710 глава

Глава 710 — Ты серьезно протянул им свою руку? – Аргахад снов шел рядом с братом. Третий великан двигался впереди кузенов. Члены клана Вечной Горы замыкали их шествие, которое вновь возглавил Хаджар. Мысленно в данный момент он надеялся, что Гэлхад сознается в своем коварстве. Не было бы никакого труда использовать в своих целях бесчестного и “злого” человека. Но наживаться на несчастье человека чести… Хаджар, за время службы Генералом Лидуса натворил немало дел, от которых до сих пор ему было стыдно. Не перед кем-то. В первую очередь – перед самим собой. — Я был неправ, дорогой кузен. Испытание Пустошей затуманило мой взор. Какая разница, какой медальон носят эти двое. Они пришли к нам с деловым предложением, которое я принял. Моим долгом является сделать так, чтобы они не чувствовали себя ущемленными. — Но ты ведь понимаешь, что, скорее всего, они планируют нас использовать. — Так же, как и мы их, – ровным тоном, парировал Гэлхад. – Таковы правила политики, мой дорогой кузен. Когда мой старший брат станет главой клана, а я – его правой рукой, ты, как мой советник, должен будешь научиться лучше разбираться в придворных интригах. Иначе клан Вечной Горы будут ждать тяжелые времена. — Я всегда полагал, что Вечная Гора опирается на поддержку армии. Гэлхад засмеялся, а затем хлопнул кузена по плечу. — Как думаешь, Аргахад, кого военные поддержат в первую очередь? Марнилов или Вечную Гору. Великан не стал отвечать на этот вопрос. Просто потому, что ответ был и без того очевиден. Разумеется армия, в первую очередь, поддержит клан Зеленого Молота. Оружие и доспехи это, конечно, хорошо, но лекари испокон веков ценились без меры. — Значит и мы, и они – играем в свою игры? — Почему же – в одну и ту же. Просто кто выиграет, тот и выиграет. Мы знаем, что они хотят использовать нас, они знают, что мы – их. Все честно, дорогой кузен. Аргахад выругался. Не так грязно и виртуозно, но довольно резко. — Ненавижу интриги. Гэлхад снова засмеялся, а Хаджар был полностью согласен со словами гиганта. Путь по канализационному тоннелю оказался спокойным и довольно ненавязчивым путешествием. Если, конечно, не считать редких монстров уровня чуть ниже Короля. Некая помесь рептилии и крысы, они не представляли особой угрозы для отряда элитных учеников. Впрочем, как и ценности. Идущие впереди Хаджар с Эйненом почти не тратили сил, чтобы прикончить метровых тварей. Ядра же, исключительно из своей бережливости, они делили пополам и оставляли в пространственных кольцах. Как бы не сложился их поход за сокровищами Последнего Короля, а Очки Славы лишними не бывают. — Выход! – уже во второй раз прокричал Эйнен. По старой, местами обвалившейся, каменной лестнице они поднялись наружу. Свет лунного месяца и ярких, Вечерних Звезд, приятным душем смыл с путников налипший на них осадок подземного мрака. — Боги и демоны… – послышались шепотки среди адептов. Они стояли посреди, вероятно, на краю центральной площади. Некогда это было внушительное сооружение, на котором вполне могли уместиться десятки, а то и сотня тысяч человек. По краям возвышались колонны и столпы, где-то виднелись купола замковых крыш. Сама же канализация долгое время была прикрыта специальной, стилизованной под камень, кованной решеткой, но спустя эпохи от неё осталось лишь несколько обломков. Собственно, как и от всего, что их окружало. Исчезло былое величие, пропал лоск и блеск столицы древнего королевства. Лишь развалины и руины и ничего более того. Покрытые песком и землей, иногда пробитые ядовитым плющом или устланные рыжим мхом. Окружавшие их руины лишь навевали ощущение величия, но в итоге выглядели даже в чем-то жалко. То, что люди строили для прославления королевства сквозь тысячелетия, в итоге не устояло перед разрушительным влиянием времени. — Бурмир, – окликнул лучника Гэлхад. Тот, кивнув, поднял голову и пару секунд смотрел на звезды. Эйнен сопровождал это “скептическим” выражением лица. Благо для окружающих оно ничем не отличалось от его обычной, каменной физиономии. — Мы выиграли где-то двадцать километров. Может чуть больше. — Хорошо, – кивнул