Поиск предводителей

Из всех ребят что были в пещере остались лишь Анна и Гэйб. Маргарет находилась далеко в Лидсе, Аддолина в своём родном особняке в Лондоне, Редманд был без чувств в пещерах у жриц.Однако Анна помнила о своём предназначении и как только Аддолину увезли из пещер, она стала всё свободное время проводить в молитвенных пещерах. Она помнила своё видение где отравлению Маргарет, госпожи Элизы и Аддолины поспособствовали родственники последней, поэтому вся эта ситуация вводила её в чувство сильного напряжения и беспокойства. Иными словами, она не доверяла родственникам Аддолины.

И вот после совершения очередной молитвы она вышла из пещер и направилась к себе в пещерку. Уже подходя к назначенному месту, она услышала шум толпы вперемешку с громким голосом профессора Перро.Прибавив шагу, она не стала спускаться к своей пещерке, а лишь направилась к огромному балкону откуда открывался вид на происходящее снизу. Всем ребятам нравилось, что их пещерки находятся неподалёку от огромного камня где всегда объявляют все важные новости.В этот раз всё было как обычно: профессор стоял на самом высоком камне перед многочисленной толпой учеников и наставников. Только сейчас Анна заметила, что другие балконы и этажи, многочисленные уступы и высокие камни также заняты участниками Пути. Кто-то даже взлетел на мётлах, коврах и ступах чтобы лучше всё видеть и слышать.- Что происходит? Почему едва ли не все участники Пути пришли сюда? – спросила Анна у девушки поблизости.- Профессор Перро сам всех собрал чтобы сообщить нечто важное, это касается предводительства в наших пещерах, - ответила участница. – Скорее всего будет новый предводитель, я чувствую это.Анна обеспокоенно вновь посмотрела на профессора, тот выглядел серьёзным и облокачивался на свою трость, украшенную драгоценными камнями.- Дорогие мои дети! – громко начал он и в огромной пещере в ту же секунду образовалась гробовая тишина, все смотрели только на него, профессор продолжал: - Наш высокоуважаемый предводитель господин Беорегард Бейтс, который много лет контролировал пещеры и поддерживал порядок, под предводительством которого мы одолели демонов и спасли тем самым весь мир, который внёс огромнейший вклад в наши пещеры, который одаривал поддержкой и заботой каждого из нас, к великому сожалению покидает пост предводителя и официально становиться наставником в пещерах.Толпа начала шептаться: удивление, ступор и шок поразили каждого участника Пути, это всё значило лишь одно – порядок в пещерах поменяется, будут скорее всего внесены новые правила, ибо появиться новый предводитель и каждый по воле Судьбы мог им стать. В Тёмном пути наступит новая эпоха.- Так и знала... - прошептала девушка рядом с Анной.- Вы все давно знаете правило царствующее уже не один век в этих пещерах: как только метка пропадёт на одном предводителе она тотчас же появиться на другом участнике Пути, которому суждено занять этот важный пост и взять на себя немалую ответственность. Напоминаю для новоприбывших, которые могут не знать правила: метки могут появиться на одном участнике или сразу на нескольких, это будет решением самих пещер. Предводителей могут двое, несколько, а иногда лишь один. Например, в Российской Империи их пятеро, во Франции лишь один, в Италии четверо, а в США двое, стран на свете много и всех сразу перечислить вам я не в силах, это лишь малая часть. Что я хочу этим сказать? Согласно установленным традициям и порядкам нашей организации мы немедленно должны найти предводителей, которые могут находиться среди нас. С этого дня, примерно около пяти часов вечера, каждый участник и наставник обязан подойти к моему домику, где будет проводиться осмотр.- А что с господином Беорегардом? Где он?- Что с ним будет?- Он до сих пор не появился в пещерах!- Где госпожа Элиза?! Она является предводителем?!Все стали расспрашивать о бывшем предводителе, который до сих не вернулся в пещерах, а также никто не забывал и о Элизе.- Дорогие мои! Морально и физически ему необходим отдых, сейчас он у себя дома в пригороде неподалёку от Лондона. Как только он посчитает нужным, то сразу же вернётся к нам и будет продолжать вас обучать и направлять на пусть истинный. Что же касается предводительницы Элизы то мы её по сей день ищем! Терпение, дети мои, терпенье! Всему своё время.Многие понимающе закивали, а кто-то сразу стал рассматривать свои руки в поисках метки предводителя.- Напоминаю: метка состоит из трёх родинок которые образуют треугольник на руках! Жду вас в пять часов дня около моего домика! – воскликнул Сэмюель и спрыгнув с камня не спеша последовал к себе.Как только Сэмюель окончил речь и многие взбудораженные от данной новости участники стали расходиться, к Анне тут же прибежал Гэйб щёки которого пылали от исходящих от него эмоций.- Анна! Ты слышала, что говорил профессор?! Мы должны немедленно отправить письмо Аддолине и Маргарет с госпожой Элизой об этом!- Не кричи ты так громко о них, - сказала Анна, обеспокоенно оглядываясь вокруг. – Давай вместе напишем его, а потом отправим.- Встанешь со мной в очередь для осмотра? – спросил Гэйб.- Разумеется, а она будет длинная? – поинтересовалась она.- Она крайне длинная и иногда даже во внешней деревне стоят днями и ночами участники, то есть она доходит даже до той деревни! В очереди царит строгая дисциплина и никто не смеет её нарушать. Она может длиться даже несколько недель, участников в Англии ведь крайне много! Это если верить словам моих родителей, ибо они застали тот момент, когда господин Беорегард был объявлен новый предводителем, я же тогда ещё не родился. – рассказывал Гэйб с пылким присущим ему воодушевлением.- Ого! – воскликнула Анна. – Возможно как-нибудь не оказаться в самом конце?- Для этого мы уже должны стоять возле его домика. – уверенно ответил Гэйб.- Ох, но для начала я должна оповестить Аддолину и Маргарет с госпожой. – вздохнула Анна.- Ты иди к себе и напиши им письма, я с родителями встану и займу тебе место рядом с нами, - улыбнулся Гэйб. – Может быть нас осмотрят уже сегодня!- Буду очень признательна, - улыбнулась в ответ Анна. – Тогда я поспешу.