Глава 4: Первая цель

Селия отодвинула пустую кружку в сторону и скрестила руки на столе. Она всё ещё не доверяла Каину, но видела, что он знает, что делает. Теперь нужно было выяснить, что делать дальше.

— Хорошо, — начала она сухо. — Мы в одной лодке. Теперь объясни, с чего начать.

Каин откинулся на спинку стула, его лицо оставалось сосредоточенным.— Всё сводится к трещинам. Не все из них одинаковы. Те, что ты видела — мелкие, они дестабилизируют локальные зоны. Но есть другие, основные. Они связаны между собой, словно узлы в сети.

Селия нахмурилась.— И ты хочешь сказать, что если закрыть одну из больших, мелкие тоже исчезнут?

Он кивнул.— Именно так. Основные трещины питают мелкие. Пока крупные остаются открытыми, мелкие продолжают появляться. Если мы закроем хотя бы одну из крупных трещин, мы ослабим всю систему.

— Ослабим? — скептически повторила она. — Но не уничтожим?

Каин выдержал паузу, его взгляд стал серьёзным.— Чтобы уничтожить все трещины, придётся закрыть каждую основную. Но это сложнее, чем кажется.

Селия тяжело вздохнула, её пальцы нервно постучали по столу.— И где эти "основные трещины"?

Каин достал небольшой прибор, который был у него в рюкзаке. Его экран мерцал голубоватым светом, показывая нечто, похожее на карту. На ней были выделены три крупные точки.

— Вот здесь. По крайней мере, те, которые я успел отследить. Одна из них находится недалеко отсюда.

Селия изучала карту, которую показал Каин. Её взгляд был сосредоточенным, но в глубине глаз всё ещё читалось недоверие.

— Если твоя цель — закрыть основные трещины, почему ты не сделал это раньше? — спросила она, откидываясь на спинку стула.

Каин выдержал паузу, затем спокойно ответил:— Это не так просто, как может показаться.

— Объясни, — требовательно сказала Селия.

Он провёл пальцем по карте, указывая на одну из точек.— У каждой крупной трещины есть ядро. Оно питается энергией моего мира, создавая этот разрыв. Чтобы закрыть трещину, нужно перенастроить ядро.

— И что тебе мешает? — её голос был резким, почти насмешливым.

Каин поднял на неё взгляд.— Трещины нестабильны. При попытке перенастройки ядро может выбросить слишком много энергии и обрушить весь разлом, затянув всё вокруг.

Селия нахмурилась.— То есть любой, кто будет рядом, погибнет?

Он кивнул.— Если не стабилизировать потоки энергии, да.

— А как их стабилизировать? — спросила она, не отрывая глаз от карты.

Каин замешкался на мгновение, но его голос остался спокойным:— Этим должен заниматься кто-то, кто может выдержать воздействие энергии трещины.

Селия нахмурилась сильнее, но ничего не сказала. Она не знала, что он имел в виду, но почувствовала, что он чего-то не договаривает.

— Всё это звучит сложно. Нам нужны помощники.

Каин покачал головой, в его голосе прозвучало твёрдое отрицание:— Никто не поможет.

Селия бросила на него изучающий взгляд.— Почему?

— Скажи мне, что для вашего мира значат трещины?

Она тяжело вздохнула, понимая что он имеет в виду.

— Великолепно, — с сарказмом бросила Селия.

Каин немного подался вперёд, глядя ей прямо в глаза.— Это ещё не всё.

— Конечно, — фыркнула она. — Давай, удиви меня ещё чем-нибудь.

Он замолчал на мгновение, словно взвешивая свои слова.— Я говорил тебе о заражении. О людях, которые подверглись вирусу из трещин.

Селия напряглась, но не перебила его.

— Ваш мир ещё не знает об этом. Возможно, корпорации и правительство скрывают правду, чтобы сохранить контроль, как это было у нас. Но заражение уже здесь. Каждый, кто хоть раз заходил в трещину - уже заражен.

После слов Каина в комнате на мгновение повисла глухая тишина. Селия стояла, скрестив руки, её лицо оставалось напряжённым, но внутри неё нарастало беспокойство.

— Ты хочешь сказать, что эти... заражённые, — наконец произнесла она, её голос был низким, но холодным, — они уже среди нас?

Каин кивнул, глядя ей прямо в глаза.— Заражение распространяется медленно. Сначала это почти незаметные изменения: бессонница, раздражительность, апатия. Но потом вирус начинает воздействовать на разум и тело. Люди теряют контроль над собой, становятся агрессивными...

Он замолчал, словно подбирая правильные слова.— ...и непредсказуемыми.

Селия обернулась, чтобы скрыть свой вспыхнувший гнев, и несколько секунд просто смотрела в окно, выходившее на умирающий лес.

— И ты хочешь сказать, что никто из людей об этом не знает? — спросила она, не оборачиваясь.

— Люди знают больше, чем готовы признать, — мягко ответил Каин. — Но большинству проще закрывать на это глаза, чем смотреть правде в лицо.

Она резко обернулась, её глаза горели.— А как я должна смотреть правде в лицо, Каин? Что мне делать с этой информацией?

Он поднялся и сделал шаг к ней, но остановился на расстоянии.— Мы не можем спасти каждого, — сказал он тихо, но твёрдо. — Но мы можем остановить это до того, как станет слишком поздно.

Селия прищурилась, её голос был резким:— И что теперь?

Каин сделал глубокий вдох и указал на карту, которую они только что изучали.— Мы начнём с первой крупной трещины.

— И все? — с сарказмом бросила она. — Ты хочешь, чтобы я пошла туда и поверила, что у нас получится?

— У нас получится, — ответил он твёрдо. — Если мы будем осторожны.

— Ладно, — наконец сказала она. — Но перед этим мы идём в город.

Каин нахмурился.— Зачем?

— Ты говоришь, что заражение распространяется медленно? Отлично. Мне нужно увидеть этих заражённых. Если я пойду в твою войну, я должна знать, против чего борюсь. Кроме того, я все еще тебе не доверяю, мне нужны доказательства твоих слов.

Его лицо оставалось серьезным.— Это опасно.

— Всё, что ты предложил, опасно, — сухо отозвалась она. — Так что расслабься, Каин. Я покажу тебе, как выглядит мой мир. А ты покажешь мне правду.

Каин долго смотрел на неё, затем коротко кивнул.

— Но сначала... переоденься.