Дом

Лес за депо наполнился неестественной тишиной. Птицы смолкли, и даже ветер, казалось, перестал колыхать верхушки сосен. Амина чувствовала, как внутри неё, словно эхо, пульсирует спокойствие Скотта. Благодаря «Завесе» и их новой, почти родственной связи, его уверенность служила ей коконом, защищающим от нарастающей паники.

— Они на три часа, — не оборачиваясь, бросил Дерек. Его когти непроизвольно выдвинулись.

Из густого тумана вышли четверо.

Они не скрывались. Гибриды Клауса — подтянутые, с пустыми глазами и хищными ухмылками. В их движениях сквозила уверенность существ, за спиной которых стоит самый древний монстр в истории.

— Какая трогательная картина, — произнес лидер группы, высокий мужчина со шрамом на шее. Его звали Шон. — Истинный Альфа оберегает свою новую… драгоценность. Клаус передает привет. Он очень заинтересован в том, чтобы узнать, почему стая Ломбониэр вдруг решила объединиться с Бейкон Хиллс.

Скотт сделал шаг вперед, инстинктивно выставляя руку чуть в сторону, преграждая путь к Амине. Его глаза вспыхнули ровным, густым алым светом.

— Передай своему хозяину, что на моей территории гости не задают вопросов, — голос Скотта был низким, в нем слышался рокот настоящего зверя. — Амина — часть моей стаи. Она — моя семья. И это всё, что вам нужно знать.

Шон прищурился, вдыхая воздух. Он пытался уловить хоть каплю фальши, хоть один запах, который выдал бы присутствие Майклсонов. Но «Завеса» Бонни и связь со Скоттом сработали безупречно: от Амины пахло только лесом, сталью и чистой, мощной энергией Макколла.

— Семья? — гибрид усмехнулся. — Говорят, она ждет наследника. Клаусу любопытно, не окажется ли этот щенок опасным для баланса сил.

Амина почувствовала, как внутри всё заледенело. Мысль о Коле, спящем в гробу, и о Клаусе, который может забрать её ребенка, едва не заставила её выпустить когти. Но в этот момент она ощутила ладонь Скотта на своем плече. «Тихо, сестра. Я с тобой», — пронеслось в её сознании.

— Если он хочет увидеть ребенка — пусть приходит сам, — ответил Скотт, сокращая дистанцию. — А пока вы здесь, вы нарушаете границы. У вас есть десять секунд, чтобы исчезнуть, пока Дерек не потерял терпение.

Дерек, стоявший справа, оскалился. Его глаза горели холодным синим огнем. Слева к ним бесшумно присоединился Айзек, вынырнувший из теней с таким видом, будто он только и ждал команды «фас».

Шон посмотрел на Скотта, затем на Амину. Он видел их связь — то, как они стоят плечом к плечу, как их ритмы дыхания совпадают. Для него это выглядело как абсолютная преданность пары.

— Мы уходим, — бросил Шон. — Но помните: Клаус Майклсон не любит загадок. И он всегда находит ответы.

Когда гибриды исчезли в лесной чаще, напряжение не спало. Амина тяжело выдохнула, чувствуя, как ноги становятся ватными.

— Они не поверили, да? — спросила она, глядя на Скотта.

— Они увидели то, что должны были, — Скотт обернулся к ней, и его глаза снова стали карими и теплыми. — Они увидели, что ты не одна. Что у тебя есть стая, готовая к войне.

— Скотт прав, — Деймон Сальваторе вышел из тени депо, вертя в руках складной нож. — Сейчас они доложат Клаусу. И если он всё еще в плохом настроении из-за того, что Кол пытался восстать против него в Орлеане, он может прислать кого-то посерьезнее этих болванчиков.

— Значит, нам нужно больше силы, — отрезал Дерек. — Амина, тренировка продолжается. Если ты не научишься подавлять вампирскую жажду во время боя, ты выдашь себя в первую же секунду настоящей схватки.Скотт кивнул Амине, подбадривая её.

— Иди. Я буду рядом. Я буду чувствовать каждый твой шаг.

Весь остаток дня Амина провела в изнурительных схватках с Дереком. Но теперь всё было иначе. Каждый раз, когда она готова была сорваться, когда тьма Кола и её собственная ярость душили её, она находила «якорь» — спокойное, братское присутствие Скотта. Она больше не была беглянкой с разбитым сердцем. Она была частью чего-то большего. И ради брата, который рискнул своей искрой ради неё, она была готова стать самым сильным гибридом, которого когда-либо видел этот мир.

Вечером, возвращаясь в дом, Скотт тихо произнес:

— Знаешь, Амина... Кол обязательно проснется. И когда это случится, он увидит, что его семья стала еще больше.

Амина улыбнулась впервые за долгое время. Она знала, что впереди долгая ночь и, возможно, еще более страшная война, но в Бейкон Хиллс она наконец нашла то, чего у неё не было с момента гибели её клана. Дом.