С этими словами она побежала к себе, какого же было её удивление, когда она обнаружила около своей пещеры букет ромашек плотно обвязанных меж собой красной ленточкой!Первое мгновение она стояла в ступоре и удивлении, кто мог подложить букет? Редманд? Нет это невозможно, ибо никого даже в пещеры к нему не впускают, и он сам не мог их покинуть. Граф Бриджмент дарит подарки прямо в руки, маркиз Бернард увлечён Аддолиной, она это знала и поэтому они тоже не могли. Мэриан? Он крайне странный и от него можно ждать чего угодно, однако она никогда не была с ним близка. Гэйб? Также нет, он слишком увлечён сочинением музыки. Братья Аддолины? Их даже в пещерах нет!«Странно это всё, но в пещерах множество и других участников! Время выявит правду» - подумала она и взяла букет в руки. Всё же ей было приятно от такого сюрприза.Настрочив письма Аддолине и Маргарет с Элизой, она скорее побежала во внешнюю деревню. Удачно вызвав стаю воронов и вручив им письма в клювы, Анна скорее побежала назад.К домику профессора она привела даже графа с маркизом и их прислугу, вдруг метку обнаружат и у них!Ровно в шесть часов вечера в резиденции Эдвардс, на первом этаже расхаживала Саманта раздумывая о ремонте и предстоящих закупках. Её светло-фиолетовый подол платья величественно волочился за ней.Как тут резкий стук в окно заставил её содрогнуться. Обернувшись она увидела, что это огромный чёрный ворон бьются клювом об стекло.Постояв несколько секунд в ступоре, она всё же решилась подойти к окну вспоминая о многочисленных рассказах Аддолины о воронах, которые выручали их не один раз.Робко раскрыв окно, она с неким пренебрежением посмотрела на чёрную птицу перед собой. В эту же секунду подлетел и второй ворон, удерживая в длинном клюве аккуратно запечатанное письмо. Он стал протягивать Саманте его и подпрыгивать на месте своими проворными лапками.Она аккуратно двумя пальцами приняла письмо и не успела она прогнать их, как умные птицы сами вспорхнули с места и полетели уже в Лидс.Быстро закрыв окно, Саманта как и все суеверные люди перекрестилась и скорее стала раскрывать письмо.Письмо было обозначено печатью Тёмного Пути и поэтому она понимала кому в доме оно предназначено. Дорогая Аддолина!Пишу тебе я – Анна.Сегодня профессор Перро объявил, что господин Беорегард больше не является предводителем и с этого дня каждого участника будут осматривать на наличие меток предводительства. Как прибудешь в пещеры я всё расскажу более подробней, а пока поторопись прибыть в Тёмный Путь. Метка может быть у любого. Вдруг она у тебя?Очень надеюсь, что сейчас тебе лучше и ты успела проснуться, но в любом случае как прочтёшь срочно возвращайся назад! Молюсь каждый день для нас всех, но увы к Редманду до сих пор не впускают, неизвестно как он.Ждём! Саманта лишь хмыкнула.«Что же им надо от моей племянницы? Снова она им необходима, но родная семья в ней нуждается больше нежели вы!» - с этими мыслями она подошла к камину и скорее бросила письмо в огонь, наблюдая как бумага всё больше и больше загорается.Дело в том, что когда вороны подлетели к особняку то застали крупную стройку. Полетав над особняком, они не обнаружили в своей комнате Аддолины и стали порхать над другими окнами, но они были либо зашторены, либо плотно заперты. И только на первом этаже они обнаружили Саманту. Если бы Аддолина находилась у себя, а не на лестничном пролёте разговаривая с сестрой и братьями, вороны несомненно бы вручили письмо ей.Но в этот раз спешка помешала Анне сконцентрировать свою цель и поэтому она лишь поручила им доставить письмо в резиденцию Эдвардсов, но не уточнила кому-либо.Так что вороны выполнили своё задание и винить их нельзя было.А в пещерах давно пробило уже шесть часов и очередь из участников действительно доходила до внешней деревни. Все стояли в нетерпении, волнении и в предвкушении что именно у них могут обнаружить метки.- Но так не положено! – настаивала одна из наставниц, пытаясь пройти в их лечебные пещеры. – Демонов также необходимо осмотреть! Вдруг у них обнаружат метки.- Нет и ещё раз нет! Мы целители действуем строго по своим правилам! Мятежники уже на грани сумасшествия, что с ними будет если вокруг них будут ходить множество людей? Вы потревожите их и помешаете нашим обрядам. Никто кроме профессора Перро к ним не войдёт! – громко восклицала верховная жрица. – А мисс Анжела и сын графа Бриджмента вовсе без сознания на данный момент! Какие тут могут быть метки?!- Ох! Каждый раз убеждаюсь, что вы упрямей чем кажитесь! – сказала наставница.- Займи лучше очередь и не трать моё время попусту. – произнесла целительница и развернувшись последовала к себе в пещеры.В этот день особенно к вечеру в пещерах царствовала суматоха и многие пещеры пустовали из-за того, что все находились в длинной очереди. Все ровно стояли на своих вовремя занятых местах, а когда приходило время идти в столовую то повара сами приносили участникам еду на подносах. А то вдруг какой-нибудь хитрый колдун займёт чьё-то ближайшее место и околдует обстановку так будто ничего и не было, этим самым создав переполох. А те, на ком меток не обнаруживали помогали потом и поварам неся также еду остальным.Совсем скоро будут осматривать Анну, Гэйба и его родителей, а также графа и маркиза на всякий случай.- Анна, надеюсь ты оповестила Аддолину? – спросил у неё граф.- Разумеется, - улыбнувшись ответила она, будучи всё ещё под приятным впечатлением от букета. – Вороны должны уже сегодня его доставить.- Значит она скоро вернётся. – сказал граф.- Её увезли без её же ведома! – слегка возмущённо сказал Гэйб. – А вдруг у неё были дела в пещерах?- Всё же это её родственники и они хотели, как лучше, - произнёс маркиз. – Наверное ей приятно быть снова в родном доме.- Мне было бы нет, - вмешалась Адриана. – Ведь именно там трагично погибли её родные.- Тоже верно, дурные ассоциации меня бы преследовали на каждом углу. – вздохнул граф поглощённый мыслями о Редманде.- Странные у неё родственники, не понимаю, как так можно поступать... - начал Гэйб, но отец его перебил.- Гэйб, - строго произнёс он. – Не здесь.Они всё ближе и ближе приближались к профессору, Гэйб был проворным и быстро занял самое ближнее место, хотя многие уже начинали выстраиваться!