54. Ты нужна мне, Мия

(от лица Мии)

Я проснулась так резко, будто меня ударили по голове. Рывком привстав на кровати, я огляделась по сторонам. Кто-то заботливо уложил меня на постель и накрыл одеялом. На кресле спал Фабио, оперевшись локтем о подлокотник и положив голову на ладонь. Видимо, услышав мои шевеления, альфа медленно приоткрыл глаза, рассматривая меня из-под полуприкрытых век. На диване лежал Макс, положив руку под запрокинутую голову. Грудь волка размеренно поднималась и опускалась, показывая, насколько глубок его сон. С кухни раздавались приглушённые голоса, но я не слышала привычного задорного тембра Бенни. В сердце начала медленно закрадываться тревога, отдаваясь мелкой дрожью во всем теле.

Соскочив с кровати, я метнулась на кухню и замерла на месте. За столом сидели и спокойно общались Алекса, Мириам и Дерек. Франсуа стоял ко мне спиной и заваривал кофе. При виде меня все замолкли и дружно повернулись. Мои глаза скользили по кухне, отказываясь верить, что Барта тут нет. Сердце билось все сильнее, а дыхание становилось все учащеннее. В голове мгновенно образовалась пустота.

- Привет, Мия. Как ты себя чувствуешь? - осторожно начала Мириам, испуганно сверкая глазами. Наверняка они воспринимают меня, как какое-то привидение или зомби. Ведь то, через что прошёл мой организм, всегда заканчивается летальным исходом. Без вариантов.

- Где он? - пропустив вопрос девушки мимо ушей, я выпалила то, что в данную секунду волновало меня больше всего.

- Его здесь нет. Барт уехал при тебе, Эмерсон, - глубокий бархатный голос Лоретти, раздавшийся сзади, заставил меня обернуться. Он изучал меня внимательным взглядом, чуть сдвинув брови. - Сейчас день. Не думаю, что он вернётся раньше вечера. Ты же понимаешь, о чем я?

Тревога мгновенно переросла в панический страх, сотрясая всё тело. Бенни должен был вернуться через час! Ну в крайнем случае, через два! Значит что-то случилось... Я ДОЛЖНА БЫЛА ехать с ним! Почему я этого не сделала?!

Закрыв лицо руками, я сдавленно зарыдала, выплескивая скопившееся напряжение. Альфа обхватил меня своими сильными руками, окружая волчьим теплом, словно мягким одеялом. Вулкан, бушующий внутри, постепенно успокаивался, однако неудержимый поток слез всё не прекращался.

- Франсуа, дай воды, - Лоретти сохранял невозмутимое спокойствие. Он убрал одну руку, продолжая крепко сжимать меня второй, и уже через секунду протянул стакан с прозрачной жидкостью. - Выпей и успокойся.

Послушно я взяла напиток и залпом осушила стакан. Выровнившееся дыхание не позволяло плакать, а огненный жар, в котором я оказалась, успокаивал лучше любой валерьянки.

- Пошли, - властно произнес Фабио, уводя меня обратно в спальню и продолжая обнимать одной рукой.

Макс уже проснулся и потирал сонные глаза, сидя на диване.

- Что за лица? - проворчал он, устало глядя на нас. - Только не говорите, что у нас опять проблемы! Дайте хотя бы позавтракать!

- Пока ничего не понятно, - спокойно произнёс альфа, обращаясь к Фоллу, но не спуская глаз с меня. - Мия, Барт вампир. Если его встреча затянулась, он не станет рисковать. Просто дождётся вечера и приедет, вот увидишь. Давай просто подождём.

- Ты не прав, - Фолл подошёл к нам. - Бенни не стал бы ждать вечера. Возможно, Мия права, и что-то действительно случилось. Ты телефон проверяла?

Словно опомнившись, я бросилась к аппарату и судорожно вгляделась в экран. Пустота. Ни одного сообщения или звонка, только фотография Барта на экране. Я сделала звонок - ничего. Сразу включился автоответчик.

Меня вновь захлестнул ураган эмоций, превращаясь в неконтролируемую истерику. Слезы полились нескончаемым потоком. Лоретти тут же обхватил меня руками, плотно прижимая к себе. Макс положил ладони на мои плечи, пытаясь успокоить.

- Мы найдём его, слышишь? - прорычал альфа прямо в мое ухо. - Я тебе обещаю!

Я быстро закивала головой, надеясь, что Фабио сдержит слово или все это окажется каким-то недоразумением, и Бенни вот-вот появится на пороге, радостно улыбаясь.

- Я помогу с поисками, Мия, - негромко поговорил Фолл, поглаживая меня. - Мы узнаем, где Барт.

