1.4 Волчий след

Тревога в теле Эмили росла с каждым днём,как сорняк, пробившийся сквозь бетон.Она больше не могла просто жить,притворяясь, что не чувствует взглядов, шёпота, дрожи в воздухе рядом с Алеком.

⸻

После второго "случайного" столкновения с нимона поняла: он где-то рядом. Всегда.Он не говорил ничего лишнего.Он смотрел.И каждый его взгляд будто искал ответ,который она сама не знала.

⸻

В тот день она зашла на чердак Чарли.Решила навести порядок — и отвлечься.

И там, в старой коробке с пыльными бумагами,она нашла пожелтевшее письмо, адресованное её матери.

Почерк был неряшливый, будто писавший едва держал ручку.

"Я не могу быть рядом,но ты должна знать: если у тебя родится девочка —держись подальше от севера.Там те, кто почувствует,кем она станет.Она не человек, не волк и не вампир.Она — то, чего боятся даже мы."

Эмили сжала лист дрожащими пальцами.Это был не отец-Свон.Это был кто-то другой.Тот, кто знал, кем она была с рождения.

⸻

Она пошла в резервацию.Не к Джейкобу. А к Полу.

Тот сразу напрягся, как только она вошла.Мышцы на лице дёрнулись.

— Это ты... — сказал он.

— Что — я?

— Я тебя знаю. Я чувствую. Ещё до того, как ты заговорила.

— Мы раньше встречались?

— Нет. Но я знал твоего отца.

⸻

Пол рассказал быстро, грубо, будто отрывая слова с мясом.

Был волк. Сильный. Из другого племени. Ушёл в изгнание.Сказал, что влюбился в женщину из города.Скрывался. Прятался. Говорил, что дитя, что она носит — особенное.Что оно будет слишком сильным. И слишком опасным.

— Он не дожил до твоего рождения, — закончил Пол. — Но твой запах... Я узнал его. Он был как твой. Только ярче. Как гром.

Эмили стояла в ступоре.Её дыхание сбилось.

— Я... человек, Пол.

— Нет. Ты спишь. Но ты не человек.— Он сузил глаза. — И он...— Пол замолчал.

— Кто?

— Тот, кто за тобой ходит. Алек. Он чувствует тебя.Но не понимает, что именно ты такое.А если поймёт — он решит, что ты опасна.

⸻

Этим же вечером, стоя у окна своей комнаты,Эмили почувствовала, как на неё смотрят.Не сквозь стекло. Сквозь всё пространство между ними.

Алек был где-то рядом.Он не нападал. Не приближался.

Он ждал.Как будто она должна сделать шаг первой.