На краю

Метель словно затаилась, наблюдая за ними. Вова не отпускал руки Наташи, будто боялся, что, если отпустит, она растворится в этом холодном, враждебном мире. Но она смотрела на него с такой решимостью, что он понял: всё, что сломало её в глазах других, сделало её сильнее.

— Пойдём, — тихо сказал он.— Куда? — Наташа вопросительно подняла брови.— К пацанам, — ответил он твёрдо.— Ты с ума сошёл? — Она остановилась, почти вырвав руку. — Ты же знаешь, как они ко мне относятся. Там будет Турбо... и Зима... Они не простят нам, Вова.— Пусть попробуют, — отрезал он. — Это наш район. Они не могут просто вычеркнуть нас.

Наташа молчала. Её сердце билось так сильно, что, казалось, звук разносился по пустым улицам. Но в его словах было что-то, что возвращало уверенность. И, несмотря на страх, она шагнула ближе, кивнув.— Хорошо. Но если что-то пойдёт не так...— Я разберусь.

Они шли через двор, где ледяной ветер завывал между гаражами, унося звуки их шагов. Фонарь у подъезда моргал, создавая странную, тревожную атмосферу. У знакомого «пятака», где всегда собирались пацаны, уже горел костёр в железной бочке. Вокруг него стояли Турбо, Зима, Пальто , Лампа , Марат и несколько других. Их силуэты выглядели пугающе в пляшущем свете.

Турбо, как всегда, стоял впереди, заложив руки за спину. Его взгляд сразу упал на приближающегося Вову, а следом — на Наташу. Его лицо скривилось в усмешке.— Ну надо же, пришёл герой с принцессой, — сказал он громко, и остальные засмеялись.Вова остановился в паре шагов от костра, подтянув Наташу ближе к себе.

— Заткнись, Турбо, — сказал он спокойно, но в его голосе был холод. — Мы поговорить пришли.— О чём тут говорить? — Турбо сделал шаг вперёд, глядя прямо на Наташу. — Твоя баба всех подвела. И ты теперь хочешь, чтобы мы просто это проглотили?— Она никого не подводила, — Вова сжал кулаки. — Ты слишком много базаришь, ТурбоТот усмехнулся, обернувшись к остальным.— Слышьте, он тут решил нас учить, как жить. Может, напомнить ему, кто здесь главный?

Пацаны загудели, но никто не двинулся. Все знали, что Турбо хорош в словах, но драться с Вовой... даже он не рискнул бы.— Главное здесь одно, — вдруг раздался голос Зимы. Он стоял чуть в стороне, наблюдая за всем с хищной улыбкой. — Кто ты без нас, Вов? Ты против всех нас?Вова сделал шаг вперёд, встав напротив Турбо и Зимы.

— Я против тех, кто кидает своих пацанов, — отрезал он. — Если вам кажется, что можно вытирать ноги о своих, то вы уже не пацаны. Вы шакалы. Вы чушпаны.

Тишина повисла в воздухе. Турбо прищурился, сжав зубы, а Зима лишь усмехнулся.

— Сильно загнул, — сказал Зима. — Но слова мало что значат, Вован. Ты готов доказать, что стоишь того, чтобы остаться?— Всегда готов, — бросил Вова.Зима кивнул и, ухмыльнувшись, произнёс:— Тогда завтра в порту. Дело будет. Если справишься — ты и твоя вафлерша остаётесь. Нет — тогда тебя здесь больше нет.

Наташа испуганно посмотрела на Вову, но он лишь кивнул.— Увидимся в порту, — сказал он, не отводя взгляда.