Глава XXVIII: Джунгли Забытого Зова (Часть2)

Джейк очнулся с резкой болью в груди. Тело было словно отброшено вихрем и упало на землю с огромной высоты. Он поднялся, отряхивая с себя влажные листья и испачканную землю. Вокруг него раскинулись густые джунгли, в которых царила тревожная тишина, прерываемая странными звуками дикой природы. Но это была не привычная флора и фауна. Деревья были необычайно высокими, с листьями, переливающимися синим светом, а среди кустов мелькали существа с прозрачной кожей и светящимися глазами.— Где я?.. — прошептал Джейк, осматриваясь.Он чувствовал: место не просто другое — оно вне пространства Энтариуса. Он достал кулон, уцелевший после сражения, и начал медленно начерчивать на земле круг. Заговорив древние слова на языке стихий, он провёл ритуал "Звука Сердца" — старинную магию, позволяющую услышать даже самые слабые вибрации духов и живых существ вокруг.Мир вокруг замер, и затем… он услышал. Сначала еле уловимые шорохи, затем — звуки голосов. Где-то далеко, в чаще джунглей, звучал пульс жизни. Люди. Нет, не просто люди — энергия деревни, скрытой глубоко в этих землях.— Я не один, — понял Джейк, и в его сердце вспыхнула искра надежды.Сжав кулак, он направился сквозь заросли к тому месту, где звала его эта энергия. Он чувствовал: это место может стать ключом. И может быть… шансом вернуть всё обратно.

Джейк плёлся по джунглям, с каждым шагом ощущая, как энергия покидает тело. Магия не слушалась. Ритуал забрал слишком много сил, а раны от битвы с Некромантом до сих пор не заживали. Каждый вдох давался с трудом, в голове гудело, а глаза застилал туман.Два дня Джейк брёл, почти полз, цепляясь за деревья, не зная, день сейчас или ночь. Ни капли воды, ни крошки еды. Всё, что его вёл — это слабый зов энергии, давший ему надежду.И вот, пробравшись сквозь колючие лианы, он вышел на небольшую поляну. В центре поляны росли странные деревья с короткими толстыми стволами, а на их ветвях висели бананы... только с глазами.— Ха… серьёзно? — прохрипел Джейк, еле стоя на ногах.Как только он приблизился, бананы зашевелились, зашипели и, спрыгнув с веток, обрушились на него с визгом. Их кожа покрылась шипами, а движения были быстры и хаотичны. Маленькие бананообразные монстры пытались укусить и сбить с ног.— Ну уж нет… — Джейк вытащил кинжал, который уцелел после сражения, и начал отбиваться.Битва была быстрой, но изнуряющей. Каждый удар отдавался болью, но Джейк справился. Последний монстр издал писк и исчез в облаке пара.Он упал на колени, тяжело дыша, и увидел: один из бананов остался. Настоящий. Без глаз. Без когтей.— Надеюсь, ты не оживёшь, — пробормотал Джейк и, не раздумывая, съел плод.Вкус был сладким и насыщенным, а главное — он ощутил прилив сил. Совсем небольшой, но в его состоянии — как глоток света во тьме. Он вздохнул и пошел дальше.