- Макс, что тут происходит?! - Алекса возмущённо всплеснула руками, зайдя в спальню. - Ничего, что я в соседней комнате?! Хочешь обниматься, можно просто подойти, а не тискать свою бывшую!

- Алекса, замолчи! - процедил Фолл, начиная раздражаться. - Лучше вернись на кухню, пока не наговорила лишнего!

- Лишнего?! Да у неё парень - Бенни Барт! - девушка перешла на крик. - Мало того, что Мия влюбила в себя Лоретти, хотя это Я добивалась его внимания ТРИ года! Так теперь и ещё и ТЫ от неё не отходишь! ПОЧЕМУ ИМЕННО ЭМЕРСОН?! Что вы все вертитесь вокруг неё?! Чем Я хуже?!

- ХВАТИТ!!! - Макс резко повернулся к девушке, оскалившись и убирая от меня руки. - Если ты ничего не понимаешь, лучше не лезь! Будешь ставить мне ультиматумы, мы попрощаемся прямо сейчас!

- Значит прощаемся сейчас! - вспылила студентка, развернувшись и вылетая из дома, оглушительно хлопнув дверью.

- Жестоко ты с ней, - заметил Фабио.

- Надеюсь, она не будет сильно переживать. Алекса мне даже не девушка, а уже предъявляет какие-то претензии. Оно мне надо?

- Моя сестра тут совершенно ни при чем? - итальянец усмехнулся, не опуская своих рук и продолжая обнимать меня.

- А если и так? - Макс лукаво прищурился. - Надо у тебя разрешения спрашивать?

- Не думаю. Марго - взрослая девочка и сама может за себя постоять. Сестра тебе не по зубам, Фолл. И не таких обламывала.

- Увидим, - усмехнулся Макс, делая пару шагов назад и скрещивая руки на груди.

- Я бы посмотрел на это, - улыбнулся Лоретти. Увлеченный разговором, он не заметил, как зарылся носом в мои волосы и коснулся их губами.

Я вздрогнула от неожиданности и замерла. Альфа почувствовал это, осознал, что он только что сделал, и мгновенно выпустил меня из своих цепких рук, сразу отдаляясь.

- Успокоилась? - спокойный голос Фабио не выражал никаких эмоций.

Я коротко кивнула, глядя в пол. Мои слёзы уже утихли, но внутри завязался тугой узел страха и беспокойства за Барта. Это неприятное ощущение проявляло себя в виде нескончаемой дрожи, проносившейся по всему телу. Как жить дальше, если с ним что-то случилось?..

- Позавтракай, выпей кофе и жди звонка. Мы дадим знать, как только что-нибудь выясним, хорошо? - тон Лоретти был властным и не терпящим возражений, но он давал почувствовать уверенность, что всё под контролем, всё обязательно будет хорошо...

(от третьего лица)

- Ты звонил ему? Что там? - Фабио уверенно вёл машину, давая указания Фоллу.

- Сразу отправляет на автоответчик, - резюмировал волк.

- Что с его ассистенткой? Стейси, кажется? Дозвонился?!

- Не доступна, - прорычал Фолл, сжимая в руках телефон.

- ЧЕРТ! - Лоретти с силой ударил по рулю, отчего машина протяжно загудела. - ГДЕ ЕЩЕ ОН МОЖЕТ БЫТЬ?!

- Если он у Дэвиса, нам его не найти, - рыкнул Макс, задумчиво потирая подбородок. - Просто колесить по городу бесполезно.

- Я не вернусь без него! - ощерился итальянец, сверкнув чёрными глазами. Он достал телефон и набрал знакомый номер. Несколько длинных гудков и трубку взяли.

- Да. Что ещё? - из трубки донёсся уставший голос девушки, заставивший Фолла встрепенуться.

- Привет. Можешь запеленговать номер?

- Лоретти, ты НИКОГДА со мной не расплатишься! - хмыкнула Марго.

- Просто скажи, чего ты хочешь, - буркнул итальянец, увеличивая скорость.

- Новую машину? - девушка явно ухмылялась.

- Без проблем, - Фабио обратился к волку, - Макс, диктуй номер Барта.

- Макс?! - сестра альфы заметно оживилась, что чувствовалось даже по голосу. - БАРТА?! Ты имеешь в виду Бенни Барта?! У тебя есть его номер?!

Фолл недовольно фыркнул и покачал головой. Фабио усмехнулся, заметив это, и обратился к сестре.

- Даже не думай. Он парень Мии.

- Да ладно?! Вот же повезло! - протянула волчица.

