38

АННА

Я не знала, зачем иду.Но ноги вели сами.

Каждое утро я возвращалась домой - к Эмилии, к тишине, в которой звенела боль. Но сегодня... сегодня всё было не так.Сегодня я не могла просто сидеть и ждать.

Я снова пошла к дворцу. В его залах всё ещё витал его запах. Каменные плиты под ногами будто звенели от звуков его шагов.Его больше не было здесь, но он всё ещё был во всём. В тенях. В воздухе. В воспоминаниях.Но не в жизни.

Я молча прошла мимо стражников, которые, кажется, даже не осмеливались дышать рядом со мной. Их взгляды были настороженными, но я не обращала внимания.

Я направилась к речке.К тому самому месту.Туда, где когда-то мы сидели на холодной ночной траве, его руки были на моей талии, он целовал меня в висок, и луна светила так ярко, будто благословляла нашу любовь.Там мы мечтали. Там мы были живыми.

Когда я дошла до воды, сердце моё остановилось.

Тот берег. Те кусты. Всё было так, как в памяти.Но внезапно... что-то засверкало. Я резко повернула голову.

В густых зарослях, среди мокрой травы, что-то блеснуло алым. Я шагнула ближе. Потом ещё.И увидела.

Сверток. Обёрнутый тканью, пропитанной тёмной, почти чёрной кровью.Но внутри - яркое свечение, будто свет самой жизни.

Я замерла. Воздух в груди застыл. Я не могла дышать.

Руки задрожали. Я упала на колени. Медленно, почти с мольбой, развернула ткань. И в этот момент...

Воспоминание.

⸻

Год назад

- Анна... - голос Ивана был серьёзным, тихим. Мы лежали вместе на вершине башни, смотрели на ночное небо, и ветер трепал мне волосы.

- Что? - я улыбалась, прижавшись к нему.

Он долго молчал. Потом сказал:

- Если со мной что-то случится... если я вдруг не вернусь - знай, я подготовил для тебя свёрток. Я оставлю его там, у речки. Это всё, что я могу тебе оставить в случае... если... - он не договорил.

- Иван... - я села, посмотрела ему в глаза. - Ты что такое говоришь?

- Ты же знаешь, я бессмертный... но даже мы не неуязвимы. Если меня не станет - ты найдёшь его. Только тогда.

Я положила голову ему на грудь, но сердце внутри уже билось слишком громко.

⸻

Настоящее

Я закричала.Я выла.Я билась о землю, хватаясь за мёртвую траву, будто хотела вырвать у мира ответ.

- Зачем... - рыдала я, прижимая свёрток к себе, к груди, к сердцу. - Зачем ты знал?.. Зачем ты не сказал мне всё?..

Слёзы душили. Сердце рвалось.Небо над головой потемнело.Я легла прямо на землю. Обняв свёрток, как обнимала когда-то его. Я шептала сквозь рыдания:

- Вернись... Вернись ко мне... Я не могу без тебя...

А в ушах звенел его голос...- Я люблю тебя, как в первый раз... Ты - моё сердце...