Прошло ещё несколько часов. Силы Джейка были почти на исходе, когда он, пробравшись сквозь заросли, наконец-то увидел очертания деревни. Скромные хижины, покрытые пальмовыми листьями, окружали центральную площадь, где племя занималось повседневными делами. Жители были чернокожими, с раскрашенными лицами, в украшениях из костей, дерева и перьев. Они говорили на языке, которого Джейк никогда не слышал.Но он не растерялся. Он сжал кулон, уцелевший после схватки с Некромантом, и прошептал заклинание перевода, которое когда-то дал ему Рошан. Мир словно сдвинулся, и вдруг речь людей стала понятной.— Это чужак! — закричала одна женщина, — Он не отсюда!— Кто ты такой? — строго спросил мужчина с копьём.Джейк поднял руки в знак мира:— Меня зовут Джейк. Я не враг. Я… потерян.Толпа замерла. Из-за хижины вышел седой старейшина с посохом, украшенным черепами ящериц и кусочками метеорита. Он внимательно посмотрел на Джейка и кивнул.— Приведите его в мою хижину. Пусть расскажет свою историю.Внутри было прохладно и пахло травами. Старейшина жестом пригласил Джейка сесть.— Ты пришёл не случайно, — сказал он. — Я чувствовал искажение. Скажи, кто ты и откуда?И Джейк начал рассказывать. Он поведал о мире Энтариус, о Некроманте, о шести артефактах, о своих друзьях, заточённых в тюрьме, и великой битве, что ещё впереди. Он говорил до тех пор, пока не почувствовал, как комок в горле сжимается от боли и тревоги.Старейшина долго молчал. Потом он произнёс:— Ты пришёл из мира, сражённого тьмой. Возможно, мы сможем помочь тебе в пути. Но сначала… тебе нужно исцелиться. Душой и телом. Ты отважен, Джейк. Отдохни. Завтра ты пройдёшь ритуал Силы Предков. Только тогда ты сможешь вернуться к своей судьбе.После слов Старейшины Джейк, измождённый, но с надеждой в сердце, лёг на циновку из мягких трав в одной из хижин. Его тело тут же поддалось отдыху, и он погрузился в глубокий, целебный сон, словно сама природа решила укрыть его от боли прошедших дней.На следующее утро его разбудил аромат свежих трав и тёплых фруктов. Молодая девушка из племени подала ему напиток из сока священных деревьев и пищу, наполненную энергией — не просто еду, а особое подношение богов этой земли. Джейк чувствовал, как каждая клетка его тела наполняется силой, а усталость исчезает, будто её и не было.После трапезы его привели к реке, где шаманы провели ритуал очищения. Они пели древние песни, а их руки, покрытые символами, водили по его телу, направляя энергию в правильное русло. Рядом старейшина следил за каждым шагом церемонии. В момент, когда последний цветок был брошен в реку, Джейк почувствовал, как в нём вспыхнул свет — чистый, яркий и уверенный.Он был полностью здоров. Его магия восстановилась. Душа очистилась от страха и боли. Джейк встал, посмотрел на свои руки и улыбнулся:— Я снова готов.Старейшина подошёл и положил руку на его плечо.— Тогда настало время пройти Ритуал Силы Предков. Сегодня ты встретишь того, кто поведёт тебя дальше.

Джейк кивнул, чувствуя, как внутри него зарождается новая решимость. Его глаза вспыхнули светом — он был готов узнать то, что раньше было ему недоступно. Под вечер его вновь повели — на этот раз за пределы деревни, вглубь джунглей, к огромному древнему дереву, которое местные называли Духом Леса.У его подножия уже стояли шаманы и Старейшина. Между корней дерева пылал круг из пепельных свечей, а в центре — чаша, наполненная сияющей золотой жидкостью.— Это не просто испытание, — произнёс Старейшина. — Это связь. Ритуал Силы Предков даст тебе возможность встретиться с духом, который был до тебя. Он поведает тебе то, что поможет победить даже там, где всё потеряно.Джейк встал в круг, выпил из чаши. Мир вокруг начал вращаться, земля словно исчезла, и он оказался в ином пространстве — в тумане, сквозь который пробивались голоса.

Перед ним возник облик воина в старинных доспехах, с огненным посохом и глазами, полными мудрости. Это был один из прежних Избранных, живший сотни лет назад.

