мне тогда сказал по поводу Композиции 33?- Ее нарисовал Ричардсон, - припомнил Майк.- Нет, другое. Не было зеленого цвета. - И что?- Картина, которую нарисовал отец Эшли тоже не имела зеленого цвета.- Это безумие, - возразила Эшли, - неужели вы думаете, что от цвета зависит способность телепортирования картины?- Это еще не все. На крыше твой отец сказал, что у него закончился красный цвет, - продолжал Джеф.- Да и что?- Какого цвета у вас кровь?- Красного... Нет, вы что думаете... Нет, это же полный бред.- Возможно, у твоего отца закончилась красная краска ранее, и он...- Нет, мой папа не стал бы рисовать своей кровью, он съездил бы в маркет за краской, - отрезала Эшли.- Но он же художник. Бывают же времена, когда на тебя находит вдохновение, муза там всякая. Понимаешь? Вдруг, твоего папу осенило и не было времени бежать в магазин.- Послушай, - задумалась Эшли, - если и предположить, хотя я в это и не верю, то, как мне припоминается, на картине не было красного цвета, равно, как и зеленого.- Об этом я уже подумал, - кивнул Джеф и просиял, - но потом взглянул на шапку Майка.- Красная ленточка...- Вот именно!- А почему папа Эшли не выбрал другой цвет? - снял свою шапку Майк.- Ого, ты весь поседел! - заметила Эшли.- Ты все стареешь, - заметил Джеф, - даже бородка стала больше и морщин прибавилось.- Круто, всегда хотел посмотреть на себя в старости! - обрадовался Майк.- Это же даже не твое тело, - усмехнулась Эшли.Майк принял задумчивое выражение лица, а Джеф сказал:- Он пил из вашей речки. Она опасная? - Вы были возле Мелиссы?- Ну наверное возле нее, за такими пульсирующими будками.- Далеко вы зашли. Но по поводу речки не волнуйтесь - она не опасна. И с чего ты вообще взял, что Майк стареет из-за реки?- Но из-за чего-то же он стареет, - взмахнул руками Джеф, - ладно, давайте сейчас подумаем о другом. Нам нужно вернуться домой и тогда все будет в порядке. Я в этом уверен на девяносто девять процентов. Ты сможешь принести картину?- Что вы хотите с ней сделать? - удивилась Эшли.- Пролить свою кровь во славу портала! - злобно проговорил Джефферс.- Ну уж нет, я не позволю ещё сильнее портить картину моего папы, придумай что-нибудь менее безумное.- У меня больше нету вариантов, только этот.- Извини, - пожала плечами Эшли, - если хотите, я расскажу родителям, они думаю, придумают, куда позвонить, чтобы вам помогли.- Ты хочешь увидеть другой мир или нет? - спросил Джеф.- Обойдусь.- Как жаль, что ты такая трусиха! - выпалил он.- Уууууу, я не с ним... - отвернулся Майк.Настала тишина.- Это я-то трусиха? - ткнула себя в грудь Эшли.- Но не я же.- Ну знаешь... - гневно начала она, - знаешь... Хорошо! Я ее принесу! Но если твой безумный невозможный и просто глупый план не сработает, можете искать другой дом с картинами-порталами и мучить других жителей.С этими словами она резко развернулась, тряхнув букетом укропа, и ушла.- Зря ты так, - сказал Майк, - она ведь и так нам помогает.- Знаю, но я был в отчаянии, - объяснил Джеф, - если не сработает, то сами позвоним в службу. Пусть что хотят, то с нами и делают.- Даже опыты?- Давай-ка мы понадеемся на более лучшие варианты.Эшли появилась достаточно скоро, неся картину. Джеф и Майк тем временем сидели под синим деревом, скрываясь от окон.- Вот, и всего хорошего, - кинула Эшли перед ними холст и странный предмет с голубоватыми двумя лезвиями.- А это что такое?- Реззака. Или ты собрался выдавливать из себя кровь?- Ах да, об этом я что-то не подумал, - рассеянно заметил Джеф, - спасибо, ты нам невероятно помогла.- Пока что не вижу никакого результата,- уперла руки в боки Эшли.- Так, - привстал Джеф и взял реззаку.- Главное, в этом деле не вызвать дьявола, - усмехнулся Майк наблюдая за его действиями.- Кого? - удивилась Эшли.- Долгая история, - отмазался Джеф и провел лезвием по руке.Горячая кровь каплями обрушилась на полотно. Эшли скривилась, а Джефферс задумался: ей так не приятен вид крови или ей жалко картину?Стояла тишина. Наконец, Джеф облизнул рану и кинул реззаку на землю.- Ну что?- Может, стоит подождать, когда высохнет?- Мы же вылезли из сохшей картины, - напомнил Майк.- Ах да, точно... - Джеф опустился перед полотном и глубоко вздохнул.- Чего ждешь? - спросила Эшли.- Знаешь, сейчас решается наша судьба.- Да ладно, проверяй! - с нетерпением сказал Майк.Джефферс опустил руки на полотно и не почувствовал ничего, кроме холодных красок.Портал по-прежнему не работал.- Ничего не вышло... - проговорил он и повернулся к Эшли, - прости, что назвал тебя трусихой, и прости за картину, я сам расскажу все твоему отцу и объясню, что ты не виновата.- Да ладно, - сочувственно проговорила она и присела рядом, - ты испробовал даже самую безумную попытку. - Что же теперь делать? - проговорил Джеф, - у меня больше нет идей. Наш мир... он может быть на другом конце Вселенной! Мы больше никогда не вернемся домой!- Эй, олухи, я открыл портал, - крикнул радостно Майк.- Не время для шуток, парень, - оглянулся Джеф.Рука Майка исчезла в полотне.- Ого! - проговорила Эшли.- Как?! Как ты это сделал?!- Обвел главный объект, - усмехнулся Майк.- Ты гений! Невероятно! Восхитительно! Извини, что я когда-то тебя называл идиотом! - оживился Джеф.- Да ладно, - скромно отмахнулся Майк.- Вы теперь обязаны мне показать ваш мир! – оживилась Эшли.- Конечно! Еще как! - все радовался Джеф, - немедленно возвращаемся, пока не случилось еще чего-нибудь.- Давайте! - согласился Майк.- Ты первый, покажи Эшли, как надо телепортироваться.Майк оставил картину на траве, и прижав руки к бокам, нырнул в нее солдатиком.- Не могу поверить, вы говорили правду, - восхитилась Эшли.- Давай, теперь ты, - кивнул Джеф, - дамам уступаю.- Ха, увидимся на вашей планете! - бросила Эшли и исчезла в картине.Джеф последовал за ней.Первое, что он почувствовал, как задыхается, голова немеет, мысли покидают его, а тело сводит судорогой. Такого он ранее не припоминал. В глазах все рябило, казалось, что еще секунда и он откинется, но все прошло, так же внезапно, как и появилось.  Джеф огляделся: Майк, вернувший свой прежний облик, любовно рассматривал свою шляпу, Эшли оттряхивая джинсы глядела в золотистое небо, затянутое облаками и усыпанное черными звездами, больше похожими на маленькие дыры. Под ногами находился оранжевый мягкий песок.- Неприятная эта штука - телепортация, - заметила Эшли, - так что, это и есть ваша планета?- Нет, - покачал головой ошарашенный Джефферс, - это совсем не наша планета.