688 глава

Глава 688 — Здесь нет никакого вопроса, Том, – покачал головой Хаджар. – Ядро наше и это не обсуждается. — Нас больше. Возможно аргумент звучал очень приземленно, но, вспоминая науку о торгах и интригах, преподанную Южным Ветром, Том вовсе не зашел с козырей. Он просто воспользовался самой очевидной для обеих сторон выграшной позицией. Если Хаджар не справиться с такой легкой подачей, то зачем готовить и придумывать что-то более сложное. Проклятье… Больше лекций об интригах, в исполнении Южного Ветра, Хаджар не любил разве что уроки о переговорах. Разумеется за несколько лет то, чему обучил его Южный Ветер, являлось лишь каплей в море. Но все остальные, “скользкие” знания Хаджар получил на практике. Если кому-то кажется, что занимая должность генерала можно избежать подковерной возни, то это глубокое заблуждение. — Убьете меня и содержимое пространственного артефакта самоуничтожиться. — Мастер не вносил такого параметра в твое кольцо! – мгновенно среагировала Дора. Хаджар, не мешкая, порезал ладонь и произнес: — Клянусь, что сказанные мною слова – истина. Вспыхнуло оранжевое пламя, рана затянулась, а Хаджар так и остался стоять на месте. Река Мира приняла его клятву. Первым делом, о чем он озаботился, получив подарок от эльфийки – доплатой на черном рынке за то, чтобы это кольцо проверили вдоль и поперек. К чести Марнил, артефакт оказался самым “банальным” пространственным артефактов. А доработка самоуничтожающейся руны отняла у Хаджара почти все, с трудом, накопленные средства. — Кроме смерти, есть и другие способы убеждения, – Том явно вошел во вкус. Убрав меч в ножны, он отбивал нечеткий ритм о рукоять. – Поверь мне, варвар, ты не захочешь знакомится с казематами Даанатана. — И не собираюсь, – пожал плечами Хаджар. – Объективно – втроем вы сильнее чем мы. Достаточно, чтобы убить. Но чтобы пленить – нет. Да и вообще – битву мы начать не сможем. — С какой… — Клятва, – перебила брата Анис. – Все мы принесли клятву, что пока находимся в Пустошах, то не причиним друг другу вреда. Том выругался. Видимо он надеялся, что сможет обыграть “жалкого простолюдина” самым простым аргументом. Что же – стоило еще раз поблагодарить старенькие одежды. Как говорил Южный Ветер – умеешь считать до десяти, остановись до трех. И еще, что самый опасный из хищников на королевском балу это тот, кто беднее всех одет. Логично. Как бедняк попал на прием к Королю? Наверное, не спроста. К тому же, лишь те, кто обладают воистину большой силой, могут не обращать внимания на то, как “по-одежке” их встретят другие. Идеалом этого образа для Хаджара всегда был Генерал Атикус. Сильнейший Генерал королевства Лидус, один из приближенных самого Короля Хавера, он всегда ходил в том, в чем ему было удобно. А про выряженных дворян, он говорил так: “Им нужны цацки, чтобы показать, кто они есть. А у меня есть меч, чтобы доказать это”. Хаджар вспомнил как его собственный меч забрал жизнь Атикуса… Это были не лучшие воспоминания. Но полезные. — Мы спасли тебе жизнь, Хаджар, – Том, успокоившись, продолжил переговоры. –Потратили два очень редких артефакта. — Кстати, а чем вы стену взорвали? – Хаджару было интересно, как они смогли пробить ледяную преграду, с которой бы даже Орун не справился. – Тоже стрелой? — Печатью Огненного Лика, – с гордостью, будто это была его собственная печать, заявил Том. – И если бы этого не сделали, ты был бы уже мертв. — Не согласен, – пожал плечами Хаджар. Будь его воля, он вообще бы просто развернулся и ушел. Безо всяких переговоров и торгов. Но отнесись он так поверхностно к происходящему, вряд ли бы дожил до начала следующей недели. – Все ваши, так называемые, артефакты и яйца выеденного не стоят. — Да как ты смеешь, жалкий смерд! Их совокупная стоимость больше, чем ты видел за всю свою жизнь! — Не сомневаюсь, – легко согласился Хаджар. – Но, если память мне не изменяет, то именно мой артефакт отправил Анна’Бри к праотцам. Мой, а не ваш. И, получается, мой артефакт стоит в несколько раз больше, чем ваши – вместе взятые. Значит и Яйцо принадлежит мне… И еще Эйнену – он рогатку дал. Островитянин, улыбнувшись той самой плотоядной, пиратской улыбкой, протянул раскрытую ладонь. Хаджар