Глава 1

                

Декабрь 24 год 2001. Вивиан собиралась отправиться за рождественскими подарками для своей семьи, состоящей из её матери, отца и двух младших братьев. Каждое Рождество она встречает вместе со своими родными .

Ви позвонила своей лучшей подруге - Трише, чтобы договориться о времени и месте встречи перед тем, как они отправятся выбирать подарки. Триша любила опаздывать, поэтому Вивиан назначила ей встречу на 20 минут раньше, чем она сама выйдет из дома.  В этот раз Триша не опоздала, ее рвение за коробочкой счастья для Вивиан взяло верх. Ровно в 12:30 подруга Ви стояла у кафе "Мистер Прайс". Триша решила не тревожить подругу, осознавая то, что сама заставляла ждать её в самые неподходящие моменты. Девушка зашла в кафе, чтобы купить себе капучино и пончик с шоколадом. Заведение выглядело простенько : красные стены и полы, белый потолок и винтажная люстра. Из музыкального автомата 80-х годов играла группа "Queen". С левой стороны стояли столы, сделанные из сосны, их окружали мягкие красные диваны, рассчитанные на 2-4 человек. По правую сторону стояла ярко-красная барная стойка, за которой стоял Мистер Прайс. Триша подошла к стойке и сделала заказ. Пока кофемашина варила капучино, девушка услышала разговор ребят, сидевших по левую сторону.- Вы слышали, что вчера ночью убили 26-летнюю девушку? Один из её друзей сказал, что она должна была придти к нему, чтобы помочь с переездом. Ну, мол, собрать вещи, убраться в квартире.- Билли, что за бред!? Кто будет собираться переезжать посреди ночи? - спросила девушка, сидевшая перед рассказчиком. - Он говорил полиции, что его беспокоила собственная квартира. Прикинь? В ту ночь он увидел какую-то херню на своей кровати,сказал, что на него смотрел какой-то чёрт, вот и решил съехать. А девушка эта, видимо, была его лучшей подругой или того больше, раз согласилась приехать в такое позднее время.- Боже, может ты заткнёшься?- паренёк, явно испытывал неприязнь к "другу", но девушка, сидевшая рядом с ним, заступилась за Билли. - Завались, Чейз! Би, в какое время её убили и как?- Где-то между 2:45 и 3:40, нашли труп часов в 7 утра. На её лице было много глубоких ран, а глаз и вовсе не было. Это всё, что я знаю о её смерти. - Ужас! Бедняжка! Но кто её нашёл и как ты смог выкопать эту информацию?! - всё так же интересовалась девушка, сидевшая рядом с Билли. - Нашла её какая-то бабка во время прогулки со своей псиной. А информацию я узнаю от друга, он сейчас расследует это дело. - Билли не прятал своего хвастовства.- Ну хорошо, умник. А что стало с мужиком, к которому эта деваха шла? - поинтересовался Чейз. В его голосе послышались нотки сарказма и ненависти. - Бедолаге не повезло. После его рассказа, его поместили в психушку.

В этот момент Тришу отвлекает мистер Прайс, протягивая ароматный кофе и политый шоколадом пончик. Девушка расплатилась и вышла на улицу.

Как только она развернула упаковку от пончика, чтобы вынуть его, к ней резко подбегает Вивиан и откусывает половину лакомства.- Вивиан! Мало того, что ты опоздала, ты ещё и еду мою решила поглотить?! Где ты так долго была? - А как давно ты здесь? - Удивлённо произнесла Ви. - Я пришла сюда ровно во столько, во сколько ты меня позвала! - Возмущённо фыркнула Триша. Вивиан залилась хохотом, а чуть позже сказала: - Прости, Триша, я думала ты снова опоздаешь, поэтому, я позвала тебя на 20 минут раньше, чем сама собиралась выйти. - Ладно, извини. - холодно произнесла подруга. - Нам пора идти, мы потеряли много времени! - Да, ты права, пошли. Девушки отправились по магазинам.

  Триша помогала выбирать подарки для семьи Вивиан. - Как тебе это? - Ви показала подруге свитер с оленем, украшенный маленькими колокольчиками. - Я думаю, папе это понравится!- Слишком банально. 2 года назад ты уже дарила ему свитер, так что нет. Давай искать что-то более оригинальное!

Спустя час поисков девушки нашли идеальные, по их мнению, подарки для семьи Вивиан.- Ну что, теперь разделимся для поиска сюрпризов? Не терпится порадовать тебя чем-то очень крутым! - Словно ребенок, радостно спросила Триша.- Ты ещё спрашиваешь? Конечно!  Девушки разошлись в разные стороны, думая о том, чем бы порадовать друг друга на Рождество.

* * *

Ви блуждала по маленькому книжному магазинчику, выбирая для Триши книги, которые та хотела прочитать, но не имела возможности купить их, так как времени было в обрез. Выбор Вивиан пал на издания Джона Фаулза "Коллекционер" и Томаса Харриса "Молчание ягнят". Также, девушка взяла пару новогодних закладок для книг и пошла на кассу. Подарок для Триши завернули в пергаментную бумагу и положили в красивый пакетик из крафта.

Через час подруги встретились в кафе, заказав себе по чашке кофе и пару пирожных. Они с хорошим настроением болтали о предстоящем празднике и о всяких мелочах. - Кстати, я сегодня услышала о том, что вчера ночью убили какую-то девушку. Мол, выкололи глаза и оставили глубокие порезы. - Сказала Триша. Повисла неловкая тишина. Ви эта новость явно не понравилась. - Где ты это услышала? - Когда ты не пришла в назначенное время, я решила купить  себе кофе, а там компания ребятишек лет семнадцати, обсуждали во всех подробностях эту новость.- Это ужасно! Как можно быть такими садистами? - Ви, успокойся. В мире встречаются вещи и пострашнее. - Спокойным голосом произнесла Триша.- Возможно, ты права, но я всё равно не понимаю, зачем им это? - А мне откуда знать? У людей просто нет сердца и они ко всему равнодушны. Не переживай. - А вдруг этих тварей не найдут? Вдруг они нападут на наших близких или на нас? - протянула Вивиан, срываясь на крик. - Успокойся! Не накручивай себя! Я не хочу с тобой ссориться из-за этого дерьма. Прошу тебя, хватит! - вскрикнула девушка. - Ладно...Извини меня, Триша. Я не подумала, прежде чем сказала. - разочарованно протянула Вивиан

* * *

Всё оставшееся время, подруги просто молча пили своё кофе, сидя в телефонах. Вивиан чувствовала себя ужасно, из-за того что сорвалась на девушку, которая никак не причастна к тому, что случилось той злополучной ночью. Да и кто знает, как человек будет реагировать в такой ситуации? Ви хотела извиниться ещё раз, дабы избежать долговременной ссоры, но язык никак не поворачивался. Ей было стыдно за своё поведение.

После двадцатиминутного молчания, Триша предложила пойти к ней домой, чтобы разрядить всю обстановку, сделать маски и попить тёплое какао. Разумеется, её собеседница и по совместительству- подруга, согласилась.