Необычный свиток

   Четверо воинов из королевской охраны двигались молча и быстро. Щиты расталкивали зазевавшихся людей. Спустившись от замка к стенам и повернув в сторону кузницы, небольшой отряд во главе с Эбером, вошёл в просторную и горячую кузницу Томириса.   Удары молота и шипенье масла, объятого огнем куска стали.   Толкнув в спину кузнеца, командир стражи отступил назад.   С деревянной подставки приподнялся и развернулся молодой парень, в тот же миг приклонивший колено.   – Где Томирис? Спросил Эбер.   – Отец во дворе. Должен...   Перебивая, Томирис прогремел.   – Встань, Кир, – продолжая, кузнец спросил.   – Что требуется страже?   – Томирис! Для тебя задание от короля Тиртея. Велел собрать всех кузнецов, даже пленных направляют в твоё подчинение, – ухмыляясь, пробормотал Эбер.   – Какая нужда в этом? – взволнованно спросил кузнец.   – Держи, здесь все, что тебе нужно знать, – протягивая свиток, Эбер дополнил.   – Всё, что нужно для этого, ты получишь, но Тиртею требуется знать, сколько времени и чего не хватает.   – Для чего королю потребовалось...   Перебивая Томириса, командир произнёс:   – Список и время! Вот что тебя должно сейчас заботить. Завтра я вернусь за ответами. И никаких вопросов больше.   Защурив левый глаз, пытаясь изобразить строгость, Эбер развернулся к двери и быстрыми шагами вышел из кузницы.   Держа развернутый свиток, Томирис вглядывался в изображения и надписи.   – Отец, – прошептал Кир.   – Сын, найди своего брата, и езжайте, оповестите всех кузнецов королевства, -быстро проговорил кузнец.   Отрывая часть свитка с королевскими приказами, Томирис отдал его Киру.   – Сколько у нас дней? – поинтересовался сын.   – Пускай собирают все, что им требуется для работы, и, немедля, направляются ко мне. Закончив, Томирис снова вглядывался в свиток, присев на деревянную подставку.   К полудню в кузнице, сдержав обещание, появился Эбер. На удивление, сегодня в кузнеце было холодно. И лишь пару поленьев догорало в печи. Рядом на столе, облокотившись, спал Томирис.   – Горим! Прокричал командир стражи.   Кузнец подскочил, задев рукой деревянную кружку. Та упала, затушив остатками воды каплю огня.   – Чтоб тебя! – выругался кузнец.   – Где мои ответы? – пробурчал Эбер.   – Даже если я управлюсь в срок, мне не достать нужного материала, – обеспокоено сказал Томирис.   Поправляя наколенник, Эбер выпрямился и взял из рук кузнеца свиток. Развернувшись, и направившись к двери клацая латами, Эбер бодрым голосом повторял:   – Ты получишь всё. Ты получишь всё-ё-ё!   Дверь ударилась железным засовом о петлю, и Томирис остался один, смотря на тонкую струйку дыма от поленьев.   Несколько дней кузнец собирал необходимые материалы со всего Застенья, что бы соорудить подходящие под задачи заготовки и формы.   В кузницу прибывали мастера оружейного дела, и простые умельцы ковать наконечники мотыг, а также прочих изделий. Сейчас Томирис был рад любым рукам. Дел было невпроворот. И, наконец, вернулись сыновья королевского кузнеца. Ему всегда было спокойнее, когда Кир и Согд трудились рядом. Единственные, на кого он мог положиться в трудную минуту.   Стоя на пне возле кузницы, Томирис уверенным и громким голосом, оповестил собравшихся кузнецов.   – Король поставил перед нами задачу. Трудную и очень важную, но королевство Дайон нам в этом поможет. Тиртей снабдит нас металлом и прочими материалами. Как вы видите, мастеров, кто так или иначе работал в кузницах, уже собрали. И пока мы ждем железо, приступайте к подготовке своих мест.   – Хозяйственные постройки справа и слева от кузницы под наши нужды, – указывая руками, Томирис продолжал говорить, – вдоль стены по направлению к воротам освободили два дома, конюшню и амбар. Там вы будете жить, пока не закончим.   – Я не собираюсь спать под одной крышей с убийцами и прочими скотом, – возмутился кузнец из Кроны.   – Да!   – Трудимся на благо королевства и спим в конюшнях!   – А если меня зарежут ночью?!   – Вот именно, благие дела делаем. А с нами как со скотом!   Мастера взбунтовались, создавая шум и неразбериху.   – Успокоились все! – басом раздался голос позади Томириса.   Из двери вышел Согд, встав рядом с отцом, он продолжал греметь басом.   – Все мы сейчас живём в спокойное время и живем без проблем и забот. Работаем, едим, отдыхаем, проводим время с семьёй. Всё благодаря роду Таромеда, его отцу и сыну Тарлину. Они не брезговали никакой работой. Не боялись защищать нас, пока мы работали за стенами и в укреплениях. Не боялись истреблять разбойников на наших землях, чтобы мы спокойно спали, – вдохнув и успокоившись, Согд продолжил, – Узников будет приводить, и уводить королевская стража. Они будут работать день и ночь, меняясь вместе с отрядами стражников. А если кто-то из вас всё же хочет уйти, давайте. Только не рассказывайте жёнам и детям, по какой причине вы отказались – засмеют.   Отец с сыном стояли в ожидании, мастера шептались, как старые бабки в бреду. Томирис снова приподнялся на пень и спросил:   – Кто готов приступить к работе?   Мастера уже безоговорочно подняли руки, восклицая «за начало новой жизни», «за королевство».   Томирис взял сына под руку и отвел в кузницу.   – Согд, ты же знаешь, что король не позволил бы им уйти, – спросил он.   – Тебе ведь нужны мастера, а не узники?! – ухмыляясь, спросил в ответ Согд.   – За начало новой жизни? Как же всё изменилось. Теперь эта жизнь в холодных руках. Сталь и война на уме у короля. Взволновано произнёс Томирис.   – А ведь и Тарлин всегда был на стороже, – вспоминая, кузнец замолк.   – Не переживай, отец. Бремя такое у королей. Род Таромеда всегда отличался от обычных людей.