Н̤̮о̤̮ч̠ь̠ н̺͆а̺͆ч̺͆и̺͆н̺͆а̺͆е̺͆т̺͆с̺͆я̺͆

Неон за окном мерцает холодным синим светом, отражаясь на стеклянных стенах участка. Город засыпает, но ты  нет.В 2099 году полиция работает круглосуточно. Особенно отдел по нечеловеческим преступлениям.

Ты сидишь за столом, уставившись в голографический экран. Перед глазами  отчёты. Пропавшие. Обескровленные. Официально — "несчастные случаи". Неофициально — всё те же они. Вампиры. Прячутся за масками людей, ходят по улицам, смеются в кафе, касаются чужих рук... и исчезают, как только приходит ночь.

Ты откидываешься на спинку кресла.Миг  и голограмма сменяется базой данных. Автоматически подгружается досье: мужчина, около двадцати на вид, найден без сознания в переулке. На шее — странные следы. Очередное "несчастье"?Нет.Ты чувствуешь это кожей. Угрозу. Хищный запах крови в воздухе.

— Агент, — раздаётся голос из динамика. — Новое дело. Выезжаешь прямо сейчас.

Ты хватаешь кобуру с электрошокером и металлический жетон с символом отдела.Выхлопы автомобилей смешиваются с дождём, когда ты выходишь на улицу. Садишься в авто. Прокладываешь маршрут.Цель  район 12-ᗷ. Запретная зона. Туда не заходят просто так. Но тебе не привыкать.

Пальцы сжимают руль.Ты не боишься. Ни темноты, ни ночи, ни их.Потому что если бояться ты умрёшь.А у тебя есть ᑌᑎᖴIᑎIՏᕼᗴᗪ ᗷᑌՏIᑎᗴՏՏ.

Ты выходишь из машины, как только голограмма навигатора сообщает: "Пункт назначения достигнут".Район 12-B. Когда-то здесь были жилые дома, магазины, парки. Теперь -руины. Пустые окна, глухие стены, крыши, изъеденные ржавчиной.Запретная зона. Туда, где почти наверняка обитают низшие.

Ты проверяешь оружие. Электрошокер заряжен. Серебряные капсулы в кармане жилета. Маленькая фляжка с антикоагулянтом — на поясе. Всё на месте.Ты идёшь внутрь здания, где нашли пострадавшего. Тёмный подъезд, затхлый воздух. Свет фонаря выхватывает грязные стены, обрывки плакатов и следы когтей на дверях.

Тишина. Но ты знаешь  ты не одна.Ты слышишь дыхание. Не своё.Низшие не умны. Но они голодны. Очень.

Из-за поворота выбегает фигура. Твоя рука реагирует быстрее, чем мозг. Щелчок — электрошокер срабатывает. Существо с диким шипением падает на пол. Искривлённое лицо, длинные зубы, глаза, налитые алой пеленой.Вампир. Низший. Не умеет говорить. Не может контролировать себя. Раб страха и жажды.

Ты наклоняешься к нему.

— Кто тебя послал? Где гнездо?

Он хрипит, пытается вырваться. Но на шее ты замечаешь метку — круг, перечёркнутый тремя линиями. Символ. Не первый раз ты его видишь.

— Значит, вы снова активны, — шепчешь ты себе.

Сзади — звук. Шорох. Падение чего-то тяжёлого. Ты резко оборачиваешься.Ещё один. И ещё. По ту сторону коридора в темноте затаились силуэты.Ты зажимаешь кнопку вызова подкрепления. Гудит пустой сигнал. Нет связи.

— Прекрасно, - холодно произносишь ты. - Начинаем....

Ты возвращаешься на базу под утро.Кровь высохла на рукавах. Виски пульсируют от усталости. Существа были загнаны, но не уничтожены. Слишком много. Слишком быстро. И всё без связи, без прикрытия.

Холодный свет офиса режет глаза.Ты проходишь мимо постов охраны, не снимая перчаток. В кабинете тебя уже ждут.

— Агент, — голос резкий, как удар. - Войдите.

Капитан Рэйс. Твоя начальница. Глаза — как сталь, голос — как ледяная вода.Она стоит у окна, руки за спиной. На голографическом экране — твой отчёт. Урезанный. Холодный. Факты, цифры. Ни намёка на то, что ты чуть не погибла.

— Ты опять действовала без разрешения, — произносит она.Ты молчишь.— Без связи, без команды, в запретной зоне. Тебе напомнить, что ты — не одна в этом отделе?

Ты встречаешь её взгляд.

— А если бы я ждала приказа — кто бы сейчас писал рапорт о трупе? Или о десятке?

Молчание.Рэйс подходит ближе. Её лицо  прямо перед твоим.

— Ты думаешь, ты особенная? Ты не неуязвима. Я видела, как такие, как ты, умирали, потому что верили в свою "чутьё". Не геройствуй.

Ты стискиваешь кулаки. Она права. Но ты тоже.

— Они возвращаются, капитан, - тихо говоришь ты. — И мы опаздываем.

Глаза Рэйс на мгновение дрогнули.Потом она отворачивается.

— Отдых 6 часов. Потом - отчёт. Полный. И если снова выйдешь на миссию одна — сниму с поля. Навсегда.

Ты киваешь.И уходишь.