- А Макс - ее бывший, - резюмировал итальянец, предвкушая реакцию сестры и начиная улыбаться.

- То есть ТОЛЬКО ТЫ оказался не в ее вкусе? - Марго громко рассмеялась. - Не повезло, брат.

- Я диктую номер, - колкие слова сестры задели альфу, уколов его в самое сердце.

- Давай, - ее тон вновь стал сугубо профессиональным.

- Привет, Марго, - усмехнувшись, Фолл продиктовал волчице нужные цифры и убедился, что она правильно их записала.

- Я перезвоню, - коротко произнесла девушка и положила трубку.

- Набери Эмерсон, - Лоретти взглянул на волка, вскинув брови. - Маловероятно, но вдруг Барт вернулся?

Макс послушался и вскоре звуки гудков наполнили машину.

- Да?! - судя по тому, как быстро Мия взяла трубку и как встревожено звучал ее голос, Бенни так и не объявился.

- Как ты? - тон итальянца мгновенно смягчился.

- Никак, - безжизненно протянула девушка. - Триша приехала... Ты что-нибудь узнал?..

- Мы в процессе. Что-нибудь найдём, я уверен. Кто там с тобой? - Лоретти разговаривал с девушкой нежно, почти как с ребёнком.

- Триша, Франсуа и Мириам с Дереком.

- Дай Дереку трубку.

Через пару мгновений волки услышали весёлый голос студента.

- Да?

- Как она? - голос альфы вновь звучал жестко и твёрдо.

- Нервничает, от еды отказывается. Ходит, психует.

- Я поговорю с ней. А тебя прошу: не дай ей выйти из дома! Сделай ЧТО УГОДНО, но Эмерсон должна оставаться внутри, пока мы не вернёмся.

- Ладно, друг. Сделаю, - он усмехнулся. - Вы скоро?

- Пока не знаю, - проворчал альфа. - Дай ей трубку.

- Алло? - голос Мии звучал отрешенно, будто мысли были направлены на что-то другое.

- Мне нужно, чтобы ты поела. И попроси Дерека, чтобы налил тебе бренди.

- Я не хочу, - запротестовала девушка, недовольно фыркая.

Итальянец терпеливо прикрыл глаза и медленно выдохнул, будто пытаясь успокоиться.

- Я не спрашиваю, Эмерсон. Будешь сопротивляться, приеду и накормлю тебя силой. Вместо того, чтобы искать Барта. Ты этого хочешь?

- Нет, - быстро ответила девушка. - Я поем, обещаю.

- Хорошо, - Фабио чуть улыбнулся и прищурился. - Жди звонка. Уже недолго осталось.

- Спасибо, - произнесла Мия и положила трубку.

- Про меня даже не спросила, - насмешливо заметил Фолл, сверля итальянца взглядом.

- Все ее мысли сейчас заняты Бартом. Остальное ей неинтересно. Что ж поделать - женщины.

В эту минуту раздался телефонный звонок. Лоретти немедленно переключил его на громкую связь. Раздраженный голос Марго наполнил салон.

- Давай ещё раз проверим, что я правильно записала номер. Хотя что-то подсказывает мне, что все верно, - волчица произнесла цифры. Они совпали все до единой.

- Что не так? - Фабио насторожился, каждая мышца в его теле напряглась.

- Я не могу его запеленговать. Сигнала нет.

- То есть телефон выключен? - уточнил Фолл, вновь нахмурившись.

- Нет. Я бы все равно его увидела. Это значит, что там связь не ловит, вообще. Что-то типа бункера или специально оборудованного помещения. Других вариантов нет.

- Спасибо, сестра, - выдохнул альфа.

- Ты спасибо не отделаешься, - напомнила Марго лукавым тоном. - Я жду Ferrari spider! Красного цвета.

- Нет уж, выбирай, что попроще. Такой автомобиль я куплю только своей девушке.

- Ладно, я подумаю, - хмыкнула волчица и положила трубку.

- Интересные у вас с сестрой отношения, - заметил Макс, ухмыляясь.

- А у вас нет? - итальянец хмыкнул. - Сейчас важно другое. Получается, что Барт все-таки у них. Надо как-то сказать об этом Мие. И решить, что делать дальше.

(от лица Мии)

Положив трубку, я вошла на кухню и начала бездумно накладывать еду в тарелку. Вся компания, сидевшая там, с удивлением смотрела на меня.

- Ну наконец-то! - радостно воскликнула Триша, обнимая меня за плечи.

- Что он тебе сказал?! - поражено уставился Дерек, даже не моргая. - Ты же с ним говорила не больше тридцати секунд!