По мере приближения сердце у всех всё быстрее начинало биться в волнении.- А где этот Мэриан? – поинтересовался маркиз Бернард. – Он тоже в очереди?- Я его не видел, - пожал плечами Гэйб. – Он то есть, то его нигде нет.Профессор сидел на скамейке около своего домика, несколько жриц принимали участников и многих заводили внутрь домика для поиска метки. За это время профессор сам же осматривал многих.И вот настал этот момент. Первых на осмотр забрали Адриану и Бенета, а Гэйба чтобы не терять времени проворно осматривал сам профессор.Анна стояла позади рядом с графом и маркизом, и неволей все волновались.- Нету, Гэйб. – покачал головой профессор.Тот выдохнул.- Это даже хорошо, на моих плечах не будет такой ответственности. – произнёс он.Профессор улыбнулся, вскоре вышли и его родители у которых также не было меток.Маркиза и графа увели, а профессор вновь стал искать метки, но уже на руках у Анны.Внимательно поворачивая её ладони, приподнимая локти профессор также ничего не обнаружил. Граф Бриджмент и маркиз Бернард тоже не оказались предводителями.- Зато мы быстро разобрались с этим делом, а кому-то ещё на улице стоять! – сказала Адриана.Все вместе не спеша последовали по дорожке.- Я думал, что у Анны обнаружат, ибо через неё сами ангелы говорили! – воскликнул Гэйб.- Многое в этом мире неоднозначно, - улыбнулась она в ответ. – Но может будет у Аддолины? У неё ведь бабушка была одна из мудрейших наставниц!- Это был очень удивительный человек! – вздохнула Адриана. – Она могла бы быть предводителем.- Вы были знакомы с ней? – удивился граф.- Даже учились вместе! – сказал Бенет. – Не устану повторять как её внучка похожа на неё.- Вот бывает же! – улыбнулся граф.Они дружно гуляли по пещерам и любовались их красотами.- А вот мне что интересно: Ванессу будут осматривать? – спросила Анна на полпути.- Я слышала, что её осмотрели без очереди, на этом Дерек настаивал и никто не стал с ним спорить, - ответила Адриана. – Разумеется меток не нашли.Так они продолжали разгуливать по пещерам и общаться на множество различных тем, а когда пришло время они поспешили помогать поварам раздавать еду, не только они, но и все, кто уже освободился от очереди.На следующее утро в резиденции Эдвардс, Аманда красиво причесала Сьюзи, помогла ей выбрать наряд на сегодняшний день и пройти в столовую.Все знали, что Аддолина долго спала и поэтому слуг ей присылали позже чем Сьюзи.- Сколько ей можно спать? Немедленно будите и позовите её сюда! – сказала Саманта приказным тоном, усаживаясь за стол вместе с остальными.- Можно я пойду, мама? – спросила Сьюзи.Та вздохнула.- Иди, только быстро!Кивнув, Сьюзи быстрым шагом стала подниматься в комнату Аддолины.Но никто не подозревал о том, что Аддолину проснулась уже очень давно из-за того, что Аделаида её разбудила. Они любили подолгу общаться с друг другом, но в этот момент послышался лёгкий стук каблучков за дверью.- Аддолина? – улыбнулась Сьюзи. – Доброе утро, сестра!Та улыбнулась:- И тебя с рассветом.- Тётушка тебя срочно зовёт завтракать, к тому же без тебя скучно!- Уже одеваюсь. – улыбнулась Аддолина, вставая с кровати.В этот момент Сьюзи заметила, что сегодня сестра в большом воодушевлении и улыбка её шире чем обычно.Когда Аддолина уже сидела за столом вместе со всеми, улыбка до сих пор не сходила с её губ – создание лекарства проходит крайне удачно, и она сумела разобраться с непонятными поначалу колдовскими формулами.- У тебя сегодня заметно хорошее настроение, - улыбнулся Гэбриел.- Это верно, - ответила Аддолина, проводя вилкой с золотыми узорами по тарелке. – Но если вам интересно знать почему раньше оно не было таким «заметно хорошим», то это лишь потому что я не чувствовала нечто родное в воздухе. Но теперь оно появилось. Вороны не пролетали? Или может кто-нибудь слышал их карканье неподалёку?Саманта вздрогнула, она совсем забыла про чрезмерную чувствительность своей племянницы! Все остальные немного странно на неё посмотрели, кроме Гэбриела.- Нет, родная, нет, - произнесла Саманта, не глядя той в глаза, - Мы бы тебя оповестили.- Хорошо, - сказала Аддолина и принялась за завтрак. – Наверное, стоит самой им написать письмо.- Не тревожь людей попусту, - прервала её Саманта. – Напишут, как посчитают нужным.Ближе к вечеру во дворе Эдвардсов послышался звук приезжего экипажа.Аддолина, Кевин, Кайл и Сьюзи обежали пол дома чтобы выйти к главному входу и увидеть кто там может быть.Как раз в той части здания где находился главный вход и въезд во двор шла активная стройка. Как обычно там разгуливал Дерек с Гэбриелом и следили за ходом строительства. Рабочих было много, очень много и каждый старался угодить таким влиятельным хозяевам, ибо платили им немало.Экипаж остановился, не въезжая во двор так как приехал без приглашения. Дверца раскрылась и на землю спрыгнул молодой и любопытный парень с горящими глазами, в простеньком плаще из-под которого виднелась белая рубашка. Он уверенно и с улыбкой на губах стал направляться к Дереку и Гэбриелу, лицо его казалось знакомым, а вид крайне дружелюбным.- Добрый вечер, господин Дерек Калвер, - произнёс парень и поклонился в знак уважения. – Прошу простить меня что приехал к вам без предупреждения, возможно вы помните меня?Дерек внимательно присмотрелся к нему, но всё же не мог вспомнить где он его мог бы увидеть.- Добрый вечер, молодой человек, - произнёс он. – Возможно мы и знакомы с вами, но...Не успел он договорить, как его дети и племянники уже достигли переднего двора, благополучно обойдя опасные места на стройке.- Чарльз?! – удивилась Аддолина. – Здравствуй!- Здравствуйте, графиня, - улыбнулся он.Ведьма стала уверенно приближаться к нему, ибо он ассоциировался у неё с Редмандом.- В этом пригороде проживает в основном знать, а когда я увидел огромный строящийся особняк то сразу понял, что скорее всего вы проживаете здесь. К тому же моя интуиция меня никогда не подводит, вы уж понимаете, что я имею ввиду, - всё с такой же яркой улыбкой говорил Чарльз.- Уж я-то точно пойму. Но что вас привело сюда? – спросила Аддолина.