— Ты думаешь, что всё потеряно, Джейк, — сказал дух. — Но ты — связь времён. Всё, что нужно тебе, уже в тебе. Мы — с тобой. Мы всегда были с тобой.И с этими словами дух передал Джейку таинственный символ, что запылал на его руке. Это был Знак Пробуждённого, дающий доступ к глубинной магии — древней силе, которую могли пробудить только избранные после крушения.Джейк открыл глаза. Ритуал завершился. Он больше не был просто выжившим. Он стал тем, кто может изменить судьбу.— Пора возвращаться, — прошептал он. — Моя команда меня ждёт. Но в этот момент Земля сотрясалась, когда из глубин реки с глухим ревом поднялось нечто гигантское. Над водой вынырнула трёхголовая змея, чешуя которой переливалась ядовито-зелёным и чёрным, а глаза пылали злобой. Она издавала шипящий рык, от которого у жителей деревни волосы вставали дыбом.— Бегите! — крикнул один из стражей, но Джейк шагнул вперёд, подняв посох.— Нет. Я вас защищу.Он вонзил посох в землю, и вокруг деревни мгновенно развернулся огромный энергетический купол, сияющий теплым, янтарным светом. Монстр попытался ударить одну из голов по куполу, но отскочил с грохотом — защита держалась.— Ты не пройдёшь, пока я жив, — прошептал Джейк. — А я только начал жить.Он выскочил из купола и направился к чудовищу. Магия в его жилах пульсировала. Джейк сделал движение рукой, и огненные копья взметнулись в воздух, пронзая одну из голов. Змея взвыла, другая голова метнулась к нему, но он прыгнул в сторону и выпустил волну энергии, отшвырнув её.Затем он сложил руки особым образом и прошептал древнее заклинание, переданное духом Избранного:— “Танара Эз’Шур — огонь духа, явись!”Из неба ударила огненная вспышка, окатившая змею мощным зарядом. Она завизжала, извиваясь, и, наконец, её тела обмякли и начали растворяться в чёрной дымке.Тишина.Деревенские жители начали выходить из домов. Кто-то плакал от счастья, кто-то встал на колени. Старейшина подошёл к Джейку и положил руку на его плечо:— Ты не просто гость. Ты — наш спаситель. И теперь мы — с тобой.Джейк кивнул, сжав посох.

Ясное утро в деревне сменилось напряжённой подготовкой. Джейк, уверенно объясняя детали древней магии телепортации, показал стражам и старейшине, какие ингредиенты нужны для ритуала: редкие листья, пепел сгорающего светильника, воду из священного источника и три белых камня. Старейшина кивнул и велел народу отправиться за необходимым.К вечеру всё было готово. В центре деревни, на открытой поляне, был нарисован магический круг с пятиконечной звездой — древний символ равновесия и портала. Старейшина стоял рядом с Джейком, помогая активировать начертания с помощью своих знаний и таинственных песнопений.— Когда ты будешь готов, — сказал он, — скажи заклинание. Но перед этим… — он протянул Джейку небольшой предмет, покрытый узорами и светящийся слабо-золотым светом. — Это — седьмой артефакт. Печать Гармонии. Она отзывается только на сердце воина, что прошёл через всё. Ты заслужил её.Глаза Джейка широко раскрылись от удивления. Он медленно взял печать в руки, и в тот же миг почувствовал, как внутри вспыхнул тёплый свет. Энергия наполнила его, восстанавливая всё, что было потеряно.— Спасибо… за всё.Он шагнул в центр круга и начал говорить:— "Сорра эль-Тэлис... Интаро Зелм!" — заклинание Солнечного Затмения эхом пронеслось над деревней, и небо потемнело. Звезда вспыхнула, круг засветился, и вихрь магии поднялся вверх, окутывая Джейка.Последний взгляд — на улыбающегося Старейшину и народ, что теперь был ему семьёй.Последнее ощущение — тепло печати в ладони.А затем — вспышка.И он исчез.Джейк вернулся в Энтариус. Измученный, но полный силы. В руке он сжимал седьмой артефакт. Его друзья были в опасности, но теперь — у него был шанс их спасти.И война добра и зла вступала в финальную фазу.

продолжение следует..