- Сказал, ты нальёшь мне бренди, - безучастно произнесла я, понимая, что крепкий напиток действительно поможет мне взять себя в руки.

Парень удивлённо подскочил и, схватив стакан, метнулся в спальню альфы. Я поставила тарелку с едой в микроволновку и налила себе воды. Телефон по-прежнему был сжат в моей руке. В ожидании пока разогреется обед, я в сотый раз набрала Барта. Звонок сразу переключился на автоответчик. В который раз...

Прозвучавший сигнал заставил меня вздрогнуть. Кинув взгляд на телефон, осознала, что пищала микроволновка. Тарелка была такой горячей, что я вмиг одернула пальцы.

- Садись, я достану, - мягко произнёс Франсуа, протягивая руки к блюду.

Я уселась за стол и принялась запихивать в себя еду, совершенно не чувствуя вкуса. Уже через секунду Дерек поставил предо мной стакан с янтарной жидкостью, бросив туда два кубика льда.

- Спасибо, - пробормотала я, делая глоток и немедленно закашлявшись.

Терпкий напиток приятно обжег мне горло, моментально согревая изнутри. Дрожь постепенно покидала тело, умиротворяя сознание, голова становилась все тяжелее.

- Мия, ты уже носом клюёшь, - рассмеялась Триша, вновь обнимая меня. - Мальчики, помогите положить ее на кровать.

- Не надо, - возразила я, ощущая, что действительно засыпаю прямо за столом. Я ведь проснулась всего несколько часов назад, почему же ощущаю себя так, будто не спала несколько дней? Наверное это влияет недавнее обращение: организм восстанавливает потраченные силы.

Моя голова почти коснулась стола, когда Дерек подхватил меня и отнёс в спальню, уложив на мягкую кровать и укрыв одеялом. Даже проваливаясь в глубокий сон, я крепко сжимала в руке телефон, в любой момент ожидая звонка.

Сквозь сон я услышала приглушённый гул голосов.

- Разбудишь ее, и я оторву тебе голову! - возмущённый рык Лоретти, который явно пытался говорить шепотом.

- Но она должна знать, - недовольное шипение Виктора.

Когда он успел приехать?! Или что, солнце уже село?! Фабио же должен был позвонить перед тем, как вернуться. Значит Бенни не нашли...

Тревожные мысли проносились в голове безудержным вихрем, прогоняя сон прочь. Взгляд упал на телефон. Все ещё ничего. Я набрала Бенни, ни на что особо не надеясь. Опять автоответчик... Вздохнув, я перевернулась на спину и уставилась в потолок. В комнате царил полумрак, а значит солнце действительно уже село. Мне очень хотелось увидеть Виктора или Монику, зацепиться взглядом за что-то родное и знакомое, но я не могла заставить себя встать с кровати. Тревога и переживания за Бенни наполнили меня изнутри такой невообразимой тяжестью, что не было желания даже шевелиться. Я просто лежала и задумчиво разглядывала тёмный потолок,

- Выспалась? - негромкий голос Фабио разорвал тишину. Я повернула голову и увидела силуэт альфы в проеме двери.

- Откуда ты узнал, что я уже не сплю?

- Учуял, - усмехнулся волк и подошёл ближе. Он сел на край постели и смотрел на меня с каким-то беспокойством. - Эмерсон... Мия...

- Да говори уже! Что случилось? - вскрикнула я, усаживаясь на кровати. Судя по тону альфы, речь пойдёт о чём-то неприятном и наверняка больном. - Что-то с Бенни?!

- Мы его не нашли. Но, судя по всему, он у Дэвиса, - итальянец не сводил с меня задумчивых чёрных глаз. Видимо, он не знал, какой реакции от меня ожидать, поэтому продолжал терпеливо рассматривать мое лицо.

Я была готова к такому ответу, и лишь молча кивнула, когда слова Лоретти подтвердили мои худшие опасения. Нервно сглотнув, я уверенно взглянула на него.

- Мне нужно вернуться в общежитие.

- НЕТ!!! - его крик был таким свирепым, что задрожали стены в комнате. - КАК ТЕБЕ ВООБЩЕ ТАКОЕ В ГОЛОВУ ПРИШЛО?!

- Им же нужна я, - крик никак меня не напугал, я даже не вздрогнула. - Здесь они не могут меня найти. А там найдут.

В комнату ворвался Виктор, угрожающее глядя на Фабио.

- Привет, Мия. Ты в порядке? - голос, как обычно, спокойный и уравновешенный, разбавленный лёгкими нотками беспокойства.

- Да, все нормально. Хочу вернуться в общежитие.

- Не самая хорошая идея, - Ван Арт возмущённо покачал головой, понимающе улыбаясь.