- Во-первых я хотел бы ещё раз полюбоваться вами, - говорил он, Кевин нервно закатил глаза и тем самым заставил улыбнуться Гэбриела с Дереком, Чарльз же продолжал: - Во-вторых я с Редмандом договорился вести переписку, но сколько бы писем я ему не присылал ответа всё не получаю. А где он живёт тоже не сказал! Поэтому я стал искать вас, так как беспокоюсь.- Как же вы могли присылать ему писем, если не знали адреса? – удивился Дерек.- На балу он научил меня, как отправлять письма с помощью воронов, - загадочно улыбнулся Чарльз.Аддолина улыбнулась и сказала:- Думаю вам стоит многое рассказать, пройдёмте внутрь. – предложила она.Уже будучи в столовой, Аддолина и Чарльз сели друг напротив друга за стол, тот просто был поражён столь богатой обстановкой.Аманда скорее принесла на серебристом подносе чашки чая и пирожные. Кевин устроился на кресле неподалёку и делал вид что читал, к тому же не положено было находиться девушке одной с малознакомым юношей. Кайл же отправился к себе в комнату, а Сьюзи гуляла в саду наблюдая за происходящем с улицы.Аддолина начала свой долгий и длинный рассказ, сама при этом она полностью ушла в него и будто заново пережила. Чарльз же так внимательно слушал что даже позабыл об остывающем чае прямо перед ним.- Эх... - вздыхал он. – Вот бы он и меня взял с собой!Под конец рассказа Аддолины на улице уже довольно сильно потемнело, но Чарльз был под немалым впечатлением. Они продолжали активно разговаривать между собой и сколько бы Кевин не пытался поддержать разговор, но после десятка неудачных попыток он решил углубиться в книгу.- А расскажите мне побольше о Редманде, вы ведь с детства с ним были знакомы!- Да что уж тут можно рассказать графиня, - улыбался Чарльз. – Мы с ним часто любили устраивать спиритические сеансы, но после того как зеркала с нами не разговаривали, а продолжали стоять неподвижно на месте, а когда мы прислушивались к вою ветра в дымоходе и убеждались что это лишь голос ветра, а не призванного нами духа мы очень сильно расстраивались и после этого шли гулять по улочкам.Аддолина рассмеялась, а Чарльз продолжал:- Часто, наверное, это из-за нашего возраста мы влюблялись едва ли не в каждую прохожую девушку. Пытались заговорить, но лучше бы мы этого не делали! Какими же неудачниками мы с ним выглядели...Это заставило Аддолину улыбнуться, она всё представляла в ярких деталях.- Мы познакомились с ним, когда нам было около восьми, его мать торговала за прилавком, а моя часто покупала у неё овощи, ибо по её словам Баркеры продавали всё по совести и продукты у них были свежими. Восьмилетний Редманд находился за прилавком рядом с матерью и перебирал в руках какие-то сорванные палочки с кустов, вытянув голову я тоже заинтересовался ими и незаметно пробрался к нему, мы вместе стали что-то из них сооружать. Действительно увлекательное занятие! А потом я часто с ним виделся на этом месте и иногда даже один прибегал к нему чтобы поиграть, да и ему было скучно весь день сидеть одному там. Так мы и сдружились, а чуть позже выяснилось, что и живём мы близко к друг другу. По мере нашего взросления он стал увлекаться мистицизмом из-за своего дедушки, который тоже был крайне увлечён подобным. Разумеется, я тоже захотел научиться призывать духов, чертить круги, щелчком пальцев поднимать предметы и летать по воздуху. Я даже...поначалу хотел вступить в организацию Аделхарда.Аддолина понимающе кивнула.- Прошлое – это словно ожившая книга ужасов, которая проявляла строки из своих жутких глав наяву, - произнесла она.- Я тоже испытал немало страху, - согласился Чарльз. – Когда после столь долгой пропажи он неожиданно прибежал ко мне домой, мне показалось что это был оживший мертвец. Я хотел укрыть его у себя дома, но он боялся подвергать опасности меня и моих близких, наверное, я бы поступил так же, как и он...Наша последняя встреча произошла перед тем как он отправился в Лидс, а по пути он встретил вас.- Если бы он проехал мимо я бы погибла.- И он тоже ненадолго задержался бы в этом мире.- Верно, - ответила Аддолина, в глазах её читалась неимоверная грусть. – Неизвестно что было бы и с Анной, организация желала её поработить.- Вы трое словно поддерживающий механизм для друг друга, сломается одна шестерёнка следом разваляться и остальные... - сказал Чарльз.Аддолина кивнула:- Я рада что встретила вас, мало с кем можно обсудить подобные темы.- Я также неимоверно рад знакомству с вами, - улыбнулся Чарльз. – Действительно, с кем же ещё можно поговорить о потустороннем и не попасть при этом в Бедлам? Однако у меня есть вопрос.- Какой?- Я могу вступить в Тёмный Путь? Понимаете, это место словно создано для меня. Я никогда там не бывал, но очень хочу увидеть красоту описанных вами и Редмандом пещер! Хотя бы разок взглянуть на эти самые Виты.- Разумеется можете! – воскликнула она. – Это место словно отдельный мир на земле. Я всё жду письма из пещер и возможно поеду туда вскоре сама. Ну я уже рассказывала вам! – отмахнулась она.- А можно я как-нибудь поеду с вами? – умоляюще спросил Чарльз. – Я хотел бы навестить Редманда и меня не волнует, что к нему не впускают мы всё равно с вами проберёмся! Объятия Тишины нам на что? – хитро улыбнулся он и Аддолина озарила его ответной улыбкой.Стало уже совсем поздно, а Аддолина и Чарльз продолжали беседу и сильно сдружились между собой.- Чарльз, может останетесь переночевать в таком случае? Уже очень поздно. – предложила Саманта, смотря в окно где уже ярко светила луна.- Благодарю за вашу доброту госпожа! – улыбаясь произнёс он. – Но моя семья может беспокоиться, не переживайте за меня, ночь для меня обитель моих фантазий и вдохновения, и в моём случае бояться её недопустимо.Стоя у себя на балконе Аддолина наблюдала за отдаляющимся экипажем и улыбалась, Чарльз и Редманд чем-то похожи!Их встречи продолжались, и они крепко сдружились, но разумеется они не нравились Кевину, и это многих забавляло. Чарльз и Аддолина гуляя по саду теперь вместе наблюдали за чистым небом, вдруг вороны скоро прилетят с письмом? Но ответа всё не было и это вводило в тоску и в беспокойства, Аддолина чувствовала, что от неё что-то скрывают, но не могла ничего сделать.

