Эпизод 1. Названные братья

16 августа 2022 года.Сиэтл. Штат Вашингтон. «В городе царила настоящая суматоха. Улицы были усеяны людьми, которые смешивались в одну пеструю массу. Кто-то разговаривал по сотовому телефону, обсуждая со своей второй половинкой что приготовить на ужин; кто-то, держа в руках по паре огромных пакетов с продуктами, суетливо метался у тротуара, пытаясь выцепить свободное такси; а кто-то, наконец, дождавшись окончания рабочего дня, вышел на улицу из душного офиса и, сомкнув глаза, выдохнул, расстегнув две верхние пуговицы на рубашке, которые на протяжении всего дня так давили и мешали нормально дышать.Автомобили заполонили собой всю проезжую часть, создавая нескончаемую пробку. Некоторые из водителей, не выдерживая, высовывались в окна и кричали различные ругательства другим водителям, нервно нажимая на клаксон на руле.Здесь, в Сиэтле, в окружении небоскребов, каждый из этих людей проживал свой отведенный жизненный цикл.У каждого из этих горожан были свои проблемы из разряда «начальник козёл», «ты мне изменяешь» или «я опять в долгах», свои грехи, пороки, слабости и тайны, о которых мы, вероятнее всего никогда не узнаем.А если задуматься, сколько людей умерло за этот день и сколько появилось на свет...»- Так, - тихо проговорила женщина, вырвав парня из размышлений и вернув в реальность. - Давай начнем сначала, - продолжила она, стоя у окна. - Назови, пожалуйста, свои имя.- С момента нашего прошлого сеанса ничего не изменилось, - съязвил он, лежа на мягкой кушетке.Проигнорировав ответ, женщина отошла от окна.- Назови свое имя, - повторила она, прислонившись бедром к столу.Парень закатил глаза, но все же ответил:- Константин. Мое имя Константин.Женщина довольно кивнула.- Константин, сегодняшний наш сеанс будет направлен на твои воспоминания. - Бредятина, - выплюнул он. - Я что, кролик подопытный?- Извини, но это указание директора детского дома.Психолог присела в большое кожаное кресло и закинула ногу на ногу.- За последнюю неделю от тебя отказалось две семьи. Как ты думаешь, по какой причине?Константин молчал.Тиканье часов наполняло кабинет и отзывалось в его голове раздражающим эхом. Не менее раздражающим был выжидающе-недовольный взгляд психолога.- Откуда я могу знать причины отказов? - он запустил руку в свои волосы и вздохнул. - Отказались и все.- Знаешь, это большая удача, что в твоем возрасте все равно находятся люди, готовые принять тебя в семью, - проговорила женщина. - Семья Саммерс аргументировала свой отказ тем, что ты сказал им, что их брауни-домовой не доволен запахом еды, которую готовит миссис Саммерс.- Ну, так и есть, - пожал плечами парень. - Он жаловался. В квартире зловония стоит.- Хорошо... - на выдохе произнесла она. - Семья Смитт - такие приличные и милые люди! Ты напугал их, сказав, что видел призрака их покойной собаки!- Да. Его душа неспокойна. Он до сих пор не может простить то, как жестоко они обращались с ним.- Хватит! - внезапно голос женщины сорвался на крик.Константин вздрогнул от неожиданности.Психолог выдохнула и одернула вниз пиджак, стараясь сохранять оставшуюся часть спокойствия.- Итак. Перейдем к твоим воспоминаниям.- Слушайте, мне почти семнадцать лет! И почти все это время я здесь! В детском доме! - он вскочил с кушетки. - Вы вообще серьезно?! О каких воспоминаниях может идти речь?- Ложись обратно, Константин.- Перестаньте делать из меня какого-то умалишенного!⁃ Никто не делает из тебя, как ты выразился, «умалишенного», - пояснила женщина. - Чтобы понять истоки твоих фантазий о призраках, вампирах и так далее, необходимо начать с твоих воспоминаний. Поэтому...Едва психолог успела открыть рот, Константин вышел из кабинета, громко хлопнув дверью.Чуть не сбив с ног других детдомовских, он быстрым шагом направился вниз по лестнице.Голову продолжали атаковать множество несмолкаемых голосов, сливающихся и создающих какофонию.Константин прислонился спиной к стене и закрыл глаза.- Потише... Потише... - беззвучно прошевелил губами он.Внезапно на его плечо рухнула чья-то рука.- Эй, ну ты как? Разжав веки, он увидел перед собой полненького светловолосого мальчика.- Выглядишь измученным. Как прошла встреча с этой мегерой?- Так же, как и все встречи.- У-у, гадина. Все соки из тебя выпила! - нахмурился он и топнул ногой.Константин улыбнулся.«За счет невысокого роста и пухлого телосложения злость моего друга Стюарта выглядела очень мило и забавно. Внешне он был похож на озорного Питера Пэна. Такой же короткий вздернутый нос, светлые волосы, тонкие губы.»