705 глава

Глава 705 — А можно уточнить еще раз? Почему именно мы идем первыми? Все же Карта – у нас и без вы… — Закрой уже свой рот, простолюдин! Заткнись и иди вперед. — Вполне резонный аргумент. И как я только сам до него не додумался. Хаджар отвернулся от едущего на Пустынной Лошади Гэлхада. Вместе с Эйненом, Хаджар шел по откосу устья древней реки. Под палящем солнцем, одетый в старые, поношенные вещи, он осторожно спускался все глубже и глубже. Когда-то давно это река поражала воображение. Глубиной в несколько сотен метров, шириной она была такова, что по ней могло свободно ходить несколько торговых флотилий, сопровождаемых еще и военными. От берега до берега простиралось пространство в двадцать, а то и двадцать пять километров. Теперь, спустя неисчислимое количество лет, река пересохла. Её берег, вместо пышущего жизнью, превратился в песчаный откос. Еще немного и его можно было бы спутать с барханом. Редкая, пожухлая трава, вот и все, что осталось после эпохи Последней Войны. Войны, уничтожившей не только триллионы живых существ, но и саму природу в этом регионе. — Хватит глазеть по сторонам! – Проксимо, едущий следом за Хаджаром, ткнул ему копьем в спину. – Шевелись быстрее! — Его я убью лично, – на диалекте островов, прошипел Хаджар. — Что ты сказал, босоногий?! На самом деле Хаджар не был босым. Он носил свои любимые, комфортные, удобные для любой ситуации, обмотанные тканью лапти. Такие же обувал и Эйнен. И, в отличии от дворян и аристократов, им не приходилось каждый раз переобуваться. Такая одежда была куда практичнее, чем хваленые, на весь Даанатан, моднейшие кавалерийские ботфорты. Хаджар бы посмотрел как кто-нибудь в таких взбирался бы по горам Грэвэн’Дора. Те же Диносы и Марнил были вынуждены одевать специальную, шипованную обувь. Но Проксимо говорил иносказательно. “Босоногими” дворяне называли простолюдин. — Если мы не помрем раньше, – на том же диалекте островов ответил Эйнен. — Что он тебе ответил?! Говори! — Успокойся, Проксимо, – надменно фыркнула Тейя. – Или ты боишься обмочить ноги? — Намочить, – поправил Геран один из великанов Вечной Горы. – Правильно говорить –намочить ноги. — О, поверь мне, Аргахад, – ядовито улыбнулась мечница. – Я знаю, как говорить правильно. — А может они перебьют друг друга, – философски, не меняя языка, заметил Эйнен. – Но, так или иначе, этот план, мой варварский друг, даст фору всем предыдущим. — Трусишь? – удивился Хаджар. — Нет, – резко, возможно даже слишком, ответил островитянин. – Я пережил многие из твоих идей, варвар, но эта… Видит Великая Черепаха, эта воистину самоубийственна. — Видит? — Что? — Прости, – Хаджар поднял руку в жесте, будто просил времени, чтобы подумать. – Просто ты сказал – видит. Но ведь Великая Черепаха – слепая. — И вас совсем не беспокоит, что они что-то осуждают на своем языке?! – буквально кипел Проксимо. — Богохульник! – выкрикнул Эйнен и чуть было не сбился с шага. — Нет, ну серьезно! — Оглянись, Проксимо, – со смешком, но все так же громогласно, произнес Гэлхад. – Мы на дне древней, высохшей реки. Кто знает, какие местные твари были разбужены появление Ключа и Карты. Проксимо, под смешки отряда, схватился за копье обеими руками и заозирался. К этому моменту они уже спустились по склону и теперь ехали (в случае Хаджара с Эйненом – шли) по дну реки. Выглядело оно при этом скорее как ущелье. Высоким скалам, возвышавшимся над головами на десятки метров, не было числа. Будто скальный лес, они окружали отряд. Вырывались из каменной почвы и устремлялись куда-то к небу. Сотни огромных валунов, острые камни под ступнями и лошади, которые, несмотря на высокую стадию развития, почти не могли пройти здесь с седоком. — Дальше пойдем пешком, – отдал распоряжение Гэлхад и первым спешился. Он взял лошадь под уздцы, правой же рукой он сжимал рукоять секиры. Броня Гэлхада, полностью закрывавшая его от пяток и до шеи, была, пожалуй, самой качественным Императорским доспехом, который видел Хаджар. У большинства, даже у Диносов и Марнил, присутствовали изъяны. Они не были способны полностью сохранить циркуляцию энергии в своей структуре. И потому не могли и удержать силу, вливаемую в них носителем. У доспеха Гэлхада такие изъяны отсутствовали. На аукционе он бы стоил в несколько раз больше, чем обычный Императорский доспех. — Не нравится мне происходящее, брат, – тот, кого Тейя назвала Аргахадом , подошел к Гэлхаду. Он держал в руках молот, а его доспех ничем не уступал тому, что носил Гэлхад. – Ты веришь этим двоим низкорослым? Хаджар, идущий впереди, никаким образом не смог бы услышать то, о чем говорили двое великанов Вечной Горы. Но если Хаджар и не был способен на такое, то для нейросети, каким-то образом, подобная задача не представляла особых проблем. Будто кто-то повернул тумблер и звуки в мире стали намного четче. Даже объемнее. Хаджар знал, что в десяти шагах к северу ползет уж. Он ощущал, как за их отрядом следят сотни пар газ летучих мышей – их крылья слегка дрожали, создавая вибрации. И из всего этого нового для себя шума, ярко выделялись два голоса. — Я не верю никому из тех, кто не носит эмблемы нашего клана, кузен, – с братом Гэлхад говорил без того повелительного тона, что с остальными. – Но у нас, пока, нет выбора. — Мы могли бы разбить тот отряд из сорока адептов. — Могли бы, – согласился Гэлхад. – но что дальше? Идти вслепую на восток за слухами? — Благодаря слухам мы нашли Ключ. — Дважды в одну реку не войдешь, кузен. Там, где слухи могли помочь в первый раз, во второй они с легкостью заведут нас в ловушку. А Гэлхад был не глуп. Очень не глуп. Хаджар изначально этого как-то в расчет не брал. Он, сам того не осознавая, доверился молве Даанатана. Народ шептался, что люди Вечной Горы были большими, сильными, властолюбивыми, но недалекими. Что же, стоило задуматься о том, что недалекие не приводят свой род за стол Семи Великих Кланов. А еще недалекие не куют столь совершенную броню. — Эти двое тоже могут вести нас в ловушку. — Скорее всего так и есть, – кивнул Гэлхад. Его кивка Хаджар тоже не видел, но благодаря нейросети почему-то знал, что именно так великан и поступил. – Но, чтобы они не придумали, забрать Ключ у них не получится. — Пространственный артефакт – это не самая надежная защита, брат мой. — Но, все же, просто так выкрасть Ключ у них не получится. Так что, даже если они что-то и задумали, их планы закончатся лишь их собственной смертью и… Хаджар, услышав все, что хотел, незаметно достал из своего пространственного кольца небольшое Ядро, некогда принадлежащее монстру уровня Короля. — Ну началось, – вздохнул Эйнен. Хаджар, подмигнув другу, швырнул ядро вперед. Следом, спустя всего несколько секунд, послышалось шевеление. — Мы покойники. — Не торопись к праотцам, мой лысый друг… Следом за его словами стены ущелья сотряс страшный грохот и последовавший за ним рев. — В укрытие! – закричал Хаджар. – Это Каменный Крокодил!