- ВОТ! А я о чем?! - итальянца переполняла ярость. Он с остервенением сжал руки в кулаки, сминая простыни.

- Я не вижу другого варианта, - мое упрямство выводило альфу из себя еще больше. - Только так они отпустят Бенни.

- НЕТ, Эмерсон! - взревел Лоретти, рывком поднимаясь с кровати и ощерившись. - Ты никуда не пойдёшь!

- Если никто не захочет меня отвезти, я вызову такси, - равнодушие, поселившееся внутри, пугало даже меня. - Или пойду пешком.

- Я пристегну тебя наручниками к кровати! - прошипел Фабио, наклоняясь вплотную ко мне. - Уж поверь, я не шучу! Но ты останешься ЗДЕСЬ!

Я вздохнула и покачала головой. Интересно, чьё упрямство сильнее: его или мое?

- Мне нужно в душ, а все мои вещи в общежитии. Я возьму твою футболку?

- Рубашку, - уточнил Лоретти, подходя к шкафу и протягивая белоснежную одежду.

Взяв ее, я неторопливо вошла в ванную комнату и разделась. Включив обжигающе горячую воду, я встала под сильные тугие струи и закрыла глаза. Мое тело уже не дрожало. Наверное это вселенское спокойствие пришло в тот момент, когда я решила вернуться на учебу. Не нужно себя обманывать. Все равно рано или поздно Дэвис до меня доберётся. Так лучше покончить с этим сейчас, чтобы избежать лишних жертв.

Не знаю, сколько времени я просто стояла вот так, подставив тело под нескончаемые потоки горячей воды и закрыв глаза, когда в двери громко постучали.

- Да? - нехотя откликнулась я, наслаждаясь окружающим меня теплом.

- У тебя все нормально? - Макс, как всегда, беспокоится.

- Да, сейчас выйду.

- Хорошо.

Повернув кран и выключая воду, я медленно выбралась из душевой кабины и взяла белое махровое полотенце. Мысли все ещё были заняты Бенни и моим неожиданным для всех решением.

- МИЯ!!! Барт звонит!!! - Триша подбежала к двери и отчаянно заколотила в неё.

Так и не вытеревшись до конца, я наскоро обернулась полотенцем и выскочила наружу. Вода стекала с мокрых волос, прячась в плотной ткани или падая на ковровое покрытие. Трясущимися руками я выхватила телефон из руки подруги и немедленно ответила.

- Алло! Бенни?! Где ты?! - сознание выплескивало накопившееся волнение, вновь наполняя меня надеждой.

- Боюсь, вы увидитесь нескоро, - раздался ледяной голос Дэвиса на другом конце провода. - Хотя тут все зависит только от Вас, мисс Эмерсон.

Сердце мгновенно ушло в пятки, забрав с собой всё дыхание. Страх парализовал, сковав все тело. Мия, возьми себя в руки! Ты же решила, что они должны найти тебя. Вот и нашли.

Внезапно я почувствовала тёплые волны, разливающиеся внутри меня и заполняющие тело и разум, вытесняя скопившиеся страх и тревогу. Откуда-то появилась уверенность и спокойствие. Наверное это влияние появившихся способностей «избранной».

Подняв глаза, я увидела Фабио, хмуро смотревшего на меня. Он стоял в дверном проёме, оперевшись о косяк и сложив на груди руки. Макс был прямо передо мной, рядом с воодушевлённой Тришей. Выражение лица волка было схоже с итальянцем. На диване сидели Виктор и Моника, настороженно глядя на меня и прислушиваясь.

- Что нужно сделать? - равнодушно произнесла я, возвращаясь к разговору.

- Мне нравится Ваша рассудительность, - усмехнулся вампир. Лоретти рыкнул и вышел из комнаты. Через мгновение хлопнула входная дверь. Макс и Виктор напряглись, но не пытались вклиниться в мое общение. Тем временем Оскар продолжал. - Я скину Вам локацию, где мы будем ждать. Думаю, полночь - самое подходящее время, не находите? - в тоне вампира проскальзывали издевательские нотки.

- Хорошо. Я приду.

- Хочу, чтобы Вы понимали: если мы заметим хоть какое-то подозрительное движение, Барт будет мертв. Один неверный шаг, мисс Эмерсон, и Вы получите голову Бенни до того, как мы доберёмся до Вас. Я ЛИЧНО прослежу за этим.

- Я поняла. Я приду одна.