В один день она разгуливала в одиночестве по саду и стала любоваться прудом, сделанным совсем недавно. Её взгляд исчез в тихой и ровной глади воды, она чувствовала как тишина и спокойствие воды медленно переходило и к ней. Медитация иногда сама приходила к ней. 

- Я тебя искал, - послышался голос за спиной.

Им был Кевин.

Аддолина сразу обернулась и одарила его улыбкой. 

- Красиво правда? Под моим руководством здесь сделали пруд и рассадили цветы, - произнёс Кевин осматриваясь.

- Именно такой обстановки мне так часто не хватало! Но знаешь, мне немного тяжело здесь находиться. - ответила она.

- Понимаю, но скоро начнётся новая жизнь, Аддолина! Мне не хватает терпения дождаться окончания строительства поместья...

- Но ты ведь и сам знаешь, множество отдельных комнат просто необходимы. - улыбнулась Аддолина.

- Верно, - вздохнул он. - Однако, мне не терпится скорее сыграть свадьбу с тобой ибо потом весь этот прошлый ужас хоть немного, но затуманиться. А вот вопрос: какие украшения тебе нравятся? 

- Я предпочитаю длинные и большие серьги, а ещё ожерелья, но только в виде каких-либо символов, а на руке кольцо, но только одно и очень яркое.

На мгновение у Кевина сверкнула хитрая улыбка и он тут же достал небольшую белую коробочку из внутреннего кармана фрака, которая была обвязана лентой ванильного оттенка.

