1.16 Старшая сестра

Она пришла без предупреждения.

Никаких сигналов.Никаких громких шагов или властных приказов.Только её запах — холодный, как зима в гробу.

Джейн Вольтури стояла на крыльце Калленов.Одетая в чёрное, с улыбкой, которая не касалась глаз.

— Мы ведь семья, — сказала она, когда Карлайл открыл дверь. —А семья не нуждается в приглашении.

⸻

Алек появился через минуту.Лицо его изменилось.Не страх. Не злость. Что-то между — как будто его сломали изнутри.

— Ты не должна была приезжать, — сказал он тихо, даже почтительно.

— Я и не собиралась, — ответила Джейн. —Но знаешь, братик...Когда ты исчезаешь, не отвечаешь, врёшь в отчётах... это вызывает подозрения.

Эмили вышла на крыльцо.Медленно.Она не знала, кто перед ней — только почувствовала, как земля будто сдвинулась.

Это была сила. Сжатая, как яд под ногтем.

— Ты — Эмили, — Джейн улыбнулась. —Интересная внешность.Но мне больше интересна твоя сущность.

— Я не... не понимаю, — сказала Эмили.

— Конечно, не понимаешь.— Джейн подошла ближе. —Ты ведь даже не знаешь, кто ты.Но кое-кто уже решил за тебя.

Она посмотрела на Алека.

— Ты защищаешь её?

Он не ответил.

— Значит, да, — кивнула Джейн. —Семья, говоришь?

Алек поднял голову.

— Семья — это не то, что ты контролируешь. Это то, за что ты готов умереть.

Джейн замерла.

— Тогда, может, ты и умрёшь. Вместе с ней.

⸻

Позже, в доме, Карлайл разговаривал с Эсми.Эдвард стоял у стены, напряжённый.

— Она не просто приехала, — сказал он. —Она наблюдает. Пишет внутри себя отчёт.Она хочет доказать, что Алек потерял контроль.

Белла шептала:— Это плохо. Это очень плохо.

⸻

Алек сидел в углу её комнаты.Он не смотрел на Эмили.Просто сидел. Молчал.

— Ты боишься её? — спросила Эмили.

Он кивнул.

— Всю свою жизнь.

— А меня?

Он поднял взгляд.Впервые — испуганный. Настоящий.

— Тебя... я боюсь потерять.Потому что с тобой я впервые... живой.