- Это необязательно. Я готов пойти на небольшую уступку, - Дэвис умолк, смакуя ситуацию. - Вы можете прийти со своим волчонком. Уверен, он в любом случае последует за Вами. И, тем самым, поставит под угрозу жизнь Барта. Так пусть составит компанию на законных основаниях. Вы согласны со мной?

- Я подумаю об этом, - кажется, отсутствие страха в моих словах обескуражило Оскара. Он замешкался на пару мгновений.

- Тогда до встречи, мисс Эмерсон. Буду ждать ее с нетерпением.

В телефоне послышались короткие гудки. Тепло из моего тела мгновенно пропало, уступая место растерянности и страху. Я медленно осела на пол, пытаясь осознать произошедшее.

- Так! Все выходим из комнаты! Мие надо одеться! - кореянка немедленно взяла инициативу в свои руки, выпроваживая всех, кроме нас двоих.

- Триш, у меня даже вещей нет! Кроме этих, - я указала на небольшую стопку грязной одежды, которую я скинула перед душем.

- За кого ты меня принимаешь?! - фыркнула девушка, доставая небольшую спортивную сумку. - Вот! Тут всё необходимое, включая косметику и обувь. Я привезла из общаги еще днем. Выбери что-нибудь подходящее.

Триша запрыгнула на кровать и с интересом наблюдала, как я роюсь в сумке, доставая то одно, то другое. В итоге выбор пал на узкие джинсы и короткий топ. Полностью одевшись, я вздохнула и встряхнула ещё мокрые волосы. Душ и свежая одежда дали временное ощущение легкости и облегчения. Осталось только привести мысли в порядок.

- Он хочет, чтобы ты пришла? - озабоченно произнесла Триша, прищурившись.

- Да, - я присела на кровать около неё.

- И ты пойдёшь?

- Надо поговорить с Виктором, - вздохнула я, взглянув на телефон. Сообщения от Дэвиса пока не было.

- Почему не с Максом? - все допытывалась подруга.

- Потому что Виктор адекватнее смотрит на вещи. Он более рассудителен и думает головой. А Фолл слишком вспыльчивый. Он не отпустит меня.

- Так возьми его с собой! - воскликнула девушка, недоуменно глядя на меня. - Тебе же предложили!

- Чтобы его там убили?! - вспыхнула я, ощущая неимоверный жар в своём теле. - Ну уж нет!

- Тогда они убьют ТЕБЯ, - расстроенно прошептала подруга, подсаживаясь ближе и обнимая меня за плечи.

- Не думай об этом, ладно? - я прижалась к девушке и натянуто улыбнулась. - Все будет хорошо. Как обычно.

- Ладно. Я позову Вика, - кореянка соскользнула с кровати и скрылась за дверью.

Я плюхнулась на спину, разглядывая потолок. Через какие-то четыре часа я увижу Барта. Даже если это будет наш последний взгляд...

Ван Арт вошёл в комнату меньше, чем через минуту. И сразу присел на кровать около меня. Его алые глаза пристально вглядывались в мое непроницаемое лицо, на губах застыла едва заметная усмешка.

- Мне льстит, что ты позвала не Макса, а меня. Все меняется в этом мире?

- Кое-что остаётся неизменным, - тускло улыбнулась я, переведя взгляд на вампира. - Ты же понимаешь, что я уже всё решила и отговаривать меня бесполезно?

- Понимаю, - Ван Арт медленно кивнул. - Тогда зачем тебе понадобился я?

- Хочу посоветоваться... Мне разрешили взять с собой волка. И я не уверена, что делать. Стоит ли так рисковать им?..

- Макс все равно не отпустит тебя одну. Если ты возьмёшь его с собой, он сможет помочь. У вас появится хоть какой-то шанс на выживание, - Ван Арт тяжело вздохнул. - С другой стороны, вероятнее всего его убьют. Прямо на твоих глазах...

- ... или применят к нему внушение, чтобы использовать против меня. Они же понимают, что я не смогу причинить ему вред. Тогда и достать меня будет легче. А потом его все равно убьют...

- У тебя есть возможность вернуться живой. У Барта тоже, а Макс... Это слишком рискованно... Ты же это понимаешь, Мия. И я вижу, что ты уже решила этот вопрос в своей голове. Хочешь пойти одна? - голос Виктора был тихим и вкрадчивым.

- Да. Но Фолл не отпустит.

- А Лоретти тем более, - усмехнулся вампир. - Не списывай его со счетов.

- Лоретти! - я подскочила на кровати. Шальная мысль пронзила мое сознание, давая новую идею, которая подходит больше всего. - Вик, ты гений! - в порыве радости я поцеловала друга в щеку и соскочила с кровати. Нужно срочно поговорить с Фабио.