- Если угадаешь, что лежит в этой, то подарю тут же и следующую,- произнёс он всё с таким же хитрым и азартным блеском в руках.

Чутьё Аддолины не заставило себя долго ждать.

- Серьги! - воскликнула она.

Это был верный ответ, это действительно были серьги из чистого серебра и прозрачным кристаллом посередине, который был украшен множеством мелких таких же кристаллов. Не успела Аддолина опомниться от этой красоты, как Кевин тут же протянул и следующую.

- Раз уж угадала, раскрой и эту, - улыбнулся он.

В следующей оказалось ожерелье сделанное в таком же стиле, но кристаллом в нём было намного больше, серебро мерцало от ярких лучей летнего солнца.

- Они напоминают мне красоту Луны...  - промолвила Аддолина в восхищении разглядывая подарок.

- Поэтому-то я и выбрал такие, я ведь знаю что Луна для тебя многое значит. 

Аддолина радостно рассмеялась и с благодарностью ему улыбнулась, подобного выражения на её лице Кевин ещё не видел, оно было переполнено искренностью.

Обняв его, она всё не могла налюбоваться подаренной красотой в её руках, Кевин помог надеть ей новые серьги и ожерелье.

За всем этим с искренней радостью наблюдала Сьюзи из окна второго этажа поместья, она была счастлива за брата и мечтала что когда-нибудь и у неё с Кайлом будет подобное, но только пока он крайне робок, и кроме Аддолины слишком близко никого себе не подпускал. Так что пока она лишь наблюдала за другими, Кевин и Аддолина что-то весело обсуждали и смеялись между собой, это заставило и её едва ли не самой засмеяться от радости.

- ...а донеси меня на руках до дома, - сквозь смех произнесла Аддолина.

Кевин хорошо помнил с какой лёгкостью это проделал Редманд на балу и не желал уступать ему. 

Без особых усилий он поднял её высоко на руки, он тоже был намного выше её как Редманд.

Так они и дошли, но дома он тоже не торопился опускать её.

Уже вечером перед сном она стояла на балконе и любовалась звёздами, сзади тихо подошла Аделаида.

