"The Guardians" глава 13

Сауткраун. Сердце бетонных джунглей, где находится банда байкеров Грув4. В глубине квартала, в заброшенном здании с выбитыми окнами и ржавыми воротами, скрывалось их логово.

Внутри царил хаос: стены расписаны граффити. На полу - матрасы, бочки с кострами, разбросанные бутылки. Воздух густо пропитан пылью. Музыка из колонок гремела так, что дрожали стёкла, но это не мешало ощущению, что место - скорее военный штаб, чем тусовка.

На одном из диванов сидел Раджа. В руке он крутил полупустую бутылку, но глаза его были трезвыми и внимательными. На столике перед ним - разобранный пистолет.

Рядом, стоя у стены, курил Джермейн - "Дизастер". Его взгляд скользил по людям в логове: десятки парней из Грув4 обсуждали что-то вполголоса, кто-то спорил, кто-то точил нож, а кто-то обсуждал новость из Флаттерс-Хилл.

- Честно, этот отстойник ещё хуже, чем я помнил, - пробурчал Дизастер, заходя за стол. Его руки сжали краешек старой, потрёпанной двери, будто собираясь её разломать.

Раджа ухмыльнулся и кивнул:- Согласен. Но я помню наш старый чердак в том магазине, ну тот что сгорел недавно. Там было ещё хуже. И та гостиница "Пайпер..." в первую ночь... Да уж, кое-что реально стоит помнить. Мы спали втроём в одной маленькой комнате с тараканами.

Он потянулся за пистолетом Дизастера что лежал на столе, подошёл ближе к Джермейну и аккуратно вернул оружие в руки своего друга:- Видишь, даже сейчас всё не так уж и плохо.

Дизастер лишь фыркнул и покачал головой.

- Ты оптимист, Раджа. Настолько оптимист, что мне иногда кажется, будто ты живёшь в каком-то другом мире.

- Эй, кто-то должен поддерживать хорошее настроение, - парировал Раджа, вскидывая плечами и улыбаясь.

На этот раз их разговор оборвался с резким криком байкеров.- Эй, парни! Босс хочет вас видеть!

Раджа и Дизастер переглянулись и без лишних слов двинулись к двери. За ними на ходу слышались рычание мотоциклов, запах бензина и гул громкой музыки.

Тайсон сидел за массивным деревянным столом, его седая борода слегка блестела при свете солнца. Широкие плечи делали его фигуру внушительной, а морщинистое лицо говорило о годах суровой жизни. Он поднял взгляд на вошедших:

- Дизастер. И... пацан, Пришло время объединить ваши силы. Пустое место в городе нужно держать от всякой сволочи.

Дизастер кивнул, его взгляд был сосредоточен и холоден, как обычно.- Понял, Тайсон.

Раджа, как всегда, не удержался:- Ну что ж, пора показать всем, кто тут хозяин.

Тайсон был в смятении, и коротко фыркнул, вставая.- Ладно. Занесите этот ящик сюда.

Люди Тайсона занесли тяжёлый деревянный ящик, и Тайсон медленно его открыл, показывая содержимое, а солнечный свет играл на блестящих металлических предметах.

Тем временем на Вернон-стрит:

Толпа шумела, но в один момент всё стихло. Люди начали расступаться, будто по команде.На улицу вышел Бобби - массивный, в своей кожаной маске. Его шаги были тяжёлыми, уверенными. Шёпот пронёсся по толпе:

- Это он... Опять он...- Берегись, сейчас подожжёт что-нибудь...

Люди сжимались к стенам, стараясь не попадаться ему на пути.

Из соседнего подъезда на шум вышел Старик Ричард с женой. Женщина держала его под руку, и оба остановились у ограждения, глядя на происходящее.- Боже мой, что тут творится? - тихо спросила она.Ричард прищурился:- Да это всё из-за него... Большой Бобби. Народ до сих пор его боится. Думают, что опять начнёт жечь своим чёртовым ртом.

Толпа отхлынула, оставив пространство пустым.

- Ха! - радостно крикнул Томми и махнул рукой. - Бобби, братец!

Бобби подошёл к ним, пожал руку Томми, кивнул Аарону и Кайдену.- Двигаемся? - коротко спросил Томми.

- Да, но... - Аарон вдруг заметил стоявших неподалёку Ричарда с женой. Он подошёл ближе. - Ричард... Что вы здесь делаете?

Ричард хмыкнул:- На шум вышли. Думали, опять драка. А тут вы...

Пожилая женщина посмотрела на Аарона и мягко улыбнулась:- Слава Богу, ты жив-здоров, мальчик. Мы знаем что творилось утром на Флаттерс-Хилл. Будьте осторожны...

Аарон кивнул, и тяжело выдохнув:- Да. Это сделал Буффало Битти со своей бандой. Они забрали район. Поэтому нам нужно спешить - в Истклоу. Есть люди, которые могут знать, где находится этот Битти.

