Глава 1 "Начало"

— Миша… Миша, блин! Михаил, мать твою, вставай, в школу опоздаешь!

Голос матери ворвался в сон, как нож в масло. Я открыл глаза. Потолок. Трещина на обоях, похожая на молнию. Опять этот день. 

— Опять в школу… Эх…

Действия: - Умывание — в зеркале синяк под глазом (вчерашний «подарок» от Грега).  - Чистка зубов — рука дрожит (не от страха — от злости).  - Мысли:   «Взрослые врут. Школа — не „этап жизни“. Это джунгли, где правят деньги, связи и учительские любимчики. До 5-го класса я был отличником… Пока не появился он». 

— Ох, да неужто вышел?! Что можно делать так долго в туалете?!— мать не дожидается ответа, толкает в спину. — Беги, а то вечером получишь! 

--- - Серое небо. Лужи, как чёрные зеркала.  - Наушники (но музыки нет — просто щит от мира).  - Прохожие смотрят сквозь него. 

Мысли:«Хотя бы сегодня без приключений…»

— Опа-ча… Кто это тут у нас?! 

Голос. Грег. 

Михаил поднимает голову — перед ним 7 человек. Грег в кожаной куртке с волчьей нашивкой, остальные — как тени. 

— Это же наш бывший „номер 1“! — Грег ухмыляется, тычет пальцем в грудь. — Ты мне кроссы замарал, мудила!

Смех толпы.

— Ну что, пацаны, поиграем в „горячую картошку“? 

— Дааа! 

---

Первый удар — ладонью в горло. - «Воздух перекрыло. Глаза сами наполнились слезами — тело предательски реагирует на боль». 

Второй — коленом в живот.  - «Слюна брызнула на асфальт. В животе — будто взорвалась граната». 

Третий — ногой под колени.  - «Хруст. Боль белым светом бьёт в мозг». 

Грег достаёт зажигалку. - «Пламя лижет мои волосы. Запах палёной кожи. Знакомый. В прошлый раз он выжег мне бровь». 

— Гори, мразь! 

Темнота.

---

— Грег! — один из пацанов оттаскивает его. — Он не дышит!

Тишина. 

Грег наклоняется, прислушивается. Ни хрипа. Ни стона. Только кровь из носа капает в лужу. 

— Чёрт… — его голос дрожит. — Валим! Быстро!

Они исчезают за углом. 

--- Капля крови в луже. Круги. 

— Хр-р-р… 

Грудная клетка дёрнулась. Воздух ворвался в лёгкие.

Михаил открыл глаза.

Что-то внутри... проснулось. 

Голос в голове (но не мистический — его СОБСТВЕННЫЙ голос, который спал годами):  "Ну что, Миша... Долго ещё будешь терпеть?