- Ты мне представляешь, как я скучаю по ребятам! – вздохнула Аддолина.- Всё ждёшь известия от пещер? А не пробовала ли ты, дорогая, применить чутьё? – спросила она.- Пробовала и оно говорил мне что в пещерах не совсем спокойно, - грустно проговорила она. – Если бы метла была рядом! Я бы давно уже полетела к ним.- А может она здесь? Совсем рядом? – многозначительным тоном произнесла Аделаида.Аддолина резко обернулась к ней.- Что ты имеешь ввиду?- Я хочу, чтобы ты научилась считывать обстановку в пространстве с одного только взгляда, и каждый раз надеюсь, что ты сама догадаешься о происходящем. – вздохнула Аделаида. – Я умела так делать.Аддолина с интересом взглянула на неё, в глазах её читалось уважения и любовь к предку.- Итак, закрой глаза и представь, что ты отделилась от тела, по памяти пройди по коридору, потом на кухню и дойди до столовой, можешь выйти в сад, но в первое время лучше не уходить далеко. – наставляла она.Аддолина так и сделала, но различные всплывающие образы мешали и шагу сделать.- Не торопись, ведь подобное ты практикуешь в первый раз. – сказала Аделаида.Аддолина взяла себя в руки, заставила замолчать все мысли и потушила все эмоции, расслабилась и закрыв глаза смогла выйти мысленно из комнаты.- Пройди в коридор. – слышались наставления Аделаиды. – Теперь спускайся по лестнице...поворачивай на кухню...не пропусти столовую!Таким образом она училась оставаясь на месте мысленно пересекать пространство, и наблюдать при этом за происходящим. Поначалу фантазия мешала, но Аддолина быстро училась чему-то новому и смогла выдрессировать сознание.- Это довольно легко, - произнесла она, раскрывая глаза.Она обошла пол дома, но при этом стояла на балконе!- Пройди в комнату Гэбриела, - строго приказал Аделаида.- Но...- Иди. – настоятельно произнесла она. – Чутьё даёт тебе ответы, но они наполовину скрыты пеленой тумана, а мой способ значительно облегчит тебе видимость.- А на дальние расстояния могу так пройти? – спросила Аддолина.- Только сильнейшие маги так умеют, люди, имеющие сверхспособности да и то не все. По своему дому ты можешь ходить, но до пещер ты не дойдёшь, - говорила Аделаида. – А теперь меньше вопросов и за дело!Аддолина на всякий случай вошла в комнату и присела на кровать.Мысленно она встала с кровати, покинула комнатку, миновала длинный коридор, прошла мимо весело пробегающей Сьюзи о чём-то весело разговаривающей с Кайлом, и никто не заметил её худой, проходящей мимо фигуры, её длинных чёрных волос, плавно парящих в воздухе, слабую улыбку на губах и изящность её шагов.Наконец, она встала перед комнатой Гэбриела в которой он у них гостил. Представив, что она раскрыла дверь, она тут же оказалась внутри, но на самом деле она лишь прошла сквозь неё.Какого же было её удивление и негодование, когда она увидела свою метлу, прислонённую к его шкафу! Она почувствовала себя обманутой и преданной своими же близкими.«Значит они не желают, чтобы я вернулась в пещеры». – подумала она и мгновенно оказалась у себя в комнате.Она быстро рассказала об увиденном Аделаиде.- Я давно это знала, но хотела, чтобы ты сама обо всём догадалась.  –вздохнула Аделаида.- Что мне делать? Как её выкрасть? – спросила Аддолина. – Если они обнаружат пропажу, то сразу поймут, что к чему!- Чарльз же тоже с тобой за одно, верно? Так спланируй с ним побег, когда он приедет, а потом вместе улетите отсюда. Собственный дом стал для тебя решёткой, как когда-то был им для Селены.Стоит признать, что эти слова повлияли на Аддолину.Несмотря на наступление ночи, очередь в Тёмном Пути не становилась меньше и не расходилась – метки искали на каждом в срочном и строгом порядке.Анна, Гэйб и его родные, граф и маркиз, а также все те, кто вышел из очереди без метки скорее несли на подносах еду и общались с участниками чтобы скрасить время своё и их.К демонам никого не пускали, ибо малейшее неаккуратное прикосновение к ним могло привести к крайне печальным последствиям, посторонние звуки тревожили мятежников, которые сходили с ума, им везде виделся Аделхард. Инструменты, травы, книги, чётки и прочие священные предметы казались им орудиями пыток организации, а сочувствующие лица целителей усмехающимися ухмылками палачей Аделхарда.Они кричали, вырывались и бросались на своих спасителей, но те всегда были защищены магическими кругами и заклинаниями.Ярко-алая струйка крови стала стекать со рта Эдвина, глаза наполнились очередным приступом безумия и с диким воплем он накинулся на очередного целителя, но ударившись об колдовской барьер откинулся обратно на койку.Из-за крика Редманд вновь проснулся от очередного нездорового сна, он не мог пошевелить даже телом от бессилия, он испытывал мучения также, как и остальные демоны. Ему больно было лежать, сидеть, ходить, стоять и даже просто спать, он не знал какую позу принять чтобы хоть на мгновение отдышаться от терзающих его мук. Неволей стоны страданий вылетали с его уст.Анжела лежала словно мертвец: с приоткрытыми глазами, с полуоткрытым ртом и крайне редко совершала вздохи и выдохи, все боялись, что в одну минуту она просто перестанет их совершать. Глаза её заметно почернели и сами зрачки время от времени будто сливались с наступившей тьмой в её взгляде. Кожа начинала странно облезать с неё и подобные места обретали сильнейшую чувствительность, больше всего это происходило на руках и теперь соприкасаться с чем-либо она уже не могла.Остальные кричали, стонали и что-то шептали, всё время проклинали Аделхарда и его организацию, что-то кричали про Тёмный Путь и умоляли спасти их. Некогда сильная телом и духом Грета умоляла убить её в просвете разума, только ради того, чтобы избавиться от этих пыток. Многих крепко привязали к кроватям чтобы совершать процедуры и обряды.Находиться в данной пещере было тяжело как физически, так и психологически.Карли и Джоанна как только узнали о данной беде впали в неимоверный шок, многие беспокоились и за их здоровье, но они пока что были крепки.Целители Тёмного Пути заметили одну ужасающую тенденцию в телах демонов: в некоторых участках тел появлялись жуткие наросты, руки их приобретали болотные оттенки и становились морщинистыми с чёрными пятнами. При первом взгляде на данное зрелище можно было подумать, что они гниют заживо, жрицы сами так думали, но потом поняли, что они приобретают облики нечистых.- Мы...сумеем справиться? – спросила жрица у самого главного целителя, себя же он звал шаманом.Тот многозначительно на неё посмотрел.- Мы делаем всё что есть в наших силах, но раньше мы никогда с этим не сталкивались. Это не оспа, не простуда и даже не чума, это нечто похуже и страшнее. Пятна с каждым днём становятся больше, возможно...в один день проснуться демонами, теми тварями которых запустили в нашу столовую.- И что тогда будет? – спросил другой жрец.