Томми бросил взгляд на Ричарда:- Не переживай, старик. Разберёмся.

Аарон пожал руку Ричарду.- Держитесь. Если что - ищите нас в Сауткрауне.

Ричард лишь кивнул.- Берегите себя, парни.

Когда они ушли, его жена покачала головой, наблюдая за их уходящими спинами:- Такие молодые... а уже вляпались в это всё.

Ричард проворчал, но в его голосе сквозила тревога:- Да. Но, знаешь, в них есть что-то... будто они могут справиться.

Спустя полчаса:

Истклоу встретил их тягучим, тяжёлым воздухом.Дома стояли перекошенные, стены облеплены грибком и мхом. Сырость чувствовалась в каждом вдохе, под ногами хлюпала грязь. Уличные фонари с побитыми лампами, а тени казались гуще обычного.

- Какое же это паршивое место... - проворчал Томми, засунув руки в карманы. - Район всегда был гнилым, но теперь и подавно.

Аарон осматривался. Каждый второй прохожий выглядел подозрительно: худые, нервные, с красными глазами. Кто-то прятался в подворотнях, кто-то молча пялился, будто узнавал их.

- Здесь будто всё сгнило изнутри, - тихо сказал Аарон.

Кайден согласился кивком.

Они сворачивали с улицы во двор, пока Томми вёл их.- Нам нужен Барракуда. Тип мутный, но он знает всё обо всех. Если кто и подскажет, где прячется Буффало Битти - так это он.

В подворотне они нашли лестницу вниз. Металлическая дверь была поцарапана, на ней кто-то краской написал "Keep Out".Томми постучал три раза. Дверь скрипнула, и они вошли.

Внутри оказалась комната без окон - "офис" Барракуды.Вместо потолочного света - гирлянда. В углу шумела сломанная вентиляция, а стены были увешаны картами районов, фотографиями и газетными вырезками.На столе - стопки папок, старый ноутбук и куча бутылок.

За этим столом сидел Барракуда - толстый, бледный и с густыми немытыми кудрявыми волосами мужик лет сорока, в очках. Его лицо было усеяно мелкими шрамами, а на руках блестели дешёвые золотые кольца. Глаза - холодные и хитрые, как у хищника.

Он поднял голову, когда вошли Томми, Аарон и Кайден.- Томас... Дружище, Ты наконец вспомнил обо мне, - протянул он с насмешкой. - Привёл гостей?

- Давай без этого, Барракуда. У нас разговор. - Томми сел напротив. - Сколько?

Барракуда ухмыльнулся, покрутил сигарету пальцами:- Для тебя, Томми... всё как всегда.

Томми достал свёрнутую пачку купюр, положил на стол.- Вот. Теперь говори - достоверная ли инфа? Где сейчас обитает Битти?

Барракуда наклонился ближе, хрустнул руками.- Достовернее некуда. Я слежу за этим психом давно. Я знаю всё обо всех в этом городе. - Он щёлкнул пальцами, и полез разбирать папки из полки, достал папку "Братья РР" - не та папка, он снова достал папку с надписью "Ночной Стрелок" - снова не та...вот нашел, папку с надписью "Buffalo".

Он перевёл взгляд на Аарона и Кайдена.- Да и про вас, чужаки, я знаю. Ливерпульцы. Вижу ваши рожи по новостям. Герои, мать вашу... Думаете, здесь вас кто-то уважает? Здесь вас скорее прирежут за то, что вы не отсюда.

Аарон сжал кулаки, но сдержался.- Нам не нужно уважение. Нам нужна правда.

Барракудa засмеялся сипло:- Молодец. Сразу видно, ты ещё не до конца понимаешь, где оказался. Но мне это нравится.

Он встал, подошёл к карте на стене и ткнул пальцем в район Сигма-Сектор- Битти сидит там, закрепляется. Но это только начало. Поверь, он не остановится, пока весь Ноксфорд снова не будет под его сапогом.

Томми откинулся на стуле и прищурился:- Сигма-Сектор? Он же из Нордморна? Ладно. Инфу мы получили.

Барракудa улыбнулся, показывая жёлтые зубы:- Вот адрес. Удачи, парни. Она вам понадобится.

Томми встал, посмотрел ему прямо в глаза:- Когда-нибудь, Барракудa, твоя болтовня тебя же и угробит.

Они развернулись и вышли из подвала назад на улицу Истклоу, оставив Барракуду одного в его "офисе".

Когда они вышли из подвала Барракуды, воздух в переулке казался ещё тяжелее. Стены облеплены, пахло мочой и сыростью. И тут Аарон заметил что у стены какой-то человек яростно пинал лежачего. Каждый удар звучал гулко в узком пространстве.

Аарон остановился. Внутри всё закипело.- Что за чёрт?.. - пробормотал он, делая шаг вперёд.