тут же положил в нею ту самую рогатку, которая спустя мгновение исчезла в пространственном артефакте Эйнена. Том какое-то время задумчив кусал нижнюю губу, но, в итоге, понял, что крыть ему нечем. — Кстати, а как нашел меня? – шепнул Хаджар на языке островов. — Чешуйка, – Эйнен щелкнул пальцами и из кармана Хаджара вылетел предмет, отданный ему островитянином у подножия Грэвэн’Дора. Это действительно оказалась не плашка с узором, а окаменелая чешуйка. — Путь предков, – догадался Хаджар. – Вот почему клетка её не заблокировала. Эйнен только кивнул. — Ты идиот, варвар, – Том устало потер переносицу. – Я ведь тебе, немытому простолюдину, помочь пытаюсь. Жизнь спасти. — Только недавно вы собирались нас в калек превратить. А теперь о спасении жизни заговорили. — Еще раз, для плохо слышащих, таков был приказ глав Кланов. У нас не было выбора. — Выбор есть всегда, – не согласился Хаджар. – И я понимаю, что мы с тобой, Том, не на лучшей ноте. Но если бы кто-то сказал мне, что я должен не в честном бою, а исподтишка сделать тебя калекой – ты бы узнал об этом первым. И Хаджар был верен своим словам. В этой жизни у него осталось не так уж и много ориентиров, помогающих двигаться вперед. И один из них всегда был честью. Динос, видимо шокированный такой откровенностью, замолчал. Вперед подалась Анис. Бывшая старшая наследница. Её с детства готовили к тому, чтобы в будущем она могла занять пост главы клана Хищных Клинков. И, видит Высокое Небо, наверняка её подготовка не шла ни в какой сравнение с той, что успел получить Хаджар за несколько лет во дворце маленького Лидуса. — Это Ядро имеет государственное значение, Хаджар. — Ты уже говорила об этом, – кивнул Хаджар. – И я прекрасно понимаю, что вы, наверняка, уже сообщили в столицу о происходящем. Дора вздрогнула. — Но… — Что бы ты там не делала, я этого не заметил, Марнил, – поспешил успокоить девушку Хаджар. – Просто немного логики и жизненного опыта. — Тогда ты должен понимать, Хаджар, и то, – Анис подошла чуть ближе. – что, даже если вы сможете каким-то чудом выжить в бегстве из Пустошей, то стоит вам их покинуть – вас убьют. На месте. — Может быть. — Тебе никогда не дадут оставить его себе. — Наверняка, – не стал отрицать Хаджар. — И что ты тогда будешь с ним делать, если понимаешь, что не можешь оставить себе? У Хаджара, к этому моменту, уже созрел почти детальный план дальнейших действий. Не будь он Безумным Генералом, если, когда-нибудь, об этом не сложат очередной песни. Правда – хорошо бы не панихидой. — В столице ходят слухи о приближающемся аукционе, проводящимся строго для аристократии, Императорской семьи и высшего дворянства. Там я его и продам. И пусть, по-совести, купит тот, кому будет больше всех нужно. — По-совести… – повторила Анис. – Ты наивен и глуп, если считаешь, что сможешь воплотить эту идею в жизнь. — Может и наивен. Может и глуп. А может – я просто сошел с ума. И вновь тишина. Всем было предельно ясно, что Хаджар не собирается отступать. И дело было вовсе не в клятом Ядре и даже не в том, что его пытались использовать. В конце концов, таковы правила мира боевых искусств. Сильный правит – слабый служит. Хочешь иначе – стань сильнее. Обижаться на это, таить обиду – глупость. Дело было совсем в другом… — Твое обещание, – внезапно, очень тяжело, почти по слогам, произнесла Анис. – Ты обещал мне поединок. — Обещал, – кивнул Хаджар. – Но ты понимаешь, что я могу объявить поединок, развернуться и уйти? Из-за клятвы в Пустошах ты даже тронуть меня не сможешь. — Нет, если ты не вступишь со мной в честный бой. — И с чего ты взяла, что я соглашусь? Анис посмотрела ему в глаза. Её ясные, чистые, зеленые глаза говорили больше, чем слова. — Ты уже согласился, – Анис обнажила меч. – Я слышала, Безумный Генерал всегда держит свое слово. Каким бы оно не было. Эйнен отошел в сторону. — Какой еще Безумный Генерал? – едва ли не хором спросили Дора и Том. Хаджар же вытянул руку. В ней мгновенно появился Черный Клинок. — Мы сразимся так же, как и на входе в Грэвэн’Дор, – Анис заняла боевую стойку. – Только стилями. Без энергии и мистерий Духа Меча. Голый стиль и не более. — Согласен. — Кто победит – уйдет с Ядром. — Согласен.