Я вылетела на улицу, не обращая внимания, что уже довольно холодно, а мои волосы до сих пор мокрые. Глаза безуспешно выискивали волка, а тело уже дрожало от пробиравшего насквозь холода.

- Эмерсон, какого черта ты делаешь на улице?! - знакомый рык раздался откуда-то издалека. Я вгляделась вперёд и увидела силуэт человека, идущего ко мне. Облегченно вздохнув, я продолжила наблюдать за приближением итальянца. - Хочешь подхватить воспаление легких?! Быстро в машину!

Я кивнула и запрыгнула в знакомый синий автомобиль. Странно, но зажигание было включено и воздух внутри уже прогрелся. Фабио что, успел куда-то съездить? За эти пятнадцать минут? Бред. Мы находимся слишком далеко от ближайшей цивилизации.

Альфа сел за руль и мгновенно рванул с места. Он сделал печку теплее и включил обогрев сидений. Меня тут же обдало приятным жаром, моментально согревая.

- Куда едем? - мне не терпелось поговорить с ним, но я никак не могла собраться с мыслями и определить, с чего начать.

- Никуда. Мы просто едем, - отрезал Лоретти, не отрывая взгляд от пустой дороги. - Ты же понимаешь, что тебя никто не отпустит?!

- Дэвис сказал, что необязательно идти одной. Я могу взять с собой волка...

Автомобиль резко затормозил, отчего я чуть не ударилась головой о панель, но вовремя удержалась.

- То есть ты действительно собралась туда?! - Лоретти рычал от злости, его чёрные глаза метали молнии. - Я не дам тебе это сделать, Эмерсон! И не рассчитывай!

- Тогда иди со мной, - твёрдо произнесла я, глядя на итальянца в упор.

Он горько усмехнулся, покачав головой, и вышел из машины, оглушительно хлопнув дверью. Сделав глубокий вздох, я последовала его примеру.

- Почему я, Эмерсон? - Фабио стоял спиной, но явно услышал мои приближающиеся шаги. - Почему не Фолл?

- Ты сильнее. Тебя почти невозможно победить, - я подошла к альфе почти вплотную, начиная ёжиться от холода. - И ты не поддаешься внушению. А значит они не смогут использовать тебя против меня.

- Ты же понимаешь, что нам грозит смерть? - итальянец смотрел вперёд, не обращая на меня внимания. Я подошла чуть ближе, вставая справа от него, и начиная дрожать, промерзая насквозь. - Ты предлагаешь мне умереть за какого-то вампира? На которого мне совершенно плевать!

- Извини. Я просто пытаюсь понять, как лучше поступить...

- Останься со мной, - альфа повернулся ко мне и подошёл, становясь уже вплотную. Его голос смягчился, становясь тихим и бархатным. - Нас тянет друг к другу, ты же сама это чувствуешь...

Волк прижал меня к себе, мгновенно окутывая жаром своего пламенного тела. Холод больше не доставлял никаких неудобств, я просто перестала его чувствовать.

- Фабио...

- Подожди.., - шептал он прямо в ухо. - Просто послушай... Мы же были созданы друг для друга, Мия. «Избранная» и потомок первых оборотней, самый сильный волк на свете... Ты свела меня с ума буквально с первой секунды своего появления. Я не мог это объяснить. И сейчас не могу.., - Лоретти обхватил мое лицо ладонью, чуть приподнимая его. - Ты нужна мне, Мия... И я чувствую, что ты испытываешь то же самое...

Итальянец выжидательно смотрел на меня, ища подтверждение своим словам.

- Нет... Они убьют Бенни.

- Не убьют. Он один из них, они своих не убивают.

- Убьют. Просто назло. А потом будет Триша, Макс... и ты... и все, кто хоть немного мне дорог. Это того не стоит...

- Значит они убьют Барта в любом случае! С тобой или без тебя! Ты не должна умирать из-за него! - Лоретти разъяренно рычал, продолжая властно держать меня.

- Я - «избранная». Меня не так-то просто убить.

- Кровь первого оборотня, Эмерсон. Это известно всем, кто хоть раз слышал о пророчестве. И ты считаешь, что они не подготовились? Уверен, они запаслись литрами этой крови! Не удивлюсь, если нас будет поджидать целая армия! - Фабио негодовал, тяжело дыша. - Ты рискуешь жизнью! А Барт даже не помнит вашего прошлого! Где гарантия, что они не стерли ему память снова?!

- Возможно ты прав. Но я люблю его, Фабио. Этого вполне достаточно.

- Ты хотя бы осознаёшь, что это - смерть?!

- Наверное... Если ты так считаешь, забудь, о чем я тебя просила. Мне лучше идти одной.