Томми тут же схватил его за руку.- Не лезь. Это не наше дело. - Его голос был твёрдым. - Видишь? Этот нарик, наверное, задолжал. Тут так всегда. Мы сейчас не можем распыляться. Наша цель - Битти. Если на каждого такого прыгать - до него мы просто не доживём.

Аарон сжал зубы. Мужик продолжал пинать жертву, и когда они проходили мимо, он обернулся, посмотрел на них мутным, злым взглядом. Но компания молча прошла дальше и они вышли на улицу.

Аарон не выдержал:- Наркоман?... Задолжал? Даже если так, это не даёт ему права избивать того человека! Никто не имеет права. Это дикость... животная дикость. А я стоял и просто смотрел, как будто согласен. Если бы я был на месте того человека, которого били... я бы возненавидел всех, кто прошёл мимо.

Томми молча достал сигарету, начал курить и тяжело вздохнул.- Думаешь, мне нравится это дерьмо? Я тоже устал видеть избиения и убийства. Но пойми: сейчас мы ничего не изменим. После Битти - сможем. Просто потерпи.

Аарон ничего не ответил. Только кивнул и пошёл дальше, обходя грязные лужи, где плавали окурки и пакеты. У дороги стоял разбитый автомобиль без колёс, заржавевший, превратившийся почти в мусорку.

В этот момент к ним подошла группа малолеток в спортивках. Лица наглые, ухмылки дерзкие. Настоящие уличные крысы.

- Эй, гляньте! - один из них ткнул пальцем. - Это ж те самые, что Рейдера положили!

Толпа пацанов окружила их полукругом. Томми тут же напрягся, оглядываясь, следя за руками каждого. В Истклоу доверять нельзя никому.

- Можно руку пожать? - спросил один, протягивая ладонь к Аарону.

Аарон помедлил, но всё же пожал - нехотя. В тот же миг Томми заметил, как второй пацан тянется к рюкзаку Кайдена.

- Эй!.. - Томми резко дёрнулся.

Но было поздно - воры выхватили что-то, и они рванули бежать. Один толкнул Аарона прямо на Томми, сбив их обоих с ног.

- Стоять, мрази! - крикнул Томми, заряжая разряд молнии из пальцев.

Пацаны рассмеялись и побежали быстрее. Томми выстрелил - молния ударила в асфальт но смогла задеть ноги главному, и тот рухнул, заорав от боли. Его дружки в панике разбежались.

Аарон подбежал. На земле валялся вор, держась за ногу. В руках у него были украденные... перчатки, планшет, и фигурка из дерева.

- Верни, - холодно сказал Томми.

Парень, дрожа, протянул украденное. Томми подал их Аарону.- Лови.

Аарон поймал. Несколько секунд он смотрел на эти вещи - его старый планшет, перчатки которые были подарком от подруг с Эмпаувера, фигурку из дерева, которую он вырезал ещё на первом курсе академии. Это напоминание о другом, чистом времени. Потом он перевёл взгляд на мальчишку, и увидел в нём... того самого мужчину из переулка, которого пинали. Жертву, беспомощную, униженную.

Аарон глубоко вдохнул.- Пошли. У нас есть дела поважнее.

Томми не сдержался - дал пацану звонкий подзатыльник.- Валяй отсюда, сопляк. Чтобы я тебя больше не видел.

Они пошли дальше, и спустя время впереди уже виднелся Вернон-стрит. Теперь у них была информация. И нужно было спешить её рассказать остальным. Аарон взял телефон чтобы позвонить Радже.

Тем временем в Грув4 - Дизастер и Раджа наклонились над ящиком, рассматривая содержимое. Металлический блеск огнестрельного оружия отражался в тусклом свете.

- Откуда это всё? - осторожно спросил Раджа, глядя на аккуратно сложенные АК-47, пистолеты и дробовики и даже гранаты.

Тайсон откинулся на спинку стула, сводя брови:- Собственность Джо Рейдера. Только успели забрать ящик сразу после того, как его арестовали.

Раджа не сдержал восторга. Он схватил АК-47, приметился и вообразил, как расстреливает толпу врагов. На лице заиграла улыбка, а в глазах сверкал азарт.

Но звонок в телефоне прервал его фантазии. Раджа вздохнул и снял трубку:- Алло? Аарон, прикинь, у нас тут много...

- Раджа, не сейчас, - перебил Аарон. - Потом расскажешь. Передай Дизастеру и остальным, чтобы через полтора часа были в баре. Мы узнали местоположение Битти.

Линия отключилась.

Раджа взглянул на Дизастера, и между ними коротко проскочил взгляд: один момент понимания - мол, всё серьёзно.

Дизастер кивнул.- Будет весело.

Тайсон сидел, сложив руки на столе, и смотрел на парней, погружённый в свои мысли. Его лицо было суровым, но в глазах проскальзывало понимание: время больших дел пришло.

Тишина заполнила комнату, и даже Раджа, обычно такой шумный и бодрый, почувствовал, что впереди предстоит что-то большее.

(Спасибо за прочтение главы.)