Глава 8. Опасные игры

Толпа журналистов наступала на них, осыпая вопросами, вспышки камер слепили, но Вин держался невозмутимо. Алина чувствовала, как его рука уверенно лежит на её талии, словно напоминая ей: ты не одна.

- Господа, - наконец заговорил Вин, его голос звучал спокойно, но уверенно, - сегодня мы здесь не для интервью.

- Но, мистер Картеро, - не унимался один из репортёров, - ваш брак стал неожиданностью. Многие считают, что это была вынужденная мера...

Вин усмехнулся, наклоняясь ближе к Алине.

- Как думаешь, мы выглядим вынужденными? - прошептал он.

Алина не успела ответить, потому что в следующий момент Вин сделал то, чего она никак не ожидала.

Он наклонился и легко, почти нежно, поцеловал её в висок.

Толпа замерла.

Алина почувствовала, как по телу пробежала дрожь. Не от страха. От чего-то другого.

- Надеюсь, этого достаточно, - сказал Вин, отстраняясь, но его рука так и не убралась с её талии. - Теперь, если позволите...

Он уверенно повёл её внутрь здания, оставив журналистов с открытыми блокнотами и микрофонами.

---

- Ты что творишь?! - зашипела Алина, едва они отошли в сторону от толпы.

Вин спокойно снял пиджак и передал его ассистенту.

- Я играю в игру.

- Целуешь меня на публике - это тоже часть игры?!

- Конечно, - он усмехнулся. - Ты же хотела убедить их, что наш брак настоящий?

Алина хотела возразить, но осеклась. Он был прав.

- В следующий раз предупреждай меня, - буркнула она.

- Где же тогда будет эффект неожиданности? - он наклонился ближе, его губы оказались опасно близко к её уху.

Алина быстро отвернулась.

- Что дальше?

- Дальше? - Вин поправил манжеты рубашки. - Мы входим, улыбаемся, танцуем...

- Танцуем?!

- Да, дорогая, - он с усмешкой посмотрел на неё, - или ты забыла, что мы счастливая пара?

---

Алина стояла в зале, окружённая богатыми, влиятельными людьми, и чувствовала себя чужой.

- Кто все эти люди? - спросила она, когда Вин передал ей бокал шампанского.

- Те, кто управляют этим городом. Или те, кто хотят им управлять.

Она взглянула на него.

- И ты один из них.

Вин усмехнулся.

- Я - тот, кого они боятся.

Алина почувствовала, как по спине пробежал холод.

- И что теперь?

Он поднял бокал.

- Теперь... мы играем дальше.

Она не успела ответить - к ним уже приближалась высокая женщина в элегантном чёрном платье.

- Винсент, дорогой, - её голос был мягким, но с ноткой холодного превосходства.

Алина напряглась.

Женщина скользнула по ней взглядом.

- Так это и есть твоя жена?

Вин улыбнулся.

- Именно. Алина, познакомься. Это Виктория Ланкастер.

Имя было знакомым.

- Жена мэра? - догадалась Алина.

Виктория улыбнулась, но её глаза оставались холодными.

- Умная девочка.

Алина почувствовала, как внутри загорается тревога.

Ей казалось, что Виктория Ланкастер - это не та женщина, которую стоит недооценивать.

А Вин, похоже, это знал.

И судя по выражению его лица, он уже предвкушал новую партию в их опасной игре.