- Ты психопатка, Эмерсон! - Фабио схватил меня за затылок и с силой прижал к своему лицу. - Я не отпущу тебя одну!!! Я пойду с тобой, но при одном условии...

- Говори.

- Ты НАВСЕГДА исчезнешь из моей жизни. Будто тебя никогда в ней не было.

Я опешила на мгновение, вглядываясь в эти глубокие темные глаза. Они прожигали насквозь, испепеляя меня даже изнутри. Несколько мгновений я не могла произнести это вслух, настолько нереальной мне казалась просьба альфы.

- Хорошо, - едва слышно прошептала я, думая о Бенни.

Фабио усмехнулся и покачал головой, мгновенно убирая руки, делая пару шагов назад и отворачиваясь от меня.

- Во сколько ты должна быть там?

- В полночь.

- Черт, Эмерсон. Ты даже не умеешь пользоваться своими новыми способностями! На что ты вообще рассчитываешь?!

- Ни на что. У меня просто нет выбора.

Альфа повернулся, пошёл к машине и сел за руль. Я сделала то же самое, расположившись на пассажирском сидении.

- У нас осталось три с половиной часа, - итальянец говорил совершенно равнодушно, и только его яростный взгляд выдавал бурю эмоций, бушующую внутри. - Проведи это время со своими друзьями и близкими. Скорее всего, ты их больше не увидишь.

Лоретти развернул автомобиль и помчался в сторону своего дома, не произнося больше ни слова.

(от лица Дэвиса)

Я нервно поглядывал на часы. Самолёт Анхель Моры должен приземлиться уже через несколько минут. Я был немного обеспокоен, не зная, какой информацией владеет Князь и как он на нее отреагирует.

- Доброй ночи, Дэвис, - холодно поздоровался Князь, смерив меня ледяным взглядом.

- Доброй, господин, - я учтиво поклонился, стараясь придумать, как выгоднее представить всю ситуацию. Забавно, именно этим занималась Стейси, когда общалась со мной. Не думал, что я действую на неё так же, как Мора на меня. В следующий раз надо быть снисходительнее с Кейл.

- Я жду новостей, Дэвис. Эмерсон у вас? - в голосе древнего звенела сталь.

- Ещё нет, господин, но сегодня ночью она придёт. Сама.

- Откуда такая уверенность? - ледяной тон вампира пробирал меня насквозь.

- Ее муж, Бенни Барт, у нас.

- Не забывай, Дэвис, она теперь «избранная». Мы должны перестраховаться. Ты знаешь, где она находится?

- Нет, господин... Но мы работаем над этим.

- А что с тем доктором? - ледяной тон Анхель Моры становился все более раздражённым.

- Он тоже исчез, - ситуация, в которой я оказался, выглядела безвыходной. Я думал, Князь оценит мои старания и достижения, но со стороны выглядело так, будто я провалился по всем направлениям. - Мы работаем и над этим. Я уверен, что Эмерсон появится сегодня ночью.

- А если нет? - Анхель вызывающе вскинул брови. - Что тогда?

- Тогда я убью Барта! - процедил я, начиная злиться. - И отправлю девчонке его голову. Она придёт.

- Надеюсь, ты хотя бы подготовил яд?

- Конечно, господин. У меня две сотни вампиров, каждый из которых им вооружён. Я поместил его в специальные ампулы и зарядил ими оружие. Один выстрел - и девушка мертва.

- Отлично, а как насчет плана «Б»?

- Это и есть план «Б», - довольно усмехнулся я, вновь ощущая своё превосходство. - А основной план - использовать Барта. Она явно этого не ожидает.

- Очень хорошо, Дэвис, - коварно усмехнулся Мора, потирая своё морщинистое лицо. - А если оружие не сработает?

- Это исключено, господин. Что бы ни сделала Эмерсон, ей не избежать хотя бы одного выстрела.

- Интересно, - Мора хитро прищурился. - Остался один вопрос: скажи, зачем вы разрешили ей взять с собой волка? Это рискованно и может поставить под угрозу всю операцию.

- Один волк нам ничем не грозит. Лёгкое внушение, и он сам кинется на Эмерсон. Девушка не станет причинять вред своему другу и замешкается. Мы можем этим воспользоваться. К тому же это повышает шансы на то, что она придёт: с волком она почувствует себя в безопасности.

- Превосходный план, - Анхель Мора довольно закивал головой, удовлетворенно улыбаясь. - Ты не оставил ей ни одного шанса!

(Все любители Бенни, не переживайте! Начиная со следующей главы его будет все больше! Спасибо за ваше терпение!)