Вся команда целителей, которая занималась демонами вышла за крепкую дубовую дверь, дабы никто из больных не услышал окончательного вердикта шамана.Старик строго посмотрел на свою команду, но в глазах его читалась грусть.- Когда они обретут облик тех тварей, нам ничего не останется как просто их убить. – произнёс он.Все впали в шок и ужас, они многое привыкли слышать от него, но подобное точно уж нет.Шаман тяжело вздохнул и продолжил:- Предупредите их близких что шансы крайне малы и с каждым днём их всё меньше, самим же демонам ни слова! Но лечить их продолжайте. Возможно...в пещерах снова скоро пройдут похороны.Спустя неделю Аддолину и Сьюзи увезли в город чтобы купить им новых платьев, Саманте крайне не нравились мрачные оттенки в гардеробе своей племянницы. Сама же она осталась в особняке, а сопровождал их Дерек, также с ними поехали и братья.И вот, была совершенна вторичная ошибка: вороны вновь доставили письмо в резиденцию Эдвардс, но без точного уточнения кому именно его необходимо вручить.Саманта гуляла по саду в сопровождении Аманды, как стая чёрных птиц с громким карканьем стали кружить над ними.- Что? Опять?! – почти гневно воскликнула она, глядя в небо.Самый крупный ворон стал спускаться всё ниже и ниже пока не достиг локтя Саманты, Аманда же застыла на месте. Приняв из его клюва письмо с изображением печати Тёмного пути, они быстро стали его раскрывать. В письме говорилось следующее: Дорогая Аддолина!Новости с каждым днём всё печальней, к сожалению наши демоны скоро нас покинут.Редманду и Анжеле хуже с каждым днём: они не понимают происходящее перед собой и не могут даже встать с места, не могут принимать пищу и даже говорить. Что же до мятежников...так они все скончались.Скоро в пещерах будут проводиться похороны, мы боимся каждого дня, ибо понимаем, что Анжела и Редманд покинут нас следом за ними.Возвращайся чтобы попрощаться с ними.Твоя семья. Аманда в ужасе прикрыла рот рукой.- Бедные...бедные люди! Какая тяжёлая у них судьба... - проговорила она.Саманта долгим и ледяным взглядом перечитывала письмо.- Надо сообщить Аддолине, они для неё вторая семья! – восклицала Аманда.Но Саманта крепко сжала письмо и скомкала его, горничная посмотрела на неё непонимающим взглядом.- Госпожа...Не отвечая Саманта резко развернулась и прошла в дом, участь этого письма была такая же, как и у первого – камин.Всё это время Аманда обеспокоенно шла следом.- Не вздумай говорить моей племяннице о том, что было! – воскликнула она приказным тоном.- Но как же...- Молчи! И не смей нарушать приказа! – прервала её Саманта. – Они специально так пишут, сначала пытались завлечь её выборами о предводителе, теперь смертями! И что значит «твоя семья?!». Нету у неё семьи кроме нас! Забудь, что было.Саманта быстро вышла из зала, оставив Аманду одну наедине с письмом которого пожирало пламя.Нарушать приказа не хотелось, но и молчать она не могла. А за ужином Аманда старалась не смотреть юной госпоже в глаза, ибо Саманта каждый раз одаривала её грозным взглядом.Уже вечером, уставшая Аддолина наконец осталась в своей комнате наедине со своими мыслями, родовыми книгами и Аделаидой. Горничная не смогла признаться.- Как прошёл день? – поинтересовался предок.- Я устала, и почему-то я не чувствовала такого близкого родства со всеми. Когда граф Бриджмент возил меня, Редманда и Анну по городу то было всё по-другому... - ответила она, ложась на кровать.Аделаида понимающе кивнула, а Аддолина продолжила:- Но несмотря на усталость я продолжу составлять лекарство. Мои боли часто навещают меня по ночам, мне тяжело терпеть.Быстро встав с постели, Аддолина подошла к столу где были разложены книги. Дрожащими руками около получаса она что-то записывала, перелистывала и перебирала.Луна взошла над ночным небом и стала ярко освещать балкон Аддолины, в комнате был сумрак, но свечи, стоящие на столе помогали разглядеть текст. Аделаида расхаживала по комнате, в ожидании каких-либо выводов ведьмы. Она помогала ей всем чем могла и даже благодаря ей Аддолина могла свободно переводить латинские записи.- Я не понимаю... - послышался тихий голос ведьмы, сидящей за столом и обхватившей голову руками.- Что такое? – спросила Аделаида.- Ты говорила, что необходима жертва...но теперь я поняла, что необходима ещё и кровь прародителя демонического рода. Здесь нарисована схема, в которой ясно показано что жертва и кровь связаны между собой. Но...неужто необходимо принести в жертву демона?! Я запуталась...- Кровь демона необходима для закрепления организма, которого лечишь. Вы демоны и вам нужна именно его кровь, чтобы вы дожили до самой старости в чистом разуме, свойства в его крови закрепят ваши демонические свойства, укрепят органы и позволят вашим сердцам биться ещё много лет. Однако...нужен тот, кто будет крепок духом и сильной верой в своём сердце, тот кто вытерпит это испытание и не уйдёт вслед за тьмой.- Объясни подробней.Аделаида ухмыльнулась:- Чтобы он поделился своей кровью в полном объёме, нужна жертва, а именно, как я уже говорила, тот, кто вынесет эту непростую ношу. Демон должен вселиться в жертву и полностью завладеть его телом, но у жертвы должен быть огромный свет внутри, который поможет ей спастись или же она просто умрёт или ещё хуже последует в ад за ним, иными словами человек должен вынести подселение с демоном. Прародителю самому будет легче дать кровь через чьё-либо тело чем принимать свою форму. – объяснила она. – Он же сущность.Аддолина стала расхаживать по комнате в раздумьях.- Это облегчает задачу, но кто может стать жертвой? – спросила она у Аделаиды.Та ответила:- Святые легко могли позволить вселиться в их тела нечистым и при этом сохранить себе жизнь и свой свет. Но не все люди могут позволить себе это и просто уходят вслед за демонами. Кто среди твоих знакомых готов отдать жизнь за дорогих ему людей? Чей свет не потухнет, соприкоснувшись с тьмой? А если даже человек выживет, то готов ли он к последствиям после подселения? Готов ли он рискнуть ради дорогого ему человека?Аддолина в ужасе перевела взгляд на Аделаиду, сердце её стало дико стучать, а тело дрожать, слёзы сами стали подступать к глазам.- Анна...? – тихо произнесла Аддолина.- Она идеальна для жертвы. – довольно ответила Аделаида.Ситуация решилась будто сама собой, но Аддолина впала в дикое отчаяние и истерику.Ноги Аддолины подкосились и задев канделябр, она упала на колени, в комнате стало темно и ведьма закричала, что есть силы от отчаяния. Вырывая пряди волос и ударяя себя по голове Аддолина билась в истерике, Аделаида пыталась успокоить потомка, но было бесполезно. Так сильно Аддолина, наверное, ещё никогда не кричала.Перепуганные родственники ворвались в комнату, но крик Аддолины разносился со стремительной силой и вселял ужас в окружающих.

Сжалится ли Дьявол?