Щеки Стюарта раскраснелись. Он продолжал ругаться на психолога, активно жестикулируя руками.- Все нормально, Стю, - с улыбкой на лице прервал он товарища. - Пойдем обедать.Столовая интерната заполнилась живущими в нем детьми и подростками.Осунувшись окончательно, Константин уставился на содержимое тарелки, небрежно ковыряя его вилкой.«Картофельные оладьи, которые больше похожи на подошву ботинка, чем на что-то съедобное... Чай с каким-то мерзким прелым привкусом...» - подумал Константин и перевел взгляд на друга, который с аппетитом ел «подошву», параллельно рассказывая о чем-то.⁃ Не говори с набитым ртом, - тихо сказал Константин и оставил тарелку в сторону. - Подавиться можешь.Стюарт попытался ответить ему, но из-за набитых щек это сделать не удалось.Константин вымученно вздохнул.⁃ Скажи, Стюарт, я действительно такой странный?⁃ Ты!? - вытаращил глаза парень. - Нет! Что за глупые вопросы ты задаешь? - возмутился он. - Я доем твою порцию?Константин, поставив локти на стол, медленно оглядел обедающих детей.⁃ Стю, тебе никогда не было интересно, кто твои родители?⁃ Не-а, - прочавкал он. - Так можно я доем? - он указал пальцем на еду.Константин молча подвинул ему тарелку.Парень радостно хлопнул в ладоши и принялся уплетать еду.⁃ А я вот частенько задаюсь этим вопросом... - тихо, почти шепотом, проговорил Константин.- Ты глянь на этих хлюпиков, Курт! - позади них раздался громкий смех.- Чёрт, опять они... - прошипел Стюарт.Высокий парень с кривыми зубами плюхнулся на скамейку к Стюарту и, вскинув ему руку на шею, усмехнулся:- Все слоняешься с этим сказочником, жиробас?Его дружки, окружившие Константина и Стюарта, залились смехом.- Чего тебе надо, Курт? - не поднимая глаз, спросил Константин.⁃ Фу! Ты еще смеешь разговаривать со мной?! - он скривился, обдав Константина пренебрежительным взглядом, затем приблизился к лицу напуганного Стюарта. - Чего молчишь, туша? А-ха-ха!Стюарт молчал. Сгорбившись, он уставился перед собой, мысленно проговаривая: - «Не трогайте меня, пожалуйста, не трогайте!»⁃ Врежь ему, чтобы был поразговорчивей! - азартно произнес один из друзей Курта.⁃ Да-да! А то сидят два вонючих уродца! Таким вообще жить не дозволено! - прокартавил второй.«Наверное, везде есть такой гад, который всячески старается испортить и без того вашу паршивую жизнь... Этим гадом был Курт и его компания, состоящая из таких же отбитых на голову парней. Самое безобидное, что они могли сделать - это толкнуть тебя или подкараулить, чтобы облить чем-то липким и мерзким. Их поведение не могли пресечь даже смотрительницы. Что касается меня - я всячески старался не вмешиваться в конфликты и не реагировать на их толчки и пинки, до этого момента...»⁃ А разве ты решаешь, кому дозволено жить, а кому нет?Константин произнес эти слова таким суровым голосом, что парни встрепенулись.⁃ Н-не надо, Кос, - прошевелил губами Стюарт.⁃ Что?! - Курт вскочил со скамейки и навис над светловолосым. - Что ты там мямлишь? А?! - он замахнулся рукой.От этого движения парень съежился и закрыл голову руками.⁃ П-пожалуйста, - с мольбой произнес он. - Н-не трогай меня!Курт рассмеялся во весь голос.⁃ А если трону? - он схватил парня за воротничок рубашки и потянул вверх, вынуждая его встать со скамейки.⁃ Да, Курт! - весело закричали его друзья.⁃ Размажь жирдяя, а потом и этого чокнутого!Все присутствующие в столовой, перешептываясь, окружили этот столик в ожидании драки.Константин со скрипом сжал вилку в своей руке и прошипел:⁃ Я предупреждаю тебя лишь один раз: если ты не оставишь в покое моего друга, я наваляю тебе так, что ты в зеркало забоишься смотреться! - он медленно поднялся с места, впившись в него свирепым взглядом зеленых глаз.Курт, услышав смелые слова, брошенные парнем, отпустил Стюарта и стал надвигаться в сторону Константина.Испуганные глаза Стюарта в ужасе начали метаться от Константина к Курту. Парень не знал, что делать и как помочь другу. Все тело сковало холодными железными оковами ступора.В столовой воцарилась тишина.⁃ Так яро защищаешь своего дружочка-жирдяя?⁃ Может, они голубые? - захрюкал от смеха один из друзей Курта.Курт усмехнулся и принялся ходить вокруг Константина.⁃ Знаешь, на самом деле мне та-а-ак жаль тебя, - протянул Курт. - Хочешь, я предскажу твою судьбу? - он злорадно улыбнулся. - Из-за твоих галлюцинаций сумасшедшего ты навсегда останешься один.Во взгляде Константина не чувствовалось ни единой капли страха перед Куртом и его дружками.