Гэлхад. – это немного, но учитывая, что никто не знает куда идти – то, достаточно. Так, Хаджар? — Так, – согласился Хаджар. – Вы согласны и дальше следовать нашей карте. Великан криво улыбнулся. — Веди, варвар. Только постарайся, чтобы больше мы не попадали в ситуации, когда все сражаются, а вы с другом отсиживаетесь в укрытии. Все же, отношения на равных, работают в обе стороны… Хаджар намек понял. Да и трудно было его не понять. — Что говорит ваша карта? Хаджар, поддерживаю легенду о шифре, наклонился к островитянину. Тот, на этот раз, не ругался, а спел какую-то пошлую, портовую песенку. С удивлением, Хаджар обнаружил, что Эйнен обладает весьма неплохим музыкальным голосом. Хотя репертуар подобрал еще тот. У Неро бы уши завяли… — Придется подождать утра. — Почему? – моментально насторожился Проксимо. — Следующий ориентир появится только на свету полуденного солнца, – и Хаджар действительно говорил правду. На карте, которую успела скопировать нейросеть, были указаны не только ориентиры, но и подписи к ним. Разумеется, Хадажр не знал языка, на котором говорили древние адепты. Но, удивительно, вычислительному модулю хватило всего нескольких дней и того отрывка из стихотворения Арва’Лона, чтобы сделать примерный перевод. И это учитывая, что после тренировочного режима, Хаджар обратно перенаправил девяносто пять процентов мощности на разбор печати Духа Меча. Все равно тренировок, до момента возвращения в школу, ему было не видать. — Что же, – Гэлхад огляделся и указал секирой на полуразрушенный каменный навес. –Разобьем лагерь там. Этой ночью, я надеюсь, все посвятят свободное время медитациям и восстановлению, – великан сделал красноречивое ударение на последнее слово. – Кто знает, когда еще получится сделать такой длинный привал. После этого, провожая друг друга недоверчивыми взглядами, члены отряда разошлись ставить шатры, где и исчезли в скором времени. Хаджар, оставшись немного подышать свежим воздухом, курил трубку и смотрел на древние развалины. Городу, в котором они сейчас находились, было лет больше, чем любой из Семи Империй. Удивительно, сколько эпох простояли эти развалины. Сокрытые временем и старинной магией, ждали того момента, как в Пустошах снова появятся Ключ и Карта. Хаджар буквально видел, как по этим улицам ходили люди, которые еще не знали ни пороха, ни летающих кораблей. Здесь практикующие, адепты и смертные жили вместе. Мир еще позволял это сделать. Пустоши ведь только после Последней Войны стали регионом, не пригодным для жизни смертных, а когда это были цветущие долины и поля. — Хад… жа-а-а-р… Он вздрогнул и заозирался по сторонам. Хаджар уже не раз сталкивался с тем, когда его звал какой-нибудь таинственный, призрачный голос. И, видит Высокое Небо, еще ни разу это не заканчивалось ничем хорошим. Ну или хотя бы безопасным. — Ты ничего не слышишь, ничего не слышишь, – шептал он сам себе. А затем вздрогнул. От неожиданности. Что-то дернуло его за край старых, штопанных одежд. Хаджар обернулся и увидел мерцающий огонек. Тот завис в нескольких метрах над мостовой и кружился около поворота на узкую улочку. — Хад… жа-а-а-р… Вновь донеслось до слуха. Будто шелест в кроне или шепот ветра. Легкий и неуловимый. Почти неслышимый. — Я об этом точно пожалею, – протянул Хаджар и, вытряхнув из трубки пепел, отправился следом за огоньком. Вместе они блуждали по ночным улицам древней столицы. Выходили на широкие проспекты, порой замирали и пропускали бредущих мимо монстров и Духов-Големов. Сворачивали под полуразвалившиеся мосты, насквозь проходили рухнувшие под весом времени здания. И так, пока, наконец, не пришли к строению, которое, казалось, не тронуло мягкое, но смертельное касание эпохи. Оно, все такое же крепкое и величественное, как и раньше, возвышалось почти в центре города. Отсюда до развалин королевского замкового дворца, было рукой подать. Хаджар уставился на вязь незнакомых иероглифов, запечатленных над центральной аркой. Нейросеть помогла расшифровать. — Дом Дергера, бога войны, – прочел Хаджар и выругался. Это был первый храм, который он видел в своей жизни.