12

Когда я проснулась, Фуэго не было. Я села и потянулась. Лес. Он был прекрасен. Высокие деревья, закрывающие все небо, но оставляющие для солнца узкие тропинки сквозь ветви. Они стояли как стражи и воины. Защищали территорию и жильцов этого леса. Понимали ли они, кто находиться здесь? Укрывали меня и спутника этой ночью? А когда мы с родителями бежали, помогали они нам спастись? Я слышала трель соловья. Стук клювом по дереву. Шуршание в кустах. Здесь тоже была жизнь. Кусты стали шуршать сильнее. Фуэго вышел из них. - Доброе утро, моя королева. - Куда ты ходил? – прямой вопрос, твердый голос, я попыталась придать себе скучающий вид, но глаза, кажется, выдавали меня. Он улыбнулся. Сел рядом со мной и толкнул плечом. - Несмотря на мою службу тебе, иногда мне приходится отлучаться. По нужде. Я покраснела. И зачем только спросила! Могла и догадаться. Фуэго забавляло мое смущение. - Нам надо двигаться дальше. Собирайся, Елла. Я кивнула. Меня не надо было просить дважды. Через двадцать минут мы уже петляли между деревьев.

Фуэго взял на себя походную сумку. Мои руки были пусты. Когда я уставала идти, то не смела об этом говорить ему. Я справлюсь. Однако Фуэго понимал, когда нужно было сделать привал. Уставал ли он сам или слышал мое сбившееся дыхание? Мы шли целый день, когда он решил остановиться. Огляделся, бросил сумку. - Спать будем здесь, - устало сказал Фуэго. Он плюхнулся на землю. Я была рада наконец-то расслабиться. Приготовив спальное место, довольно легла. Фуэго сидел у костра. Когда он успел его развести? - Ты не будешь спать? – я была озадачена. Неужели у него хватало сил не уснуть сразу же? - Мы зашли достаточно далеко. Здесь уже не безопасно. Кто-то должен караулить, - он был серьезен. Была ли здесь реальная опасность или он действовал как солдат или советник, защищающий королеву от мнимой угрозы? Я легла. Закрыла глаза. Несмотря на усталость, сон не шел. Мы должны чередоваться. Он не может не спать ни ночью, ни днем. - Я буду тебе помогать, - твердое заявление. Неоспоримое. - Ты слишком устала, Елла. Спи. - Ты не можешь все брать на себя. Не хочешь делиться тем, куда мы идем. Не рассказываешь о плане. Хорошо. Я смирилась. Я доверилась тебе. Ты тоже должен. Я смогу, - я поднялась на ноги. Зачем! Зачем я это сделала? Отказалась от сна, когда ели стою на ногах. - Пожалуйста, Фуэго, - я почти прошептала. Он посмотрел на меня. Оценивающе. Словно решал, можно ли дать мне его пост. - До трех утра ты, дальше я. Посмотрим, насколько тебя хватит, - он хмыкнул. Затем улегся прямо в мой спальный мешок. Уж не знаю зачем, но старые хозяева хранили у себя один. Когда мы с Фуэго нашли его на пыльном чердаке, то очень обрадовались. Я настояла на том, что одного нам вполне хватит, на что получила хитрую усмешку.

Я стояла. Ходила. Сидела. Время текло слишком медленно. Я моргала каждый раз дольше предыдущего. Ночью было прохладно. Я села ближе к костру. Наблюдала за его языками пламени. Мой взгляд перешел на Фуэго. Он спал. В каком-то роде, это тоже было доверием. Я улыбнулась. Ему. Костру. Лесу. Это вечной ночи.

По моим подсчетам время подходило к концу. Мне надо разбудить Фуэго и лечь спать самой. Наконец! Честный, заслуженный сон. Я аккуратно подошла к Фуэго. Толкнула его в плечо. - Теперь ты. Вставай, - тихо, почти шепотом я будила Фуэго. Как будто давала ему последние мгновения сна, оттягивая его караул. Я ударила сильнее. Мгновение и я была сбита с ног, а советник был надо мной. Страх пронизал меня. Не от его действий, но от неожиданности. - Прости, - Фуэго помог мне подняться, - прости, я просто думал… Я оперлась на его руку и встала. Какая реакция! - Я понимаю, - я коснулась его плеча. Жест, обозначающий, что все в порядке, - я отстояла, - гордо ему улыбнулась. Фуэго посмотрел на меня как-то устало. Затем пошел к костру и сел рядом. - Я был уверен в тебе, - это было приятнее услышать, чем я думала. Я хихикнула. Легла. Уснула моментально, как только прикрыла глаза.

Когда я проснулась, Фуэго готовил на костре грибы.