Глава 35-я

Из-за холма, ступая шаткой походкой, чуть склонив голову на бок, показался мертвец: огромный, под два метра ростом, чернокожий мужчина, с широкими мускулистыми плечами тяжелоатлета и татуировкой в виде кельтского креста на груди. Зомби, с явными укусами на обеих руках, замер на несколько секунд, словно пытался определиться с направлением, и, заметив в ста метрах живых людей, направился к ним, издав хриплый утробный стон.Ти соскочил с капота пикапа и, убрав винтовку за спину, двинулся ему навстречу. Зомби-атлет, будто обрадовавшись, что еда сама идет к нему, чуть прибавил шаг, протянув искусанные руки вперед, и зашипел. Когда дистанция сократилась до метра, Тэрренс замахнулся битой и со всей дури обрушил ее на голову мертвецу. Послышался противный хруст треснувшего черепа, на песок полетели брызги крови, зомби повалился назад, вскинув руки вверх.Ти пробежался взглядом по мускулистому торсу и злорадно хмыкнул.- Что, братишка, не спасли тебя твои мускулы! Полжизни провел в качалке, часами тягая железо, а пришел писец, и съели тебя за милую душу, и ничего ты поделать не смог! А я вот жив, здоров, несмотря ни на что, ни на какие мускулы. А почему? Да потому что башкой думал и бегал быстро, а еще потому, что на рожон не лез. Так-то, приятель!На спортивных тренировочных шортах зомби, висел маленький МР3 плеер, заметив его, Тэрренс присел на корточки и осторожно, чтобы не коснуться посеревшей кожи мертвеца, сдернул его с пояса. Символично обтерев плеер о штанину, Ти нажал кнопку включения, растягивая губы в широкой улыбке: плеер ожил, на экране высветилось название трека, и заскакали столбики. Затолкав наушники в уши, он, пританцовывая и подпевая, направился обратно к пикапу.Лиза, сидевшая подле спящего Николая, наблюдавшая со стороны за действиями Ти, снисходительно выдохнула, чуть закатив глаза вверх, и покачала головой.- Тебе что, заняться больше нечем? Лучше бы воду поискал или еду какую, чем фигней страдать!- Что? – спросил Ти, вынимая наушник из уха.- Ничего! – отмахнулась Лиза и вернулась к осмотру Николая.Прошло больше часа, с того момента, как она сделала пункцию спинного мозга, и, похоже, дела Николая шли неплохо. Он по-прежнему находился без сознания, но по всем признакам шел на поправку: температура тела нормализовалась, дыхание выровнялось, лоб был липким от пота, цвет кожи вновь приобрел почти здоровый цвет. Временами он вскрикивал от боли, корча страдальческие гримасы, скрипел зубами, но потом успокаивался и вновь проваливался в забытье. В том, что он выкарабкается, Лиза не сомневалась, сейчас она беспокоилась о другом: Крис уже давно должен был вернуться, но его все не было. В очередной раз бросив взгляд на часы, она нервно пощелкала пальцами.- Тебе не кажется, что он давным-давно должен был вернуться? – обратилась Лиза к Ти, который сидел напротив и мотал головой в такт музыки.- Что? – спросил он, не расслышав слов.- Я говорю, что Крис уже давно должен был вернуться обратно, может что случилось? – произнеся слова, она почувствовала, как голос предательски задрожал от волнения.- А сколько времени прошло, как он уехал?- Почти полтора часа. Я начинаю беспокоиться, как бы чего не произошло.- Брось, что с ним могло произойти? – деланно, махнул рукой Ти, пытаясь изобразить на лице смятение, однако чуть напряженные нотки в голосе, выдали его беспокойство.Он и сам уже порядком нервничал, понимая, что Крис давно должен был вернуться. На автомобиле до туда минут десять езды, пусть там минут двадцать, обратно десять минут: итого сорок минут. Ну, пусть, на все про все, еще минут пятнадцать – получается час максимум, значит, Крис должен был вернуться назад уже полчаса назад.Раздавшийся неподалеку звук хрустнувшего под ногами битого стекла, отвлек Тэрренса от мрачных мыслей. Среди брошенных автомобилей показались парочка зомби: чуть впереди брел мертвец в форме полицейского, позади него ковыляла девочка в красном сарафанчике, слегка подволакивая левую ногу. На секунду могло показаться, что страж правопорядка ведет потерявшееся дитя, чтобы передать ее матери. Заметив их приближение, рука Лизы инстинктивно потянулась к винтовке, лежавшей рядом в кузове пикапа.- Не надо, - остановил ее Ти, - это будет слишком громко, я и так с ними управлюсь.Лиза кивнула в ответ и убрала руку назад. Ти спрыгнул с пикапа, перехватил поудобнее биту и направился к ним навстречу. Когда он вернулся обратно, Лиза прочла на его лице тревогу.- С каждой минутой их становится все больше, - озвучил вслух Ти их общее мнение, - чем дольше мы здесь торчим, тем опаснее становится. Если Крис не поспешит, придется начать отстрел, так как их будет столько, что битой уже не отобьешься. И какого хрена, как они узнают, что мы здесь? Откуда они идут к нам?- Наверняка из ближайшего городка, расположенного впереди по шоссе.- До ближайшего городка отсюда не меньше двадцати километров, неужели эти твари способны уловить запах на таком расстоянии?- Нет, не способны. Практика показывает, что максимальное расстояние, с которого они способны уловить наш запах – это двести метров.- Так, какого дьявола, они до сих пор прутся к нам? Откуда тогда они приходят?- Не знаю, возможно, это случайность. Допустим, они бредут по шоссе без конкретной цели, и, подойдя к нам на определенное расстояние, улавливают запах. Появляется цель, они бредут к ней.- Но разве не ты говорила, что зомби, в отсутствие еды, впадают в анабиоз и стоят без движения?- Так и есть. В большинстве случаев именно так и происходит, однако мы были свидетелями того, что некоторые из них, по непонятным до конца причинам, сохраняют активность. Может это связанно с жарой, может из анабиоза их вывел пробежавший неподалеку койот, я не знаю. Причин этому может быть много, выбирай любую.Ти задумался на минуту, прикидывая вероятность приведенных Лизой доводов и, сплюнув на землю, пожал плечами.