⁃ Хм, кого ты там постоянно видишь, а? - Курт остановился позади Константина, слегка подавшись вперед к его левому уху. - Призраков? Оборотней? Вампиров? - он специально посмаковал каждое из этих слов. - Выйдя отсюда, ты начнешь скитаться по городу в поисках еды... Начнешь воровать, лишь бы только выжить в этом жестоком мире. Но в конечном итоге сдохнешь, лежа в блевотине, в какой-нибудь канаве, осознавая свою никчемность.Константин сжал челюсть настолько сильно, что на его скулах заиграли желваки. Его грудь вздымалась и опадала в такт неровному дыханию.⁃ Ни одна семья никогда не возьмет тебя, потому что ты бракованный, - Курт выплюнул это слово прямо в лицо Константину. - Бракованный... - он повторил это слово, но с еще большим злорадством. - А сейчас отойди в сторонку и посмотри, как я буду бить твоего дружка, - Курт развернулся и собрался идти, как вдруг на его плечо легла рука Константина.⁃ Я ведь сказал, что предупреждаю лишь один раз, - Константин с силой заставил негодяя развернуться к нему лицом.⁃ И что ты мне сделаешь, бракованный? - он вновь произнес последнее слово с издевательской усмешкой.Константин хмыкнул и ударил кулаком в лицо Курта настолько сильно, что тот отшатнулся назад и сел на пол, держась обеими руками за свой нос.Глядя на это, присутствующие ахнули.К парню тут же подскочили его дружки, помогая ему подняться.⁃ Отстаньте, идиоты! - отмахнулся он.Взглянув на свои окровавленные руки, Курт оскалился. Из носа текла алая кровь, которая, скапливаясь на подбородке, капала на пол.- Эта сволочь разбила мне нос! - прокричал он. - Чего вы ждете?! Размажьте его! Быстро!Два друга кивнули и, точно послушные собачки, стали приближаться к Константину, параллельно засучивая рукава.Константин и бровью не повел.В столовой начал происходить настоящий хаос, который напоминал какие-то бои с множеством кричащих зрителей.Завязалась ожесточенная драка.Константин сразу отшвырнул от себя картавого, а второй, пользуясь этим моментом, вцепился в него и принялся наносить удары кулаком. В какой-то момент Константин высвободился из его хватки и повалил парня на землю. Картавый накинулся на Константина сзади, крепко вцепившись в его шею руками.⁃ Ну все... - оскалился Стюарт. - Убери свои руки от моего друга, козел! - он смело ринулся на помощь Константину.Парень взял со стола тарелку и, недолго думая, разбил ее о голову картавого. Тот упал на пол и захныкал от боли.***«Кровь. Крики. Суета. Я даже не заметил, как в столовую вошел директор детского дома и разнял нас.» - ухмыльнувшись, подумал Константин, промачивая разбитую губу платком.Он краем глаза посмотрел на своего друга.Стюарт сидел рядом с ним на скамейке возле двери директора и прикладывал к распухшему посиневшему глазу холодный компресс.⁃ Молодец, сражался, как лев, - заулыбался Константин, по-доброму хлопнув товарища по плечу.⁃ А-а-ай! - застонал Стюарт, - Как больно-то! Не делай так!⁃ Прости.Они переглянулись с друг другом и засмеялись.На улице царила тишина, что было совершенно не типичным для густонаселенного Сиэтла.На темном небе рассыпались звезды, и казалось, что в этот вечер они сияли ярче, чем во все предыдущие вечера.⁃ Кос, - начал Стюарт, - Спасибо тебе.Константин вопросительно поднял бровь.⁃ Ты знаешь за что, - Стюарт опустил глаза к себе на ботинки. - Спасибо, что заступился за меня. Если бы не ты, я бы не знаю, что они со мной сделали. Я... Я ведь трус, каких поискать надо.⁃ Э! И это говорит тот, кто, не смотря на все, кинулся помогать своему другу? Ты не трус, Стюарт. И никогда им не был.От услышанных фраз Стюарт улыбнулся.В коридоре наступила пауза, которую вскоре нарушил Стюарт.⁃ Кос, - произнес он, - Я не хочу быть твоим другом...Внутри Константина все сжалось. Он вытаращил глаза от непонимания.⁃ ...Я хочу быть твоим братом, - с улыбкой на лице продолжил он.Константин, не в силах сдержать эмоции, кинулся с объятьями на Стюарта.⁃ А-а-а! У меня все тело болит, Кос! Ты меня добить хочешь?!«Бракованный...» - это слово внезапно всплыло в мыслях Константина и заставило сползти улыбку с его лица.Парень мягко выпустил из объятий своего названного брата и тихо спросил:- Стю, разве это плохо? Видеть немного больше, чем остальные?⁃ Это не плохо, это уникально! - его голубые глаза засветились. Стюарт широко заулыбался.«Я не буду рассказывать, что происходило в кабинете директора, но после случившегося он велел смотрительницам тщательно следить за мной, а также добавил в мое расписание дополнительные часы бесед с психологом. Зачем? Не имею ни малейшего понятия. Зато сейчас я точно понимал, что о моей «уникальности» лишний раз лучше не рассказывать.»