Глава 34

На большой террасе с видом на ночной город в своем любимом кресле сидел в задумчивости черноволосый мужчина и провожал пролетающие мимо джонки. Напротив него сидела супруга и пыталась успокоить рассерженного мужа. Несмотря на его кажущуюся спокойность и расслабленность, внутри него бушевал ураган. Смолянистые тонкие брови вразлет были нахмурены. Подперев кулаком подбородок, он не сводил взора с раскинувшегося города перед ним. Столицы Варуны. Его городом, его страны.

– Милый, ну ты же знаешь его, – говорила ему жена, поглаживая свободную руку мужчины на подлокотнике кресла. – У него твой характер, что ты хочешь?! Он такой же бунтарь, как и ты в юности.

Ее прервала девчушка. Подросток лет пятнадцати на вид, с копной алых волос, собранных в высокий хвост, зашедший на террасу. Ее такие же алые добродушные глаза сразу нашли отца, и их обладательница прямой наводкой двинулась к задумчивому мужчине. Подойдя к нему, она потянула его за рукав фиалкового платья и сказала:

– Папулечка, ну не сердись на братика. Вот увидишь, он вернется к нам. Обязательно вернется. Не наказывай его. Ну хочешь, я отправлю ему послание от тебя? Хочешь? Мне совсем не сложно! К тому же я давно хотела посетить земли людей. Хочу поглядеть, что так нравится братишке в них и почему он не возвращается домой.

– Мелисса, прекращай нести ерунду! Ты слишком мала, чтобы покидать отчий дом, – возмущенно произнесла ее мать. – К тому же я не хочу, чтобы и ты так же покинула нас. Не хочу, чтобы ты повторяла судьбу старшего брата! Эти людишки маги затуманили ему рассудок! Немыслимо!

– Братик хороший! – гнула свою линию любимая малышка отца. – Пап, я смогу убедить его вернуться! Ты же знаешь, как он меня любит! Пожалуйста, поверь мне!

– Что за вздор! – лениво протянуло новое действующее лицо со стороны двери.

Ночным городом пришел полюбоваться последний из правящей семьи темных. Средний сын правителя. Похожий на него больше всех из всех его детей. С темно-сиреневыми волосами и пронзительным взглядом таких же глаз. Играясь со своей питомицей коброй, которая была вечной спутницей темного и его третьей конечностью, он продолжил:

– Как не почтительна ты с нашим правителем, сестра. Напрочь отсутствуют элементарные манеры. Какая жалость. Не позорь свой статус, мелочь! Такая же неуважительная, как и твой наглый старший брат. Владыка, позвольте мне найти своего заблудшего братца и привести на ваш суд. Мне не составит труда разыскать его и привести к вам.

– Кайлис, и ты туда же, – тяжко вздохнула Милана, переводя взгляд с одного своего ребенка на другого. – Никто не пойдет в эти злачные земли! Ну скажи ты им, Эртис! Мы не можем потерять и этих двоих! Что станет с Варуной, если наследная семья распадется?!

Мелисса подошла к своему брату и приготовилась прочитать обвинительную речь, глядя на его насупленную моську, но тут раздался голос правителя темных.

– Никто никуда не пойдет! Но ты, Мелисса, дала отличную идею. Не переживай, Милана, у меня еще не закончилось терпение. Я еще подожду его, а пока... Я напишу ему письмо. Кайлис, ты переправишь его к адресату, но... На территорию Леары я тебе запрещаю ступать. Ты понял меня, сын?! – пророкотал властный голос синшейла ди Эртиса Кроля.

– Да, отец. Как вам будет угодно, – склонив голову, произнес сын и покинул террасу.

– Я тоже тогда пойду, папа. Спасибо тебе.

Дочь поцеловала его в щеку и тоже покинула правящую чету. Милана подошла ближе к окну и спросила:

– Когда он вернется ты по-прежнему будешь наседать на него с тем договором? Боюсь, он никогда не согласиться на...

– Сначала я верну его домой! Что будет потом, я решу позже. Хочу посмотреть, чему он научился за то время, что провел вдали от дома. Если он так же слаб и высокомерен, я не замедлительно за шиворот, но заставлю подписать этот договор. Он должен уметь отвечать за свои слова, Милана. Иначе ничего путного из него в будущем не будет.

– Но... Ты можешь передать брачный договор Кайлису. Ведь он тоже твой сын. Если тебе так нужна поддержка того клана, то...

– Ты не понимаешь, мне не нужна ничья поддержка, – перебил ее муж. – Я хочу научить Алена отвечать за свои слова. Вот и пусть держит ответ. А то заморочил голову дочери клана змееящеров и сбежал. А девчонка ждет его даже сейчас!

– Эри, будто ты его не знаешь. Он горяч на язык. Уверена, он и не собирался жениться на ней, просто пошутил и...

– Вот пусть и отвечает за такие шутки. А мне лишние проблемы с кланом ее отца не нужны! И если он не сможет предъявить мне достойные причины того, что не может жениться на подруге детства, то я женю его без его согласия. И сейчас бы мог, но... Это слишком подло. Я ведь вырос из того возраста, когда не думаешь о поступках и их последствиях. И он все равно остается моим сыном. Так что я подожду его тут и тогда все решится.

– А если у него будут причины не жениться. Что тогда? – осторожна спросила супруга.

– Тогда пусть катится на все четыре стороны. Наследником империи темных ему уже не бывать! Он разочаровал меня, Милана. А ведь я так надеялся на него. Такой потенциал и ушел в никуда. Мне самому очень печально это признавать, милая. Но это так и ничего уже не исправить. Он прирос уже к другим землям и пустил там корни. Я это чувствую.

– Я понимаю, Эри. Но не вини себя в этом. Ты замечательный отец, – подойдя к нему и обняв со спины, прошептала Милана. – Просто так решила судьба. Никто не может ей противиться. Не человек, не темный, не даже мы с тобой. Но у нас еще есть Кайлис. Присмотрись к нему. Может он именно тот, кто тебе нужен.